В доме, в который я входил, было неспокойно. Наверху кубарем каталась мебель, и звенело стекло. За боковой дверью кто-то надрывно стонал - не понятно, мужчина или женщина. Вокруг меня шаркали, восклицали, делали судорожные движения. Все это покрывалось громовыми нечленораздельными выкриками и хохотом, гулко бьющимся о стены наверху. Складывалась атмосфера родов в сумасшедшем доме. С одного взгляда на встретивших меня людей, я понял, что зря приехал сюда. Здесь я не получу ни шиша.
- Герр инженер, наконец-то... Это ужас! Ужас! Он как бешенный. Мы не можем подойти. Он сломал Джери плечо! Это ужас.
Я попробовал сразу их осадить:
- Зачем вы вызвали меня? В таком состоянии я с ним ничего не могу сделать. Ему нужен монтажник.
- Он был совсем тихий. Он только сидел на ковре и курил...
- Нет, это он раньше курил. У него сигареты, что ли кончились. Он никуда не выходил.
- Джери принесла ему поесть...
- Он ведь ничего не ел...
- Он взглянул на нее и стал как бешенный... Это ужас!
- Он сорвал с нее майку...
- Секс? - спросил я.
- Он всегда был такой тихий. А как увидел Джери, он ударил ее в плечо, а потом сорвал майку.
- Бедняжка так кричала!
- Пока он топтал майку, мы вытащили Джери и заперли дверь. Помогите, герр доктор!
- Я не доктор. Доктор нужен ей. А ему нужны монтажники. Вызывайте монтажников.
Вверху вновь раздался грохот. Крики смолкли.
Я подхватил футляр и попытался повернуться к выходу. Они вцепились в меня с обеих сторон.
- Герр инженер!
- Герр инженер!
- Мы думаем...
- Мы боимся...
- Герр инженер!
- Он может выйти...
Наверху заскреблись, задергали. Повисла пауза. Потом раздался тяжелый удар. Всем телом. Плечом.
Надо было отцепиться от их пальцев и уходить. Раздался еще один удар в дверь. Я спросил:
- У вас есть ружье?
- Нет...
- Только автомат...
- Он держал его в шкафу, под полкой...
Я вздохнул и пристроил футляр в угол:
- Принесите.
Это был обычный армейский автомат. Два рожка, заботливо, под край, набитых патронами. Запах смазки и пыли.
Наверху затрещало дерево.
Я защелкнул рожок, брезгливо посмотрел на давно не метеный пол и, вздохнув, улегся на брюхо. Уж если собираешься стрелять, лучше делать это с упора. Предохранитель я перевел на стрельбу одиночными.
Дверь вылетела как праздничная петарда. Одновременно в глубине квартиры зазвонил телефон. Я вспомнил о формальностях и крикнул им:
- Мадам Берг! Вызовите монтажников! Они восстановят память.
Впрочем, в прихожей уже никого не было.
Казалось, все замерло, кроме длинного телефонного звонка никаких звуков не осталось. Он показался вслед за дверью, но почему-то он не вылетел, а удержался на ногах, даже с некоторым изяществом. Он двигался легкими и странными движениям, как в экзотическом авангардном танце. Совершив несколько замысловатых па, он приблизился, оказался на самом краю лестницы, и я увидел его в полный рост. Сконцентрировавшись на прицельных принадлежностях своего грубого инструмента, я задержал дыхание и нажал на спуск. И еще раз. И еще.
Тело надломилось, брызнуло обломками и смазкой, сложилось и рухнуло на пол. Запрыгал на ступеньках и покатился с рокотом по кафелю стальной шар, выбитый из позвоночника.
Телефонный звонок оборвался, и повисла неопределенная тишина. "Боги, что я здесь делаю!", - подумал я, и, подхватив футляр, рванулся к выходу, как пчела из паутины.
* * *
На улице мелкий дождь то ли заканчивался, то ли начинался.
Я привычно попытался забросить футляр с лютней за плечо, и лишь когда это у меня не получилось, понял, что на плече у меня висит еще дымящийся автомат. Более того - горячий ствол был заботливо завернут в какую-то зеленоватую тряпку.
Я не стал возвращаться.
Во-первых, очень не хотелось.
А во-вторых, свойственна мне некая первобытная жадность. Уж раз не удалось заработать... Хоть эту железяку унесу с собой. Вдруг, не приведите Боги, пригодится...
* * *
Чирок с порога спросил меня:
- Принес?