- Да ни за что, - подумав, ответил я.
- Но ведь это же самодурство!
- А я и есть сам-дурак.
- Ну, и хорошо, - успокоился Руслан. - Значит, с этим разобрались. Пошли картошку чистить. Я как раз новый тупой нож купил.
Когда грибы и картошка, издавая дивный аромат, уже шкворчали на сковороде, Руслан сообщил следующую приятную новость:
- А к ужину выпьем по маленькой холодненькой.
- Это водки, что ли?
- Керосину.
- А почему ж тогда холодненькой? Керосин, я знаю, тёплым пьют. И, кстати, откуда у нас водка?
- Я не знаю, кто и зачем пьёт керосин тёплым, а водка у нас с твоего дня рождения. Заныкал одну бутылку.
Я смахнул невидимую миру слезу умиления и поцеловал Руслана в щёку.
- Ты бы побрился, - попенял я.
- Ты бы себе губы отрезал.
- А как бы я тебя стал целовать?
- Ладно, не отрезай.
- Ладно, не брейся.
- Никогда-никогда?
- Русланчик, давай водки выпьем.
- Водка - к ужину.
- А ложка - к обеду. Ну, всё, пора брать власть в свои руки.
- Возьми у меня.
- Чего?
- Ну, власть.
- О, Господи! - Я отодвинул Русланчика в сторону и проложил себе дорогу к холодильнику.
- Боже, что за пьяница! - простонал Руслан, глядя, как я сдираю с бутылки закрутку.
- Тебя не спросили. - Я плюнул закруткой в Руслана.
- Ещё глотка не выпил, а уже дебоширит, - заверещал Руслан. - Что же будет, что будет...
- Будет весело, - озорно пообещал я. - Эй, татарин, выпьешь с нами?
- А что мне остаётся делать, - вздохнул татарин. - Всё равно бутылка погибла.
- Рюмки доставай.
Руслан достал, я разлил, мы выпили.
- Дай занюхать. - Я наклонил голову Руслана к своему носу.
- А мне чем занюхивать? - спросил Руслан.
- Носом, естественно. Ладно, на, на, не плачь. - Я наклонил свою голову к его носу. Русланчик внюхался и чихнул.
- Что ты всё чихаешь, чихун? - обиделся я. - То плечо мне забрызгал, то вот причёску спортил...
- А вдруг я болен страшной чихоткой. - Руслан округлил от внезапного ужаса глаза.
- Как тебе помочь? - упавшим голосом спросил я.
- Есть одно средство, - умирающим голосом проговорил Руслан.
- Какое?!
- Помешай грибы с картошкой...
Я поспешно исполнил его последнюю волю. Руслан чихнул.
- Ааабманшик! - возопил я. - Не буду больше мешать грибы с картошкой.
- Тогда раскладывай их по тарелкам.
- А ты не будешь больше чихать?
- Никогда! - Руслан ударил себя кулаком в грудь.
Весомость клятвы потрясла меня. Я разложил наш ужин по тарелкам. Руслан чихнул.
- Это невыносимо! - взорвался я. - Ты лжёшь мне во второй раз.
- Водку разлей.
- И ты...