- Чего, чего? - Петька заморгал глазами.
- А, да что с тобой говорить! Пил "акву" или нет? - Заметив замешательство Петушка, Сергей строго сдвинул брови.
- Вот, честное пионерское... - залепетал Петька, но пастушок его перебил:
- Какой же ты пионер, коли словом своим пионерским зря бросаешься! Разве я не знаю, что ты пьешь эту самую "акву" каждый день?
- Пусть глаза мои лопнут, - уже не на шутку обиделся радист, не замечая никакого подвоха со стороны Тетеркина.
- Эх, Петух! - сокрушенно вздохнул Сергей. - Темный, неграмотный ты ин-ди-ви... индиви... - запутался он в мудреном названии, но быстро справился: - индивидуум!
Только подходя к самой деревне, Сергей открыл огорошенному Петушку значение слова "аква".
Радист насупился.
- Погоди, Петух! Обижаться потом будешь, - сказал Сергей. - Как ты думаешь, неспроста приплыла к нам эта бутылка? Может, и вправду бросили ее около Америки. Подводные течения пригнали ее в Ледовитый океан, потом в Белое море... А там поплыла она по Северной Двине... А там...
- Опять разыгрываешь? - Петушок недоверчиво покосился на Сергея. - Мотор, что ли, ты к этой бутылке приделал? Как же она против течения пойдет?
- Обыкновенно как, - ничуть не смутился Тетеркин. - Может, на дне течение в обратную сторону пошло. А из Двины, - продолжал он, аккуратно подтягивая ремень гимнастерки, - в какую-нибудь другую реку пробралась бутылка, а потом в подземное море под нашей деревней.
- Заливаешь?! - затаив дыхание, прошептал Петушок. У него даже вихры поднялись от удивления.
Рассказ Сергея настолько взволновал его, что он с нетерпением ждал ответа. Еще бы: не река, а целое море!
- Вот увидишь, - многозначительно заметил Сергей. - Чего я тебе буду объяснять, если ты никаких наук не знаешь. Может, мне и про записку все известно...
- Честное пионерское? - спросил Петушок, и глаза его сделались круглыми, как пятачки.
- Какой я тебе пионер? - Сергей смерил взглядом мальчугана. - Ты что, не знаешь?
Тетеркин был оскорблен в самых своих лучших чувствах. Ему уже комсомольский билет выдали, а этот малец все еще его пионером числит. Он пощупал драгоценную книжечку во внутреннем кармане гимнастерки и уже более мягко обратился к товарищу:
- Жалко, Петух, что ты географию не знаешь, а то бы я тебе рассказал про научную тайну в записке, как я это дело понимаю... Ну, да ладно, - великодушно махнул он рукой. - Кое-чего я ты в школе проходил... Так быть, и думаю я, что первое непонятное слово "Вал" - это вроде как воловина названия корабля. Дальше оторвано...
Петька смотрел Сергею прямо в рот. Уж больно занятно тот рассказывал. Петушок чувствовал, что на этот раз никакого подвоха не может быть. Сам Сережка потрясен своим открытием!
- Когда я читал про всякие морские приключения, - продолжал Сергей, - то мне запомнился один корабль, он потом утонул. А назывался он "Валькирия".
- Чего? Чего? - по привычке переспросил радист. - Как звать?
- Обыкновенно. Да не к чему это тебе. Все равно не запомнишь. Вот я и думаю, что бутылку сбросили с этой "Валькирии", а шла она из Калифорнии, потому что второе слово "Кали"... Ну, а дальше просто. "Аква", то есть вода, попала в трюм. Об этом деле и написали коряки. Тонут они, вот что! Широту и долготу тоже проставили: мол, ищите нас здесь...
- Чего ж нам теперь делать? - растерянно заморгал Петушок и даже забежал вперед, чтобы прочесть ответ на лице товарища.
- Ну и чудной ты, Петух, - снисходительно заметил Сергей. - Тут ученые должны разобраться... А потом уж, когда все ясно будет, тебя пошлют в экспедицию моряков спасать.
Радист обиделся. Чудной не он, а сам Сережка. Не поймешь у него, когда он правду говорит, а когда просто так, выдумывает. Неужели Сергей успел выучиться читать по-заграничному?
Петушок зевнул и нарочито небрежным тоном бросил через плечо:
- Спать хочется, а скоро на представление надо идти.
- Кто ж тебя неволит?
- Просили очень, Как тут откажешься? - Радист важничал, приглаживая вихры.
- Ай да Петух! Неужто и тебе роль дали? - с тайной завистью спросил Сергей. - Кого же ты представляешь?
- Шум. - И, видя, что Сережка не понимает, Петушок пояснил: - Всякий звук за сценой. Вот чего!
Радист остановился, поставил сапоги на дорогу, ловко влез в них и, громко стуча подкованными каблуками, побежал "представлять шум".
Со всех концов деревни люди уже шли на спектакль.
ГЛАВА 9
"ДОННА АННА"
И думаю я
обо всем,
как о чуде.
Такое настало,
а что еще будет?
В. Маяковский
Работа на холме оторвала ребят от строительства летнего клуба. К этому воскресенью они хотели соорудить скамейки, но не успели. Однако не на земле же зрителям сидеть? Пришлось положить правильными рядами бревна и таким образом выйти из затруднения.
Сделали партер, затем положили бревна друг на друга, забили по бокам колья, чтобы бревна не раскатились в стороны, и таким образом соорудили идущие вверх ряды - амфитеатр.
По бокам партера, впереди, ребята сделали удобные ложи. Они несколько возвышались над рядами, и из них можно было видеть не только сцену, но и весь зрительный зал.
Как ни противились Никифор Карпович и Анна Егоровна, заведующий клубом усадил их в почетную правую ложу. Левая предназначалась для самых старых, уважаемых членов колхоза. Здесь и отец Копытина, и дед Буровлева, и другие старики-"международники".
Около сцены перед началом спектакля играл духовой оркестр. Сегодня, по существу, было его первое публичное выступление.
Анна Егоровна услышала, что в дальнем колхозе "Смена" правление постановило купить все инструменты для духового оркестра. Это стоило им немалых средств, но "пусть ребята учатся настоящей музыке!" - решили они. Какой же праздник без оркестра!
"Чем мы хуже колхозников из "Смены"?" - подумала Кудряшова, посоветовалась со своими комсомольцами, среди них нашла будущих трубачей и барабанщиков. Оказывается, ребята давно мечтали о такой музыке. На очередном заседании правления она решила "поговорить" об оркестре.
Результат ясен!