— Нет, не знаю, — нахмурился Кремень.
— Не спеши. Посмотри внимательнее, — настаивал разведчик. — Костя говорил, они от Старолесья шли.
Сталкер еще раз просмотрел все фото, пытаясь найти хоть что-нибудь, что поможет опознать место.
— Нет, Мякиш, извини. — Он протянул разведчику фотоаппарат. — Не знаю.
— Досадно... — проговорил Мякиш, поднялся и вернулся на свое место.
Кремень снова завалился спать.
Мякиш сидел с цифровиком в руке и напряженно думал. Несомненно, найденная информация была крайне ценной. Но эта ценность напрямую зависела от времени. Ведь если он не успеет вовремя доставить ее, то отряд в защитных костюмах испарится, как иней под лучами солнца, унося с собой добытый нуклонит.
Разведчик опять включил фотоаппарат и стал тщательно разглядывать каждый снимок. Он просмотрел все с самого начала: Костя, слепые псы, спецназовцы... Ничего. Потом фотографии таинственной группы.
Мякиш увеличивал снимки, насколько позволял цифровик, и методично их изучал. Вдруг его внимание привлек фрагмент на самом краю одной из фотографий. Это, конечно, мог быть дефект съемки, но разведчик решил уточнить у сталкера.
— Кремень, проснись, — снова подсел к нему Мякиш. —- Чего? — пробурчал сталкер и широко зевнул.
— Вот посмотри, я тут нашел... — Разведчик показал ему увеличенное изображение.
Кремень протер глаза и посмотрел.
— Что именно?
— Вот здесь, с краю... Мне кажется или между деревьев из земли что-то торчит?.. Не знаю, что именно, но, по-моему, похоже на пассажирский вагон.
— Вагон? — переспросил сталкер.
— Ну, может, и не вагон. Это мне так кажется.
— Нет, нет, тебе как раз правильно кажется, просто здесь плохо видно. Знаю я такое место.
— Где?! — обрадовался Мякиш.
Кремень развернул карту, разведчик тут же достал фонарик и посветил.
— Мы сейчас здесь, — показал сталкер. — А вагон находится западнее, вот в этом лесочке. Я его хорошо помню — выглядит так, словно специально его там закопали.
— Точно? Сколько туда идти?
— Точно. Идти часов двенадцать, с нашей стороны много чистой земли... — Неожиданно Кремень встрепенулся: — Э! У нас договор был! Я уже с тобой ходил! Теперь мне нужно Филина из Зоны вытащить!
— Вытащишь, — задумчиво ответил Мякиш. — Мне теперь и самому за Периметр нужно как можно быстрее. Спи, Кремень, завтра придется выложиться.
Сталкер недоверчиво посмотрел на разведчика, но тот уже погрузился в собственные мысли и ушел на свое место. Успокоившись, Кремень снова уснул.
* * *
Утреннюю смену дежурил Антон. Чтобы занять себя в самые трудные для бодрствования часы, молодой человек занялся приготовлением завтрака. На листе железа развел костер, подвесил над ним котелок каши с мясом, и вскоре запах стряпни разбудил остальных.
— Ох, как же жрать охота! — проговорил Кремень, потягиваясь и поднимаясь со своего ложа.
Сталкер посмотрел через щели между досками на небо. Утро выдалось пасмурным. Тонкая пелена облаков скрывала солнце.
Мякиш тоже бросил быстрый взгляд наружу, один глаз у него так и оставался заплывшим, а синяк уже сполз на скулу. Потом разведчик размялся и посмотрел на Филина, который молча сидел на своем месте. Дружелюбно подмигнув пленнику, Мякиш повернулся к Антону:
— Ну, Антоха, сейчас заценим, что ты тут накашеварил. Через несколько минут все дружно уплетали кашу. Филина
развязали и тоже выдали порцию.
— Ну как? — спросил молодой человек.
— Вкусно, — похвалил Кремень. — По-домашнему.
— Кстати, о доме, — сказал Мякиш. — Через сколько за Периметром будем?
— Постараемся дня за три уложиться, — ответил сталкер. — Если ничего не случится, конечно.
Разведчик кивнул, перестал есть и почему-то опустил взгляд. Кремень съел еще пару ложек, посмотрел на Мякиша и вдруг понял, в чем причина такого его поведения.
Сталкер сразу нахмурился.
— Не-а! — покачал он головой. — Нет.
— Придется, Кремень, — с сожалением произнес Мякиш и посмотрел сталкеру в глаза.
— Вы о чем? — Антон сразу почувствовал возникшее между ними напряжение.
Филин тоже с любопытством наблюдал за разведчиком и Кремнем, которые сцепились взглядами. Потом сталкер с напором произнес:
— Я иду домой, и Филин идет со мной.
— Не получится, — спокойно сказал Мякиш.
— Ты мне не помешаешь!
— Помешаю.
Внутри у сталкера все закипало от праведного гнева:
— Мы договорились! Ты обещал!
— Знаю, — кивнул Мякиш. — Обстоятельства изменились. Мы не успеем дойти.
— Три дня! — воскликнул Кремень. — Ты все успеешь! Антон отставил кашу и слушал, не встревая в спор. Один Филин продолжал медленно есть, пытаясь понять, о чем речь.