− Почему? Ты же можешь объяснить, что ты человек.
− Не могу, Рис.
− Почему?
− Потому что я не могу врать. Я могу хитрить, могу уйти от ответа, могу не отвечать вовсе, если не хочу говорить правду. Но я никогда не вру.
− И ты ответишь на любой мой вопрос, Артакс?
− Отвечу. − Ответил Артакс. − Ты мой друг, я отвечу на любой твой вопрос.
− Кто ты? − Спросил Рис. − Я спрашиваю не имя, а…
− Я понимаю. − Ответил Артакс. − Это тайна, которую я не открывал ни одному человеку, Рис, с того момента времени, как я прибыл на Хвост. Я крылев.
− Нет. Этого не может быть. − Проговорил Рис, отходя от Артакса.
− Такова жизнь, Рис. Я таким родился. Меня воспитывали хмеры, но они не смогли сделать из меня собачку. В первое время это им удавалось.
− Я не верю. − Сказал Рис.
− Чему ты не веришь?
− Ты не можешь быть крыльвом, Артакс. Это какое-то безумие.
− Почему? Крылев может выглядеть как угодно.
− Ты же сидел в тюрьме. Или это был не ты?
− Это был я.
− Но ты же мог оттуда уйти, если ты…
− Если бы я мог, я ушел бы. Я не мог уйти.
− Ты сидел там по своей воле?
− Ты смеешься, Рис? Я похож на идиота, который сел бы в тюрьму по своей воле?
− Но крыльвы могут пройти сквозь стены. Ты мог уйти в любой момент.
− У меня не было силы в тот момент. − Сказал Артакс.
− Как это не было силы?
− Я этого не могу объяснить. Я не мог ничего сделать и не понимаю причин этого.
− И что потом?
− Рина освободила меня из тюрьмы. У нее была сила.
− Она тоже крылев!
− Она лайинт. Ты же знаешь. Она подобна неодентам.
− Значит, все эти слова о звере внутри тебя, это правда?
− Правда. Я зверь, а не человек.
− Но ты же не делаешь ничего такого, как зверь. Или делаешь?
− Не делаю. Было время, я думал, что не могу жить не убивая. Но это не так. Я прожил много лет на Хвосте и занимался лечением людей. У меня нет потребности убивать, Рис. Помнишь, я говорил о мире в тот день, когда мы встретились? Тогда я не мог сказать кто я, но я сказал то что хочу.
− Получается так, что тебя послали крыльвы?
− Послали. Лапой под зад. И сказали, что бы я не появлялся на Ренсе со своими хмерскими манерами.
− Хмерскими?
− Да. Все что я рассказывал о себе, Рис, правда. И та женщина, с которой я встречался здесь. Ты говорил, что она еще жива.
− Я подумал… − Проговорил Рис. − Говоришь, ты встречался с ней как крылев!
− Да.
− Вот что. − Сказал Рис. − Идем.
Артакс прошел за ним и через минуту они уже сидели в машине. За рулем оказался сам Рис и машина выехала с базы.
− Куда поедем? − Спросил Артакс.
− К твоей знакомой. Ты не потерял ту справку, что я давал тебе?
− Нет, конечно.
− Она с тобой? Посмотри там адрес.
Артакс достал бумагу и прочитал адрес.
− Этот поселок здесь рядом, в сорока километрах. − Сказал Рис.
− Я об этом даже не подумал. − Ответил Артакс.
Машина двигалась довольно быстро. Дорога была свободной и только один раз машину остановил военный патруль. Генералу Рису Вирджину тут же дали зеленый свет и машина двинулась дальше.
Они въехали в поселок. Рис спросил и первого прохожего нужный адрес и тот объяснил куда ехать. Машина проехала к довольно крупному особняку и двое служащих у ворот тут же сообщили хозяевам о гостях.