- Васко Мораес.
- Уоск Моррис? - переспросил Рэнди.
- Нет... Вас-ко Мо-ра-ес.
- По буквам, пожалуйста.
- Я не очень твердо знаю английскую азбуку... Васко Мора-ес...
- Мексиканец?
- Нет.
- Метис?
- Нет. Бразилиа. Бразильянос...
Рэнди кивнул головой.
- Ладно, доллар двадцать, завтра к шести. - Он обернулся, чтобы посмотреть, что делает Дэви.
Бразилец включил скорость и поехал к ферме.
Дэви сидел на корточках в траве и что-то разглядывал.
- Дэви, пошли домой, пора ужинать, мама ждет.
- Па, смотри, что я нашел!
Мальчишки всегда что-нибудь находят. Если бы не эта удивительная страсть к поискам и находкам, к открытию новых миров, человечество не смогло бы так далеко продвинуться по пути цивилизации. Стремление искать, разведывать неизвестное, узнавать таинственное заложено в крови каждого мальчишки, но только немногим удается сохранить эту страсть на всю жизнь. Один такой любопытный мальчишка уже в зрелом возрасте нашел целый материк - Америку. Другой, двести лет спустя, копаясь под яблоней, нашел закон тяготения.
Дэви пока нашел только стрекозу.
Это была большая сине-серая стрекоза с прозрачными крыльями. Ее тело отливало металлическим блеском. Дэви держал ее на ладони, и стрекоза не делала попыток улететь.
- Папа, смотри, что я нашел!
- Идем, Дэви, мама ждет. В самом деле ты нашел замечательную стрекозу. Я такой никогда не видел.
- Я нашел огромную стальную стрекозу! - сказал Дэви. - С ней очень интересно играть. Она может гудеть, как геликоптер, и она меня слушается... Я посажу ее в клетку от белого кролика...
13
26 июня.
05 часов 03 минуты.
Ночью шел дождь.
Том Рэнди несколько раз просыпался от ударов грома и шума дождя, и сейчас, лежа в постели, слушал, как дождь барабанит по крыше, стучит по стеклу, шумит в листьях кленов. Окно было не плотно закрыто, крупные капли попадали на подоконник, и на полу образовалась косая полоса воды. "Хороший дождь", подумал Рэнди, стряхивая последние остатки сна. За стеной в кухне Салли гремела посудой. Лилась вода из крана. Рэнди натянул джинсы и босиком прошел к окну. По дороге он привычно включил радио. Через одиннадцать минут должны были передавать сводку погоды. Рэнди распахнул створки окна. Дождь был не сильный и скоро должен был перестать. Голубые холмы за дорогой вырисовывались четко и ясно, над ними светлела полоска чистого неба. Рэнди глубоко вдохнул свежий утренний воздух, насыщенный терпким запахом сырой земли, потом прикрыл окно и пошел умываться.
Когда брился, он вспомнил, что не слышит радио.
- Салли, - крикнул он, приоткрыв дверь, - Салли, включи радио погромче, я боюсь пропустить сводку погоды!
Салли прошла в комнату, потом вернулась на кухню. Радио молчало. "Удивительный народ эти женщины! - подумал Рэнди. - Неужели это так трудно включить приемник так, чтобы я мог слышать сводку погоды? Когда женщина попадает на кухню, ей уже ни до чего нет дела". Рэнди с намыленной щекой прошел в комнату и повернул до конца регулятор громкости. Радио молчало. Рэнди потрогал шнур, еще раз щелкнул включателем, все было включено, но приемник не работал. Рэнди взглянул на часы - до сводки погоды оставалось еще около пяти минут. Он пошел добриваться, досадуя, что приходится торопиться. Ежедневная "Сводка погоды для фермеров" была основной информацией, с которой начинался рабочий день. Его мало интересовали биржевые новости - у него не было капитала; никогда не слушал городские новости - он редко бывал в городе; и его уже совсем не интересовала политика. То, что происходило в Европе, или в Аргентине, или в Тибете, было так далеко от его повседневных забот, что с тем же успехом радиодиктор мог бы ему рассказывать о войне марсиан или о гибели Атлантиды. Его интересовали только погода и цены на овощи.
Кончив бриться, Рэнди опять вернулся к приемнику. До начала передачи оставалось еще две минуты. Он открыл заднюю крышку приемника, чтобы исправить контакт в предохранителе, и обнаружил, что внутри полно муравьев. Большие серые муравьи облепили детали приемника, ползали по конденсаторам и сопротивлениям, копошились в путанице проводов, еще более усиливая ее кажущуюся хаотичность. Первое побуждение Рэнди было вытряхнуть муравьев из приемника. Но годами воспитанная привычка всегда убирать за собою остановила его.
- Салли, - крикнул он через открытую дверь кухни, - дай-ка мне твой пылесос! В приемник наползли муравьи, он поэтому и не работает!
- Завтрак уже готов, Том, - ответила Салли. - Иди завтракать. Можешь заняться приемником после завтрака.
- А где пылесос? - опять спросил Рэнди.
- Пылесос в передней. Иди завтракать.
В комнату вошел Дэви:
- Папа, мама зовет завтракать. Все уже на столе.
- Сейчас иду. - Рэнди стоял, нагнувшись над приемником, и наблюдал за тем, что делалось внутри.
Кроме серых муравьев, он заметил несколько более крупных насекомых, похожих на пауков. Их спины отливали металлическим блеском, как у навозных жуков. Они медленно шевелили своими членистыми лапами и что-то делали. Рэнди присмотрелся внимательнее. Пауки грызли провода.
- Папа, мама зовет завтракать. Все уже на столе, - опять повторил Дэви. Папа, а зачем ты спрятал мою стрекозу, ту, которую я вчера поймал?
- Я не брал твою стрекозу, Дэви. Скажи маме, что я сейчас иду. А где была твоя стрекоза?
- Я ее посадил в клетку, где раньше жил белый кролик. А теперь клетка стоит, а стрекозы нету.
- Том, иди завтракать. Все уже на столе! - крикнула Салли.
- Сейчас иду, Салли, - ответил Рэнди.
Серый паук перегрыз провод и остановился. К нему подбежал муравей, паук зашевелился, медленно переполз на другое место и снова принялся грызть проволоку, на которой держалась радиодеталь. Познания Рэнди в радиотехнике не шли дальше самых элементарных представлений - он умел сменить батареи в транзисторе, заменить перегоревший предохранитель или испорченную радиолампу. Поэтому он не мог судить о том, насколько целенаправленны действия муравьев и пауков, но у него создалось впечатление, что в поведении насекомых гораздо больше организованности, чем это обычно кажется неискушенному наблюдателю, следящему за тем, как лесные муравьи суетятся в своем муравейнике.
- Том, Дэви, сколько раз нужно вам повторять? Завтрак на столе, кофе стынет, я испекла оладьи с джемом... Идите же наконец завтракать!
- Салли, да только посмотри, что здесь делается! Они грызут провода! Я никогда не видел ничего подобного!
Салли подошла к мужу.
- Идем к столу, родной. Фу, какая гадость! Надо их немедленно вытряхнуть! Надо вынести приемник на двор и там вытряхнуть! Они расползутся по всему дому! Я сейчас принесу ДДТ.
Том поднял приемник и пошел на веранду. Дождь уже прекратился, и только с деревьев падали крупные капли.