Вальсарик с улыбкой посмотрел на него:
- Так что же это было - пари или вы все-таки пытались сократить путь?
- Мы пытались сократить путь, а потом я стал дразнить его, - выпалил Торис.
Глаза Вальсарика превратились в узкие щелочки:
- Но как ему удалось выжить после такого падения? Никто, кроме самого бога, не сумел бы уцелеть. Может быть, твой Казимир - бог? А, Торис?
- Я ничего не знаю! - сердито воскликнул Торис и покраснел. - Может быть, это вы расскажете мне, как он уцелел? Это, в конце концов, ваш утес!
Окровавленная тряпка остановила свое движение по иссеченной коже Казимира, а блеск в глазах Вальсарика потускнел.
- Посмотри на него как следует, парень! - проворчал старик. - По-моему, ты еще не видел этих ран.
Торис отвернулся.
- Взгляни на него!
Мальчик неохотно посмотрел на тело товарищи. Казимир лежал между мечущимися тенями от лампы, и его тело представляло собой сплошной кровоподтеки а из рассеченной кожи все еще сочилась кровь. Он казался мертвым. Члены ею были либо черными, либо иссиня-фиолетовыми, либо красными. Переносица распухла, а вокруг глаз появились черные "очки". Лоб тоже распух и был настолько бескровным, что кожа выглядела как тонкая белая бумага. Единственным признаком жизни было дыхание - ровное и глубокое. Глядя на своего друга Торис подумал о причинах, заставивших Казимира броситься с утеса.
- Это произошло не потому, что ты начал поддразнивать своего дружка и брать на "слабо", как ты выражаешься, - сказал Вальсарик. - Перед тем как прыгнуть, твой друг что-то кричал, не правда ли? Но всяком случае, я что-то слышал.
Глаза Ториса широко раскрылись, но полные губы оставались сомкнутыми.
- Его крик разбудил меня, - продолжал Вальсарик, глядя куда-то в пространство мимо Ториса. - Я встал и зажег лампу, но крик не повторился. Мне подумалось, что это порыв ночного ветра сыграл с моими старыми ушами подобную шутку. Но я все равно не мог уснуть. Потом я услышал, как ты зовешь на помощь и кликнул собак.
Вальсарик вытащил откуда-то длинную полосу материи и принялся бинтовать руку Казимира.
- Простите, что помешали вам спать, - пробормотал Торис.
Черные, как у ворона, глаза Вальсари-ка так и впились в него:
- Послушай, парень, я действительно хочу помочь вам - тебе и Казимиру. Этот мир переполнен опасностями и тьмой. Но до тех пор, пока ты не будешь говорить честно, я бессилен буду помочь. Итак, что же случилось с твоим другом сегодняшней ночью?
- Я же сказал... он упал с утеса, - чуть не плача прокричал Торис.
- Я бы сказал, что что-то столкнуло его вниз и с большой силой, - сказал Вальсарик. - Либо он сам прыгнул вниз.
Торис поднялся весь дрожа.
- Я не знаю, что заставило его!.. - он протянул руки к неподвижному телу. - Спрашивайте его, но оставьте меня в покое!
Торис отошел в сторону, пытаясь собраться с мыслями, затем уселся на полу рядом с очагом и закрыл лицо руками, но даже в таком положении он продолжал чувствовать на себе острый как бритва взгляд управляющего.
- Посмотрим, что принесет нам утро.
Торис не откликнулся. Убрав руки, он пристально вглядывался в пышущие жаром угли. Казимир всегда поступал так, как ему хотелось, не обращая внимания на то, что думали по этому поводу остальные. Память вернула Ториса на пять лет назад в прошлое, к другому обрыву. Тогда ему удалось остановить Казимира.
- Почему ты хочешь охотиться один? Зачем? - спросил десятилетний Торис, прикрывая глаза от косых лучей заходящего солнца. Глаза его устало пробежали по кромке темнеющего леса.
- Мы прочесываем лес с самого утра и не видели ни одного кролика.
Казимир вздохнул и отошел от сосны, на ствол которой он опирался спиной.
- Ты только не обижайся, дружок, но для охоты за кроликами ты чересчур шумно себя ведешь.
Глаза Ториса вспыхнули от обиды и раздражения.
- Один ты все равно ничего не найдешь! - сварливо возразил он. - Здесь вообще нет кроликов.
- Не переживай, - Казимир похлопал его по спине. - Я вернусь еще до захода солнца, и вернусь с двумя кроликами.
- Но... - замялся Торис. - Как насчет волков?
- Если ты боишься волков, то пойди к обрыву над амфитеатром, - сказал Казимир, указывая рукой направление. - На закате всегда устраивают интересные представления. Там будут стражники с фонарями и в раззолоченных мундирах, певцы... Ни один волк не осмелится приблизиться к тебе там.
Торис обернулся и с сомнением поглядел в указанном направлении. За спиной его послышались шаги - Казимир уходил. Что-то бормоча себе под нос, Торис пошел было за ним, но старший товарищ повернулся к нему и махнул рукой.
- Ступай, сядь там. Я скоро вернусь.
Торис подчинился и побрел в сторону амфитеатра, который находился сразу за редкими деревьями опушки. Там стоял гранитный утес, возвышавшийся над северо-восточной оконечностью города Гармонии, и амфитеатр был высечен прямо в скале - каменные сиденья похожего на раковину театра начинались в пятидесяти футах от обрыва.
Торис осторожно приблизился к краю пропасти. Внизу уже горели фонари, и их мягкий свет был виден издалека. Слуха его достиг негромкий говор собравшихся в театре людей.
Скользя по поросшему лишайниками камню, Торис подошел к обрыву и заглянул вниз. Там виднелись полукруглые ряды скамей, заполненные зрителями. От открывшегося ему вида у Ториса закружилась голова, и он упал на четвереньки, чтобы чувствовать себя увереннее. Подползши к краю, он и вовсе лег на живот, не отрывая взгляда от происходящего внизу действа.
Стена уходила вниз совершенно отвесно, и Торис снова почувствовал подступившую к горлу тошноту. Внизу, на высоте пятидесяти с лишним футов, стоял на маленькой сцене крошечный человечек, казавшийся сверху и вовсе миниатюрным, и взмахивал руками, призывая собравшихся к тишине. Вглядевшись, Торис узнал его и даже застонал от огорчения. Это был Зон Кляус, Верховный Мейстерзингер Гармонии, убийца матери Казимира.
- Казимир никогда не станет таким, - пробормотал Торис сокрушенно качая головой.
- Каким это не станет Казимир? - раздался сзади знакомый голос.
Торис вздрогнул и, отползши от края утеса, обернулся. Голова у него кружилась, и он жадно хватал ртом воздух, словно вытащенный из воды сом. Наконец на губах его появилась слабая улыбка.
- Нет, это я так... - пробормотал он, только теперь заметив двух мертвых кроликов в руках Казимира.
- Что ты имеешь в виду? - спросил его товарищ, небрежно бросая добычу на землю.
- Ты поймал кроликов! - воскликнул Торис, стараясь сменить тему. - Ты охотился всего несколько минут и поймал сразу двух?
Не обращая на него внимания, Казимир подошел к обрыву и заглянул в амфитеатр. Торис испуганно схватил его за рубашку и потянул назад с такой силой, что ветхая ткань затрещала.
- Осторожно! - воскликнул он. - Отойди!
Казимир прищурился, а лицо его покраснело от гнева.