«Решила не оставаться в стороне?». Я видела это удивление в глубине его холодного волчьего рассудка, не похожего на другие, потому что он был слишком высокомерен и расчетлив.
«Как и ты» — надменно ответила я. «Пришел посмотреть на утраченных тобой детей? Или же решил запугать?»
«Пришел еще раз напомнить, что ожидаю встречи. А еще напомнить тебе о себе».
Я рассмеялась его наглым, нахальным словам, понимая, что, в общем-то, и не злюсь им, и не удивляюсь.
«Не хочешь присоединиться к нам?» — предложил он, но я уже не ответила. Я почувствовала, как знакомые руки Калеба обвились вокруг меня, и оттого ощутила чувство вины, потому что почти флиртовала с этим волком. Он почти меня очаровал. Грем не говорил о таких возможностях волков, но я поняла, что так оно и было, — мне стало легче, лишь, когда присутствие Калеба подействовало на меня отрезвляюще.
Оборотень понял это.
«До встречи, проводник волков».
Его фигура быстро скрылась с вершины скалы, и при этом я почувствовала почти сожаление и тоску. Это был явно его прощальный жест, оставить мне такие не существующие чувства. Я безвольно прислонилась к Калебу, именно этот волк неожиданно вытянул из меня силы. Но мне было просто необходимо еще проверить Бет и Теренса — я не знала, повлиял ли он на них.
Теренс был обеспокоен, но в себе, а вот Бет, была уже на грани того, чтобы бежать за Изегримом. Я из последних сил вытянула ее сознание из темноты звериного инстинкта, и постаралась поскорее покинуть ее, пока не растворилась в мыслях Бет. После Изегрима я начала терять контроль.
— Забери меня, — попросила я Калеба, даже не смотря на него. — Он ушел. Это было всего лишь напоминание.
— Знаю, — глухо отозвался Калеб и от его голоса по моей шее побежали мурашки.
Снова пошел дождь, и я не хотела более скрываться под капюшоном. Мне было легко и тепло, руки Калеба держали меня достаточно крепко, чтобы я могла не бояться. Они успокаивали, а он держал меня в тепле своих мыслей, не давая мне проваливаться в чьи-то другие. Мир Калеба неожиданно обезопасил меня от самой же себя. А дождь, как всегда оставался самым верным спутником.
— Не спи, — нашептывал мне Калеб, проносясь мимо ночных деревьев. Но я не спала, я бы не смогла заснуть, даже если бы очень захотела. Моим глазам предстал волшебный мир неба, с которого словно звездопад сыпался дождь.
Постепенно напряжение начало спадать, но я все еще чувствовала бурлящий адреналин — в моих ноздрях тлел запах Изегрима, почерпнутый из воспоминаний Теренса. Он был прекрасен и опасен своим безумием, и бездушием, с которым не смог бы сравниться даже Прат.
Но пока Калеб держал меня в руках и нес сквозь неправильные ряды деревьев, похожие на строй солдат в черных шинелях, — все было в порядке. Наконец я спрятала лицо на шее Калеба, выдыхая теплое усталое дыхание, перемешенное с воспоминаниями.
Но зато я знала, что мне нужно теперь делать.
Субботнее утро выдалось ужасно дождливым — а зима все никак не хотела вступать в свои права, уступая дни и ночи осени. Снега не было, напоминанием о том, что на улице декабрь был только мороз, и то лишь с утра. Одевалась я как всегда быстро и небрежно, не желая размениваться на тщательный отбор одежды, как это делала Самюель. Джинсы, клетчатая рубашка, и поверх всего свитер — подарок Мизери, нечто чудесно теплое, пушистое и песочного цвета.
Я на ходу схватила на кухне горячий тост, и потянула за собой уже ожидающую меня Бет — Терцо с гордостью отпаивал ее чаем и показывал какие прекрасные французские тосты, он умеет делать. Ему, конечно же, не понравилось, что я так толком и не поела, особенно, когда он наготовил, целую гору, но мне хотелось поскорее попасть в библиотеку Грема.
— Ты хоть бы объяснила к чему это — я надеялась выспаться сегодня за всю неделю, так нет, ты вытаскиваешь меня ни свет, ни заря не понятно зачем. А завтра ведь служба с самого утра!
Я постаралась улыбнуться ей, но это было сложно сделать, так как пока что еще достаточно не проснулась, чтобы быть расположенной к беседе. Руль оставался для меня приоритетом — главное вести машину по подмерзлой дороге так чтобы не разбиться.
— Хочу поискать больше об оборотнях — больше чем Грем и Терцо нам рассказали. Не думаю, что это было сделано специально — скорее всего они просто отнесли эту информацию к второстепенной. Но мне необходимо знать больше, потому что я не знаю, что тогда случилось в Лутоне, как получилось так, что я смогла обезопасить твое сознание от его влияния. Он ведь по складу ума, тебе теперь ближе чем я, потому что такой же волк по своим инстинктам. Но я же не волк, я же не такая, как вы и меня начинает до безумия пугать то, чем я владею. И я хочу больше знать об иерархии волков, об их ритуалах в самой семье.
— Ну, хорошо, все понятно… только я тебе зачем сдалась — история это не мой самый любимый предмет!
— Спасибо за поддержку, — хмуро буркнула я, — это и для твоего с Теренсом блага.
Бет залилась краской, и мне не надо было даже на нее смотреть, чтобы понять это. Все-таки Бет оставалась совестливым человеком — она наверняка понимала всю сложность моей ситуации. Их с Теренсом могло злить, что я проникаю в их сознания иногда даже без их ведома, но каким это ужасом всегда оборачивалось для меня — представить мог только Калеб. Я невольно делилась с ним воспоминаниями, прикасаясь к нему.
— Прости, просто я так устала…впрочем, наверное, не так как ты… думаю тебе труднее восстанавливаться.
— Поверь — намного труднее, — хмыкнула я.
Оборотням вполне хватало остатка ночи, чтобы выспаться, я же приходила на уроки подобно зомби — глаза открыты, но никакой мозговой деятельности. Пока что все это еще списывали на смерть Евы, но вскоре мне перестанут идти на уступки. Я полностью забросила занятия с мисс Крат, перестала посещать волейбол, и не приходила на сбор хора, в чем я как ни странно не была разочарована — времени стало значительно больше. Но меня иногда пугало то, что глядя на близнецов, я почти не вижу как они растут. Все их детство пока что проходит мимо меня, я даже хуже чем простая приходящая нянька, потому что та была бы чужим человеком — я же их родила.
Моя жизнь в последние две недели сосредоточилась вокруг волков — ночами, когда мы возвращались домой, мне снилось, как я сама бегаю за кроликами, а иногда даже мышами — это было не только ужасно, но и надоедливо. Сны повторялись, как какой-то старый заезженный фильм, будто бы кроме него ничего нет в моей памяти.
Сны. Сны перестали быть снами и постепенно переходили в реальный кошмар. Иногда на уроках я ловила себя на том, что постепенно погружаюсь в чье-то сознание и словно сплю, видя пережитые моменты чьего-то прошлого. Это меня подавляло и изматывало, больше чем я могла бы кому-то рассказать. И по-прежнему только Калеб шире представлял картинку обо всем том, что со мной творилось. И он же был моим спасением — я так привыкла блокировать при нем свое сознание, что у меня выработался какой-то иммунитет, возле него я могла отдохнуть.
Грема не было, как и Калеба, Прата и Ричарда — сегодня они поехали в Лондон, чтобы встретиться с Вунвортом, я смутно представляла, по какой причине произошла поездка — и все же мне это сыграло на руку. Не потому что не хотела, чтобы они знали о моих желаниях разузнать больше, а потому что пока что не хотела каких-либо вопросов.
Ева должна была ждать нас дома — я предупредила ее эсемеской о нашем приезде, и это была одна из причин, по которой я взяла с собой Бет. Как-никак она стала намного сильнее любого здорового мужчины, а Ева, все еще оставалась слабее взрослого вампира. Их силы были почти равны, но преимущество оставалось на стороне Бет.
Машина немного скользила на дороге, и это добавляло мне трудностей, мое настроение и так нельзя было назвать солнечным, а координацию хорошей, так еще и это.
Проезжая мимо дома Евы, я немного притормозила — родители Евы решили забрать отсюда бабушку, и продать дом, и вместе с ними мне казалось, уедут воспоминания о прежней Еве. Но это было правильно — то же самое сделали и мои родители, забрали меня от мучительных воспоминаний, и здесь я смогла начать новую жизнь.
— И больше никаких булочек по субботам, — тоскливо отобразила мои мысли, только на свой манер, Бет.
— И никаких напоминаний о настоящей Еве, — в тон ей отозвалась я.
На нас не обратили внимания, и поэтому я поехала дальше, но настроение только ухудшилось от минувшей картинки.
Как странно было понимать, что мы больше не увидим Серафиму Бойл, разъезжающую на велосипеде по округе, и уж тем более не встретим ее в административном корпусе. Она была первым человеком в этом городке, который мне сразу же понравился. Она никогда не говорила со мной про беременность. Так, будто бы я больна чумой.
Аккуратно притормозив возле дома Гроверов, я почти до самой двери слушала причитания Бет по поводу того, что припарковаться можно было не у самой лужи.
Открыв дверь мы попали в тепло и отсутствие дождя, и, конечно же, погрузились в холл наполненный цветами. Грем любил цветы и раньше, но только с появлением в доме Евы (она негласно стала жить с ними), цветы вдруг обосновались здесь, как полноправные властители. И это меня убивало. Зато были три места в доме, где я могла спокойно находиться не раздражаемая сладким запахом — комната Калеба, кухня и библиотека.
Ева выглянула из-за двери гостиной почти насторожено, но, увидев нас, тотчас расслабилась. Она улыбнулась, почти так, как делала это раньше, почти так, как делала когда-то живая Ева. Мои мысли можно было расценить почти как расистские, потому что сама Ева не изменилась, когда стала вампиром. Но если я спокойно смогла привыкнуть к мысли что Бет оборотень, то к Еве привыкнуть было труднее. Она стала уже почти такой же идеальной как Самюель, но ее движения оставались все еще какими-то скованными. Она смеялась тихим смехом с нотками веселья и превосходства, ее руки мягко и плавно скользили по воздуху, заставляя следить за их бледной нереальной элегантностью с затаенным дыханием. Но при этом она все еще не выглядела, как прекрасное создание, хотя ангельская внешность ее лица поражала так же, как и лица моей семьи. Но все же она не заставляла сердце биться чаще, потому что, глядя на нее, мне казалось, это подделка человека, которая только приобретала форму. Главное, что я научилась не бояться оставаться с ней, тогда, когда это разрешали члены моей семьи. Единственным табу для Евы было приближаться к близнецам — как детально меня осведомил Прат, это было связано с тем, что кровь детей намного слаще. Меня до сих пор передергивало при воспоминании о его словах.
— Грем давно уже уехал, и хорошо, что вы приехали… я ходила посмотреть как выносят из дома родителей вещи… не думала, что будет так больно это увидеть.
— Тебе не стоило ходить, — мягко сказала я, Бет в знак солидарности кивнула головой.
— Стоило, мне нужно было попрощаться с ними, на свой манер. Я очень надеюсь никогда больше их не увидеть.
Меня ошеломили ее слова. Но глаза Евы не были безумными, злыми или испуганными, она определенно верила в то, что сказала. Под нашими обалдевшими взглядами Ева немного смутилась и, запахнув на себе широкие полы вязаного кардигана, пошла на кухню. Мы последовали за ней, ведомые интересом — раньше мне не приходилось слышать чего-то подобного. Как и давно уже не приходилось слышать от Евы слова, наполненные чувствами.
— Не удивляйтесь, но просто их близость была слишком горьким напоминанием о прошлой жизни. И я хочу забыть их, но сильнее всего хочу, чтобы они забыли обо мне. Я не переживаю за Серафиму, потому что по запаху ее крови понимаю, как немного ей осталось. Она умрет, и горе перестанет ее мучить. Но родители… в последнее время они слишком сильно убиваются из-за меня.
Я не знала, что меня поразило более — бездушность слов Евы или полное отсутствие переживаний по поводу своих слов.
— И давно ты за ними следишь, — поинтересовалась Бет, заметив в словах Евы то, что не отметила я.
— Три дня — днем, здесь не так уж много людей, которые могли бы меня заметить. Я просто хотела знать, а теперь жалею об этом. Легче не сожалеть об утерянном, когда заешь, что о тебе никто не сожалеет.
Я сразу же догадалась, кто внушил ей эти мысли. Чертов Прат!!! Наверняка об этом не знал Грем, но в первую очередь я точно сообщу Ричарду, что своим поведением Прат снова подрывает обновление Евы.