- Выходит, что так. Эти мерзкие Фой Мьёр заморозили мое море. Жил я себе и жил в своем подводном замке и думал, что больше никогда не встречусь с ними. Но Фой Мьёр явились сюда вновь со своими льдами, туманами и дурацкими солдафонами. Тогда-то я и решил преподать им урок.
Он извлек из ножен свой гигантский меч и опустил его в теснину, чтобы разметать им Братьев Елей. Те в ужасе бросились врассыпную.
- Встретимся наверху, - сказал гигант, дернув за поводья. - Боюсь, внизу мне будет тесно.
Под копытами огромного коня сотрясалась земля. Друзья выбрались из теснины и поднялись на перевал. Гоффанон, выронив топор, понесся к гиганту с радостным криком:
- Ильбрик! Ильбрик! Сын друга моего! Я и не знал, что ты жив!
Ильбрик был раза в два выше Гоффанона. Смеясь, он соскочил с коня.
- Ах ты, крошка кузнец! Знал бы я, что ты жив, давно бы нашел тебя!
Корум с изумлением смотрел, как Ильбрик поднял Гоффанона на руки и прижал его к себе так, словно тот был малым ребенком. Наконец, Ильбрик заметил и вадага.
- Мал мала меньше! Я смотрю, этот крошка
смахивает на наших братьев вадагов. Кто это, Гоффанон?
- Он и есть вадаг, брат Ильбрик. С тех самых пор, как не стало сидхи, он защищает мабденов.
Корум поклонился гиганту. Он чувствовал себя до смешного маленьким.
- Приветствую тебя, брат, - сказал Принц.
- Что же случилось с твоим отцом, великим Мананнаном? - спросил Гоффанон. - Я слышал, что он погиб на Западном Острове и был похоронен под горой.
- Да. Одно из племен мабденов носит его имя. В этом мире он пользовался большой славой.
- И слава эта была заслуженной, Ильбрик.
- Сколько наших людей осталось в этом мире? - спросил Ильбрик. - Я-то, признаться, считал себя последним сидхи.
- Не знаю, - ответил ему Гоффанон.
- А сколько осталось Фой Мьёр?
- Шестеро. Не так давно их было семеро, но Черный Бык Кринанасса сразил одного из них прежде, чем он покинул этот мир или же умер. Черный Бык был последним из Великого Стада.
- Шестеро, - Ильбрик сел на траву и нахмурил свои золотистые брови. Может быть, тебе известны и их имена?
- Керенос, Балахр и Гоим, - ответил за Гоффанона Корум. - Остальных я не знаю.
- Ну а я так и вовсе не видел их, - сказал Гоффанон. - Как и прежде, они таятся в своем тумане.
Ильбрик кивнул.
- Керенос со своими псами, Балахр со своим Глазом и Гоим со своими зубами. Все та же мерзкая троица. С ними сражаться не просто, они - сильнейшие из Фой Мьёр. Потому они и дожили до этих времен. А я-то думал, что они так давно сгнили, что о них уже забыли и думать. Да, у Фой Мьёр есть сила, и сила немалая.
- Это сила Хаоса и Древней Ночи, - согласился Гоффанон, пробуя пальцем лезвие своего топора. - Жаль, что нет с нами наших товарищей и нет у нас Орудий Света, а то бы мы вмиг рассеяли холод и мглу...
- Но нас только двое, - грустно сказал Ильбрик. - Увы, нет больше на земле Великих Сидхи...
- Ты забываешь о мабденах, - сказал Корум. - Это отважный и сильный народ. Если мы сможем вернуть им их Верховного Правителя
- Верно, - перебил его Гоффанон и стал рассказывать своему другу о том, что же происходило на Островах Мабденов после того, как туда вновь вернулись Фой Мьёр. Он рассказал ему и о чарах волшебника Калатина, - правда, об этом он говорит с явной неохотой.
- Значит, Золотой Дуб и Серебряный Овен существуют до сих пор? - удивился Ильбрик. - Мне рассказывал о них отец. Об этом говорила и Прекрасная Фэнд, пророчествовавшая о том, что однажды эти предметы вернут мабденам былую силу. Моя мать Фэнд была великой провидицей; она могла быть слабой в чем угодно, но только не в этом.
Ильбрик улыбнулся и замолчал. Поднявшись на ноги, он направился к своему вороному коню, щипавшему травку.
- Я полагаю, нам следует поспешить в Кэр-Гаранхир и подумать о защите его стен. Как ты думаешь, все ли Фой Мьёр пойдут на город?
- Возможно, - ответил Корум. - Но обычно сами Фой Мьёр держатся позади, перед ними идут их слуги. Чего-чего, а коварства им не занимать.
- Такими они были всегда. Ну что, вадаг, согласен ли ты поехать вместе со мной? Корум улыбнулся.
- Я-то согласен. Главное, чтобы твой конь не возразил, - он может принять меня за блоху.
Ильбрик засмеялся и, схватив Корума рукой, усадил его рядом с собой так, что ноги Принца оказались по разные стороны передней луки седла. Корум, не привыкший еще к огромному сидхи, - кстати, теперь он понимал, почему Гоффанон называет себя карликом, - чуть не закричал, когда Ильбрик, скрипя кожаными штанами, стал усаживаться в седло.
- Вперед, Тонкая Грива, вперед, мой хороший. Мы поедем туда, где живут мабдены.
Огромный конь пошел легким галопом. Вначале его широкие движения пугали Корума, но он быстро привык к ним и даже стал получать от такой езды некоторое удовольствие. Сидхи вели меж собой неспешную беседу. Гоффанон бежал вровень с конем.
- Отец оставил мне сундук с оружием, - задумчиво сказал Ильбрик. - Думаю, настало время смахнуть с него пыль. Только бы этот сундук нашелся.
- Желтое Копье и Красный Дротик? - дрожащим голосом спросил Гоффанон. Меч, который твой отец называл Мстителем?
- Ты ведь и сам знаешь о том, что большая часть его оружия была утрачена во время последней великой битвы, - ответил Ильбрик. - Все это оружие было напитано силой нашего мира, и потому использовать его в обычном бою непросто. Иными из орудий можно воспользоваться только один раз. Но, как бы то ни было, в сундуке может лежать и что-то интересное. Во времена последней битвы сундук этот лежал в одной из подводных пещер. Насколько я понимаю, за эти годы он мог пропасть, сгнить или оказаться в пасти морского чудища.
- Ничего, об этом мы скоро узнаем, - сказал Гоффанон. - Если там лежит и Мститель...
- Лучше полагаться на собственные силы, - сказал Ильбрик, засмеявшись. Не стоит надеяться на оружие, пришедшее сюда из другого мира, может статься, его уже и нет. Впрочем, даже и с ним мы будем слабее Фой Мьёр.
- Ты забываешь о силе мабденов, - сказал Корум. - Она бывает действительно великой.
- Мне всегда нравились мабдены, - ответил ему Ильбрик, - хотя я и не разделяю твоей веры в их силы. Впрочем, времена меняются, а вместе с ними меняются и расы. Для того, чтобы говорить что-то о мабденах, мне нужно посмотреть, как они сражаются с Фой Мьёр.
- Эта возможность скоро представится, - сказал Корум, указывая вперед рукой.
Он увидел башни Кэр-Гаранхира. Они были высоки и прекрасны, куда выше и прекраснее Кэр-Ллюда.
Башни были сложены из светлого известняка и темного обсидиана, на вершинах их развевались флаги. Город был окружен массивной каменной стеной, делавшей его практически неприступным.
Впрочем, это впечатление было обманчивым. Ужасный глаз Балахра мог расколоть любые стены и уничтожить тех, кто скрывался за ними. Исход битвы вряд ли мог решить даже великан Ильбрик.