— Со скалу. Продолжительность их жизни была примерно в семнадцать с половиной раз больше нашей — около 1225 лет.
На образование у них уходило примерно 280 лет. Объём мозга — с комнату. Но, несмотря на это, их разум был довольно примитивным. У нас на образование уходит лет 15, а аналитические способности — лучше.
Дело заключается не в объёме мозга, а в сложности его строения.
Они прошли в зал музея. К ним подошел служащий учёного вида:
— Академик Ииии, работник музея. Чем могу помочь?
— О, Ииии, старый школьный друг! Сколько лет, сколько зим. Уже стал академиком?
— Да, Аааа! Ты совсем не изменился, особенно твоя впечатляющая фигура. А кто этот ребёнок рядом с тобой?
— Это мой сын Ыыыы. А почему ты — такой худой?
— Да, нам, работникам науки почти не платят зарплату — вешу сто грамм. Я, кстати, видел фигуры и покрупнее твоей — грамм этак в шестьсот. Но тот тип — один из толстейших в мире.
— Кстати, как твой проект антигравитационного поля?
— Нормально. Я изобрёл даже антигравитационные сапоги, управляемые импульсом мозга.
— А металл с нулевым удельным сопротивлением?
— Хорошо. При напряжении 2,2 вольта сила тока огромная, даже неизмеримая. А изолятором для этого металла будет мой новый неметалл с удельным сопротивлением практически бесконечным.
— А когда цивилизация Rattus Sapiens сменила человеческую? — спросил Ыыыы.
— До нашей эры Землёй управляли Гиганты Древности, притеснявшие всех животных, в том числе и Раттусов — тогда ещё не сапиенсов. В течении тысяч лет человечество болело чумой, переносчиками которой были мы. Люди вымирали — мы плодились. От ослабления притеснения мы стали приобретать разум. Но вдруг возник человек, решивший нанести удар по нашей популяции. Он решил окружить себя другими людьми: чем больше людей, тем больше их шансов одержать победу. Но какой-то другой человек его оскорбил. Тот вызвал его на дуэль. Противника раттусов убили, он не окружил себя другими людьми, люди перестали с нами бороться. В тот же год и вымерли. А наиболее разумные из нас сделали тот год нулевым годом нашей эры.
Ыыыы стал лазать по скелетам людей.
— А я изобрел машину времени, — сказал Ииии. — Я — адепт научного атеизма. Не верю в способности науки. Машина времени, как средство перемещения туда-сюда невозможна. В прошлое путь закрыт. Можно лишь в будущее — или, как все, или — со скоростью света.
— Возможна. Я взял простой автомобиль и покрыл его двумя слоями — сначала — с бесконечным сопротивлением, а затем — с нулевым. К мотору подключил электрогенератор, подсоединив проводом к верхнему слою.
Как только машина разовьёт скорость 20 км/ч, достаточное количество энергии электрической станет механической станет электрической и возникнет нужное напряжение. А сила тока будет огромна, по верхнему слою пройдут молнии. Но «нулевой металл» не плавится. Вокруг электрополя образуется мощное магнитное.
А оно уже, при взаимодействии с магнитным полем Земли образует искривления в поле третьем — пространственно-временном. Возможно, это разные поля, но образуется дыра во времени. И, попав в неё, машина перемещается.
— Ну, допустим, это верно. Но таким образом машина попадет в произвольную временную точку. Как задать ей определённые координаты?
— Я подключил к системе управления компьютер, эквивалентный нашему мозгу. Он распределит искривления во времени с точностью до сотой доли секунды.
— Ну, предположим, и это — правда. Но как быть с парадоксами времени? Допустим, кто-то из будущего захочет уничтожить злодеев, скажем, VI тысячелетия. И, с помощью этой машины он их уничтожит, но они не будут совершать преступления в той точке, которая для нас — прошлое, но мы этого не наблюдаем. Как такое возможно?
— Как известно, история состоит из событий. А по теории вероятности, любое событие может иметь несколько вариантов развития. Это — не только события Настоящего и Будущего, но и события Прошлого. И существуют альтернативные миры — вероятности с другими исходами событий. Например, победи в Святокаменной битве свифтийцы, прямая времени бы отклонилась и от той временной точки пошло бы две прямые.
А миров — вероятностей столько, сколько существует и чисел, или — количество звёзд во Вселенной. От нашей основной ветки в разных местах отходят другие, от них — еще, и так далее. Попав на машине в прошлое и изменив ход событий, ты просто переключишь для себя прямую времени и окажешься в таком мире.
— А где сейчас твоя машина?
— Власти узнали об её изобретении и заперли на заброшенном военном объекте, как опасное оружие. Высота стен — 50 сантиметров, сверху — колючая проволока.
— Давайте мы приедем на объект, пробравшись на него с помощью антигравитационных сапог, а как быть дальше, придумаем, — сказал Ыыыы, когда слез со скелета.
— Хорошо, — Ииии достал два сапога и три обруча для головы, — сапог у меня только два, будем носить по очереди, а телепатических обручей хватит на всех.
Они подъехали к объекту на машине Аааа.
— Перелететь в сапогах по очереди — не удастся. Когда перекинешь сапоги, могут застрять в проволоке. Надо разделить два сапога на троих. Я одену один сапог и возьму на спину Ыыыы, а ты надень другой, Аааа, — сказал Ииии, — кстати, Аааа, какой у тебя вес?
— 298 грамм.
— Хорошо. Мои сапоги могут поднять толстяка до 600 грамм — тот самый вес тяжелейшего жителя планеты, а один сапог — до 300 грамм.
Ииии и Ыыыы взлетели. Ииии был в сапоге. Но Аааа не мог взлететь. Он вспомнил, что его вес — 301 грамм.
«Нет, я должен взлететь» — подумал Аааа. Он стал отталкиваться другой ногой от стены и через минуту был уже на объекте.
В середине пустыря стоял фургон обтекаемой формы, с колёсами, как у гоночной машины. Он был покрыт блестящим металлом.
— В какой год попадём, — спросил Ыыыы.
— В нулевой год. Посмотрим, как цивилизация Rattus Sapiens сменяла человеческую.
— А как выберемся с объекта?
— Просто переместимся во времени. Раньше на этом месте была поляна, никакой стены,
— Ииии сдвинул машину к стене:
— Так больше шансов, что разовьёт скорость 20 км/ч до соприкосновения с противоположной стеной.
— Про что это ты? Машина врежется и — каюк.
— А представления о четырёхмерном мире? Мы попадём в прошлое и никуда не врежемся — будем на лугу.
— А что за четырёхмерный мир?
— Представь, что по прямой летит муха. Это — четырёхмерный мир. Нет четвёртого измерения — времени, муха весит в воздухе.
Затем обратился к Аааа:
— Ты, как профессиональный водитель, наверняка разовьёшь 20 км/ч.
Они зашли в машину. Аааа нажал газ. Машина понеслась. И тут всё исчезло, провалилось в вакуум.