− А почему ты не позвала доктора из какой нибудь деревни?
− Потому что я не могу туда ходить. Люди меня убьют.
− Почему?
− Потому что я похожа на зверя, а не на человека.
− А этот дом где?
− В лесу. Это нора, а не дом.
− Нора? − Удивилась Сильвия. − А окно откуда?
− Окно в норе, нора в горе, дырка в горе, и эта дырка − нора.
Сильвия усмехнулась от таких слов Риты.
− Мне так моя мама объясняла. − Сказала Рита.
− А сколько тебе лет? − Спросила Сильвия.
− Двенадцать. − Ответила Рита.
− Двенадцать? Так ты младше меня?
− Наверно. Тебе сколько?
− Мне тринадцать.
− Значит, я младше тебя.
− И ты живешь здесь одна?
− Да.
− Но как? Я бы не смогла жить одна.
− Мама учила меня всему. Я могла жить одна и в десять лет.
− Значит, получается, что я как Маугли?
− Кто? − Спросила Рита.
− Маугли. Это ребенок, который попал к волкам и они его воспитывали.
− Нет. Маугли злой.
− Нет, он не злой.
− Он злой. Он командует теми бандитами, которые убивают всех.
− Как? Черный человек − Маугли?
− Да. Хмеры его учили убивать людей.
− Я говорила о волках, а не хмерах. Это сказка про Маугли, Рита.
− Сказка? Значит, я не поняла. А тот Черный человек точно жил у хмеров. Он считает себя хмером и убивает людей.
− Он напал на нашу деревню, нас выгнали из дома, а потом я не помню что было. Мне показалось, сначала, что ты человек.
− Я ратион. − Сказала Рита. − Все ратионы могут становиться похожими на людей.
− Как? − Спросила Сильвия.
Рита спрыгнула на пол, встала перед Сильвией и переменилась. Она стала похожей на какую-то ужасную девчонку с голубой кожей и уродливым лицом. Рита вновь превратилась в зверя.
− У меня плохо получается. − Сказала она. − Мама говорила, что это какая-то болезнь.
− Ты меня отпустишь? − Спросила Сильвия. В ней снова был страх, возникший перед оборотнем.
− Отпущу. Но только когда ты выздоровеешь. А теперь, ложись, Сильвия. Ложись.
Сильвия легла. Рита подошла к ней и села рядом.
− Я хочу, что бы мы были друзьями, Сильви. У меня никого нет. Совсем никого. Прошу тебя, будь мне другом. − На глазах Риты появились слезы и это вызвало слезы и у Сильвии. − Пожалуйста, скажи, что будешь мне другом, Сильви. Пожалуйста.
− Я буду. − Сказала Сильвия. − Буду. − Добавила она, понимая, что обязана Рите своей жизнью.
Вновь проходили дни. За окном появился снег. Сильвия иногда выходила на улицу, но Рита не разрешила ей идти куда либо через снег. Они жили вдвоем в теплой норе, и Сильвия по долгу говорила с Ритой.
Зима начала отступать. Сильвия стала чаще гулять и ходила по лесу вместе с Ритой. Сошел снег, поднялась трава, зазеленели деревья.
− Тебе надо возвращаться, Сильви. − Сказала Рита в один из дней.
− А ты?
− А я останусь. − Здесь мой дом.
− Но у тебя никого нет. Мы могли бы быть вместе. Тебя никто не тронет. Я же буду с тобой.
− Ты еще маленькая, Сильви.
− Ты хочешь меня бросить? − Спросила Сильвия.
− Бросить? Ты же сама хотела уйти?