Казимир выпутался из плюща, перелез через балкон и без лишних слов преподнес Юлианне цветок. Девушка приняла подарок и слегка покраснела.
- Зачем вы пришли сюда? - шепнула она. - Вы, должно быть, сошли с ума. Мой дядя... Ох!
Ее пальцы сжались на черенке розы, разжались, и красный цветок упал на пол. Казимир нежно взял ее за руку и повернул ладонью вверх. На кончике пальца Юлианны выступила капелька крови - рубиново-красный шарик безупречной формы. С непринужденной грацией Казимир поднес ее ладонь к губам и поцеловал алое пятнышко. Кровь размазалась по его губам. Тогда он повернул руку и поцеловал тыльную ее сторону.
Юлианна тепло улыбнулась ему.
- Я пришел сюда из-за того, - сказал он, - что ваше лицо не давало мне покоя. Вы - прекраснее всех в Гармонии.
Юлианна вспыхнула и выдернула руку из его пальцев.
- Можете льстить сколько хотите, - сказала она, - но если вас поймают, мой дядя Кляус прикажет засечь вас до смерти.
- До чьей смерти, его или моей? - спросил Казимир безмятежно улыбаясь. - О Юлианна, почему вы танцуете и веселитесь там, празднуя его победу, вместо того, чтобы танцевать в другом месте, празднуя мой успех? Идемте со мной!
В голосе Юлианны смешались негодование и сожаление:
- Я не могу уйти отсюда с вами. Вас выследят в течение часа и насадят вашу голову на острие копья.
Казимир талантливо изобразил на лице недоверие.
- Если вы не уйдете со мной, я останусь здесь с вами, пока меня не схватят и не казнят. В любом случае моя жизнь окончится.
Не лишайте же меня своего общества в этот последний час моей жизни!
Юлиан на подняла розу и поднесла цветок к его лицу.
- Вам небезопасно здесь находиться!
- Так же как и вам, - парировал Казимир. - Я смотрел за вами через окно и обнаружил, что вас окружает настоящая волчья стая.
- Все присутствующие здесь - благородные господа.
- Они глупцы.
- Я никуда не пойду с вами, - ровным голосом ответила Юлианна отворачиваясь.
- Значит, я вам безразличен?
- Это не совсем так, однако...
- И вам ни чуточки не жаль, что прошлой ночью ваш дядя украл мой голос? упорствовал Казимир.
- Если вы немного помолчите, то узнаете, что я думаю о...
- Идемте со мной! - перебил Казимир
- Вы же знаете, что я не могу, - печально и тихо отозвалась Юлианна. Если бы я была хоть немножечко...
Ее голос был заглушен громкой музыкой, донесшейся из раскрывшейся балконной двери. На балконе появился богато одетый господин, который прищурясь вглядывался в полутьму.
- Ах, вот вы где, Юлианна. Почему вы оставили нас?
Казимир перемахнул через перила и повис под балконом, опираясь на могучие стебли плюща. Ему было слышно как Юлианна ответила ровным и спокойным голосом:
- Одну минуту, Гастон. Мужчина шагнул вперед:
- Не захворали ли вы, моя дорогая?
- Нет. Прошу вас, идите в зал. Я присоединюсь к вам через несколько минут.
Казимир просунул руку сквозь перила и потянул ее за кружева на юбке.
- Пойдемте со мной! - прошептал он.
- Я буду ждать вас! - сказал Гастон от дверей.
- Не могу! - прошептала Юлианна, бросая взгляд в сторону Казимира.
Гастон Олайва, который еще не успел закрыть за собой балконную дверь, остановился.
- Вы что-то сказали, Юлианна, или мне послышалось?
- Скажите, что любите меня, и я уйду! - прошептал под балконом Казимир.
- Вам послышалось, Гастон, - раздраженно отозвалась девушка. Затем, понизив голос до шепота, она проговорила: - Я люблю вас, Раненое Сердце...
Казимир был потрясен. Пред самым его носом снова упала на каменный пол балкона роза. Он поднял лицо, и Юлианна, опустившись рядом с перилами, быстро поцеловала его в губы. Затем она схватила стебель цветка и выпрямилась.
- Что-то случилось? - спросил Гастон и шагнул к ней. Юлианна обернулась и показала цветок, а Казимир скорчился за перилами неподвижный словно труп. Девушка взяла настойчивого аристократа под руку и повлекла его в зал.
- Откуда у вас эта роза? - спросил удивленно Гастон.
Юлианна мелодично рассмеялась.
- Здесь внизу есть сад, - ответила она.
- Но что стало с тем цветком, который я вам подарил? - взволнованно спросил Гастон, и дверь балкона закрылась за ними.
Казимир осторожно выпрямился и потрогал губы. На лице его появилась недоверчивая улыбка. Сделав несколько шагов к тому концу балкона, где он взбирался, Казимир еще раз увидел Юлианну в окне. Она стояла в алом великолепии своего платья и притворялась, будто разговаривает с Гастоном, но каждые несколько мгновений ее зеленые глаза непроизвольно устремлялись к окну.
Это был достойный повод для празднования.
Почувствовав внутри бесшабашное веселье, Казимир запрыгнул на плющ и стал карабкаться по нему вверх, нащупывая руками и ногами опору на шпалерах, в выемках между камнями и на выступах перекрытий. Все выше и выше взбирался Казимир по стене, подтягиваясь на руках. Мускулы его стонали от неистового напряжения, но это ощущение было ему знакомо. Пусть тысячи невидимых иголок вонзаются в тело, пусть горят мышцы - это было только приятно ему теперь.
В считанные мгновения Казимир поднялся выше второго этажа, вскарабкался по стене угловой башенки и перебрался на отлогую крышу. Поскользнувшись на черепице, он скинул с ног свои туфли с загнутыми носками и легко пошел по скату к колокольне, торчавшей в самом центре крыши.