Решение
Дед ворвался в мою комнату поздним вечером, грозя важным разговором, за его спиной с ноги на ногу переминался Аран, что-то тихонько брюзжащий в свою седую бороду.
— Тамир, я разослал приглашения во все дружественные нам королевства, и что ты думаешь?
— Что? — недовольно прищурившись спросил я, понимая, что просто так я от этих двоих не отделаюсь.
— Многие семьи заинтересованы в том, чтоб породниться с нами, и через три дня во дворец начнут прибывать первые гости.
— Ты решил устроить «парад женихов»? — насмешливо спросил я, представляя, как огорчиться сестра.
— Ага! — просиял дедуля, подмигнув мне.
Его горящий взор не предвещал ничего хорошего.
— Аран, неужели ты тоже принял участие в этой авантюре?
Бурчащий старец на минуту замолк, а после выплеснул на меня своё негодование, крича о том, что он всеми силами отговаривал Короля от скоропостижных решений.
— Я говорил, что у Лины есть избранный, и нам как можно скорее нужно их поженить, не вступая в схватку с Небесами.
— Ты не прав старый Лис! — упорствовал Повелитель. — Я хочу дать шанс выбора своей девочке, быть может её сердце потянется к кому-то из равных по статусу.
— Сестра давно приняла решение. Её сердце принадлежит Генералу, как бы тебе это не претило.
— Пусть так! Значит наша задача, вывести его на эмоции, чтоб он открылся, показав свои истинные намерения!
— То есть, ты не исключаешь возможности, что брачный обет между Линой и Мином будет принесён? Тогда я совсем отказываюсь понимать, ради чего устраивается этот смотр? — вставил своё веское слово Аран.
— Предлагаю тебе, мой друг, задержаться у нас ещё ненадолго, чтобы своими глазами увидеть, как будут развиваться события.
— Пожалуй, так и поступлю, за тобой глаз да глаз нужен, совсем из ума выжил на старости лет.
Препираясь старики удалились, оставив меня в комнате одного, лишив надежды на спокойный, здоровый сон. Выйдя на балкон, я увидел, отблески света в комнате сестры, перемахнув разделяющее нас расстояние заглянул в окно. Лина сидела на полу, рядом сладко посапывал Чоко, уткнув морду в её колени. Разбросав рядом с собой листы бумаги, сестра рисовала, беспрестанно смахивая слёзы. Все картины были точь-в-точь похожи друг на друга, воин в чёрном смотрел безжалостным взглядом в пустоту, стоя на обрыве реки. Сильный, одинокий и обречённый. Не став тревожить Лину, я вернулся к себе, приняв единственное правильное решение — завтра утром я отведу её к Мину, чтобы сердце моей любимой девочки не заходилось от боли, сжатой холодной рукой тоски.
Спустившись на первый этаж не церемонясь вошёл в комнату Генерала. Ён Мин стоял на балконе, в его глазах плескалось отчаяние и безысходность.
— Завтра утром возьми своего коня и отправляйся к берегу реки, что находится у подножия горы. Знаешь, где это?
— Да, — ответил он безэмоционально, даже не соизволив повернуть голову в мою сторону.
— На рассвете, — добавил я, — и не вздумай опаздывать!
Хлопнув дверью вышел в коридор, ругая себя за несвойственную сентиментальность.
***
Ночью не смог сомкнуть глаз поэтому едва часы пробили пять отправился в комнату сестры.
Лина находилась на том же месте, уронив голову на край софы она спала, зарывшись ладонью в пушистую шерсть щенка. Опустившись на колени осторожно прикоснулся к лицу девушки, пытаясь разгладить горькую морщинку, залегшую меж бровей.
— Тамир? Почему ты здесь? — встрепенулась она, открыв глаза.
— Не спится, — пожал я плечами, — хочу съездить на прогулку, составишь компанию?
— А Чоко?
— Нет, для малыша будет утомительным длительный поход. Переодевайся в костюм для верховой езды. Я пока соберу нам перекус.
— Тамир! Вчера я подслушала беседу Аарона с Магом. Ты не представляешь, что мне предстоит…
— Я всё уже знаю! Не переживай, всё будет хорошо! Одевайся! Жду у конюшни.
Спустившись на кухню, попросил кухарку завернуть мне с собой бутерброды, вяленое мясо, сыр и ягодный морс. Уложив припасы в походную сумку пристегнул её к седлу и вывел коней из стойла.
— Братик! — обняла меня Лина, подойдя со спины. — Я рада, что ты есть у меня!
— Запрыгивай в седло. Нам пора, — чмокнув её в светлую макушку, прижал к себе.
Девчонка не заставила себя долго упрашивать, вставив маленькую ступню в стремя, грациозно взлетела на жеребца и подстегнув его унеслась вперёд, задорно крикнув: «Догоняй!»
Путь был недалёк, через полчаса мы уже подъезжали к назначенному месту.
— Ой, Тамир, мы тут похоже не одни, — насторожилась Лина, завидя стреноженного вороного коня.
— Пошли посмотрим, кому ещё в такой час не спится.
Подхватив сестру помог ей спуститься на землю и взяв за руку повёл к реке, где под раскидистой зелёной кроной сидел, Ён Мин. Облокотившись руками о колени он поднимал плоские камни ковром усыпавшие берег и ловко подкидывал их, задумчиво смотря на круги, что те оставляют, соприкасаясь с водой.
Услышав, наши шаги парень поднялся и не поворачивая головы произнёс:
— И для какой великой цели ты позвал меня сюда ни свет ни заря?
— Ён Мин! — выкрикнула опешившая от неожиданности Лина и вырвав свою ладонь из моей руки опрометью бросилась к тому, кто медленно разворачивался в неверии смотря на происходящее.
— Принцесса? Почему ты здесь?
Оплетая руками его мощную шею, моя девочка повисла на нём заливаясь горючими слезами. В глазах воина плескалась боль, протянув руки он обнял её склонив голову вниз. Прижавшись друг к другу эти двое замерли, оглушённые долгожданной радостью встречи.
— Мин, я нашла тебя! Снова нашла! — повторяла сестра, не в силах оторваться от любимого.
— Прости, прости меня, если сможешь. Я так виноват перед тобой… — разомкнув руки большой и сильный мужчина упал на колени перед хрупкой девушкой, тут же прижавшей его голову к своему животу.
— Глупый, какой же ты глупый, я столько лет ждала тебя!
Наблюдая за тем, как сестра гладит его голову, плечи, я всё больше приходил к тому, что они действительно созданы друг для друга. Тот, кто наводил ужас на людей одним своим видом, вмиг стал кротким, замерев под ласками любимой женщины. Мы были похожи, Мин и я. Оба находились во власти аквамариновых глаз, два бесстрашных воина, готовые смиренно сидеть у ног этой маленькой девчонки, наслаждаясь нежностью её рук, умиротворённые журчанием родного голоса.
— Шрам, его ведь не было? — спросила она, заглядывая в его глаза, Генерал весь сжался, ожидая того, что его оттолкнут. — Наверное было очень больно, — утвердительно продолжила Лина, покрывая дорожкой поцелуев багровый рубец.
— Так! А вот это поведение недопустимо! — напомнил о себе я. — Что за лобызания в присутствии старшего брата?
Она рассмеялась звонким радостным смехом, будто бы тысячи колокольчиков вокруг зазвенели, оглашая округу своим мелодичным перезвоном.
— Спасибо, Тамир! — произнёс Ён Мин приблизившись ко мне.
Лина, ни на секунду не хотела расставаться с ним, как паучок в паутину, она вцепилась в одежду мужчины неотступно следуя за ним.
«Я один из нас троих позаботился о завтраке», — проворчал, отстёгивая поклажу, — «давайте перекусим, а после обо всё спокойно поговорим. Разговор чувствую, будет затяжным и тяжёлым, для некоторых».
На том и порешили. Расстелив притороченный к седлу плащ, я вытащил на импровизированный стол нехитрый перекус, что взял с собой. Мы впервые ели вместе, в столь неожиданной компании, однако говорили без умолку, перебивая друг друга, будто бы закадычные друзья, встретившиеся через года, спешили поделиться последними новостями. Лина сидела на руках у Мина, прижавшись спиной к его груди, а я видел и знал, что этот мужчина сможет отдать за неё свою жизнь, равно как и я. Так видимо и было задумано на Небесах изначально, когда Судьба решила соединить этих двоих, раскиданных по разным мирам.
***
Генерал
Едва я вернулся во дворец, как тут же был вызван в покои Повелителя. Не понимая, чем обязан столь скорому приглашению, шёл по лабиринтам коридоров будто бы на заклание, прокручивая в голове самые мрачные варианты исхода событий. Постучав отворил дверь, переступая порог.
«Входи Мин, мы тебя давно поджидаем».
За круглым стеклянным столом, накрытым прозрачной кружевной скатертью кипенно-белого цвета, сидели старинные друзья. На краю стоял прозрачный заварочный чайник из которого шёл пар с ароматом чабреца.
«Так получилось, что Король организовал смотр женихов», — начал Старец, — «я же в свою очередь считаю, что мне нужно задержаться здесь на весь период сватовства».
Я скрипнул зубами от чувства злости накрывшего с головой, ведь он говорит о Лине! Той самой драгоценной девочке, которую мне, как простому генералу НИКОГДА не суждено назвать своей женой. Если бы я отбросил сомнения в, то время, когда она жила в моём доме и знать не знала, к какому знатному роду принадлежит, приняв все клятвы вершащие нерушимый брак, сейчас бы не чувствовал себя таким болваном. Никто бы не смог оспорить того, что благословили Небеса.
— В общем так Ён Мин. Если ты, конечно, располагаешь необходимым временем, я бы хотел, чтоб твои воины также были задействованы в усилении охраны дворца. Люд приедет сюда разный, что от кого из них можно ожидать, никто и не знает. Так что…
— Я согласен! Первым делом нужно выставить воинов на этаже, где проживает королевская семья. Охрану принцессы возьму лично на себя.
— Даже так? — понимающе кивнул Повелитель. — Но ведь прославленному генералу элитных войск не по статусы быть простым охранником? — скептически продолжил он.
— Я! САМ! ЛИЧНО! Буду охранять Лину. Распределением остальных ребят займётся Насэм, после совещания с вашим командиром.
— Что же. Не смею оспаривать твоё решение.
Откланявшись я покинул комнату и отправился на поиски друга, чтобы выплеснуть на него потоки слов, безудержно рвущихся наружу.
***
Двое старых заговорщиков улыбались довольные друг другом. Аарону было по нраву, как Мин отреагировал на его предложение.
— Это очень неожиданное решение. Мою внучку будет охранять сам легендарный Генерал. Признаться, я думал, он поручит это кому-то их своих людей, и наблюдая со стороны, не выйдет из тени. Но Мин действительно поразительный парень. Наплевав на все правила, пошёл вперёд подчиняясь лишь своим желаниям.
— А я ничего другого не ожидал от него, — произнёс Маг, — слишком любит он Лину, чтобы заботиться о каких-то условностях. Я уверен, Ён Мин не задумываясь отдаст за неё жизнь, если будет такая необходимость.
— Вот и посмотрим, на что он способен. Хотя скажу тебе одно! Этот мальчишка мне нравится всё больше и больше, такой же дерзкий, смелый и нелюдимый, как мой Тамир, но готовый на всё ради родного человека.
— Генерал ждал свою суженую долгих восемь лет, сходя с ума от неведения. Разве это не говорит о серьёзности его чувств и намерений?
— Большой срок, — согласился Аарон. — А расскажи-ка ты мне друг, ещё раз историю их знакомства, от начала и до конца.
Удовлетворяя любопытство Короля Аран в очередной раз пересказывал ему те события, участником которых явился. Благодарный слушатель потягивал душистый отвар, одобрительно покачивая головой. Маг с улыбкой смотрел на старинного друга, наперёд зная, что тот, даже перевернув мир вверх тормашками не сможет отыскать для своей внучки парня надёжнее и преданнее Ён Мина. В конце концов, всё придёт к тому, что Повелитель даст своё согласие на брак, вот только сколько прежде пройдёт времени, что он заставит мучиться двоих влюблённых? Старец не знал ответа на этот вопрос, а посему, оставалось надеяться лишь на благоразумие Короля, что когда-нибудь примирится с неизбежностью, приняв подарок Судьбы в полной его комплектации.