— Вараэль похитили, — быстро начал объяснять, понимая, что времени у нас мало, — Похоже, в её комнату был построен портал, здесь остались магические следы, открыть портал не смогу, на то, чтобы проследить, куда он ведёт, потребуется время.
— Я найду её, — был мне ответ, после чего артефакт потух.
— Что произошло, — в комнату зашёл взволнованный Джозеф.
Когда я ему всё рассказал, он лишь выругался. Он волновался за Вараэль, как и я, как и стражники, которые привыкли к ней. Не зная, что нам делать, куда бежать и чем помочь, мы решили просто ждать.
Я слишком сильно привязался к Варе за это время. Иногда видел в ней её мать, которую безответно любил долгие годы. Но Вараэль была совершенно другой, более эмоциональной, открытой, самостоятельной. И мне это нравилось. Она удивляет меня с первой нашей встречи, когда принялась дёргать меня за уши. Думал, что уже ничему не удивлюсь после её выходки с дроу, но она умудрилась найти лису-хранительницу! А ещё она очень преданная, не дала мне умереть, была готова сделать всё, что дракон пожелает. Она стала мне как сестра.
Я видел, что ей нравится дракон, и что она интересует его, тоже. Видел, и решил не вмешиваться. Переживал, когда Варя расстраивалась из-за Яра, а когда увидел её едва не светящейся от счастья, обрадовался, думая, что теперь у них будет всё хорошо. И очень удивился, когда Яр подошёл ко мне и отдал артефакт, сказав, лишь, что улетает, а с помощью этого небольшого синего камня можно с ним связаться, если с Варей что-то случится.
— Она твоя пара? — успел спросить, когда он собирался уходить.
— Да.
— Может, расскажешь, что случилось?
— Нет, — ответил дракон и быстро ушёл.
Я тогда не понимал, что произошло, но не стал спрашивать у Вараэль. Раз она его пара, то он обязательно вернётся, не сможет долго находиться вдали от своей любимой. Варе тоже будет сложно забыть Яра и не думать о нём. Пары для драконов подбираются Богами, а созданную ими связь не разрушить.
Яр обязательно вернёт Вараэль, он сильный дракон, он должен справиться.
Яр.
Я зол! Нет, в ярости! Как она посмела? Чёртова служанка всё подстроила! Она разыграла спектакль и Вараэль поверила!
Хотя, со стороны всё выглядело более чем очевидно. Как дурак не замечал этого, мне льстило внимание девушки. Да, я не подпускал её слишком близко и не давал никаких обещаний или намёков. Но это не мешало ей льнуть ко мне снова и снова, а мне слушать её пустую болтовню. И всё же в последнюю нашу встречу я говорил служанке, чтобы она перестала уделять мне внимание, но она словно нарочно не слышала мои слова и трещала о какой-то чепухе. За этим разговором и застала нас Варя.
Не удивительно, что она, припомнив прошлые обиды, не стала даже слушать меня. Чтобы не сделать хуже, улетел, как и хотела Вараэль. Впрочем, не далеко, думаю, через несколько дней можно будет вернуться, попросить прощения. А я даже не знаю, какие цветы любит Варя. Рррр, горе-романтик. Перед тем, как улететь оставил эльфу артефакт связи на экстренный случай.
Навалилась апатия, я снова причинил Варе боль. Да, первое время просто наблюдал за ней, смотрел на её реакцию, проверял. Боялся поверить, что она моя избранная, боялся полюбить, искал в ней изъян, что-то, что мне не понравится. Сравнивал её с Изольдой. Но, они были совершенно разные: Изольда была более утонченной, хрупкой, неприступной, как и подобает северным альвам, Варя же словно пожар, с ней невозможно оставаться спокойным и беспристрастным, она разбудила во мне жизнь, даже в ярости Вараэль прекрасна.
А ещё я был уверен, что она любит эльфа! Во всяком случае, он часто смотрел на неё нежным взглядом, и меня это раздражало, но я не мог ему заявить на неё права. А когда Варя попросила его спасти, мне хотелось добить несчастного эльфа! Но я всё же согласился, выдвинув ей условие, в надежде, что она откажется, но она не отступила.
Позже, на привале, после жестокой резни, когда Варя меня обняла, я думал, что растаю как мальчишка, это было безумно приятно, хотелось прижать сильнее, поцеловать. Но не мог позволить себе такой вольности.
А тогда, в библиотеке, когда она призналась мне, я сначала не поверил её словам, думал, что хочет обмануть, но она не такая. Я был счастлив, хотелось расправить крылья и взмыть в небо. И это счастье так быстро разрушилось. В дребезги, словно изящный бокал из эльфийского стекла.
Сейчас, я радовался лишь тому факту, что поставил на её кулон следилку. Простое заклинание-шпион, которое и не заметят в ворохе защитных чар. С его помощью можно отследить Варю, узнать, где она, чтобы быстро её найти. Ведь я обязательно вернусь, только дам ей время.
Я мирно дремал на лесной поляне в ипостаси дракона, когда со мной связался эльф. То, что я услышал, мне очень не понравилось. Снова пришла ярость, но на этот раз я злился не на самого себя, а на глупого эльфа, который не смог уберечь мою любимую. Быстро определив направление с помощь заклинания, полетел в нужном направление, так быстро, как только мог. Сейчас злость ушла, а на её место стал приходить страх. Боялся не успеть, не прийти на помощь, когда во мне нуждаются. Снова.
Пришли воспоминания двадцатилетней давности. Я возвращался домой, к своей любимой, но, как, оказалось, пришёл слишком поздно. Изольда была мертва, её убили. Сколько не искал, так и не нашёл виновных и тогда решил уйти вслед за любимой. Но у богов на меня были свои планы. Я не мог умереть, как ни пытался. Когда рассказал обо всём отцу, он сказал, что это либо благословление богов, либо наказание, но что именно покажет время. Все эти годы я вспоминал и обдумывал тот день в мелочах, в надежде, что пойму, найду убийц, отомщу, и тогда боги смилуются надо мной. Но ничего не происходило, я так и не нашёл ответов. А потом встретил Вараэль и понял, что жил ради встречи с ней. И мне нельзя опоздать, иначе, иначе…
Кажется, что я лечу слишком медленно, что не успеваю. Стараюсь быстрей, чтобы успеть, прийти на помощь. Заметив светящиеся огни среди тёмных равнин пустоши, направился туда. Увидел, как Варя сражается с кем-то в ипостаси кахара. Разозлился. Она моя!
На бреющем полёте выпустил струю огня в противников, которые тут же закрылись магическими щитами. Развернулся и опустился на землю рядом со своей любимой, снова выпустив огонь, сжигая магов, не смотря на их щиты. Но были и те, кто устоял. Почувствовав, укол магии по спине, смахнул наглеца хвостом.
Не позволю, чтобы Вараэль причинили вред!
Варя.
Когда в меня полетели атакующие заклинания, я лишь усмехнулась, уверенная в своём амулете, и он меня не подвёл, рубин в лапах кахара сверкнул, и вокруг меня засветился магический щит. Рейко прижалась к моим ногам и рычала. Своими простенькими заклинаниями я вряд ли одолею тёмных магов, поэтому лучше направлю свою магию на подпитку кулона.
На меня с новой силой посыпались заклятья, скоро они возьмутся за оружие. Или это придётся сделать мне.
— Рейко, держись рядом, — сказала я и тут же едва успела увернуться от клинка.
На меня наступали сразу два мага, но стоит отдать им должное, клинками они владели отлично. Я крутилась как юла, отражая удары, при этом на меня продолжали сыпаться магические атаки, отвлекая всполохами. Рейко была рядом, я беспокоилась, что увлекусь боем, оставлю её без защиты, и ей причинят вред.
Оглянулась в поисках того мага, что так радушно приветствовал меня. Он стоял в стороне и переговаривался с кем-то. Словно он пришёл посмотреть на шоу. Это меня рассердило. Да кто же он такой?
Уходя от очередного удара, смогла удачно развернуться и пронзить сердце противника. Но долго радоваться успеху мне не дал другой противник. К нему присоединился ещё один маг, который магией направлял кинжалы. Да, уровень сложности вырос.
В амулете заканчивается энергия, а я не могу одновременно отбивать удары и подпитывать его магией. Пока обдумывала своё незавидное положение, с неба обрушился шквал огня, пройдя совсем рядом со мной. В какой-то момент я испугалась, но не почувствовала сильного жара от огня.
В темноте не сразу разглядела дракона, цвета расплавленного метала. Когда же он приземлился рядом, сердце ушло погулять в пятки. Грудь дракона засветилась ярче, от рождаемого в ней пламени. Я закрыла крыльями Рейко как раз вовремя, огненная лавина обрушилась вниз, обдав меня лишь теплом. Кто-то из магов выжил, но это их проблемы. Я смотрела на Яра и не могла разобрать рада его видеть или всё ещё злюсь? Но он был прекрасен. И он прилетел сюда ради меня.
— Надо же кто к нам пожаловал, — проговорил главарь магов, — Большой и злой дракон нашей маленькой княжны. У меня как раз есть одно новое заклинание, которое всё никак не получалось испытать. Отвлеките их, мне нужно время, — приказал он своим подручным, а сам отошёл в сторону и завёл какой-то речитатив.
Яр быстро справился с магами, остался только их главарь. Дракон выдохнул огонь на него огонь, но маг его словно не заметил. Зато я заметила сгусток энергии в руках у мага, который мне совсем не понравился. В следующий момент заклятье полетело в дракона. Сначала ничего не происходило, и Яр ударил лапой мага, от чего тот улетел на несколько метров.
Яр оглянулся на меня, в его янтарных глазах я увидела панику и боль, а потом его начало словно ломать магией. Крылья выгнулись, когти вонзились в землю, чешуя, словно встала дыбом, хвост бил из стороны в сторону из глотки дракона вырвался крик боли, если это можно было так назвать. Я стояла и не знала, что мне делать, было страшно. Подбежала к магу, который как раз начал шевелиться.
— Что ты с ним сделал? — схватила его за грудки и встряхнула.
Капюшон его балахона спал, и я увидела кахара лет тридцати по людским меркам. У него были чёрные волосы и зелёные глаза. Я бы сказала, что он красив, если бы не этот безумный блеск в глазах. А ещё напоминает мне кого-то. Маг ухмыльнулся и засмеялся.
— Отвечай, — встряхнула я его ещё раз и влепила пощёчину.
Оглянулась на Яра, дракон лежал, тяжело дыша, по его телу проходили судороги, от которых он слабо рычал. Было жутко видеть его таким. Вдруг дракона охватило золотистое сияние, и на земле остался лежать Яр в своём людском облике.
— Что это за заклинание? — я сама едва не рычала, — Говори!
— Оно против воли производит трансформацию из драконьей ипостаси в людскую. Как видишь, процесс весьма болезненный, но это даже хорошо, только нужно будет его ускорить.
На мгновенье маг словно ушёл в себя, но потом резко поднялся.
— Стой, — я направила в его сторону клинок, а во второй руке сформировала огненный шар.
— И что же ты сделаешь, маленькая княжна? — усмехнулся он, — Передавай привет Баорону, племянница.
И прежде, чем я успела что-то сделать, в меня полетело заклятье. Да, мой щит выдержал, но меня отбросило на пару метров и приложило о землю. В глазах потемнело, а когда я смогла сесть, мага уже не было. Рейко кружила возле меня, поскуливала и смотрела куда-то в сторону. Кое-как поднялась и поняла, что лиса беспокоится о драконе, которому нужна помощь.
Яр лежал в нескольких метрах, которые дались мне не так легко как ожидалось. Ноги подкашивались, в теле чувствовалась слабость, словно этот маг забрал мою магию, но резерв был наполовину полон.