Полутьма в комнате отстулила.
Асмик и Джуля, оставив нас, отправились на кухню.
- Совершенно нечем угостить,- сокрушалась Джуля.Хотя бы предупредила.
Асмик открыла дверцу холодильника.
- Не беспокойся. Они сейчас начнут спорить и обо всем позабудут. Хорошо, что ты здесь. Не то я бы умерла с ними со скуки. Кстати, пойдем завтра к тому типу? Он получил посылку из-за границы. Наверняка мы подберем для себя что-нибудь интересное...
Рубен вполголоса спросил: - В райкоме, говоришь, работает?
- Да,- ответил я.
- Не рассердишься, если я провожу ее?
- Почему я должен сердиться? - удивился я.
- Люблю свободомыслящих людей,- сказал Рубен.Итак, встретимся вечером тридцать первого.
- Ты зайдешь?
- Обязательно,- сказал Рубен.- Нехорошо, когда друзья забывают друг друга. Спокойной ночи.- И он ускорил шаг, нагоняя Джулю.
Они свернули ла соседнюю улицу.
...Рубена мы встретили у себя в подъезде. Он ни в коем случае не захотел, чтобы мы из-за него вернулись домой, и с готовностью присоединился к нам, хотя, в общем-то, я только из вежливости предложил ему пойти с нами в гости.
Меня смущало, что он окажется свидетелем нашего с дядей разговора, но другого выхода не было...
Химик Акоп Терзян согласился, что полимеризация при низких температурах - идея интересная. И мне, по его мнению, стоит поработать над этой проблемой. Даже сказал, что и сам подзаймется соответствующей литературой...
Хороший он человек. Людям с таким характером очень трудно менять привычный ход жизни, кажущийся иным весьма однообразным. А он вот решил помочь мне...
- Тебе нравится дядя? - спросил я.
- Не знаю,- пожала плечами Асмик.
- Это же чудесный человек! Как он может не нравиться? - удивился я.
- Давай я возьму тебя под руку. Ужасно устала,перевела разговор Асмик.
- Подождем автобуса? - предложил я.
- Левой, ты завтра вовремя вернешься с работы домой? - спросила она.
- Я вроде всегда прихожу вовремя...
- А нельзя завтра чуть пораньше, скажем часа в три?
- Постараюсь.
- Нам с Джулей надо кое-куда сходить...
- Это секрет?
- Ты ведь всегда даришь мне что-нибудь к Новому году? Надеюсь, и на этот раз захочешь сделать приятное?..
- Ну, положим?..
- А можно, я сама куплю подарок?..
- Мне? - забеспокоился я, вспомнив злополучные рубашки.
- Нет... Я хочу сделать от твоего имени подарок себе... Понимаешь? Ведь не важно, кто купит, важно что?..
- Пожалуй, ты права.
- Один человек получил посылку из-за границы...
- Опять спекулянты!..
- Но что делать? Сейчас в моде жакеты плотной вязки. Не могу же я ходить в том, что уже никто не носит?
- Но это все дорого стоит? А у нас...
- Займем,- тотчас нашлась Асмик.- Говорят, у него есть и мужские нейлоновые носки...
- Ну вот, еще и носки... А долг, между прочим, надо возвращать.
Я с досадой посмотрел на дорогу. Не было видно ни трамвая, ни троллейбуса. А подошедший автобус шел в сторону Шаумянского района. Не к нам.
- Ничего, вернем,- спокойно сказала Асмик.- Сколько ты получишь за свое изобретение?
- За какое изобретение?
- О котором вы говорили с дядей.
Я расхохотался.
- Не сделал я никакого изобретения.
- Как так? - поразилась Асмик.- Ради чего же ты маешься?
- Ради любопытства.
Она была так поглощена своей идеей, что не почувствовала моего раздражения.