- Доведёшь ты меня до могилы, - вздохнула мама. - И себя убиваешь, и меня.
- Ты сама себя убиваешь! - Я чувствовал, что близок к истерике. - Ты как паровой каток, который всех и всё хочет снивелировать до уровня собственных представлений о том, что правильно, а что нет. Ты всегда права, всегда права! А это, в конце концов, невыносимо. Я лучше пойду, мама, пока не наговорил такого, о чём после буду жалеть. До свиданья, мама.
- Постой ещё одну секунду.
- Да? Что?
Мама подошла к комоду, выдвинула ящик и достала оттуда пятьдесят рублей.
- Вот. Возьми.
- Спасибо, мама, но денег я у тебя не возьму.
- Возьми. Это я не тебе.
- А кому же?
- Вам с Русланом. Некрасиво, что только он тратится на тебя. Возьми, пожалуйста.
К тому же, у тебя скоро день рождения. Считай, что это частично и мой подарок.
Игорь, прошу тебя, возьми. Не для себя. И даже не для меня. Для Руслана. И передай ему привет от меня.
- Спасибо, мама. - Я сунул деньги в карман брюк, чувствуя, как полыхают мои щёки. - Правда, спасибо. - Я нагнулся, чтобы поцеловать маму, но она как-то устало отстранила меня рукой.
- Иди сын.
- Извини, мама.
Я направился к двери.
- Постой секунду.
Я остановился. Мама подошла ко мне, нагнула мою голову к себе и поцеловала в щёку.
- С днём рождения, сынок.
- Спасибо, мама.
- Хоть, говорят, поздравлять заранее - плохая примета. Не забудь Русланов ремень. Пороть тебя, боюсь, слишком поздно.
Я не сел в трамвай, а решил пройтись пешком. На душе было тошно.
"Не купить ли Русланчику, ну, и себе коньяку на вечер? Или просто водки?" - подумал я, но вспомнил, что сегодня воскресенье и все магазины закрыты.
Таксиста, что ль, остановить и купить у него?
Я не стал останавливать таксиста. Вместо этого я подошёл к старушке, торговавшей цветами, и купил у неё три гвоздики. Для Руслана. Гвоздички, побитые морозом, выглядели жалко и совсем не пахли. Но я всё равно уткнулся в них носом, как, бывало, в детстве зарывался лицом в мамины ладони. На душе потеплело. Я улыбнулся и зашагал домой.
* * *
Когда Игорь ушёл, Руслан, долгое время не зная, чем заняться, сидел в кресле и наблюдал за причудливым полётом мухи. Муха металась по всей комнате, как сумасшедшая, серьёзно жужжа.
"Это бессмысленно и совершенно не алгоритмизуется, - подумал Руслан. Хотя..."
Руслан порывисто вскочил и включил компьютер. Пока старая развалина загружалась, Руслан успел сварить себе кофе в медной джезве, налить его в чашку и подкурить сигарету.
"Поставим задачу так, - рассуждал он, стуча по клавишам. - Мухой движет исключительно реакция на внешние раздражители, поскольку мозга у неё нет, а есть один нерв - от глаз до жопы. Что может её раздражать? Свет. Мои телодвижения.
Звук..."
Резко зазвонил телефон. Муха заметалась по комнате в притворном ужасе. Руслан с неохотой отошёл от компьютера и снял трубку.
- Да? - сказал он.
- Руслан Васильевич? - осведомился в трубке Серёжкин голос. - Это вас беспокоят Николай Васильевич и Сергей Васильевич.
- Вы меня действительно беспокоите, - буркнул Руслан. - Вы меня от работы оторвали.
- Это пустяки, - светски хамнул Серёжка. - Вы мне другое скажите: не могли бы вы куда-нибудь сплавить Игоря Васильевича? Буквально на полчасика-минут на сорок?
- Не мог бы. Он уже сплавился. Как сырок. Его мама на экзекуцию вызвала.
- Сие чрезвычайно удачно! Мы будем у вас через пятнадцать минут.
- Я работаю.
- Но.
- Чё "но"?
- Счас приедем. - Серёжка бросил трубку.
- Вот козлы! - пожаловался Руслан мухе.
Муха сокрушённо уселась на стену рядом с телефоном. Руслан кокнул её трубкой, включил компьютер и сел в кресло с кофе и сигаретой.
"Это мерзко, - с грустью подумал Руслан. - Из-за этого Серёжки я замарал себе руки убийством. Откуда мы знаем, что есть жизнь с точки зрения мухи? А какой-нибудь Небесный Мухобой возьмёт да и прихлопнет так же меня. Телефонной трубкой. Небесной".
Допив кофе, Руслан отнёс пустую чашку на кухню и заглянул в холодильник.
"Сыр есть, колбаса тоже есть. О, и масло есть. Хлебу завались. Ну, угощу их бутербродами с маслом. Ладно, луку тоже дам".
Руслан усмехнулся и принялся нарезать колбасу и сыр, намазывать маслом хлеб и конструировать бутерброды.
В дверь позвонили. Руслан оставил свои кулинарные манипуляции и пошёл открывать.