- А как же Рэнди говорил, что приемник у него не работал и он сам открыл крышку?
- Так я же и говорю то же самое. Он открыл приемник, а там полно этих серых муравьев. Они прямо так и кишели. Он хотел их высосать пылесосом, а они разбежались, и один укусил мальчика, а потом...
- Это все я уже знаю. Рэнди рассказывал. Он говорил даже, что они отгрызли там какие-то детали?
- Так зачем же вы спрашиваете, если сами все знаете?
- Мне это нужно для газеты. Я у вас беру интервью.
- А если я не хочу вам давать никаких этих интер...
- На этом можно заработать.
- Кому? Вам?
- И вам тоже.
- Никогда не слыхал о такой работе. Что надо делать?
- Ничего особенного. Просто расскажите мне все, что вы знаете о серых муравьях. Что-нибудь такое, что будет интересно нашим читателям. Мне нужна сенсация...
- А я ничего не знаю. У меня нету этой вашей сенсации. Я вам уже все рассказал. А сколько можно заработать?
- Ну, скажем, пять долларов?
- Не пойдет. На уборке шпината я получаю доллар двадцать в час. А мы сидим здесь уже битых два часа.
- Два доллара сорок. У вас много работы?
- Когда как...
- Вы же все равно ничего не знаете. Сами сказали.
- А если знаю? - Мораес опять посмотрел в упор на Фишера своим ничего не выражающим взглядом.
Фишер молчал.
- Допьем? - сказал он.
Мораес кивнул. Допили. Фишер подозвал бармена и показал на стаканы. Бармен налил.
- Десять долларов? - сказал Фишер.
- Сто.
Фишер засмеялся.
- Почему не тысячу?
- Мне нужно сто долларов. Деньги вперед.
Фишер помолчал, прикидывая в уме, что мог бы рассказать Мораес и сколько на этом удастся заработать.
- Вы читали газеты? Что вы думаете об убийстве Роберта Грига?
- Я не читаю газет. Я вообще не умею читать. Так, немного, только то, что напечатано крупными буквами... Вывески, дорожные знаки... ну, и другое.
- А радио вы не слушали?
- У меня в машине нет радио.
- А что вы делали в лесу?
- В лесу?.. - Мораес опять уперся в него каменным взглядом. - Спал. Я иногда заезжаю в лес, чтобы переночевать, когда негде остановиться. Только последний раз это было давно. В Калифорнии, за перевалом.
- А здесь, поблизости, вы нигде не заезжали в лес?
- Здесь? Нет, нигде.
- А вы не повторите фразу, которую я продиктую?
- Зачем?
- Так, для газеты.
Фишер переменил позу, чтобы микрофон, спрятанный в кармане его пиджака, был направлен прямо на говорящего. Мораес отодвинулся.
- Для газеты - сто долларов. А вообще чего вы ко мне пристали? Не буду я вам ничего говорить. Я ничего не знаю. Переночевал на ферме. Утром отвез больного ребенка в город. Вот и все.
- Ладно. - Фишер достал из кармана бумажник и положил на стол две купюры по пятьдесят долларов. - Рассказывайте.
Мораес посмотрел на деньги, потом на Фишера, потом снова на деньги и медленно протянул руку. Фишер быстро накрыл бумажки своей рукой.
- Рассказывайте, - повторил он.
- Деньги вперед, - сказал Мораес.
Фишер отрицательно покачал головой.
- Сперва рассказывайте.
- Вы же из меня уже вытянули больше, чем думали.
Фишер сложил бумажки и взял бумажник.
- Ладно, пополам, - сказал Мораес. - Пятьдесят вперед, пятьдесят потом.