Передвигаясь в сторону туалетной комнаты, он совершенно случайно разговорился с мужчиной невзрачной внешности, но в великолепной синей габардиновой форме, китель которой сплошь был украшен нашивками, петлицами и золотыми пуговицами. Как потом выяснилось, это была форма вновь созданной «Арктической морской нефтегазовой разведки». А пока плюгавый носитель формы соврал Аркадию, что это форма «морской прокуратуры». О существовании такой прокуратуры Аркадий никогда ничего не слышал. Он знал, что существует «транспортная прокуратура», как он считал — «железнодорожная». Поэтому он подумал: «Чем чёрт не шутит. Может есть и морская прокуратура?!» Как любой человек, подвергавшийся в жизни насилию, он инстинктивно потянулся к человеку в форме и они разговорились. Тот пригласил его к себе за столик, за которым уже сидел спутник «морского прокурора», представившейся почему-то по фамилии:
— Корюшкин. Кооператор!
Даже сидя за столиком, кооператор производил впечатление очень высокого человека. Лицом он был похож на типичного профессионального плотника. Плотники постоянно владеют топором. Топор — это страшное оружие, поэтому плотники всегда собраны и внимательны. Взгляд кооператора был острый. Глаза располагались в глубине между выпуклыми татарскими скулами и большими ломброзовскими надбровными дугами. Всё остальное на лице при таких выдающихся чертах казалось для природы ненужным. Поэтому выглядело всё очень маленьким: и рот, и глаза, и нос. «Морской прокурор», напротив, ничем особенным не выделялся, лишь реденькие, цвета иранской хны, усы были прикреплены над верхней губой. Они казались мхом, появление которого на газоне никто не планирует.
Корюшкин только что втёр грандиозную идею «морскому прокурору», коим он считал собутыльника, и своё обращение с проблемой видел весьма адресным. Идея была в том, что на одном арктическом острове существовал почти экзотический рыбный колхоз. Колхоз был полностью дотационным, очень проблемным и отличился лишь единожды, когда про него узнали многие.
Населяли посёлок колхоза величиной в три улицы местные жители-ненцы. Для них в своё время властью партии была выстроена баня. Баня хронически пустовала, являлась по сути кладовкой для ненужных колхозных вещей. Как то в этот островной посёлок приехала по направлению молодая медичка. Она оседлала медпункт и разум председателя поссовета. Чтобы проявить свою активность, медичка удумала акцию такого рода: всем жителям посёлка по спецталону каждую пятницу продавали бутылку спирта. Медичка настояла, чтобы, наравне с печатью поссовета, на талоне ставился штамп медпункта, без которого спирт страждущему алкать ненцу спирт не продавали. Но штамп медичка ставила лишь при условии посещения ненцем бани, которую, по распоряжению предпоссовета, срочно реанимировали. Ненцы, как коренное население Арктики, было неслыханны возмущены таким кощунственным произволом! Дело в том, что они не мылись не то что в бане, а вообще и отродясь! Медичку было решено, общим сходом, предать полному остракизму за посягательство на вековые устои самобытного народа. За медичку вступился предпоссовета, и, когда они удирали в сторону пограничников на мотонартах, председателю случайно прострелили седалищный нерв. Председатель, вылечившись, охромел, и его комиссовали на инвалидность.
В Арктический посёлок прислали нового председателя, который пил горькую похлеще местных жителей, чем был им очень люб! Они считали его «в доску своим парнем» и доверяли ему беспредельно! Вот этот-то «свой парень» по пьяной лавочке купил, согласно купчей, огромный дизель-электроход, случайно севший на мель на траверсе посёлка. Руководители флота, которому принадлежал корабль, поили председателя до столбняка целый месяц, а по его прошествии он подписал купчую, заверенную привезённым для этого случая на вертолёте нотариусом. Всё шло хорошо. Но когда запасы спиртного пополнять стало нечем, нагрянула экологическая, рыбная и другие комиссии и оштрафовали несчастный колхоз на всю сумму дотации, которую им выписывало государство. Всё было, как на чудесном конвейере: дотация приходила на счета колхоза, деньги в одночасье пересылали на счета карательных органов и колхоз ещё оставался должным приставам!
Вот тогда, с подачи очередного афериста, по нужде отрезвевший председатель, избрал Корюшкина поверенным по продаже дизель-электрохода ещё кому-нибудь! И Корюшкин, проявив недюжинную активность, вышел на «морского прокурора», коего таким искренне и считал, и упаивал последнего в этот вечер в ресторане, назойливо требуя найти покупателя на дизель-электроход. У этого корабля, между прочим, в результате крушения образовалась пробоина метров десять длиной, и сидел он на мели в абсолютно несудоходном месте, так как закинуло его туда таким штормом, нагонной волной, какой бывает раз в четверть века. Стоял корабль, как памятник шторму, и был абсолютно никому не нужен. Но ничейных кораблей не бывает, и Корюшкин просто настаивал, коль скоро он проставил ресторан «морскому прокурору», чтобы тот немедленно нашёл нового покупателя! Морской прокурор, узнав возле туалета, что Аркадий москвич, притащил его за столик и интродюссировал его Корюшкину:
— Вот! Он москвич, а у москвичей денег мно-о-го! Я тебе покупателя нашёл? Всё, моя миссия выполнена! — и опрокинул стопку водки в рот, далеко закидывая голову.
В это время местный оркестр очень громко заиграл сумбурную музыку. Ударник, разминаясь, молотил нещадно по тарелкам, изображая из себя Бонема и Чамберса одновременно, лихо размахивал палками, не обращая внимание на происходящее вокруг. Под эти звуки полутрезвый Корюшкин стал брать быка за рога. Он озвучивал условия сделки, кому какой бонус откатится, и сколько процентов отдадут лично ему, Корюшкину, налом, чистоганом, в сером конверте! Аркаша, отведав две стопки чужой тёплой водки, согласно кивал, опасливо поглядывая на облюбовавшую его морячку. Та уже потеряла из поля зрения Аркадия, и он от облегчения, соглашался с чем-то, ничего, ни одного слова, не понимая из сказанного! Корюшкин такую покладистость принял как следствие своей неслыханной дипломатии, заказал пробегавшей официантке ещё две бутылки тёплой водки и, наливая уже в фужеры, от такого успеха провозгласил:
— За морского прокурора, человека, умеющего держать слово!
Аркадий, считавший, что обмывают какой-то совершенно не касающийся его успех, радостно улыбался, уже начав потихонечку забывать хищный взгляд морячки, ощупывавший евонные справные ягодицы.
Тем временем морской прокурор, сбацав пару танцев с какой-то дамочкой, увязался её провожать, даже не попрощавшись со своими недавними собутыльниками. Оркестр ушел на перерыв. В ресторанном зале вдруг наступила относительная тишина. Кооператор Корюшкин форсировал притязания к Аркадию с удвоенной силой. Тот плохо понимал суть происходящего, словно пришёл смотреть фильм с середины сеанса. Корюшкин вещал:
— Протокол о намерениях подписывать не станем. Сразу подпишем основной, а ты давай, на мой счёт завтра же перегоняй все деньги!
— Вы о чём говорите? У меня нет денег, я студент.
— Какой студент! Ты мне мозги не е…и! Нижневартовск на Оби!
Когда выпили ещё по стопочке, кооператор, который втайне гордился своим мнимым терпением, принялся с пьяной назойливостью снова объяснять Аркадию суть дела:
— Корабль хороший! Вот ваша компания купит его и пусть делает всё, что угодно! Стоит дизель-электроход в укромном месте — пусть там и стоит сколько хотите времени! Вас никто не гонит. Ну, поставите там пару бутылок председателю колхоза — и всего делов! Он за место денег не запросит. А топливо потом завезёте танкером.
— Я не понял, а чего вы сами-то на нём не плаваете? — наивно спросил Аркадий, который ничего не знал про регистры, пограничников, фрахты и прочую лабуду, с которой сопряжено хождение по морям.
— А топлива нет! — зацепился за свою последнюю фразу Корюшкин, — Вот завезёте топливо и в добрый путь! — от восхищения своей смекалкой, он под завязку заправил фужеры водкой и один из них подвинул к Аркадию:
— Давай за отход!
«Отход» и «приход» — две основных причины пьянки моряков. Другие тосты имеют уже только притяжательное значение. Аркадий, у которого питьё водки фужерами открыло второе дыхание в рассудке, отодвинул фужер, зафиксировав сей акт фразой:
— Я не пью! А чего это вы мне решили продать свой корабль?
Сильно опьяневшему Корюшкину стало казаться, что его собеседник, сидевший с ним за столиком, действительно не пил водки. И он начал вновь его убеждать купить дизель-электроход:
— Во-первых, он не мой! У меня только доверенность на продажу! И техпаспорт! Да у меня все полномочия! — начал распаляться Корюшкин, — Вот ты — москвич?
— Да, я москвич! — ответил Аркадий утвердительно.
— А у москвичей денег много! — сделал логическое, как ему казалось, умозаключение Корюшкин.
Аркадий, окрылённый, что убедил пьяного собеседника, что он его водку не пил, дерзко спросил:
— А сколько ты просишь за свой корабль?
Корюшкин, который даже в пьяном виде понимал, что владение недвижимым, с пробоиной, имуществом, да ещё в месте нереста рыбы — большое обременение, вместо вводного слова, опять заговорил:
— Он не мой! У меня доверенность, полномочия! — Часть слов по причине опьянения съедалась, и произносил он: «Полнмощ-щ-щь…», вроде, как пьяный человек убеждает выпить: «Чисто символищ-щ-щь!» — затем он ответил на основной вопрос Аркадия, — Да не много! Три тыщ-щ-щь… долларов!
В этом месте Аркадия поразила стрела Меркурия, бога торговли: «Ё-маё! Купить у этого алкаша корабль — он же настоящий! Оформить всё через нотариуса и дело в шляпе! А в Москве потом перепродать за миллионы!
— Всё! По рукам! Беру! — вскричал он и метнулся было к Толику за стол.
Но, чуя свой успех, Корюшкин ухватил его за куртку (в то время в ресторан было очень модно ходить в плащёвых куртках, словно по грибы) с шипением:
— Давай щас обмоем сделку! Ш-щ-шь…
— Подожди, компаньона позову, чтобы всё было легитимно! — ввернул Аркаша слово, широко входящее в моду. Он промчался через весь зал к своему столику и, как ушат воды, вылил на голову Анатолия вязанку информации:
— Всё! Я договорился! Ищи срочно покупателя! Берём сегодня, покупаем судно!
— Какое судно? — округлил глаза Толик. Он искренне думал, что Аркаша в очередной вылазке по проникновению на военную радиостанцию, для восстановления воспоминаний радистов о принятии сигнала с самолёта Рэда.
— Дизель-электроход! — и Аркаша быстро залопотал рассказывать все бессвязные сведения, осевшие в его голове, — Стоит, гад, возле острова… а там колхоз… председатель владеет и продаёт… за четыре тысячи долларов всего! — он «на автомате» пристегнул и свою долю в одну тысячу долларов.
— Сядь. И не дёргайся!
Аркадий послушно водрузился за столик. Таня тоже изумлённо смотрела на докладчика расширенными глазами. Если бы она в данный момент увидела бы свои глаза со стороны — они бы ей очень понравились!
— Тебе что? За кидок нашей компании обещали долю? Что за ахинею ты несёшь про какой-то теплоход?
— Никакой это не кидок! Всё реально. Вон за тем столиком сидит перец, фитильной, — таким словом Аркадий обозначал высоких людей, — у него доверенность на продажу корабля, он может его продать!
— Успокойся! Мы не покупаем корабли. Мы ищем затерявшийся в Арктике самолёт. Понял?
— Понял, — вдруг тихо произнёс угомонившийся Аркадий. Он вновь заметил хищные взгляды морячки, которая явно желала с ним познакомиться. С дамочками данного типа у него развилась явная импотенция, но проверять этот медицинский факт он никак не желал!
Вдруг, исподлобья наблюдая за взглядами охотницы-морячки в его сторону, он боковым зрением засёк входящую в зал ресторана знакомую троицу. Это были: капитан Бриттов, его первый помощник Саша и старпом Жора Азев. Те тоже заметили знакомых москвичей и с криком «О-о-о!!!», широко расставив руки, двинулись в их направлении. Послышались обычные в этих краях: «Какие люди… без охраны!..» — и прочие общие слова.
— Ну, вы сейчас как? Где вы сейчас были? — спросил Толик.
— Да-а-а! Обломались. «Коробка» в Гаджиево! — сказал словоохотливый Саша, который был более всех подшофе. Бриттов пристально поглядел на него с укоризной.
— А где это Гаджиево? В Азербайджане? — переспросил Аркадий.
— Не-а! В Полярном! — воскликнул Сашка, за что получил тычок локтём под рёбра от капитана.