Шторм зарычал.
В тот же день произошла довольно неприятная сцена. Шторм нашел Хилла валяющимся в тени открытой внешней панели корабля (так технику было легче добраться до нужных узлов машины) и начал расталкивать его, но тот, что называется, лыка не вязал.
— Дэн! — громовым голосом сказал капитан. — Да ты пьян, скотина!
— Я не пьян, — пробормотал Хилл. — Понюхай.
Он дыхнул. Залах был сладковатым.
— Я пил только нектар. Симби — молодцы…
Капитан схватился за голову и не придумал ничего лучше, как позвать Ивина.
— Да. Я предупреждал, — сказал тот.
— Что же нам делать? — спросил Шторм.
— Надо договориться с симби, чтоб они не поили его больше. Пожалуй, следует объяснить им ситуацию: ведь так мы не взлетим никогда.
— Вы правы. Я сам пойду к вожаку.
— Хорошо.
Оставшись наедине с Хиллом, Ивин наклонился над ним. Его внимание привлекла кровь на руке техника — видимо, тот чем-то порезался.
— Угораздило же тебя! Не больно?
— Нет, — сказал сонный техник.
— Неужели еще и обезболивающее? — пробормотал Лев Ивин.
Скоро вернулся капитан. Вид у него был слегка обескураженный.
— Я договорился с вожаком.
— Прекрасно.
— Но это не все. Как вы и посоветовали, я объяснил ему всю ситуацию, и теперь он хочет лететь с нами на Галион!
— Вот как! Вы, наверное, сказали ему, что там много людей?
— Да, примерно так.
— Ну что ж, с его стороны это логично. Симбиоз надо расширять. А как же он бросит стадо?
— Он сказал, что все будет хорошо. А потом он стал делать что-то странное… Я не мог смотреть. Он и сейчас…
— Я вам объясню: он делится.
— Как это?
— На два. Один вожак останется здесь, а другой полетит с вами. Понимаете, он никому не хочет уступать эту честь.
— Да, — пробормотал капитан. — Это понятно.
Косые лучи солнца падали на каменные ступени. Ивин расположился на веранде когда-то роскошной загородной виллы. Его окружали кипы бумаг, частично пострадавших от времени. Рядом лежал микрокомпьютер. Лев Ивин был погружен в работу.
Послышался хруст, и из зарослей вышел Шторм.
Ивин поднял глаза:
— А, это вы, капитан. Идите сюда,
Шторм поднялся к Ивину и спросил:
— Как ваши успехи? Удалось что-нибудь расшифровать?
— Да, это просто замечательно. В начале я полагал, что будут большие трудности, но оказалось, что их язык близок к цефейскому. Конечно, многое еще не понятно, но… здесь есть интереснейшие документы. Вот это, — он показал, — что-то вроде газет. Несколько статей посвящено делу об Инкубаторе.
— Инкубаторе?
— Да, они ведь были яйцекладущими, как цефеяне. Так вот, из Инкубатора стали систематически пропадать дети. Пишут также о росте количества без вести пропавших граждан.
— Простите, неужели вы собираетесь расследовать это дело? удивился капитан.
— Да. Здешние гуманоиды мне, конечно, не заплатят, засмеялся Ивин, — но очень уж оно меня заинтересовало. Кстати, капитан, как там продвигается ремонт?
— Я как раз хотел сказать, что Дэн заканчивает. Через пару часов сможем лететь.
— Жаль. Мне бы хотелось еще поработать. Мне кажется, я уже близок к разгадке. Капитан, вы не могли бы лететь без меня?
— Оставить вас здесь?
— Да, если я не успею, летите без меня. Оставьте только немного еды. Да, капитан, когда прибудете на Галион, зайдите в Научно-исследовательский центр, в химическую лабораторию. Пусть там еще раз сделают анализ нектара симби. Там же, в центре, вы найдете профессора Антонова. Пусть срочно пошлет исследовательскую группу сюда. Заодно они и меня заберут.
— Хорошо, — сказал капитан, — надеюсь, вы знаете, что делаете.
И он ушел. Ивин остался один.
Текло время. Медленно двигалось в небе солнце. Лев Ивин вчитывался в тексты, неторопливо перекладывал бумаги, время от времени нажимал на клавиши компьютера и смотрел результат. Выражение его лица менялось, губы шевелились. Иногда он смотрел невидящими глазами куда-то вдаль.
К дому подошел поросенок-симби и уставился на человека своими маленькими черными глазками. Скоро Ивин заметил его.
— Эй, ты! — сказал он. — Дай-ка попить.
— Что? — спросил поросенок.