- "Я попаду в конце посылки", - заверил он. - Пальцем в небо. Ладно, начнем... Итак, мой кровосос...
- Да почему ваш? - удивился тот.
- Ладно, общий... Итак, ты говорил, что Вороны не преследуют под землей?
- Ну, это не вполне точно...
- Во всяком случае, на большой глубине, - уточнил Светлан.
- Да... пожалуй. Таких случаев я не знаю. Обычно они прекращают гонку, стоит нам углубиться в пещеру. И о чем это говорит?
- О том, что сигналы Оттара, как бы они ни передавались, не пробивают сквозь толстый слой грунта.
- А что это дает вам? - осведомился Ле Сан.
- Может, и пшик. А может... Насколько я секу в магии, поддерживать "чертоги" в воздухе требует энергии?
- Разумеется.
- И тем большей, чем больше высота?
- И это верно.
- А энергии у Оттара пока немного, да? Приходится экономить?
- Безусловно.
- Замечательно!.. Ну-ка расстарайся, - попросил он Жанну. - Надо изобразить картинку.
- В объеме? - уточнила ведьма, оживляясь.
- Само собой. Нужна карта Междуречья, причем не плоская, а как сегмент глобуса.
- Сделаем, - пообещала она. - Если поможешь.
- О чем речь!..
Минута еще не кончилась, когда, благодаря сдвоенным усилиям, чудо состоялось: по центру беседки, взамен стола, зависла бугристая плоскость с причудливо вырезанными краями. То есть плоскостью мираж как раз не являлся, ибо явственно вспучивался к центру - собственно, в этом и был смысл затеи. Насколько Светлан помнил (а помнил он отлично), карта получилась без изъянов.
- Ну, - спросил он, - какой высоты должна быть гора, чтобы с нее просматривалось Междуречье? И где нужно ее разместить, чтоб обойтись минимумом?
- Ах, чума меня возьми! - воскликнул Ле Сан, наконец сообразив. На секунду невозмутимость слетела с его физиономии.
- Представьте, что это антенна, - продолжал богатырь. - Боги недаром селятся на горе - оттуда и впрямь легче повелевать.
- И спрос меньше, - прибавила Жанна. - Кто их достанет там? Ведь никакой булыган не долетит!
Над картой возник сияющий шарик, похожий на крохотное солнце, и стал блуждать туда-сюда, заливая светом модель графства, то взмывая, то опускаясь.
- Вот, - наконец сказал Светлан, останавливая шарик. - Лучшего места не сыскать. И от Стронга недалеко, что тоже в струю.
- Да, - негромко произнес бэтмен. - Согласен. А ведь мы столько искали Остров!..
- Просто у меня сработала ассоциация. Вы-то незнакомы с телевидением...
- Но все равно - у вас слишком мало времени.
- Так не будем его терять, - сказал богатырь, за локотки снимая с себя Жанну. - Значит, на очереди - тюрьма. А уж дальше как бог пошлет.
- Вам в ту дверь, - показал Ле Сан. - От нее много ближе.
И сама дверь оказалась недалеко - похоже, бэтмен летел как раз к ней, рассчитывая с ее помощью оторваться от погони. Только не успел.
- Она тоже заперта? - спросил Светлан.
- Скорее всего.
- Кстати, а как ты проходишь сквозь них, не открывая?
Вампир улыбнулся улыбкой иезуита.
- У вас свой способ, у меня - свой, - сказал он, явно не желая делиться ноу-хау. Вот ведь жук!
- А проводить не хочешь?
Ле Сан покачал породистой головой.
- Я не исполнитель, - повторил он странную фразу, с которой и начал этот разговор. - Это не моя прерогатива - действовать.
- Преро... что? - Жанна фыркнула. - Умный, да?
- Возможно, сей перевод не вполне точен, - не стал настаивать бэтмен.
- Вы что, как муравьи, делитесь по функциям? - спросил Светлан.
- Ведь и люди разделяются по ремеслам? А уж вам, богатырю, специально назначенному защищать сирых своего племени...
- Да почему ж только своего? - пожал плечами Светлан. - Значит, не идешь с нами? Тогда вот что, не-исполнитель... Спустя короткое время через эти ворота хлынут десятки... может, и сотни... людей. И в ваших интересах, чтоб Вороны не догнали их. Собери кого сможешь, скликай всех, кто на что-то годен. А "крыло"... шибко живучих... убеди не отдаваться Оттару еще хотя бы сутки. И беглецов вы будете спасать, понял? Ничего иного, полное воздержание, табу!.. Дальше отношения будем строить, как получится, но на ближайшие часы мы - союзники. Связанные жестким договором, сплоченные общим врагом. И завтра вы вернете всех, поштучно. По возможности живыми. Если не убережете многих, я сильно огорчусь, а огорчать богатырей... И не заливайте, насколько их организмы были истощены заточением! Вздумаете кусать в лечебных целях - на свой риск. Если хоть на одном трупе сыщутся следы укусов... вы выдадите виновного или пожалеете, что за вас взялся не Оттар. Уж я не стану гоняться за вами столетия, управлюсь куда быстрей. Что-то не ясно, Ле Сан?
- Как раз наоборот, - заверил тот. - Полная определенность. Жаль, остальные крылуны не слышали вашей речи, но я передам ее дословно... хотя вряд ли сумею воспроизвести интонации.
- Уж постарайся, - сказал Светлан. - Ты - паренек способный, схватываешь на лету... пусть и не семи пядей.
И, не прощаясь, покинул беседку - конечно, подождав, пока из нее вылетит ведьма, уже вполне освоившаяся с алебардой.
В несколько длинных прыжков Светлан достиг двери и перед ней затормозил, добирая решимости. Не то чтобы он боялся, но как не хочется скандалов!.. Зависнув рядом, Жанна тоже не рвалась в бой. То есть к скандалам она как раз имела вкус - пока те не переходят в драку.