- Яр Тиалу, вы собирались продемонстрировать нам доказательства того что в наш мир вновь могут вернуться божественные сущности, а вместо этого мы слышим какую-то пустую болтовню. Прошу немедленно подтвердить ваши слова, в противном случае, я считаю, в этом собрании нет никакого смысла. И, соответственно, следует немедленно прекратить расходовать и так небольшой запас энергии в иллюзариумах на пустопорожние беседы! А на ближайшем региональном Соборе я обязательно подниму вопрос о компетентности старейшины Тиалу!
- Но... - На председателя совета старейшин форта Эстах было жалко смотреть. Несмотря на неожиданную неудачу, он все еще выглядел бойцом... но... бойцом, пропустившим смертельный удар из-за угла. Непонимающее, изумленное выражение лица, отрывистые движения, неуверенная речь - все показывало, что к подобному Яр Тиалу был совершенно не готов - Но я сам лично...
Договорить он не успел. Его перебила София, ярость которой при взгляде на торжествующего черноволосого старейшину вскинулась с утроенной силой, грозя помимо её воли выплеснуться в окружающее пространство.
- На каком расстоянии от нас в данный момент находится этот красавчик? - Девушка прищурилась, хищным, кошачьим взглядом окинув вышедшего из-за стола черноволосого старейшину.
- Поселение Аршах находится на расстоянии более пятидесяти лиг* от форта Эстах - индифферентно, со спокойствием обреченного ответил Яр Тиалу.
_______________________________________________________
*Одна имперская лига приближенно равна четырем километрам
_______________________________________________________
- Есть ли в вашем арсенале заклинания способные к точечному воздействию на такие расстояния? - все так же не сводя взгляда с занервничавшего старейшины вновь поинтересовалась София.
- Согласно теоремы Вилье любые точечные магические воздействия возможны только на расстоянии прямой видимости, либо при наличии у мага частичек плоти того на кого должно быть направлено воздействие - несколько оживившись, ответил старик, глядя на Софию с нескрываемой надеждой.
- Ну, так будет вам доказательство! - красивые, алые губы молодой девушки изогнулись в ласковой, манящей улыбке, буквально пропитанной нежностью и любовью. Нежным колокольчиком прозвучала короткая фраза: - Именем Бездны, гори!!! - И спустя долгую секунду, с откровенной неохотой, явно перебарывая себя, своим обычным тоном София добавила: - Гори одежда, но не тело!
- Что это за пофана... - Договорить черноволосый не успел. Похоже, данное собрание было просто обречено на недоговоренность. Впрочем, причина, заставившая его прервать свою речь, оказалась вполне уважительной. Вырвавшийся из разукрашенного драгоценной мозаикой мраморного пола клуб багрово-рыжего дымного пламени окутал его, вызвав громкий крик ужаса.
Окутал, и через секунду - исчез, оставив целого и невредимого старейшину стоять с выражением дикого ужаса на лице. Правда, пропало не только пламя. Вместе с ним, испарились и довольно роскошная одежда, благообразная бородка, да и вообще все волосы, как на голове, так и на теле придирчивого старейшины.
Тотчас, яркая вспышка озарила зал. Иллюзия, связывающая находящихся в форте Эстах со старейшинами других фортов, исчезла. С сухим треском по потолку и стенам зала пробежали многочисленные молнии, мгновенно затянувшие дверной проем и окна помещения. Тревожным, алым светом вспыхнул неприметный серый камень под потолком и холодный, механический голос произнес:
- Внимание. Объявляю алую тревогу. В зале оперативной связи форта Эстах зафиксирован всплеск демонической энергии, недружественной к представителю имперского гарнизона. Активирована противодемоническая защита. Гвардейцам группы 'Мета' и дежурному жрецу срочно прибыть в зал совещаний и арестовать темного жреца. Повторяю...
- Это что такое... - изумленно спросил Максим Петрович, глядя на затянувшие окна сверкающие серебром молнии.
- Активировалась имперская защита - с каким-то восхищением и одновременно ужасом глядя на переливающийся всеми оттенками алого потолочный камень ответил Яр Тиалу. - Я и не припомню подобного... Последний раз защиту активировали около пятидесяти лет назад - когда особенно сильная Волна Хаоса прорвала круг чистоты вокруг поселка, и жителям пришлось эвакуироваться в форт. А самопроизвольная активация... Ни о чем подобном я и не слышал! Однако, нужно её отключить поскорее. - С этими словами он встал со своего места, и подойдя к неровному, дрожащему алому кругу, образованному светом падающим от висящего на потолке пылающего камня помедлил, а затем с тяжелым вздохом вступил в него.
- Алябра триста шестнадцать бис-четырнадцать свист, - произнес он какую-то бессмыслицу, после чего круг алого света вокруг него внезапно ярко вспыхнул, и тот же размеренный голос оповестил: - Предварительный код введен верно. Защита управляющего канала активирована. У вас есть тридцать секунд для введения остальной части кода.
Губы старейшины зашевелились, однако, на этот раз до сидящих на своих местах членов команды, не донеслось ни слова.
Наконец, спустя несколько весьма напряженных мгновений, тревожное красное мигание прекратилось, сияющий на потолке камень засветился ровным белым светом, и по залу разнесся все тот же механический голос, в отзвуках которого, на этот раз можно было разобрать некоторое удовлетворение.
- Код принят. Система магозащиты форта Эстах приветствует вас, полковник.
Старейшина вновь зашевелил губами. Молнии, затянувшие все выходы из зала, вспыхнули и погасли.
- Режим усиленной защиты отключен. Приказом командующего фортом режим тревоги отменяется. Депеша, об отмене режима тревоги по приказу командующего фортом, согласно протокола составлена и отправлена в генеральный штаб по защищенной связи.
Спустя еще пару секунд раздалось: - Связь с генеральным штабом невозможна. Вероятная причина - повреждение защищенного канала. Рекомендация связистам - немедленно восстановить канал связи. Приказ о переходе в режим ожидания - принят к исполнению. Приказ о игнорировании выплесков темной энергии, как возможно противоречащий интересам империи, заблокирован, до получения подтверждения из генерального штаба. Перехожу в режим ожидания.
Свечение вокруг Яра Тиалу погасло. Пошатываясь, он подошел к столу, тяжело оперся на него обоими руками, глубоко и прерывисто дыша, словно после долгой, тяжелой работы.
- Вот, как-то так, - ни к селу, ни к городу пробормотал он, схватил стоящий неподалеку кувшин с легким вином и жадно присосался к горлышку. Пил он долго и неаккуратно, красные струйки сбегали по бороде, капая на стол, и уже образовали небольшую лужицу, когда старейшина наконец отставил кувшин и прошел на свое место.
- Ну и что это было? - ни к кому конкретно не обращаясь, холодным тоном поинтересовалась София.
Яр Тиалу устало вздохнул. - Вообще? Вы блистательно доказали правдивость своих утверждений о связи с высшим демоном. А в частности... - приобрели могущественного и обладающего немалой властью врага, - Рени всегда отличался злопамятностью и не простит своего позора. Ну и еще вы едва не активировали систему самоуничтожения форта. Стоило мне ошибиться хоть в одном слове... Хорошо хоть я вовремя этот дурацкий пароль припомнил. На будущее, убедительно прошу вас, в пределах населенных фортов с действующей системой внутренней безопасности не пользоваться силами вашего покровителя.
- Приобрела врага? - насмешливо заломила бровь девушка. - Да... пожалуй, и впрямь, ошибка вышла. Надо было бить сразу насмерть, а не ограничиваться одеждой. Впрочем, наверно еще не поздно все исправить? Сейчас выйду из форта, да повторю процедуру. Как вы думаете?
- Не рекомендую. - Покачал головой старейшина. - Во-первых, вряд ли получится, - системы безопасности форта Аршах наверняка так же были активированы, и не пропустят повторного удара. Во-вторых - сжегши лишь одежду Рени Лежана, вы обрели одного врага и множество союзников - ныне все старейшины всех фортов кроме Аршаха, на вашей стороне, - вы несете нам надежду на возвращение нормального мира. А вот если вы убьете Лежана, причем таким характерным образом, то... Не уверен что к приходу бога, первым значимым действием эмиссаров которого было жестокое убийство, люди отнесутся достаточно положительно, и будут молиться ему с должной искренностью.
- Бога? - скривила непонимающую рожицу недовольная София. - Я кажется уже неоднократно говорила, что Ариох не бог, а высший демон.
- А вот тут вы ошибаетесь - улыбнулся Яр Тиалу. - Именно бог. Он способен усваивать энергию веры. Он могуч, и готов защитить нас от хаоса, как только сможет прийти к нам. Ну и наконец, слово 'бог' звучит для людского слуха куда приятней, чем слово демон. А потому - Да славится великий и добрый бог Ариох!
- Ну, или будет славиться, как только вы изволите передать нам соответствующие ритуалы для его прославления. И, большая просьба - уберите из описанного ритуала утреннего восхваления танцы с обнаженной грудью. К сожалению, далеко не все женщины наших народов, которые захотят выразить свою преданность новому богу-покровителю, так молоды и красивы как вы или Арейша. И зрелище может оказаться довольно неэстетичным.
- Но... - София недоговорила.
- Фи, хватит. Старейшина абсолютно прав. - Молчавший, в течении всего совета и внимательно прислушивавшийся Рау, решил что пора вмешаться. - Более того, от издевательских стишков, которым ты научила Арейшу, так же следует отказаться. Все слишком серьезно, и достаточно далеко зашло. Время шуток кончилось. Сегодня же вечером займемся разработкой нормального ритуала. - Твердо пообещал эльф собравшимся.
- Да, и еще небольшая просьба. - Теперь он обратился непосредственно к Яру. - Не могли бы вы, уважаемый, разъяснить нам результаты данного совещания? Боюсь, что итоговые выводы как-то прошли мимо моего внимания, а между тем они достаточно важны для определения наших дальнейших планов. - Преувеличенно вежливо спросил он старейшину.
- Какие тут результаты, - по стариковски закряхтел тот. - Сами видели, какое происшествие приключилось... И связь оборвалась. Теперь пока настроишь... Но, впрочем, выступление вашего клирика видели все. И информацию об обрыве связи с нашим фортом и активации системы безопасности из-за всплеска демонической энергии - тоже получили все присутствующие на Соборе. А поскольку дураков среди наших старейшин нет - соответствующие выводы они сделали. И от шанса своего, и всего нашего мира - не откажутся!
- В таком случае мы с вами прощаемся, - вежливо кивнул Рау. - У нас еще много дел связанных с подготовкой похода.
- Не смею задерживать - так же вежливо поклонился старейшина. Вы можете рассчитывать на любую необходимую помощь, которую только может оказать вам Союз.
Выдержки из дневника Ольги Ястребовой.
Иногда мне кажется, что я давно сошла с ума, и тихо брежу в уютных, обитых мягким войлоком стенах 'желтого дома'. По крайней мере, ситуация для сумасшедшего дома - самая подходящая. Сидят в небольшом домишке на окраине иномирового поселения за столом эльф, магичка (это я о себе, любимой, если кто не понял), капитан спецназа, несколько человек-ролевиков и блондинка - темный клирик и на полном серьезе обсуждают основы будущей мировой религии.
Причем в самом прямом смысле мировой, - религии, которая в этом мире будет единственной и неповторимой. По крайней мере, я почти уверена, что если этот Ариох по характеру хоть чуть-чуть похож на свою сестру - никаких конкурентов он не потерпит. Да и вообще... жаль мне местных! Судя по Софии и званию высшего демона - характер у этого Ариоха отнюдь не сахарный. Впрочем, учитывая то, что я видела в поселке и во время пути по пустошам, - хуже им не будет. Некуда просто хуже. И, похоже, они это прекрасно понимают, иначе бы не цеплялись так за предложенный Софией и её братцем вариант выживания.
София кстати, последнее время совсем вразнос пошла. Хорошо хоть её нежные чувства к моему новоявленному брату сдерживают. Что с ней происходит? Непонятно. Вспыхивает на ровном месте из-за любого пустяка. Ладно бы это из-за переноса с ней приключилось, так ведь нет. Первые шесть дней пребывания в этом проклятом мирке она была более-менее адекватна. Ну, насколько понятие об адекватности вообще к ней применимо. А вот на подходе к поселку (ну язык у меня не поворачивается называть это убожество, где мы сейчас обитаем с тысячей человек населения максимум, городом или хотя бы селом), как взбесилась. Силы опять эти её странные. Вот кто бы мне объяснил, откуда у неё такие возможности? Раньше-то хоть понятно было, демонический браслет имелся, а сейчас?
Впрочем, хватит о грустном. Ничего особо плохого она пока не сотворила, а пользы приносит немало. Местные аборигены на неё, и её братца только что не молятся, и немедленно этим займутся, как только мы разработаем нормальные ритуалы. Как показала практика, доверять подобные разработки самой Софии категорично противопоказано. Чувство юмора у ней... Такое же как и она сама, - слегка, а точнее - совсем даже и не слегка, (надеюсь этот дневник она НИКОГДА не прочитает) неадекватное.
Плохо только, что Рау нынче, вместо того чтобы заниматься своими прямыми обязанностями реального главы отряда, почти все свое свободное время вынужден тратить на эту мадмуазелю, отслеживая и пресекая её мизантропские выходки. Впрочем, Максим Петрович, которого нынче все наши всё чаще и чаще начинают кликать Коршаргом, или просто глав.орком пока вполне неплохо справляется со свалившимися на него делами. Да и то сказать... Пусть по реальному возрасту он и помоложе чем эльф будет, однако для человека он весьма немолод. И выглядит - соответственно, не то что напоминающий только-только вышедшего из детского возраста подростка альфар. Да и опыта капитану группы специального назначения не занимать.
Правда вот, к местным условиям матерые спецназовцы оказались несколько непривычны. Да и необходимость в жесточайшей экономии патронов, несмотря на имеющийся довольно приличный запас (хорошо хоть Локки, сволочь, в этом не подставил. Перебросил действительно ВСЕ запасы отправившейся на игру группы. А спецназовцы охраны оказались ОЧЕНЬ запасливыми людьми. У них даже гранатометы имелись!), здорово напрягала. Подвоза боеприпасов-то нет, и не предвидится! А когда патроны закончатся, даже самый опытный и тренированный спецназер превратится в легкую закуску для любого местного монстра, которые здесь водятся в совершенно неприличном количестве.
Но что-то я отвлеклась. Проблемы спецназа - это проблемы спецназа, а у меня, слава братцу, 'боезапас' неисчерпаемый... Еще бы заклятье 'снежного взрыва' как следует отработать, чтоб с первого раза получалось, а не с пятого на шестой кое-как, и буду сама себе ходячим минометом с управляемым боеприпасом... Мечты, мечты...
В общем, возвращаясь к теме. Собрались мы, значит, и рассуждаем про ритуал. София сидит надутая. И видно по ней, что сказать она может многое, и слова-то уже подобраны, да вот только присутствие Рау мешает. Все ж какие-то понятия если не о приличии, то хотя бы о том чего не стоит делать девушке в присутствии симпатичного ей парня, у неё имеются, и матерная ругань под данный стереотип поведения ну никак не подходит. Ну, молчит и ладно, и слава богу...
А предложения по ритуалам так и сыплются. Одно другого оригинальней.