— Майор, мэм! Лейтенант Рудль, группа технического обеспечения! — представился командир германских нервовцев — высокий и крепкий русоволосый парень. В отличие от остальных техников, он был одет не в бежево-алую, а в зелёную форму офицеров научного отдела.
Но, по правде говоря, меня сейчас интересовал вовсе не он, а совершенно другой человек…
Младший лейтенант Сорью Лэнгли Аска, если точнее.
Именной такой она была и при первом своём появлении в сериале: невысокая стройная молодая девушка с пышной — до пояса — гривой огненно-рыжих волос, развевающихся на ветру, с уже вполне сформировавшейся фигурой и стопроцентно европейской внешностью.
И — да, как бы то ни было, но она была очень и очень красива — я аж залюбовался. Невысокая, стройная и фигуристая, а главное — это огромные голубые глазища. Как говорится, два озера…
Вырастет — будет настоящая погибель парней.
Что интересно, даже одета Аска была точно так же, как в сериале — алые туфельки и персикового цвета лёгкое летнее платье на бретельках. Ну и, конечно, пара массивных красных заколок для волос… Хотя нет, наверное, это были всё же нейроконтакты.
Эй, а где форма? Непорядок…
Мы с немкой скрестили взгляды: она оценивала меня, я — её.
Лично мне чисто визуально моя новая сослуживица очень даже нравилась, а вот о чём сейчас думала Лэнгли — было решительно неизвестно…
— Здравствуйте, лейтенант, — отсалютовала в ответ Мисато. — Как дорога?
— Без происшествий, — лаконично ответил немец.
— Здравствуйте, госпожа Кацураги, — подала голос Аска.
Японский у Сорью оказался очень и очень чистый, почти без малейшего акцента.
— Здравствуй, Лэнгли! — жизнерадостно поприветствовала немку американского разлива Мисато. — А ты, я смотрю, подросла, да? На тех фотографиях, что я видела, ты была ещё совсем маленькой.
— О, да, я теперь совсем взрослая девушка… — нарочито-равнодушно ответила Аска. — А это, я так понимаю, знаменитое Третье Дитя?
Последние слова она выговорила с некоторой ехидцей.
Вот так, да? А мы вот так…
— Jawohl, schЖnes FrДulein! (прим. (нем.) Яволь шонес фройляйн. Так точно, прекрасная фройляйн!) — вежливо произнёс я и добавил: — Лейтенант Икари, приятно познакомиться. Премного о вас наслышан.
Сорью большого труда стоило скрыть своё удивление от услышанного.
— Акцент у тебя просто чудовищный, но и это хоть что-то, — заявила германо-американка. — Будем знакомы, Третье Дитя.
Аска протянула мне руку. После секундной заминки я пожал её, внутренне усмехнувшись тому, что девушка попыталась сдавить мою руку как можно сильнее.
Мы шли по коридорам сухогруза, направляясь в кают-компанию. Впереди шествовала Мисато в сопровождение офицера НЕРВ-Германия, показывающего дорогу, а мы с Аской шли позади — нам было о чём поговорить.
— Так значит, ты и есть Третьей Дитя… — протянула Лэнгли, окидывая меня взглядом.
Вот же заладила… Да я уже двадцать два года, как Третье Дитя!..
Тьфу ты, даже думается теперь подобное на чистом автомате…
— Так точно, — с готовностью подтвердил я.
— Не таким я тебя представляла, — заявила Сорью.
— Хм… А можно полюбопытствовать каким же?
— Ну, уж явно не таким приторно-вежливым! — фыркнула Аска. — Если верить всему, что мне о тебе рассказывали, то ты должен был быть отмороженным головорезом со снесённой на фиг крышей и замашками серийного убийцы.
Я вежливо улыбнулся.
— Отличная шутка, Лэнгли.
— Mein Gott, Икари! — даже как-то возмутилась Сорью. — Давай уже на «ты»! И выражайся как-нибудь не так… казённо. Идёт?
— Хм… — слегка поднял я бровь. — Хорошо, пусть будет так. Но ты ведь сама недавно сказала, что уже взрослая, а я со взрослыми предпочитаю обращаться на «вы».
Аска на секунду задумалась.
— Нет, это, конечно же, так и есть, но… От тебя это звучит уж слишком нелепо.
На себя посмотри.
— Принято.
Данных для выстраивания линии поведения пока что категорически недостаточно. В данных условиях временно придерживаемся модели поведения "Рей Аянами".
— Чёрт, ты действительно непрошибаемый солдафон, как мне и описывали, — закатила глаза Лэнгли. — Хотя если бы меня гоняли так же, как и тебя, я, может быть, тоже слегка бы двинулась умом…
Да ну? Хочешь сказать, что ты ещё не…
— Три месяца — это не такой уж и большой срок, — заметил я.
— Так это по документам ты столько тренировался, — подмигнула мне Аска. — Только я не верю, что из тебя сделали оловянного солдатика за такой короткий срок.
— Вообще-то, я и раньше увлекался военной тематикой, а в последнее время меня очень хорошо тренировали…
— Да ладно врать! — махнула рукой Сорью. — Ты себя в зеркале видел? Форма эта безвкусная, значки за какие-то отличия на службе; идёшь, как будто палку проглотил, да ещё и шаг печатаешь. Ха! Меня эти олухи за четыре года маршировать не научили, а ты говоришь — три месяца!
Блин, а ведь и правда шаг печатаю… Непроизвольно. А вот что она против моей осанки имеет? Меня ещё со школы учили не горбиться…
— И тем не менее. Как пилота меня определили всего лишь три месяца назад, вот тогда вся моя подготовка и началась.
— Ха! Ты ещё скажи, что первый раз свою Еву увидел, когда тебя в бой посылали! — звонко расхохоталась Аска.
Млять! Это уже было! Дежа вю, мать его так…