Провожали отъезжающих бабушка и Кубик. Нинка с Евдокимовной еще не вернулись.
Подкативший автобус затормозил, окутался пылью по самую крышу.
Кубик пожал всем руки, Славикову задержал.
— А можно, дядя Витя, я вам напишу? — спросил Славик. — Вы мне ответите?
— Разумеется! С удовольствием и радостью. — Художник притянул Славика к себе, коснулся колючей бородой лба. — Ну, прощай… Буду скучать без тебя.
— Слав, а, Слав! — вдруг раздался знакомый голос. — А мне форму купили! И портфель!
Он обернулся и увидел Нинку. В одной руке у нее был бумажный сверток, в другой — новенький портфель.
— Поздравляю, — сказал Славик.
— На будущий год приедешь? — спросила Нинка. — Приезжай — опять вместе играть станем. Я уже во второй класс перейду.
— Славик, ну что ты там? — Отец стоял уже в дверях автобуса. — Сию минуту отъезжаем.
— Ладно, — пообещал Нинке Славик, входя в автобус, — приеду.
Вот и стал уплывать бабушкин дом. И бабушка, и Кубик, и Нинка с Евдокимовной…
Деревня кончилась. Вдоль одной стороны дороги тянулись сжатые поля, вдоль другой — сад с рядами ящиков между деревьями.
Автобус был старый, стекла в нем немилосердно дребезжали, тащился он медленно — развалюха да и только.
«А вот интересно, — подумал Славик, — если облучить его мол-старом, станет он новым?..»