Решение разбудить белого человека тёмной эльфийке далось не сразу. С одной стороны, Вотар ранен, и ему требовался отдых. А с другой – вдруг неожиданно активировался какой-то магический артефакт: сначала зарычал, потом подполз к самому краю стола, немного повертелся, спрыгнул на пол, заиграл весёленькую мелодию и замигал разными цветами.
Чародей сам разрешил в случае чего тревожить его сон. Но легко сказать: «буди», а попробуй это сделать. На сигналы Теоны (как мысленные, так и произнесённые вслух) человек не реагировал. А когда девушка попыталась растормошить его за плечо – получила подушкой по голове. «Ах, вот ты как!» - воскликнула гостья, осторожно обошла путешествующий по комнате артефакт и прошмыгнула на кухню. Взяла сосуд, из которого пили чай, набрала из-под крана холодной воды (он видела, как это делал человек) и с ехидной улыбкой вернулась.
Как он заверещал! Не подозревала эльфийка, что ледяная жидкость, вылитая за шиворот так благотворительно влияет на развитие голосовых связок и поможет раскрыть в Сергее потенциал тенора. Мести красавица не боялась, так как при ней было её безотказное оружие – очаровательная улыбка.
Сергей.
- Тут какой-то артефакт ожил, и я не знала что делать. Поэтому подумала, что лучше тебя разбудить, - на чистом русском произнесла Теона, не забыв мило растянуть в стороны губки. И указала пальчиком на причину беспокойства.
Мобильник тут же виновато сбросил вызов и затих. Однако ненадолго – абонент на другом конце линии связи снова нажал на «зелёную трубку», и «Нокия» снова запиликала. Похоже, случилось что-то серьёзное. По изображению на экранчике телефона определяю, что звонит Ксюха. Поднял ползущий к эльфийке «артефакт».
Голос у Ксюшки слегка дрожит:
- Привет, Серёж. А Света дома?
- Что значит «А Света дома»? Она же в «Метелице», должна находиться с тобой! И ночевать у тебя собиралась! – удивился я, а молоточки тревоги застучали где-то в мозгу. Смысл выражения «сон, как рукой сняло» теперь стал мне понятен как нельзя лучше.
- Да, так. Но понимаешь, как бы объяснить, - начала мяться Ксюха.
- Говори! – прорычал я.
Светкина подружка тяжко вздохнула в трубку, набрала полные лёгкие и затараторила:
- Мы танцевали в толпе, потом молнии, гром, пропало электричество, раздались крики, визг, паника. А когда включили свет, её рядом уже не было. Мы с Михеем уже часа три ищем её, и никак не найдём. Вот я и подумала, что она потерялась, поискала-поискала нас и домой уехала.
- А телефон? Созвониться с ней нельзя было?
- Да-а, телефон, - Ксюха опять распереживалась. - Мобилка не отвечала, а потом Михей попросил официанток в туалете проверить – мало ли - может Светка там...
- И?!
- И там лежал её «сотик» - выпал, наверное. Сейчас он у меня. Ты только не переживай, Серёж, найдём. Тут просто людей слишком много. Мишка сейчас на сцену пробирается, в микрофон позовет, и она объявится, - далеко неубедительно утешала меня девчонка.
- Почему мне сразу не позвонили? – уже не на шутку разгневался я.
- Думали, что найдём быстро. Зачем же тебя расстраивать зря? Да не волнуйся, Серёж - мы даже охранникам уже сказали, чтобы смотрели всех выходящих, описали, как она выглядит.
- Думали они, - не унимался я. - Сейчас приеду. Если что изменится, звони. Немедленно!
- Хорошо, Вотар. Надеюсь, пока прибудешь, её уже и не надо будет искать, - прогундосила Ксюха, перед тем как отключиться. Но, кажется, и сама себе не поверила.
- Теона, пропала Светка - сестра моя. Мне нужно отлучиться в «Метелицу». Ты тут подожди, только ничего не трогай, ладно? Особенно незнакомые вещи. Дверь никому не открывай, если кто постучит - ни с кем не разговаривай. Звуков за окном и стенами не пугайся. Тут безопасно. А лучше всего ляг, поспи. Хорошо?
- Нет. Я пойду с тобой, - отрезала эльфийка.
- Но там - слишком незнакомый и пугающий мир. Тебе трудно будет адаптироваться. Не обижайся и пойми: мне и так сейчас тяжело, а если ещё и за тобой следить. Ты же даже обычного телефона боишься.
Теона надула губки:
- Разве там страшней, чем в пещере у Чёрного Дракона?
- Нет, но…
- Во-вторых, буду охранять тебя, чтобы больную ногу совсем не отдавили. Как я поняла там большой праздник и куча народу?
- Да, но…
- В-третьих, - не дала договорить эльфийка, - помогу найти сестру.
- Как?
- На мне её одежда, я уже настроилась и определила энергетическую ауру предыдущего носителя. Думаю, что в толпе смогу распознать её спектральный след.
- Её что?
- Каждое существо имеет определённый цвет ауры, которая на некоторое время оставляет следы в том месте где был или на тех предметах, к которым прикасался хозяин. Эльфы и некоторые из людей такие следы способны видеть.
А что, это может пригодиться. В принципе, в «Метелице» как раз проходит что-то типа фэнтэзийного карнавала, и внешность Теоны там вызовет даже меньше подозрений, чем моя.
- Одевайся! – согласился я и подал девушке свой утеплённый плащ. - Только одно условие: абсолютное послушание.
- Да, мой повелитель.
- И ещё: хвалю - по-русски ты говоришь уже намного чище. Удивительный результат за пару часов! Сейчас нет времени, но позже расскажешь, как добилась такого успеха.
- Да что тут объяснять? Просто у старшего народа абсолютная память! Чтобы запомнить информацию нам достаточно прочесть её один раз! – похвасталась эльфийка.
- Не перехваливай себя. Для произношения всё равно нужна практика, а память не такая уж и идеальная. Ты вот, например, когда меня уговаривала взять с собой, забыла сказать «во-первых».
- Ничего не забыла. Специально так сделала. Людям же нужно помногу раз повторять, а так ты сразу и надолго «отрубишь себе на носу» одну из древних, проверенных тысячелетиями истин.
- Интересно, что же это я должен «отрубить себе на носу»? – усмехнулся я.
- Во-первых, с женщиной спорить бесполезно!
Цветаниэль. Процесс облачения Теоларинэ сопровождался метанием по комнате вещей под сначала возмущённые, а потом перешедшие в истерические, возгласы человека:
- Нам не обязательно привлекать внимание всех присутствующих… На Земле эти вещи так не носят… Если не сочетается с цветом твоих глаз, то и надевать нельзя?.. А теперь что не так?.. Ты скоро?!.. Что это под плащом?!.. Зачем опять напялила этот наряд?... Хорошо, пусть будет так, чем совсем голой… Ладно, некогда, запахни, но в «Метелице» чтобы не снимала верхнюю одежду!
- Да, мой повелитель… Как скажешь… Хорошо-хорошо… Так и сделаю, - язвила тёмная и наряжалась по-своему.
Что за игру она ведёт? Неужели сперва стерва влюбит его в себя, а потом расскажет про «серебряные локоны»? А потерявший от счастья человек легко освободит её от клятвы. Очень мудро. Будь я на её месте - возможно и не сообразила так сделать. Всё-таки не хватает мне многовекового жизненного опыта, такого как у Легенды.
- Одень вон ту шапку… Нет, не так, чтобы ушей не было видно… У тебя самые красивые ушки, когда прибудем на место, снимешь… Просто у нас эльфы, довольно большая редкость. Особенно тёмные.
- Да? – искренне удивилась дроу. - И скольких ты встречал?
- Всего одну - зато какую! Всё готово? Тогда пошли.
Хотела последовать за ними следом, но не успела прошмыгнуть - дверь захлопнули перед самым носом. Пожалуй, осмотрюсь пока. И пышки пойду доем, с ромашковым чаем и мёдом.
Сергей.
- Это Миша и Оксана – друзья Светы, - представил я эльфийке встречающих.
- Михей, - протянул руку Михей и тут же потер хрустнувшую кисть. - Ой! Сильная какая!
- Ксеня, - кивнула Ксюха. По ее грустным глазам было ясно, что сестру всё ещё не нашли.
- Теона, - промурлыкала тёмная эльфийка.
- Теона моя… - вдруг я понял, что не придумал, как объяснить, кем является прибывшая со мной красотка, - это моя… знакомая. В гости заскочила.
- Ясно: «в гости заскочила» с ночёвкой. Серёга, неужели ты наконец-то, нашел девушку своей мечты? Ты же жаловался, что в этом грешном мире нет, удовлетворяющих твоим требованиям, - гыкнул Миха, потом получил от подруги поддых локтем и заткнулся.
- Так я из другого мира. Невидно разве, что тёмная эльфийка? - объяснила моя спутница.
На меня напала икота. Зачем же она всем подряд рассказывает? Но друзья «шутку» оценили.
- Да сегодня тут слёт таких, как ты, - заметил Мишка.
- Теона поможет найти Свету, - сурово заявил я (некогда мол лясы точить, пора заняться делом). - Она немного экстрасенс, способна видеть ауру человека. Или его спектральный след, как-то так - я точно не разбираюсь. Короче, Михей, проведи нас на балкон, чтобы сверху больше людей обозревать.
- О’кей! Организуем.
В ультрафиолетовых лучах я вдруг заметил на лбу спутницы светящийся белым знак. Надо же, а при обычном освещении вообще ничего не видно. Присмотревшись, узнал стилизованное изображение весов. Что это - магическая татуировка, проявляющаяся только в определённом цветовом спектре? Любопытно. А это только украшение или что-то символизирует? Признак принадлежности к клану? А если картинка характеризует род деятельности, и одновременно указывает, что девушка «избранная» – типа поддерживает равновесие мира? Только открыл рот, чтобы поинтересоваться, как тут же забыл, взглянув на красавицу и обнаружив, как затравлено она реагирует на окружающую обстановку.
От происходящего, и без того огромные глаза эльфийки расширились. Беспорядочная игра света, громких звуков, большая пёстрая орущая и конвульсивно дёргающаяся в такт лучам и музыке толпа вызывали тревогу у «дитя леса». Или это про светлых эльфов так говорят? А моя спутница кажется, выходец из подземного мира. Добивали жуткие декорации и дурно пахнущий дым. Заметил, как «королева клинков» несколько раз пыталась выхватить из-за спины отсутствующие мечи. Особенно, когда рядом проходил кто-нибудь в костюме светлого эльфа или орка. В такие моменты я слегка обнимал иномирянку, сдерживая от немедленной атаки.
- «Теоночка, успокойся, тут нет врагов. Это не магические молнии и шары. Настоящих представителей старшего народа тут кроме тебя нет. Все остальные - наряженные люди. Даже те, кто орут - тоже не чудовища, а певцы».
- Этот стон у нас песней зовётся! - словно подслушал мысль Михей и не смог удержатся, чтобы не вставить шутку.
- Ну что? Не видно? – тихонько спросила Ксюха. Она чувствовала себя виноватой.
Эльфийка наблюдала за копошащейся внизу массой.
- Тут её нет, - уверенно выдала серокожая девушка.
- Посмотри внимательнее, - попросил я. - Вдруг пропустила, или следы нечёткие. И вообще, как долго они держатся?
- Её тут нет. Я уверена.
Последняя надежда исчезла. Даже неунывающий Михей тяжело вздохнул. Поиски зашли в тупик.
- Единственный выход, ждать до утра, когда все начнут расходиться, - прошептала Ксюха.
- А если она в другом месте? Боюсь даже представить где. Надеюсь, исчезновение Светки никак не связано с суммой выигрыша, обладательницей которого она стала. Знаешь, какие отморозки бывают? – грубо ответил я.
Ксюха разревелась. Мишка кинулся утешать.
- Твоей сестры здесь нет, - снова заговорила Теона, - но есть принадлежавшая ей одежда.
«Не та, которая на мне» - мысленно добавила она мне.
Три пары глаз выжидающе уставились на «экстрасенса».
- В третьем ряду от площадки с орущими обезьянами на девице, возомнившей себя дриадой, розовая кофточка, - указала пальцем эльфийка. - И серая юбка не девушке у бара.
- Уверена? Эти шмотки просто могут оказаться купленными в одном магазине? – засомневался Миха.
- Она не знает, во что была одета сестрёнка. Михей, ты гони к сцене, а я к бару. Тащим этих «мамзелей» сюда. Ксюха, жди тут. Теона, следи, чтобы они не скрылись.
- А почему на них Светкина одежда-а-а-а? - зарыдала Оксанка.
У меня заходили желваки, и я кинулся вниз, перепрыгивая сразу через пять ступенек.
- Только прошу тебя аккуратней, Вотар - без сцен, - побежал вдогонку Михей. - Вдруг они и не виновны вовсе, или Теона ошиблась? Что-то я не больно доверяю колдунам всяким. Могут ведь и они заблуждаться?
«Я не ошиблась», - телепатически передала мне Теона.
«Знаю», - ответил я ей.
Вежливо приглашенная Михеем и грубо притащенная мной девушки оказались подругами. Сначала пытались врать, но потом признались, что одежду нашли в дамской комнате, около умывальника.
- А чё? Глядим: никого нет, прикид нормальный, модный, вот и подобрали, - объяснила одна из малолеток, борясь с наворачивающимися слезами.
- Честно. Вещи лежали безхозные – думали это типа прикол богатых такой, типа благотворительности. Ирка блузку взяла, я юбку, - поддержала всхлипывая вторая.
- Мы честно не видели никакой блондинки. Да ещё и подняли не сразу. Минут пятнадцать подождали, никто за вещами не пришёл. Мы всё отдади-и-им, - истерика началась у обеих.
- Похоже, сыкухи не брешут, - высказал своё мнение Михей и добавил: - Вотар, перестать волком смотреть на них! Того и гляди вправду от страха напрудят сдесь.
- Они не врут, - вступила в разговор Теона. - Отпустите их.
Малолетки пулей вылетели с балкона.
- А ещё сапожки были не ней, кожаные, - вспомнила Ксюха.
- Наверное их тоже кто-то «зацепил» и уже ушёл, раз Теона не нашла, - уже с уважением к способностям «экстрасенши» промолвил Михей.
- А телефон? Он ведь тоже там лежал? Кто нашёл? – пытался я найти новые зацепки.
- Точно! – Ксюхин парень побежал за обнаружившей мобильник Светки официанткой.
Вернулся несколько минут спустя и, запыхавшись, выдал:
- Дина, сказала, что «сотик» лежал между крайней раковиной и стеной напротив большого зеркала.
- Там же, где подобрали одежду девчонки. Телефон, они, скорее всего, просто не заметили.
- И что всё это значит? Кто-нибудь в состоянии объяснить? Есть предположения? Идеи что делать дальше? Какой смысл во всём этом? – спросил я у друзей.
Михей пожал плечами и понуро опустил голову.
- Может в милицию заявить? Больницы и морги обзвонить? – еле слышно предложила Ксюха и опять заплакала.
Я побледнел.
- Покажите то место, - попросила Теона.
Её проводили в туалет. Довольно долго эльфийка изучала пол, стены, зеркала, прислушивалась. Затем очередной раз закрыла глаза и застыла.
Наблюдавшая за ней Ксюха не выдержала и хлопнулась в обморок. Михей подхватил её и утащил куда-то. А я стоял, боясь пошевелиться, даже дышать перестал, чтобы не мешать. Кажется, эльфийка что-то нащупала.
- Конечно, я не маг, однако могу уверенно сказать, что твоей сестры больше нет в этом мире, - с грустью в голосе сообщила Теона и тяжело вздохнула.
Ноги мои подкосились, и тело медленно сползло вниз вдоль холодной стены, выложенной таким же белым, как и моментально осунувшееся лицо, кафелем. Соскользнув вниз, я впился в отчаянии во взъерошенную шевелюру, устремил взгляд в бесконечность и издал слабый стон.