Она — одна, но может все,
и, пребывая в самой себе, все обновляет...
(книга премудростей Соломона.)
Vale.
Назначь себе свой труд среди детей человеческих.
И сказал я тогда: "О, великий мастер, позволь мне быть учителем людей, вести их вперёд и к вершинам, пока и они не станут светочами среди людей; свободные от покрывала ночи, что их окружает, пылая светом, что должен светить средь людей". И ответил мне голос: "Действуй, как пожелаешь. Да будет так.
Хозяин ты своей судьбы, по своей воле свободен принять иль отвергнуть.
(Дораль.)
- Господин Линд! Просыпайтесь! Пора вставать! – Слуга осторожно трогает меня за плечо. Открываю глаза.
- Доброе утро, мой господин. Я принес вам свежий халат. Будете одеваться?
- Спасибо, Фриц, да. Что, Эстер, уже встала?
- Давно, мой господин.
- А дети?
- Нет. Детей не будили.
- Хорошо. Пусть еще немного поспят. Я должен поговорить с супругой.
Наконец встаю и подхожу к окну опочивальни, находящейся на втором этаже моего дома. Сегодня солнечно. Значит, день будет удачным. В сумерки плохо думается, чувства не так остры… На самом деле я просто не люблю пасмурную погоду, в дождь у меня портится настроение.
Мой взгляд скользит по округе и останавливается на одной из башен Хайдельбергского замка: Интересно, герцог уже проснулся? Необходимо порадовать его сегодня.
С каждым днем убеждаюсь больше и больше, что сделал правильный выбор и переселился сюда из Любека. Природа края очень живописна и привлекательна. Как удачно, на высоком холме, среди густого леса, с обильно произрастающими зарослями черники, расположился наш город!
Внизу, под холмом течет полноводная извилистая Неккар. Петляя между долинами с густой сочной травой, воды ее неспешно огибают город и ниже по течению сливаются с Рейном. На противоположном берегу виднеется небольшая деревенька. Испокон веков ее жители выращивают на холмах отменный виноград, из которого получается великолепное крепкое вино. Новое место жительства дает все, что необходимо для семейного счастья и благополучия.
Прошло уже четыре года, как я получил официальную должность личного ювелира герцога Пфальцского и его супруги Елизаветы Стюарт - дочери короля Якова первого. Елизавете понравилось, что во мне, также как и в ней, течет шотландская кровь. Она легко убедила мужа взять к себе на службу именно меня...
Думается, тут дело не только в шотландской крови, есть еще кое-что, чего она знать не может, да и никогда не должна узнать…
...В комнату снова робко заглядывает слуга.
- Господин Линд! Госпожа просит вас в столовую!
Отхожу от окна, накидываю шелковый китайский халат и спускаюсь вниз. Моя умная, заботливая и нежная супруга ждет за столом. Мы привыкли обсуждать с ней домашние дела наедине.
- Доброе утро, Иоганн! Вы успели отдохнуть?
- Конечно, дорогая. Вчера я вернулся не очень поздно.
- Вы побудете сегодня со мной и детьми?
- Нет, дорогая. У меня срочные дела.
- Жаль. Дети видят вас очень редко!
- Эстер! Позвольте напомнить вам, что основную часть моего времени официально занимает ювелирное ремесло. Целыми днями я выполняю дорогостоящие заказы, а все вечера занимает работа над трактатом «О пути к истине». В дополнение ко всему, ставлю сложные алхимические опыты. Невозможно отказывать герцогу. Не забывайте, что я состою у него на службе и получаю высокую плату.
- Иоганн! Но вы совершенно не уделяете времени семье!
- Дорогая, вам придется потерпеть. Мне нужно еще немного времени, чтобы сколотить приличное состояние. Уверяю вас, все делается только для блага семьи.
- Хорошо, ради этого, я потерплю. - Отвечает Эстер.
Я не склонен обижать супругу. Без ее незримой помощи высокого положения в Германии я бы не добился. Эстер происходит из старинного рода перекрещенных богатых евреев, перебравшихся в четырнадцатом веке из Южной Франции в Любек. Помимо значительной денежной суммы, ей в приданое досталась старинная рукопись, которая передается по наследству из поколения в поколение. Рукописью должен обладать только энергетически мощный человек - член клана. Но семье Эстер наследников - мужчин не осталось, выжили только девочки. Так что, книга досталась мне. Дед Эстер научил меня правильно читать зашифрованный рукописный текст. Благодаря этому тексту мне и удается вычислять сложнейшие гексаграммы, влияющие на судьбу и несущие в себе определенный смысл, индивидуальный для каждого. Я помещаю гексаграммы на внутренней стороне ювелирных украшений. Истинный смысл рисунка знаем только мы с заказчиком. В этом и заключается секрет моих изделий…
... Закончив разговор с Эстер, я привожу себя в порядок и направляюсь в лабораторию. Лаборатория и мастерская располагаются в одном из подвалов огромного герцогского замка, где мне приходится работать до глубокой ночи в полном одиночестве.
Природа наделила меня особым даром - умением тонко чувствовать вкусы и настроения хозяев замка и их друзей. Благодаря этому качеству я быстро вошел в доверие к своим покровителям и стал им необходим.
Вот и сегодня, пользуясь протекцией герцога Пфальцского, я ожидаю приезда очередного состоятельного заказчика из Франкфурта. Есть заказы, есть и прибыль. Мне все равно, за кого и о чем просит герцог. Лишь бы клиенты хорошо платили. Неизвестно, сколько я еще смогу послужить своему покровителю. Католическая инквизиция наступает на пятки, вытесняет протестантов…
... Захожу в мастерскую, сажусь за стол и раскрываю старинную рукопись...
Дверь отворяется, но вместо клиента на пороге появляется сама герцогиня Пфальцская. Поздоровавшись, Елизавета спрашивает:
- Дорогой друг, как идут ваши дела?
- Благодарю вас, как обычно. - Буркаю в ответ.
С некоторых пор наши отношения с Елизаветой стали довольно прохладными. Герцогиня слишком любопытна… Вот и сейчас она крутится вокруг стола и на правах полноправной хозяйки замка, заглядывает в книгу. Посчитав ее поведение не совсем тактичным, захлопываю рукопись и довольно резко говорю даме: «Госпожа герцогиня! Настоятельно прошу вас не мешать!» Елизавета сухо извиняется и уходит. Думаю, что в душе она, все же, побаивается меня. Уж очень загадочной и устрашающей личностью слыву я среди приближенных ее мужа. Они не забывают постоянно сплетничать об этом. Что же, это к лучшему! Пусть боятся!
По всей округе обо мне идет слава, как о хорошем ювелире, приносящем удачу, и ни один человек из непосвященных не знает, откуда идут корни этой славы.
Два раза в неделю, под покровом ночи, используя потайной вход, в лаборатории замка собираются известные герцогу и мне знатные вельможи. Мы проводим долгие часы в беседах о смысле жизни, бытия и сознания, занимаемся опытами и вычислениями, используя сложнейшие таблицы из старинных книг. Все эти вельможи называют себя членами Тайной Ложи, а ко мне обращаются почтительно - Мастер.
Мастер – посвященный третьего градуса. Обладая гипнотическими способностями, передающимися по нашей линии из поколения в поколение, мощнейшей энергетикой, огромной силой духа и рукописью, в которой содержатся древнейшие зашифрованные знания иудеев, я умею превращать невозможные, с точки зрения простого человека, события в совершенно реальные…
... Добавлю несколько слов о том, что герцогиня отлично знает: во многом ее супруг
полностью зависит от меня. На этом основании она и прощает мне все выпады в ее сторону ...
Неожиданная волна прохладного воздуха отвлекает от размышлений. Сзади приоткрыли старинный гобелен, скрывающий потайной вход. Я резко поворачиваюсь и машинально трогаю тонкий стилет, спрятанный у запястья. Хоть я и способен на многое, но обычными средствами самозащиты не пренебрегаю.
Передо мной появился мужчина. «Как он оказался здесь?»
Камзол, шляпа… ботфорты и шпоры забрызганы грязью... Наверняка он проделал долгий путь верхом, и явно не для того, чтобы меня убить.
- Кто вы?
- Ваш брат, - мужчина чуть склоняет голову.
У меня нет братьев, но я понимаю, что он хотел сказать. Мужчина слегка отворачивает ворот камзола и, в подтверждении моей догадки, показывает серебряные звезду и месяц на одной цепочке.
- Разумеется, вы - мой брат… Чем я могу служить Тайному Мастеру?
Молодой человек, неожиданно появившийся в лаборатории, присаживается в кресло:
- Вы, конечно, знаете, какие события не так давно произошли в Богемии?
- Конечно, - киваю я. Весьма странной смертью веротерпимого и просвещенного короля Рудольфа закончился «золотой век» нашей любимой Праги – Мекки точных наук и тайных искусств - алхимии, астрологии, нумерологии… Забравший власть выкормыш иезуитов объявил настоящую войну всем инакомыслящим. Многим братьям пришлось бежать или скрываться. Прискорбные события…
- Прискорбные – это полбеды, - горько усмехается мужчина, - скорбь можно пережить. Беда в том, что эти события опасны. Католики набирают силу.
- Но что можно сделать? – недоумеваю я.
- Многое. И многое уже делается. Вам, как посвященному третьей степени, я могу без страха доверить важную тайну: Богемия готова восстать против своего нынешнего правителя.
- И кому достанется корона? Габсбургам?
- Влиятельные и просвещенные люди Богемии предполагают, что корона должна достаться вашему покровителю.
Я быстро прикидываю ситуацию. У герцога прочные семейные связи с протестантами Франции и Нидерландов, к тому же, он родственник английского короля. Этот немаловажный факт придает ему дополнительный вес, как политической фигуре. Несомненно, герцог подходит на роль короля...
Спрашиваю:
- И что должен сделать я?
- Вы имеете некоторое влияние на герцога.
- Да. - Я вынужденно киваю головой.
- Позаботьтесь о том, чтобы он согласился принять корону.- приказывает мой «брат» и встает. - Братство. Верность. Молчание, - произносит он слова из ритуала и исчезает в той же потайной двери за гобеленом...
"Масон является мирным подданным гражданской власти, где бы ни приходилось ему жить и работать, - гласит один из параграфов нашего устава, - он не примет участия ни в каких замыслах против мира и блага народа".
Да-а-а. Наша действительность не лучшим образом отличается от декларации… Пока мир остается несовершенным, у нас будет работа, в том числе и довольно неприятная...
Кстати, герцог давно и настойчиво просит сделать господину из Франкфурта гексаграмму на разрушение. Этот господин член дома Габсбургов и, конечно, их преданный слуга, мешает исполнению его планов. Я, как всегда, к услугам Пфальцского...
Наконец, появляется и долгожданный заказчик - граф Виттельсбах. Именно он считается тайным недругом герцога. Внешне этот факт определить невозможно. Соблюдаются все подобающие приличия и показная учтивость. Никоем образом не показывая своего волнения, предлагаю ему варианты дорогого кольца, обговариваю стоимость услуги и приступаю к работе.
Между золотом и камнем осторожно насыпаю сильный медленно испаряющийся яд, затем гравирую на внутренней стороне специальную формулу, направленную на разрушение.
Что только не сделаешь для своего покровителя! Думаю, что большого риска нет. Отчего умрет граф - догадаться невозможно.
Проходит три дня. Виттельсбах снова в моём кабинете - надевает на палец новое кольцо и, вполне довольный моей работой, возвращается в свои владения.
Спустя месяц герцогу Пфальцскому передают срочную депешу, в которой начертано: «С прискорбием сообщаю, что от неизвестной болезни скончался ваш друг - достопочтимый граф Виттельсбах. Ожидаем ваше сиятельство для принятия участия в погребении».
Тайный друг, который передавал записку, рассказал мне, что при прочтении депеши на губах герцога промелькнула сардоническая усмешка, которая тут же сменилась подобающим обстановке выражением скорби...
Через некоторое время мне достается крупная денежная сумма за преданную службу.
Несколько месяцев размеренной жизни пролетают незаметно. Но на смену спокойствию приходят неожиданные перемены.
Вечером у хозяина появляется гонец из Праги.
Меня приглашают в его кабинет для разговора.
Герцог находился в приподнятом настроении и обратился ко мне с пафосом:
- Уважаемый Мастер, мне, как благочестивому протестанту, предлагают стать королем Богемии. Я желаю, чтобы вы тщательно рассмотрели сие, весьма достойное предложение, и высказали свое мнение. Сколько вам понадобится времени для расчетов?
- Господин герцог, постараюсь все исполнить за одну ночь, - кланяюсь я.
- Надеюсь, что завтра к утру исчисления будут выполнены. Высокие покровителя и друзья с нетерпением ждут моего решения.
Откланиваюсь, иду к себе в кабинет, немедленно усаживаюсь за массивный письменный стол, открываю книгу и начинаю работу. Через четыре часа перед моими глазами предстает полная картина дальнейших событий. К сожалению, знаки судьбы не слишком благоприятствуют моему покровителю. Но как мне быть? Приказ Тайного Мастера, посвященного четвертого градуса, которому я обязан подчиниться, однозначен.
Снова углубляюсь в расчеты, надеясь, что в них вкралась ошибка...
Через некоторое время с облегчением улыбаюсь. Нет, я нигде не ошибся, все исчислено верно. Теперь я точно знаю, что мне самому придется делать в этой ситуации.
Утром являюсь на прием к покровителю.
- Мой господин, причин для опасений нет. На вашем месте я бы принял это предложение. Во всяком случае, мои худшие прогнозы могут сбыться, если вы с семьей останетесь здесь. Католики очень быстро набирают силу. Последствия этих событий могут развернуться не в нашу пользу.
- Любезный Мастер, вы уверены в точности своих расчетов и выводов?
- Уверен. В этом и заключается моя работа. Я должен предвидеть все.
Герцог с минуту размышляет и отвечает:
- Вы меня убедили. Исходя из складывающихся обстоятельств, я приму корону Богемии, но вам, Иоганн, также придется переехать вместе со мной на новое место жительства. Я не желаю оставаться без верного помощника.
Что остается делать? Немного подумав, даю утвердительный ответ. (Скажу вам по секрету, что старания мои направлены на благосостояние семьи, а не хозяина, а дополнительные вычисления подтвердили, что моей семье переезд точно пойдет во благо). Удовлетворенный полученной информацией, герцог отправляет сообщение о своем решении в Богемию.
Срочно продаю дом и расстаюсь с лабораторией. Поспешный отъезд из этого живописного места травмирует семью. Пытаюсь сгладить трудности очередного переезда, как могу:
- Дети, в Богемии жизнь будет еще лучше. Никогда я не обманывал вас. Семья есть смысл моей жизни. Клянусь, что и в дальнейшем буду делать все, что возможно для вашего блага…
Эстер относится к переезду спокойно. Она всецело доверяет мне.
Первое время дети тоскуют по Хайдельбергу и вспоминают, как любили играть среди фонтанов и газонов графского парка. Постепенно семья вполне осваивается на новом месте.
Новоиспеченный король - протестант Пфальцский продержался в Чехии всего год, успев подарить Богемии второй «золотой век», а мне пожаловать титул барона и два поместья с замком на юге страны. Католики свергли его неожиданно быстро. Остаток жизни, как я и предугадал, они с Елизаветой проведут в бедности и изгнании. Вместе с Богемией супруги потеряли и Пфальц.
Внешне все выглядит внезапно, но я - то уже давно знаю, что скоро лишусь покровителя. И поэтому, для спасения себя и семьи перехожу в католическую веру и перебираюсь под покровительство короля Фердинанда II, где негласно продолжаю заниматься алхимией, ювелирным делом и удачно обзавожусь новым просторным домом. Жизнь налаживается.
Очередным весенним днем ко мне в кабинет заходит незнакомый молодой господин.
- Барон фон Венцель. - Представляется он с достоинством.
- С чем пожаловали, барон? – Заинтересованно спрашиваю его, почувствовав запах денег.
- Я приехал к вам по рекомендации одного из членов тайной ложи - барона фон Бальц и намерен заказать золотое кольцо с изумрудом, привезенным для меня из Африки.- С этими словами он протягивает камень мне.
Беру изумруд и внимательно рассматриваю его на свет:
- Крупный камень! Переливается густым темно-зеленым цветом, совершенно чистый, без вкраплений. Очень достойное приобретение! Мне придется потрудиться над огранкой.
- Всецело доверяю вам. – Отвечает фон Венцель.
- Какой тайный смысл вы хотите вложить в гексаграмму?
Барон призадумывается, но через минуту с полной уверенностью произносит:
- Хочу, чтобы ваша формула хранила мою семью и будущих потомков настолько тщательно, что наш род не имел бы возможности прерваться.
- Хорошо! Но в этом случае, необходимо сделать второе кольцо - женское, для вашей супруги. Только две гексаграммы смогут защитить ваших потомков.
- Господин Мастер, я еще не женат.
После такого заявления мысли в моей смекалистой голове лихорадочно забегали, просчитывая удачный вариант ответа, и выдали его незамедлительно. Тут же предлагаю:
- Если пожелаете, я смогу порекомендовать вам достойную девушку из нашего города.
Молодой человек, не ожидая такого предложения, слегка смущается и произносит:
- Мне некогда заниматься устройством личной жизни, поскольку состою на службе при дворе короля шведского Густава II Адольфа, постоянно путешествую по разным странам и выполняю его поручения. Но почту за честь, если вы соблаговолите представить ее.
Обрадовавшись удачно подвернувшемуся случаю, говорю:
- Друг мой! Жду вас завтра к обеду в моем доме.
Этот молодой человек импонирует мне все больше и больше. Необходимо аккуратно расспросить его о семье и состоянии на сегодняшний день. Он производит впечатление образованного и далеко не бедного дворянина... А моя старшая дочь Августина уже подросла. Она слывет у местного дворянства красивой и воспитанной девушкой.
Августина взяла от нас с Эстер прекрасную внешность: Ей достались тонкие, как у матери, черты лица, а грациозная фигура, рыжие волосы в сочетании с зелеными глазами - это наследство от моих далеких предков из Шотландии. Получилась прекрасная смесь из нескольких кровей. Особенно люблю и выделяю ее из всех своих дочерей. Интуитивно чувствую, что именно она и ее будущие дети будут нести и продолжать в себе все лучшие качества, доставшиеся от двух, столь разных, старинных родов. В добавление ко всему сказанному, начинаю замечать, что она, также как и я, обладает даром внушения. Посему, мне хочется устроить ее жизнь как можно лучше.
Прикидывая перспективы удачного замужества дочери, направляюсь домой, сообщить Эстер о предстоящем обеде…