— Да не занимаемся, не занимаемся мы нелегалом! По крайней мере раньше не занимались… Откуда мне знать, что там капитан в городе нашел? — Она в очередной раз глянула на поле, и повернулась к Селоксу, нервно кусающему губы. Девушка ободряюще улыбнулась: — Да ты не дрейфь, мы и не из таких передряг выбирались. Если корабль будет в строю, удерем без проблем… а с аринами капитан разберется. — она усмехнулась. — поверь, он и не таких делал…
Селокс сходил проверил ход перенастройки.
— Там осталось минут пять… ну и потом активация, конечно, немого займет. Кстати, она теперь тоже будет происходить быстрее… а капитан действительно хороший боец?
— Сам увидишь, если повезет… или не повезет, это смотря с какой стороны посмотреть. А вообще, лучше спроси его самого, когда взлетим… может расскажет.
Резко замолчав, она вскочила и прильнула к иллюминатору. В полукилометре от Протея, на входе в посадочную зону, появились две крохотные фигурки…
— Так, пожди, по моему я не верно понял твою последнюю фразу. Ты говоришь, что "предвидела" мое появление? Во сне?
Мэл затрясла головой, не будучи способной выразить словами все, что чувствовала. К тому же большую часть тех ощущений она уже забыла…
— Не совсем предвидела… скорее я почувствовала, что вы… в какой-то момент я поняла что… "знаю" что увижу вас в небе если подниму голову. Я… я не знаю, как это объяснить, я не помню точно… все было настолько спонтанно… — она беспомощно развела руками, оставляя попытки объяснить произошедшее. — Ну а потом все просто, я шла за вами по городу, пока вы не… кстати, а где вы прятались?
— На крыше… я кинетик, мастер, прыжки на пять метров для меня норма… — он пожевал губами, оглядываясь по сторонам — они были уже совсем рядом с портом, через минуту будет виден корабль… — Должен признать, история просто фантастична. Хотя… скажи, ты, или кто-то другой, когда-нибудь замечали за тобой ментальные способности? Помимо этих "видений"?
— Вроде нет… — медленно проговорила Мелли, усиленно пытаясь что-нибудь вспомнить. — По крайней мере я никогда ничего такого за собой не замечала. Ну, случались иногда всякие странности… но я уверена, они со всеми иногда случались. А вы считаете, у меня есть ментальный потенциал?
— Ммммм… скажи, а в тот момент, когда я к тебе подкрался и напугал… не почувствовала ничего странного?
Девушка удивленно посмотрела на Алекса.
— Ну, знаете, я тогда была в таком состоянии, что не заметила бы даже исчезновения собственной одежды… А что вы имеете в виду под "странным"?
Капитан сделал неопределенный жест кистью руки.
— Да как тебе сказать… В общем, когда я тебя напугал, от тебя прошел размытый импульс… Такое иногда бывает у начинающих. Скажи, в твоих сопроводительных бумагах не было упомянуто, хотя бы мельком, что ты обучалась менталистике?
— Да если бы я знала… думаете, мне их в руки давали? Хотя все равно вряд ли… врач говорил что я числилась психически неполноценной с одиннадцати лет. Разве менталов начинают обучать так рано?
— Да нет, даже самые ранние школы берут учеников не младше тринадцати, это предел… Но это все равно ничего не значит. Не факт, что информация в бумагах была точной… и не факт что в них вообще твоя реальная история. После глубинного психозондирования абсолютно невозможно ничего отследить, так что… с большой долей вероятности сведения твоей биографии — ложные.
Мелли недоверчиво посмотрела на собеседника. Если его предположения верны, и вся ее история от начала и до конца могла оказаться фикцией… Она побоялась развивать эту мысль.
К тому же как раз в этот момент они наконец дошли до посадочного поля. Алекс жестом попросил девушку сбавить шаг.
— Так, ты кажется что-то про совершеннолетие говорила… ты официально являешься подданной Дерены?
Мелли помотала головой.
— Нет еще, я должна была получить гражданство через три месяца, по достижении двадцати двух… А что?
— Да вот думаю, под каким предлогом тебя на борт брать, если арины или администрация приклепаются… Вот что, о том что официально ты несовершеннолетняя мы пока забудем. Если что — ты полноправная гражданка, попросившая на мое судне политического убежища. Объяснение хлипкое, но сойдет… — Алекс включил передатчик.
— Эля, через сколько Протей сможет взлететь?
— Чуть меньше пяти минут на настройку, и еще две-три на оживление корабля.
— Слушай внимательно. Со мной девушка, когда она подойдет, спустишь трап и впустишь ее. Если у меня будут проблемы а корабль еще не будет в строю, закрой шлюз но трап не убирай, и жди пока не сможешь взлететь. Еще раз, трап не убирай! Потом подними корабль метров на пять в воздух и зависни, сможешь?
— Смогу. Я поняла — прыгать будете?
— Да, как только запрыгну, вруби щиты и впусти меня, потом я сам. Все, выполняй. — Алекс выключил связь и обратился к Меллине:
— Так, если что, держись у меня за спиной и не вздумай оттуда вылезать. Как только сможешь, беги к кораблю, ты его уже видела… на всякий случай показываю, вон он. Трап разложен, шлюз тебе откроют. Там отойди подальше от входа и не высовывайся. Меня не ждать…
Он замедлил шаг.
— Та-ак… а вот нас уже и встречают. Мелли, назад…
Мар вглядывался в появившихся вдалеке людей, пытаясь рассмотреть их, но расстояние пока что было слишком большим. Он оглянулся к напарнику, сидящему в тени корабля.
— Рик, двое на входе… посмотри, это не наши клиенты?
Рик закрыл глаза, сканируя указанное место в ментальном диапазоне… и почти сразу открыл их, с непонимающим видом уставившись туда же.
Результаты сканирования были… странными. Один объект, судя по знакомой ментальной блокировке, был капитаном соседнего судна, прошедшим здесь совсем недавно. А вот второй… второй был орешком покрепче.
Даже на максимальном напряжении Рик смог ощутить только общее присутствие. Разум вообще не прощупывался, как и биополе. Не чувствовались даже простейшие отличительные черты, такие как половая принадлежность… По отношению к этому объекту можно было сказать только, что он просто есть.
— Мар, тут ерунда какая-то… я пойду гляну на корабельные сканеры.
Энергетик удивленно поднял брови. Рик был всего лишь подмастерьем, но сенсором был очень неплохим. Достаточно сказать, что он без особых проблем читал людей в радиусе километра… Было как минимум удивительно, что у него возникли проблемы.
Подмастерье на минуту скрылся в кабине. Двое появившихся пока медленно шли по полю, постепенно приближаясь к посадочным площадкам. Мару начало казаться, что он различает форму капитана Протея…
— Мар!!! — Рик вылетел из кабины быстрее бластерного заряда. — Вызывай магистра, там… там ОНА!!! И этот капитан с ней!
Мар ткнул в сенсор передатчика с такой силой, что тот едва не слетел с уха.
— Магистр, говорит Марон! Объект здесь, с капитаном Протея! Повторяю, объект здесь!!! Прикажете их брать?
Из передатчика отчетливо донеслось непечатное ругательство.
— Мар, задержите их! Умрите, но задержите!!! Мы сейчас же едем, через двадцать минут будем! Выполнять!!!
— Да, магистр! — Мар выключил передатчик. — Идем Рик! Держись сзади, если что — прокроешь меня. Считай, мы с тобой завершаем миссию…
— Именем Высшего Совета Аринеона! Я объявляя вас, Меллина Ор'Нилтэ, арестованной, а вас, Александр Иллани, задержанным! Сопротивление власти Аринеона будет жестоко караться. Лечь на землю, оба!
На лице Алекса не отразилось ничего кроме вежливого интереса. Мелли за его спиной старалась скрыть дрожь в коленках, нервно облизывая губы…
Перед ними, поглаживая рукоять вибрационной сабли, стоял довольно молодой арин с горящими глазами, и явными признаками торжества на лице. На левой стороне груди у него сверкал значок в виде шестиугольника — отличительный знак мастера-ментала. Судя по изображенной молнии он специализировался в энергетике…
Второй арин стоял слева и чуть позади. Он явно не разделял уверенности своего напарника… Его значок был поменьше и в виде квадрата с изображением открытого глаза — знак подмастерья-сенсора. Алекс периодически блокировал попытки сканирования, но они были настолько слабыми, что сенсор по видимому и сам не верил в успех…