Рэда стали мучить угрызения совести. Правда, парень вроде как жизнь ему спас, догадался, что Рэд может заблудиться в такую пургу, и страховал его. Вместе они побрели в помещение надстройки корабля. В каюте было относительно тепло. Парни сняли куртки, Смирнов закурил неприятно пахнущую сигарету «Прима». Для начала беседы Рэд спросил:
— Что, в представительских запасах у капитана не было нормальных сигарет?
— Сигарет полно всяких по каютам. Только я привык к крепкому куреву. Я тебе не сказал, ведь я же геолог, привык в геологических партиях крепкий табак смолить.
— Так как же ты в матросы попал?
— Последние годы работал в морской геологоразведке. Во время перестройки всё финансирование прекратилось. Нас, специалистов, сократили. Что-то делать надо в жизни? Вот и пошёл в матросы. Это судно, в принципе, тоже корабль науки. Построен в восьмидесятых, для гидрографии. Здесь академики плавали, член-коры. Вот их и забрали потому, что они все шибко башковитые, много знают…
— Кто забрал? Американцы? — вскричал Рэд.
— Ну, вот! Опять ты мне допросы чинишь! Ты чего, никогда ничего не слышал о «Летучих голландцах»? Когда находят корабль в море, всё в нём на месте, а команды нет! Никто разгадать не может, а ты меня пытаешь!
— Ну, ты же откуда-то взялся!
— Ты же тоже откуда-то взялся! — огрызнулся Смирнов.
Рэд явно чувствовал, что его новый товарищ чего-то большого не договаривает. Чтобы смягчить опять напрягшуюся обстановку, Рэд предложил:
— Пойдём вспомогач запустим, чего без электричества сидеть. Рацию включим, с Землёй свяжемся!
— Всё одно, морзянку ни я, ни ты не знаем. А вспомогач не заведётся, после «этих».
Смирнов опять заговорил «туманными» фразами и Рэд, чтобы не касаться конфликтной темы, начал тормошить его:
— Пойдём, пойдём! Теперь я знаю, что ты — геолог. Геологи в технике — совсем деревянные.
— Ну, пойдём. Сам убедишься, что дело это не решаемое!
Они оба, друг за другом, прошли на бак, где стоял вспомогательный электрогенератор. Он, неожиданно, оказался, новеньким дизельком «Бокке Вульф». Рэд в восхищении воскликнул:
— Откуда на такой барже такая игрушка?
— Стояла здесь раньше штатная «чашка».
— Что за чашка?
— Так зовут маленькие морские дизельки, которые маркируются: «2-ча», «4-ча». Дед, стармех, продал его кооператорам. Оформил, как на ремонт, и продал. А эту бздыкалку вроде как спонсоры учёным презентовали. Это что! Ты бы посмотрел в машинном отделении на главный двигатель, у нас «Зульцер» стоит! — с обоснованной гордостью сказал Смирнов.
Рэд осмотрел мотоэлектроагрегат и стал проворачивать его стартером. Дизельное топливо, как он определил, поступало. Но вспышки в цилиндрах явно не было. Сколько он ни осматривал провода, идущие к топливному насосу, понять, почему нет этой вспышки, ему не удалось. К этому времени аккумуляторы иссякли совсем. Рэд, чтобы установить вероятность появления вспышки в цилиндрах, стал проворачивать мотор вручную рукояткой, которая имелась в ящике запасных частей. Самозваный механик не ведал, что в иностранном двигателе рукоятка служит не для пуска двигателя, а лишь для его проворачивания при регулировках. Рэд, как положено у русских, стал яростно вращать рукоять. Мотор неожиданно произвёл хлопок, сработал «в обратку», и рукоятка со всей силы ударила Рэда по руке — рука мгновенно онемела. Смирнов попросил его пошевелить пальцами раненой руки, но пальцы не шевелились! Он сказал:
— Перелом!
Товарищи поспешили в каюту, где попытались освободить руку от одежды. Чтобы не видеть мучений товарища, Смирнов помчался в каюту, которую прежде занимал судовой док. Там он раздобыл бинты и даже шину для фиксации руки. Когда он вернулся, Рэд уже освободил руку, но лишь только от верхней куртки. Совместными усилиями они наложили шину, прямо поверх свитера на уже успевшую изрядно опухнуть руку. Смирнов комментировал, как неисправимый оптимист:
— Хорошо, что не наложили повязку раньше, а то рука распухла бы, и теперь повязка давила бы её!
Под эти воркования он мотал бинт, а душой предчувствовал, что с рукой не всё так ладно, как они вслух рассуждают. Помощи ждать было неоткуда, в медицине у обоих познания были весьма усечённые. Смирнов, чтобы разрядить обстановку, приговаривал:
— При переломах очень хорошо мумиё помогает. Да где его взять?! Добывают его в горах, в Киргизии!
— Откуда ты это знаешь? — раздражённо спросил Рэд. Рука у него мозжила, а пальцев он совсем не чувствовал.
— Так я же тебе говорил, что выучился я на геолога. Строение Земли знаю в глобальном масштабе.
— Что значит, «в глобальном»? — брюзжал Рэд.
Что бы как-то утешить болевшего товарища, Сергей заискивающе подтвердил:
— Есть такая «глобальная тектоника». Раздел геологии.
— Чем решать глобальные теории, — извращённо съязвил пострадавший, — лучше подумай, как самолёт поведём. У моего «Яка» усилителей нет, одной рукой никак не управиться!
— Ты про самолёт забудь! Гиблые здесь места! Пропал он давно!
— Как это пропал? Не выморозило же его?! Прибило где к торосу!
— Ну, считай, что унесло его в неведомые дали!
Рэд уже давно понимал, что новый его товарищ что-то главное скрывает. Причём что-то большое, значительное. В силу своей дерзости, он резко спросил, как бы «на прихват»:
— А твой дизель-электроход не убывает же в неведомые дали?!
— Да! Нужно им это ржавое корыто?! У них железа хватает! — и замолчал на минуту.
— Кому железа хватает? — стал терзать его Рэд.
Но, Смирнов уже опомнился и понёс какую-то чепуху:
— Зачем мы полезли этот вспомогач дёргать?! Только греха нажили.
— Как зачем? Рацию включили бы, помощи попросили! Да, и просто с электричеством веселее, ходовые огни зажгли бы. Может, какой самолёт заметил бы!
— Ну-у! Ты и оптимист! Какие здесь самолёты? Здесь даже бакланы не летают, за тысячи километров отсюда! Да, и кто тебя спасать будет? Ты что, сын депутата, что ли? А морзянку шпарить ты умеешь? Судовые рации только морзянкой обустроены.
— Так SOS врубили бы на автомат!
— Вот на SOS, да ещё «на автомат», тебя бы и приняли!
— Да кто принял бы?! Говори толком, и так без твоих шарад рука огнём горит! Где вся команда с корабля?
Рэд вспомнил, что часто в океане находят брошенные суда, исправные, со следами не завершённых обыденных человеческих дел, но без команды! Пользуясь, что он ранен и имеет право капризничать, он стал доставать Смирнова:
— Давай, сознавайся! А то я дам показания спасателям и тебя посадят, как виновного в гибели всей команды!
Смирнов понимал, что у Рэда начинается бред. Рука, видневшаяся ниже запястья, обретала угрожающий бордовый цвет. Сергей думал: «Что-то важное там ему перебило! Может, кость сильно раздробило?»