- Ну, довольно! - вмешалась директриса. - Сразу же после обеда я сама пойду в те классы, где появляется Синди.
Учителя ждали, волновались, молчали. Даже мисс Сим притихла.
Синди оказалась во всех четырех классах, и воспоминание о её зелёных смеющихся глазах действовало директрисе на нервы, хотя она и была уверена, что видела всего лишь сестер-близнецов.
Девочки вошли все вместе и выстроились в ряд. Их можно было различить только по росту, в остальном же они выглядели совершенно одинаково.
- Я прошу объяснить ваше, мягко говоря, необычное поведение, проговорила директриса. - Совершенно очевидно, что вы сестры. Назовите вашу фамилию.
- Элиана, - хором ответили девочки.
- В школьном журнале такой фамилии нет.
- Мы сейчас все объясним, - сказала двенадцатилетняя Синди. - Дело в том, что мы совсем недавно прибыли из... из другой страны и не смогли записаться ни в одну школу, потому что занятия уже начались. Поэтому мы решили просто ходить на уроки.
- Просто ходить на уроки? - Мисс Сим нахмурилась. - Э... ну ладно. Так кто из вас Синди?
Мистер Эли затаил дыхание.
И тогда двенадцатилетняя Синди сделала шаг вперед.
- Мисс Сим, мы просто баловались, простите нас, пожалуйста. Синди зовут меня.
Психолог грустно взглянул на девочек, и они отвели глаза.
- Трудно сказать, к чему привело бы это баловство, если бы мы не положили ему конец, - холодно произнесла мисс Сим. - Скажите вашим родителям, что они должны получить специальное разрешение, если хотят, чтобы вы и дальше учились в нашей школе. Понятно?
- Да, мисс Сим.
Не глядя на мистера Эли, девочки вышли из кабинета.
- Жаль... - протянул мистер Ли. - Моя Синди так хорошо работала лобзиком...
- А как моя рисовала! - воскликнула мисс Тримбл.
- А у моей было такое воображение! - всплеснула руками мисс Клауд.
- Ну, а моя просто грубиянка, - сухо проговорила мисс Пэл.
Мистер Эли промолчал. Настроение у него было неважное. Еще бы, ведь он пытался убедить учителей в том, что Синди Элиана - гость с другой планеты. Более того, он сам в это поверил и теперь чувствовал себя так, будто его предали.
Под насмешливыми взглядами преподавателей он вышел в коридор. Увидев его, десятилетняя Синди остановилась и улыбнулась.
- Ну и одурачили вы меня, - тихо сказал психолог. - Интересно, зачем вам это понадобилось?
- Никто вас не дурачил, - возразила девочка. - Я просто не могла рассказать правду вашей директрисе.
- Почему же?
- Потому что тогда пропала бы история, которую вы мечтали написать. Ведь чистую правду нельзя выдать за фантастику...
- Значит, ты все-таки не одна?
- Пока одна. До встречи, мистер Эли.
Она повернулась и пошла по коридору. Потом оглянулась и подняла ладошку. И в следующее мгновение доктор Эли увидел четыре машущие руки и улыбающиеся лица четырех Синди.
- Повторите за мной, - сказала мисс Пэл. - "Сидит кошка на окошке", три-четыре...
Учительница начальных классов снова была в своей тарелке. Сестры Элиана не вернулись в школу. Ушел и мистер Эли, новую книгу которого вот-вот должны были напечатать.
- "Сидит кошка на окошке", - послушно повторили ученики. Молчала только девочка, которая сидела в самом уголке у окна.
- Каролина! - строго обратилась к ней мисс Пэл. - Почему ты не повторяешь стишок?
- На моей родине кошки не сидят на окошках, - ответила девочка. Мисс Пэл побледнела. - У нас кошки трехметрового роста, - продолжала Каролина. И все цветные, как радуга.
Учительница выронила кусок мела и бегом бросилась из класса. Она неслась по коридору так, будто за ней гналось привидение, и остановилась только перед кабинетом школьного психолога. Мисс Пэл перевела дух, постучалась, вошла и... открыла от удивления рот. Прямо перед ней на кушетке рядком сидели мисс Клауд, мисс Тримбл и мистер Ли. А у стола стояла улыбающаяся зеленоглазая девушка, которую мисс Пэл явно уже где-то видела.
- Рада вас видеть, мисс Пэл, - сказала она. - Меня зовут Синди Элиана. Я ваш новый психолог.