— Не в конторе, а в Конторе.
— Что в той самой Конторе? Так ее ж нет уже…
— Свято место пусто не бывает. Государство и Контора — близнецы братья! Мы говорим — государство, подразумеваем — Контора! Мы говорим — Контора, подразумеваем — государство!
— Не паясничай. Нет с тобой покоя, Саня… как зажгли тебе пионерский костер в одном месте, так он у тебя там и горит. Вот скажи — нахрена тебе все это на старости лет? Плохо тебе жилось?
— Неправильный вопрос. Раз тебя бьет молния в голову, значит это кому-нибудь надо. Понимаешь, долги не отданы… а если ты спросишь какие, я тебе скажу. Знаешь песню такую — "И живу я на земле гордой — за себя и за того парня…", так вот, не живу я уже на земле гордой, и долги тем парням, которые Родину защитили, я тоже не отдал…
— Им было проще, Саня. Они видели врага в прицеле своей винтовки… воевали только с Европой, а не со всем миром…
— Умная ты у меня и правильно говоришь, но это не повод опускать руки. Война продолжается, пока не погибнет или не сдастся в плен последний боец. Залезем мы с тобой на печку — минус два бойца, и воевать за нас с тобой придется другим… а это уже свинство.
— Много ты навоюешь… когда не знаешь, кто за кого… и кто тебе завтра в спину ударит, а спину, Саня, не прикроешь. На меня не надейся, не поспеть мне за тобой…
— Я уже старый, спешить не буду… лучше меньше, да лучше. Только плакать не надо, солнышко… неужели тебе не скучно и ничего не хочется? Хочешь в космос?
— Может, ты меня еще на Луну отправишь, чтоб я тебе не мешала?
— А что, на Луну полетишь? Будешь, кстати, первой женщиной на Луне. В историю войдешь. Как Валентина Терешкова. Украинок тоже еще в космосе не было. Будешь первой космонавткой-хохлушкой. Два раза войдешь в историю.
— Балабол. А с детьми что? Мы тут, а они там?
— Мать, мы же с тобой не на Луне. Пока что. Все будет хорошо.
— Ты это мне всю жизнь повторяешь!
— Ну и что? Главное что я тебе никогда не обманул.
— Ты? Да ты правду говоришь только стоя на голове!
— Не стою я на голове, зачем выдумывать?
— Вот и я о том…
Через неделю пришло новой сообщение от Ивана Петровича, — "Нужно срочно встретиться".
— Задолбал своими встречами. Наверняка привез своего уральского друга, чтоб вдвоем мне на мозги капать. Интересно, сколько они готовы денег добавить, лишь бы от аванса отвертеться?
Решив, что ему лично ни с кем встречаться не надо, Саша написал вежливый ответ, — "Встреча возможна только после согласия заказчика с поставленными условиями". Не прошло и часа, как прилетело следующее сообщение, — "Условия в основном одобрены, нужно срочно согласовать детали".
— Дипломаты хреновы… и не пошлешь ведь.
"Завтра, на том же месте, в тот же час", — написал он ответ, обрадовал жену субботней поездкой в столицу и попросил решить, как она будет возвращаться домой. У него на завтра уже были назначены пациенты, поэтому, Саша собирался сразу после разговора возвращаться обратно. Надя уже втянулась в новую жизнь, помогала с бухгалтерией, устраивала скандалы, что он обирает пациентов, и требовала снизить плату. Саша вяло отбивался и обещал снизить, если она научится управлять сопряженными телами. Он надеялся воспитать из нее еще одного пилота.
Без трех минут одиннадцать, он, посадив жену в метро, и договорившись где и когда они встретятся, сел за тот же столик и заказал себе мороженное с фруктами. День обещали жаркий и солнышко уже припекало. В одиннадцать приехал джип с Иваном Петровичем и увез его в какой-то отель.
В ресторане, большой рыжий мужчина, больше похожий на немца, чем на представителя еврейского народа, серебряными щипцами колол устрицы.
— Знакомьтесь, Семен Ефимович. Это Александр Владимирович, о котором я рассказывал.
— Присаживайтесь, Александр Владимирович, что будете заказывать? — Подбежавший официант уже стоял наготове с блокнотом в руке.
— Стакан минералки.
— Какой изволите? — Официант начал сыпать названиями французских и немецких минеральных вод. Саша подумал, что Буриданов осел в этом ресторане умер бы от жажды.
— Байкальской.
— Байкальской, к сожалению, нет…
— Тогда ничего не неси. Навезли всякой дряни, а выпить нечего. Семен Ефимович, какие детали вы бы хотели обсудить?
— Понимаете, Александр Владимирович, ваше третье условие весьма сложно выполнимое… это не мой уровень. Я мелкая провинциальная сошка, а мои московские друзья могли бы организовать встречу мне, но никогда не составят протекцию незнакомому человеку. Вы должны это понимать. Ваша идея с сотрудником аппарата теоретически хороша, но практически такую информацию получить очень трудно… если бы вы согласились на аванс в денежной форме, это значительно упростило бы начало нашего сотрудничества. Что касается вашей идеи с шаманизмом… насколько я знаю Михаила, а знаю я его неплохо, он на такую дешевку не клюнет.
— Что касается третьего условия, то могу добавить лишь следующее. Пусть ваши друзья организуют вам встречу с премьером, а я вас буду сопровождать. Мне вы не помешаете, тем более, что некоторые мои таланты вам уже известны. Либо, несмотря на трудности, работайте с сотрудниками аппарата. Думать и размышлять о том, на что клюнет ваш партнер, вам нет смысла. Достаточно будет просто, не думая, выполнять мои рекомендации. Надеюсь, в ближайшем будущем найти в Сети сообщения об уральском шамане способном творить чудеса. Если мы все обсудили, то разрешите откланяться.
— Вы меня извините, Александр Владимирович, но если мы хотим быть партнерами, то нужно более внимательно относиться к форме, в которой вы подаете свои мысли. То, что вы сказали, прозвучало слишком жестко и недружелюбно.
— Я бы вам предложил несколько иную картинку для понимания ситуации. Ваша фирма, не в силах самостоятельно решить некую проблему, обратилась за содействием в другую фирму, у которой портфель заказов сформирован, и график работы расписан наперед. Та, рассмотрев вашу просьбу, предложила вам единственно возможный вариант выполнения вашего заказа, в котором часть оплаты вы производите, выполняя встречный заказ, а часть деньгами. То, что условия обсуждению не подлежат, было сказано предельно ясно, как и то, что вы их можете не принимать и спокойно жить дальше. К сожалению, вы продолжаете обсуждать условия и я вынужден еще раз предельно ясно объяснить, что обсуждать их не намерен. Надеюсь, наша следующая встреча, если она состоится, будет более содержательна и пройдет за столом, на котором будет присутствовать заказанная мной минеральная вода.
— Еще одна просьба, перед тем как вы уйдете. Мне, Иван Петрович, конечно, рассказал о ваших талантах, но лучше один раз увидеть, чем семь раз услышать. Не будете ли вы столь любезны, продемонстрировать мне ваши способности?
— С удовольствием, Семен Ефимович, — весело сказал хамоватый экстрасенс, пристально глядя ему в глаза. — Пока я настроюсь, спойте нам, пожалуйста, свою любимую песню.
Семен Ефимович на секунду задумался, а потом запел, жутко фальшивя:
"Какую песню спеть тебе родная", — Саша подхватил, и они продолжили в два голоса,
— Да, такую песню без водки не вытянуть, — Александр поднялся со стула. — Но то, что у нас совпадают музыкальные вкусы, вселяет надежду. До свидания.
Проводив его взглядом, Семен негромко произнес:
— Интересного ты человека нашел, Иван. Напомнил он мне одну историю из нашей юности. Я тебе ее никогда не рассказывал… стеснялся. Ты знаешь, у меня родня в Одессе, я там практически каждое лето отдыхал, когда мы студентами были. Это было после четвертого курса, я уже домой возвращался. Меня проводили до аэропорта, но вылет задерживали. Я прогнал родственников домой, бродил по аэропорту, пил теплое пиво, скучал и ждал отлета…
Семен подозвал официанта и заказал двести грамм коньяка.
— Ты чего, Семен, утро на дворе, какой коньяк, я на машине приехал.
— Тебе для запаха, а мне можно. Пить коньяк, это не работа. Слушай дальше. Подошла ко мне цыганка. Немолодая уже, лет пятьдесят ей было. Глянула мне в глаза и говорит, давай погадаю я тебе, красивый, всю правду расскажу, что было, что будет, чем сердце твое успокоится. Обычно, Иван, я посылал всех, кто ко мне подходил с таким предложением, по пешеходно-сексуальному маршруту, а тут гляжу на нее, глаз отвести не могу. Короче, остался я в результате без пятидесяти рублей, сам знаешь какая это сума по тем временам, как нынешнему студенту сто долларов.
— Больше. Тот рубль за сто сегодняшних идет. Считай, как пять тысяч сегодня.
— И умом понимаю, обманула меня ведьма, как последнего поца вокруг пальца обвела, а на душе радость такая… вот когда батя покойный меня на плечах на парад носил, тогда такая была, а больше не было. Нет, вру. Когда жена будущая первый раз поцеловала, тоже что-то похожее было. Как с Одессы приехал, неделю еще после этого, не ходил, а летал. А как цыганку вспомню, радостный становлюсь, всех счастливыми сделать хочу. Потом прошло понемногу… до сих пор не знаю, что она со мной сотворила. Знаешь, к чему я это тебе говорю?
— Догадываюсь…