- Вот это - вряд ли, - сказал богатырь. - Во-первых, то будет уже не ваш вид, а нечто, пропитавшееся рабством до самых генов. Во-вторых, таких божков нужно сбивать на взлете. Потому что, если Оттар наберет полную силу...
- Но что же делать? - повторил бэтмен.
- Я ж говорю: сбивать!.. Пока не поздно.
- Из рогатки? Сильно он устрашится!
- А это смотря куда попадешь, - ввернула Жанна. - Вот ежели в глаз, то и рогатка не покажется игрушкой.
- И в-третьих, - продолжил Светлан. - Не хочу показаться хвастуном, но, возможно, именно я - ваш шанс... причем последний. Ибо пресловутый Мифей, император всея Гоблинии, простиравшейся от лужи до лужи, принял смерть как раз от моей руки - хотя детина был габаритный и умел многое. Неужто локальный божок переплюнет "величайшего из царей"?
- Это и впрямь новость! - молвил Ле Сан, качая головой. - То-то я дивился, в какой оборот меня взяли и с какой легкостью превзошли! Очень, доложу вам, некомфортное ощущение: будто я вновь на сносях - неуклюжий, заторможенный...
- Э-э... М-да? - озадаченно сказал богатырь. - И какого ж ты пола, интересно?
- Пол - категория относительная.
- Иди ты! - удивился Светлан. - Это как же?
- Для одних соплеменников... собственно, почти для всех... я мужчина, для других... Суть - в пропорции двух начал.
- Правда? Черт ногу сломит в ваших делах. Хотя... - Тут ему вспомнились разгулявшиеся вояки, пытавшиеся подмять актеров. Этому мы тоже научились у вампиров?
- А если придется мимикрировать под любовника? - поинтересовалась Жанна. - Ведь дворцовые дамы настырные!..
Ишь, уже запомнила новое слово. Впрочем, ведьмы как дети: схватывают на лету.
- Поверьте, мы оснащены необходимым, - молвил Ле Сан. - Лишь бы не требовалось раздеваться.
- А голышом - слабо?
- Вообще-то мы сумчатые, - признался вампир с легким смущением. - На ваш взгляд, это выглядит... необычно. И крылья сбрасывать не умеем.
- Тогда вам лучше рядиться в женское, - заявила Жанна. - Наверно, и тут вы... оснащены. Да?
- Когда требуется, мы тоже умеем переодеваться, - с легкой улыбкой ответил Ле Сан, задержав взор на мнимом паже.
- И строить из себя девиц, ха! - заключила ведьма. - С этим - к сиру. - Большим пальцем она ткнула поверх своего плеча, едва не угодив Светлану в глаз. - Ему как раз не хватает.
- В самом деле? - заинтересовался теперь вампир.
Как видно, богатыря он готов был отнести к тем немногим, кто ближе его к мужскому абсолюту. А забавно было бы нарядить Ле Сана в женское пожалуй, ему пойдет.
Прищурившись, Светлан еще раз оглядел гигантскую полость, выискивая мелькания инородной жизни. Но видимо, для сородичей Ле Сана здесь стало слишком беспокойно, слишком близко к новым поселенцам, оснащенным опасным железом и вовсе не желающим делиться своим "соком" с алчущими соседями, - и они отступили на большую глубину. Или главная угроза исходит теперь от нежити? Уж для нее плащеносцы были уязвимы, а упырям, вышедшим из людей, бэтменская кровь могла показаться даже слаще человечьей.
- Ладно, кровосос, - сказал Светлан, - детальное знакомство отложим до лучших времен. Но я тебя убедил?
- Э-э... В чем?
- Что я - ваш шанс.
- Вообще-то вы же человек... - с сомнением произнес бэтмен.
А людям свойственно лгать - вот что он не договорил.
- Не вполне, - поправил Светлан. - Я богатырь.
- Ну, разница не кардинальная!
- Тогда слетай к ограм, потолкуй с моим другом Кроном - уж он подтвердит. Великанам-то ты веришь?
- Им - безусловно. Проблема в том, что на такую прогулку просто нет времени. Все должно решиться до рассвета. Мне даже со своими некогда переговорить.
"Ага, стало быть, я был прав! - огорчился Светлан. - Предчувствия меня не обманули".
- Тогда скажи: что ты теряешь? - спросил он. - Тебе хуже станет, если сделаешь попытку? Или твоему "крылу"? Или всем вампирам?
"Доброй воли" - следовало бы прибавить.
- Да нет, конечно...
- Так да или нет?
- Да, - ответил Ле Сан и посмотрел ему прямо в глаза. - В смысле, я согласен попытаться.
- Вот и умница. Лучше быть богатым и здоровым, верно?
- Что вы хотите знать, убийца царей?
- Как расправиться с богом, - ухмыльнулся богатырь. - Цели растут, ага... То есть я понимаю, что бога прикончить непросто. Может, его даже нельзя убить. Но ведь что-то делает его сильным? Значит, надо выбить из-под него подпорку.
- Отсечь детородный орган, - хихикнула Жанна. - Проще говоря, надо...
- Не надо, - прервал Светлан. - Проще - это к Лоре. А мы не станем называть вещи своими именами... Скажи, - обратился он к Ле Сану, - вот в самом начале карьеры, когда Оттар был заурядным призраком, чем вы стали его подкреплять, чтоб отправить на повышение?
- Прежде всего мы позаботились о сохранении его трупа...
- Конечно, ведь это куда весомей скелета, - согласился богатырь. - А методику, верно, заимствовали у египтян?
- Еще вопрос, кто у кого заимствовал, - возразил вампир. - Точнее, это для вас - вопрос.
- К дьяволу авторство!.. Дальше.
- Оттар до сих пор выглядит как огурчик.
- Такой же зеленый?