Игорь Росоховатский
Сигом и Диктатор
1. СТАРИК
Он сидел в глухой аллее парка и читал газету. Рядом на скамейке стояла раскрытая хозяйственная сумка, из которой выглядывал замороженный цыпленок. Воздух был почти неподвижен, в нем парили пушинки...
В аллее появился высокий молодой человек с крупными, слишком правильными чертами лица, такие обычно не запоминаются. Увидев старика, он подошел и сел на скамейку. Заглянул в газету. Старик обрадовался возможному собеседнику, поспешно сказал:
- Вы читали в войне в Африке? Маленькая война, а какая ожесточенная! Закупили самолеты в США. Заключили военный союз с Заманией.
- Из-за чего они воюют?
- Не знаю. Здесь не написано, - ответил старик, тыча в газету кривым пальцем. - А вот на фото знаменитая актриса в гоночном автомобиле. Машина досталась ей после смерти жениха, знаменитого гонщика. Он разбился, достигнув скорости триста миль в час...
- Зачем?
- Что зачем? - удивился старик.
- Зачем ему нужна была эта скорость? Он спешил на свидание, на помощь кому-то, спасался от опасности?
Старик внимательно посмотрел на собеседника и пожал плечами. На всякий случай даже немного отодвинулся.
- Сколько вам лет? - спросил незнакомец.
- Семьдесят шесть.
- Чем вы занимались?
- Я был мастером на строительстве, потом служил в конторе.
- А теперь?
- На пенсии.
- Что же вы делаете?
Старик улыбнулся. Этот широкоплечий молодой красавец чем-то напоминал сына.
- Живу. Читаю газеты. Смотрю телевизор. Помогаю детям воспитывать внуков. Но они плохо слушают мои наставления.
- И повторяют ваши ошибки?
- Пожалуй, так, - засмеялся старик.
- А цыпленка вы несете им?
- Им и себе, - старик насторожился. В голосе собеседника ему послышались новые странные нотки.
- Где они живут?
- Кто?
- Внуки. Те, кому вы несете цыпленка. Адрес?
"Сумасшедший? Грабитель? Что он от меня хочет? Адреса-то я ему не скажу..." На миг в памяти старика мелькнул адрес, и тут же сигом вслух повторил его.
"Как же это я проговорился?" - ужаснулся старик. Его губы тряслись:
- Зачем вам адрес?
- Хочу отнести вашим внукам цыпленка. Они не должны оставаться голодными.
- Но я же принесу его...
- Вы не сможете этого сделать...
- Почему?
- Видите ли, я не просто человек, а человек синтезированный - сигом. Может быть, слышали или читали о нас? Мы не роботы, как полагают некоторые. Роботы проще людей, а мы намного сложнее и совершеннее. Люди создают нас такими, какими хотели бы стать сами. Бывают сигомы самых разных конструкций, с разными способами получения энергии. Меня, например, выпустила фирма "Диктатор и Кь". И питаюсь я не так, как другие сигомы, не за счет рассеянной в пространстве энергии; не так, как вы, люди. Вы употребляете в пищу растения и животных, затем следует длинный цикл переработки пищи, накапливается в клетках топливо - АТФ, аденозинтрифосфорная кислота. И только потом вы извлекаете из нее энергию, необходимую для жизни. А я питаюсь чистой АТФ. И когда я беру ее, существо погибает. А сейчас я проголодался...
- И вы хотите... - От страха старик не мог продолжать. В мозгу металась жалкая мысль: "Он обманывает, шутит... Или это сумасшедший? Но тогда он может убить. Хоть бы кто-нибудь из прохожих появился. Надо же мне было сесть в этой аллее..."
- Я не обманываю и не шучу. Как видите, я знаю ваши мысли. И никто из прохожих не поможет. Успокойтесь. Это будет мгновенно, ничего не успеете почувствовать.
- Но вы же не захотите совершить преступление...
- А если бы вас убил голодный тигр, он бы совершил преступление? А когда вы и ваши внуки едите цыпленка? Так вы устроены. А я устроен несколько иначе. Я и так делаю для вас все, что могу. Я ведь не убиваю внуков, которым предстоит повторить ваши ошибки. А вам уже ничего не предстоит. Зачем вам жизнь? Внуки будут только рады избавиться от лишних наставлений.
- Но разве нельзя получить это вещество, это топливо от животного, от собаки, например, - старик хватался за соломинку. - В парк приходят гулять с собаками...
- Они - далеко, вы - близко. Их надо искать и тратить время. Это неразумно.
...Через несколько секунд сигом взял сумку и отправился по адресу. Истекало время его прогулки.
Дверь квартиры ему открыл угловатый подросток лет тринадцати.
- Вот дедушка передал, - сказал сигом.
- А где он сам? Наверное, встретил друзей? Надолго задержится?
- Надолго, - ответил сигом.
- Но он ведь знает, что мне надо с ним поговорить до школы!
- Зачем?