− Охрана! − закричал он.
− Мы здесь, начальник. − проговорил один из людей. Начальник встал и завопил вновь, увидев в дверях Артакса. Он заглядывал в кабинет с недоуменным лицом и это вывело начальника из себя.
Он подскочил к Артаксу и начал требовать ответа, о том кто подпилил ножки его кресла.
− Это, наверно, полтергейст какой нибудь балует. − сказал Артакс.
− Какой еще полтергейст?!
− Ну, дух. Кто-то умер по вашей вине, вот его дух и мешает вам жить.
− В карцер его!
Артакса увели и вновь засунули в темную камеру.
Его вывели оттуда на четвертый день, присоединили ко всем людям и отправили куда-то пешком с базы. Вокруг были солдаты, вооруженные автоматами и Артакс оказался рядом с Рисом.
− Не думаешь, что сейчас время поднять бунт? − спросил он.
− Мы здесь ничего не знаем, Артакс. Может, вокруг нам вовсе нет места. Мы должны сначала все узнать. А ты лучше вел бы себя как надо.
− В смысле, я должен всех этих охранников съесть?
− Что за глупости, Артакс! Ты не понимаешь, как надо себя вести?
− Понимаю, вообще-то. Но мне не хочется. Слишком нудно.
− Из-за тебя того человека убили.
− Какого?
− Того, что сбежал от тебя там.
− Да, я виновен в его смерти. Так ведь не человек и был.
− Как это не человек?!
− Так. Набросился на меня как зверь какой-то. Хотел убить. Ну, я ему и врезал, да не рассчитал малость.
− И что потом?
− А что потом? Крыльвам тоже надо кушать.
− Артакс?! Как ты можешь?!
− А ты хотел, что бы они решили, что я зверь? Извини, Рис, но я не понимаю, почему ты так бесишься.
− Потому что я перестаю тебе верить, когда ты так делаешь.
− Если бы мне не была нужна твоя вера, Рис, я соврал бы тебе о нем, так же как тем охранникам.
− Крыльвы же никогда не врут. − проговорил Рис.
− Я в тот момент был дентрийцем. − ответил Артакс.
− А сейчас ты кто?
− Ну… Скажем прямо, я сейчас неодент.
− Как это?
− Вот так. − Артакс показал Рису свою руку и превратил ее в лапу с когтями.
− Прекрати это, Артакс.
Рука Артакса вновь стала нормальной и он замолчал, продолжая идти вместе с Рисом. Они молчали так почти всю дорогу. Вечером колонну завели в какой-то барак и людям пришлось спать чуть ли не друг на друге. На утро их вновь отправили в путь и колонна двигалась через лес, а затем через степь. Так продолжалось несколько дней. Людей почти не кормили. Кому-то стало плохо и часть неодентов помогали своим друзьям идти.
− Я что-то ни разу не видел Самиру здесь. − сказал Артакс.
− Она в другой группе. − ответил Рис. − Ты же видишь, что здесь не весь экипаж.
− Я думал, они ухлопали половину. − сказал Артакс.
− Дурак ты. − проговорил Рис.
Колонна прибыла в назначенное место лишь через полторы недели. Об этом объявили людям, а затем всех выстроили у какого-то барака и новый начальник начал читать проповедь.
− Как они это любят, прямо страсть. − сказал Артакс. Человек остановил свои слова и знаком показал охраннику на Артакса.
Его вывели и начальник оглядел его с головы до ног.
− Значит, ты здесь самый умный? − спросил он.
− Нет, господин начальник. Самые умные здесь мои трусы. Но их выдали мне в предыдущей колонии.
− Прекрасно. − произнес начальник. − Твои трусы мы скормим тиграм. − Он показал какой-то знак. Артакса свалили на землю и поволокли куда-то. Его бросили в клетку. Затем рядом выстроили всех пришедших и начальник объявил, что так будет с каждым, кто попытается говорить что-то лишнее.
Пол под Артаксом раскрылся и он подскочив зацепился за решетку над собой. Внизу было несколько зверей. Какой-то охранник забрался на решетку и прошел к месту, за которое держался Артакс.
Решетка под ним проломилась и человек с воем улетел вниз. Он грохнулся к тиграм и те разодрали его в одну минуту. Артакс оставался висеть, держась одной рукой за решетку. Звери внизу рычали и начальник приказал другому охраннику прострелить руку, которой Артакс держался за решетку.
Человек прицелился и выстрелил. Пуля со звоном ударила в решетку и срикошетила в сторону.
− Стрелять не умеешь?! − выкрикнул начальник и выхватил автомат из руки охранника. Он переставил на стрельбу очередью и нажал на спуск.
Вместе с грохотом раздался звон. Пули попадали в решетку и разлетались в разные стороны. Какая-то 'шальная' пуля отлетела в сторону, срикошетила вновь и улетела назад.