«Это пространство. Выбирай!»
Пространство… Время… Материя…
Леган протянул руку меж искрящихся лучей и коснулся зеленой звезды. Он ощутил ладонью мягкое тепло, и тут же по руке его побежали струйки леденящего ветерка. Серое пространство поблекло, вокруг Легана ярко засияло солнце. Он увидел синее небо, серое море, лениво катящее свои волны, и — далеко внизу — землю. Он смотрел на все это с большой высоты, словно неожиданно выросшие за спиной крылья подняли Легана над землей. Леган разглядел пятна городов, темнеющие внизу, светлые нитки дорог, серебристые ленты рек, острые пики гор. Он понял, что смотрит на Межгорье.
«Да, — подтвердил голос. — Это Межгорье».
Леган присмотрелся внимательнее — большое пятно, почти вплотную примыкавшее к подножию гор, принялось расширяться, расти, вскоре он уже видел высокие башни и зубчатые стены Лаоэрта. Одним усилием воли Леган мог теперь приблизить к себе этот город или отдалить его за линию горизонта. И наверное, так теперь он может поступать не только с городом, но и…
Он оглянулся на запад, на далеком горизонте заметил темное облако, закрывавшее от него часть пространства.
«Неугасимый Маяк», — утвердительно прошелестел голос.
Леган почувствовал, как скулы его сводит от ненависти, и рванулся к этому облаку. Оно мгновенно выросло, приблизилось и превратилось в громадный шар с матово-черной поверхностью. Леган хотел прикоснуться к нему, но не смог — рука не ощутила никакого сопротивления, она просто тонула в этой чернильной мгле. И пройти сквозь этот заслон у Легана не получилось. Почему?!
«Рано. Посмотри наверх…»
Леган поднял глаза к синему небу и с удивлением увидел над собой все тот же черно-белый шар и бледно-голубое сияние, на фоне неба почти незаметное. Леган протянул руку, ладонь его вошла в это сияние, словно в холодную воду.
Вокруг все задрожало, все предметы начали менять свои очертания. Словно какой-то сумасшедший художник торопливо набрасывал новую картину поверх предыдущей, не дожидаясь, пока краски на холсте окончательно просохнут.
Леган опять увидел Лаоэрт. Башни и стены его меняли свои формы, становились меньше. Как будто полчища невидимых глазу строителей торопливо разбирали эти высокие здания. Миг — и на месте великого города уже лежит небольшой поселок. А потом исчезает и он. Внизу оказывается лишь бескрайняя степь, в которой одиноко стоит небольшой домик, кажущийся с такой высоты совсем уж крошечным.
Леган понял, что видит прошлое Лаоэрта. Он сосредоточился, картина начала восстанавливаться, принимать привычный вид. И теперь уже сам, без подсказки со стороны, Леган нашел взором свою последнюю цель — черно-белое причудливое облако — и потянулся к нему.
Все чувства перемешались. Красный запах царапал кожу шершавой поверхностью; гладкий цвет забивал ноздри звуками пыльной травы; темнота пахла, как тысячи крохотных иголочек, поющих одновременно и обладающих разным вкусом. Леган ощутил, как Сила проникает в него, заполняет все сознание, втягивает в себя. Дыхание перехватило, голова пошла кругом. Леган вскрикнул, все вокруг померкло. Он снова находился в сером пространстве, таком спокойном, оно начинало ему нравиться.
Теперь только Леган стал замечать, что эта серая безжизненность наполнена тонкими, едва уловимыми запахами, слабыми намеками на цвета. Он приметил в сером тумане крошечную оранжевую искорку, и та мгновенно выросла, заполнила все вокруг полыхающим огненным светом. Леган нахмурился и усилием воли вернул искорку на место. Он протянул руку и коснулся проплывающей мимо полосы тумана, которая от этого прикосновения загромыхала, словно гром, потемнела и наполнила воздух сыростью и запахом близкой грозы. Леган уже привычным усилием воли вернул полосу тумана туда, где ей следует быть, заметив, что ему для этого требуется все меньше и меньше напрягаться.
«Сумерки…»
Сумерки. И кто только их так назвал?! Они совсем не похожи на сумерки. Не такими привыкло представлять их себе большинство людей. Интересно, а как выглядят Свет и Тьма?!
«Создай их, и увидишь…»
Создать?!
«Да. Ты берешь свою Силу оттуда же, откуда черпают ее и они. Но теперь ты сильнее их…»
Где-то он уже это слышал… Точно! О чем-то подобном писал Синак! Может быть, он и эту книгу написал?
«Нет. Ты ошибаешься».
Леган зажмурился, представил себе свое подземелье и вмиг оказался там. Вокруг все было по-прежнему. Книга лежала на столе, маня Легана своей серой страницей.
«Продолжим?»
— Да!..
Теллина Галлатэнн проснулась ночью от собственного крика. Напугал ее сон, хотя действительность была не менее страшной — уже три дня карающие молнии били в Криарский лес, далеко вокруг озаряя своими вспышками пространство. Старые деревья все же загорелись, несмотря на глубокий снег, и черные клубы дыма медленно плыли над лесом, озаряемые мертвенными сполохами молний.
Теллина подошла к окну. Криарский лес отсюда был не виден, как и сами молнии. Даже отсветов пожаров, которые, говорят, все еще бушуют в лесу, не было заметно. Зато в городе было заметно другое. Вчера утром совершенно неожиданно на центральной площади Сарианиса вспыхнул самый настоящий бой. Около тысячи людей в серых балахонах напали на здание магистратуры, перебили всех рыцарей Ордена Следящих и провозгласили, что отныне Сарианис становится вольным городом, не подчиняющимся ни Принцу, ни Ордену, ни армии. Отныне в городе будут править люди, знающие и понимающие, что происходит в мире. А затем над шпилем магистратуры взметнулось серое полотнище Братства Знающих.
Все это началось на рассвете. Серое знамя было водружено уже к полудню. А вечером к площади подошли войска, сохранявшие верность присяге и Принцу Межгорья…
Сарианис — довольно крупный город. Его гарнизон насчитывал свыше двадцати тысяч солдат и офицеров. Так что у Братства не было никаких шансов. Однако, осажденные в здании магистратуры, они не сдавались, словно бы ожидая помощи извне. И эта помощь к ним неожиданно пришла.
Тысячная армада диких кочевников, переваливших через Андирские горы, вошла в город, превратив его в полыхающий костер. Гарнизон Сарианиса сумел достойно ответить нападавшим, к заходу солнца большая часть солдат уже занималась тем, что тушила пожары — кочевники были перебиты все до одного. А с наступлением темноты над замершим от ужаса Сарианисом взметнулось пламя самого большого пожара за всю историю города. Горела подожженная военными магистратура…
За два часа до рассвета пожар был погашен. И только удушливые серые клубы дыма, плывущего над крышами, напоминали жителям о Братстве Знающих, заандирских охотниках и ужасах, которые им пришлось пережить.
Теллина от души порадовалась тому, что Легана разжаловали. Ведь если бы не это, то и его тело могло оказаться среди погибших. Гарнизон Сарианиса потерял около трех тысяч солдат и офицеров, а в столице, наверное, погибших было намного больше. Теллина чувствовала, что и в Лаоэрте творится то же самое. И ей хотелось только одного — чтобы все происходящее не коснулось Легана.
Теллина тяжело вздохнула и тронула пальцами костяной талисман, висевший на груди. Талисман — вот все, что осталось у нее от Легана.
Она потратила на его поиски несколько месяцев, но безрезультатно. Никаких следов Легана ей найти не удалось. После того как Теллина поняла, что поиски в Лаоэрте ни к чему не приведут, она отправилась в Диирий. Теллина надеялась, что Леган рано или поздно вернется домой. Но и дома о нем ничего не знали.
Тогда Теллина вернулась в Сарианис, попросив перед отъездом из Диирия сообщить ей, если Леган объявится. Впрочем, надежды у нее на это было немного. Она уже отчаялась найти его, и если бы не сегодняшний сон…
Теллина не знала, чем он был вызван. Возможно, что переживаниями последних дней, когда в стране начал твориться этот кошмар, когда стали приходить слухи о никак не успокаивающемся Неугасимом Маяке, когда все люди словно бы с ума сошли и кинулись кто куда, спасаясь от каких-то неведомых опасностей. А может быть, сон ее был вызван и не этим.
Теллине показалось, что гладкий обломок кости талисмана, который она поглаживает пальцами, стал теплее. То ли от прикосновения ее рук, то ли…
Она вспомнила свою встречу с Валлой Лариарой — матерью Легана.
Балла говорила с ней нежно и слегка покровительственно. И Теллина вдруг поняла, что та совершенно не переживает за сына. Может быть, она знает что-то такое, о чем не говорит остальным? Теллина так прямо и спросила ее об этом — она готова была на все, только бы узнать хоть что-нибудь о Легане.
— Нет, — улыбнулась в ответ Балла. — Я не видела его с тех пор, как он покинул Диирий. Но ты права — я за него не переживаю. Я знаю, что с ним все в порядке.
— Он сообщал вам о себе? — с трепетом спросила Теллина.
— Нет, — опять возразила Балла. — Не он… Я просто знаю это. Да и ты сама могла бы… — Балла запнулась и замолчала.
— Могла бы — что? — осторожно спросила Тел-лина.
— Его талисман у тебя? — вдруг непонятно к чему произнесла Балла.
— Да…
— Это хорошо, — кивнула она. — Тогда ты вскоре о нем услышишь…
Теллина так и не поняла, что имела в виду мать Легана. Порой ей начинало казаться, что талисман меняет свою температуру — то он вдруг начинал холодить кожу, словно крошечная льдинка; а то вдруг совершенно непонятным образом нагревался. И в последнее время тепло от него исходило чаще, чем холод.
Теллина догадывалась, что это за талисман. И догадки ее превратились в уверенность, когда она узнала причину, по которой Легана отправили в отставку. Но ее это совершенно не волновало. Какая разница, колдун Леган или нет?! Главное, чтобы он был рядом с ней…
Теперь уже Теллина отчетливо ощущала тепло, исходившее от талисмана. Она снова вспомнила свой сон и удивилась тому, что он ее так напугал. Там же ничего страшного не было! Разве что…