− Оставим их и пойдем. − сказал Рис Артаксу. Они ушли в кабинет Риса. − Я знаю, как ты относишься к войне, Артакс. − сказал Рис. − Но я все равно хочу предложить тебе это. Армии нужны хорошие врачи и, тем более, хирурги. Ты ведь это понимаешь. У нас достаточно хорошо платят…
− Не надо, Рис.
− Что?
− Не надо говорить об оплате. Я работаю не ради денег и мне без разницы сколько мне платят. Я знал, что когда нибудь мне сделают такое предложение. Это мог быть и не ты, Рис. И я давно решил, что я отвечу.
− Что? − спросил Рис.
− Я согласен.
− Согласен? − удивился Рис.
− Да. Согласен. Может, я скажу глупость, но вся эта спокойная жизнь меня уже достала. Я ждал только времени, когда Аллин станет взрослым.
− Ну что же. Значит, будем считать, что мы договорились. − сказал Рис. − Аллин, на сколько я знаю, сейчас учится в медицинском?
− Да. Но это не его дело. Я это знаю. И он знает. Я не хочу его заставлять. Он сам решит, что делать.
− Наверно, это правильно. Хотя, детей следует направлять на нужный путь. − Артакс улыбнулся. − Что-то не так?
− Так, Рис. Я улыбаюсь потому что Аллин знает свой путь сам. А могу тебя заверить, его собственная воля очень сильна. Он слушает меня и Рину, но приходит время для того что бы дать ему свободу действий.
Артакс поднялся и вышел из кабинета. Рис прошел за ним.
− Аллин. − позвал Артакс.
Аллин подошел к нему и позади него оказалась Линна.
− Ты помнишь, Аллин, я говорил, что настанет время и ты сам будешь выбирать что делать.
− Да. − Ответил он. − Я это помню.
− Это время настало, Аллин. СЕЙЧАС.
− Сейчас? − Переспросил он.
− Сейчас. − Повторил Артакс.
Аллин подскочил и закричал.
− Ау-ау-ау! − Он проскочил к Линне и встал перед ней. − Я поеду с тобой, Линна. − Сказал он.
− Со мной? − Спросила она. − Как? Ты же учишься.
Аллин обернулся к отцу.
− Ты можешь поступать так как хочешь, Аллин. − Сказал Артакс.
− Ты не будешь судить меня, если я уйду из института?
− Нет. Я знал, что ты уйдешь оттуда.
− Ты уверен, Артакс? − Спросила Рина.
− Уверен. Мы тоже уходим, Рина.
− Куда? − Удивленно спросила она.
− Рис скажет куда. − Ответил Артакс.
− Я думаю, вы еще долго будете вместе. − Сказал Рис. − Мы все будем вместе. Я рад, что так получилось.
На следующий день шесть человек поднялись в космос. Они оказались на крейсере и Рис познакомил своих офицеров со своей женой и дочерью, а затем и с семьей Лай.
Крейсер готовился к переходу через космос. Рис оставил всех в одной каюте и ушел командовать стартом. Через полчаса крейсер уже был у другой планеты.
Там шла война. Война людей с хмерами. Все бои проходили на планете. Неоденты вели наступление, а хмеры оказались отрезанными от своих, из-за поражения, которое они потерпели в космосе.
Артакс, Рина и Аллин опустились вниз и уже через несколько часов Артакс приступил к работе в полевом госпитале. Врачей не хватало. С фронта прибывало не мало раненых людей. Артакс ни о чем не спрашивал и принялся за работу. Он не хотел думать о том, что рядом были хмеры, но это все же задевало его.
Бой где-то затих. Поток раненых спал и Артакс получил время на отдых. Он вышел из палатки и прошелся по лагерю. Над ним светили звезды. Где-то слышалось рычание. Артакс не принял его сначала, а затем вдруг понял, что это не просто рычание. Он повернулся туда, прошел через лагерь.
Около военного грузовика лежал связанный хмер. Рядом были два солдата, которые торкали его палками и хмер от этого рычал.
Артакс сбил двух солдат с ног.
− Что за черт? − Проговорил один из них. − Ты кто такой?!
− Я врач. − Ответил Артакс. − Пошли вон отсюда, собаки.
− Это мы собаки?! − Закричал второй, вскакивая. − Эй! Охрана! Здесь хмерский шпион!
Удар Артакса был для человека совершенно неожиданным. Он пролетел назад и свалился на землю без сознания. Второй солдат выхватил оружие и в ту же секунду взвыл, когда Артакс вывернул это оружие из его рук так, что у человека затрещали кости пальцев, застрявших в ручке оружия.
Рядом появилось еще несколько человек.
− Стоять! Ни с места! − выкрикнул кто-то, направляя на Артакса оружие. На него было направлено несколько фонарей.
− Это шпион хмеров! − выкрикнул солдат со сломанными пальцами. − Он напал на нас!
− Кто ты такой? − спросил лейтенант, державший Артакса на мушке.
− Артакс Лай, хирург. − ответил Артакс.
− Хирург? Я что-то вас не видел ни разу в медпункте.