Он кивнул, соглашаясь. Значит, я правильно поняла, что Высший Маг за годы, пока Эльдар пребывал в Замке, научил его многому, но передать все полностью не смог. Интересно, почему? Может быть этого не захотел сам Эльдар, а может быть для этого были другие причины, о которых мне не доведется узнать.
Словно читая мои мысли, он сказал:
- В магии, Дарина, лжи не бывает. Только недостаток знаний и умений. А люди хотят быть обманутыми и с удовольствием поддаются на обман. Они не готовы к правде. Наверное потому, что правда у каждого из них своя. В магии правда скрыта в ее законах и изменть или извратить из никому не удалось до сих пор. За это магия жестоко наказывает.
Я ошарашено уставилась на него. Он грустно усмехнулся и добавил:
- Дарина, ты напрасно думаешь, что я ничего не знаю о реальном мире и людях. У меня было достаточно времени, чтобы их изучить с помошью хрустального шара. Я годами просиживал над ним, изучая характеры людей, их привычки, их психику, ситуации, которые они сами себе успешно создают, а потом увлеченно ищут из них выход . Я смогу с ними ужиться также, как и ты. Но здесь я чужой. Здесь всегда будут помнить, что я был пленником Мага в его зачарованном Замке. И здесь я сын вождя. Сын. Не человек, не оборотень, не маг, просто Сын Вождя, которого давно оплакали и забыли. Я не знаю как тебе объяснить, что я чувствую. Может быть позже это получится. Пока не могу. Не умею сложить в слова свои эмоции. Поэтому и прошу тебя о помощи, хоть мне это и не по нутру. Но выхода другого я просто не вижу.
Он замолчал, глядя на меня с такой болью, что мне снова захотелось завыть. Но я вовремя взяла себя в руки и подавила чреватое желание.
Он говорил правду и я его прекрасно понимала. Для мужчины просить женщину о помощи - крайняя мера, на которую мужчины предпочитают не идти или идти в самом крайнем случае. Только по-настоящему сильный мужчина в состоянии сделать такой шаг, когда у него нет другого выбора. Я это оценила и поняла. Ну что ж, в город так в город. Как-нибудь вместе справимся с ситуацией. Да и такой помощник, как Эльдар, мне пригодится. По крайней мере сопли ему вытирать не придется.
И все же я чувствовала, что здесь есть еще какая-то правда, о которой он говорить не хочет или не может. И эта правда касается меня и Древнего Мага.
Я кивнула:
- Хорошо. Я согласна. Поедем вместе в город.
Улыбка сделала его лицо более мягким, суровость исчезла, длинные ямочки на щеках усилили его мужскую привлекательность, пушистые ресницы прикрыли блеск глаз. Я залюбовалась, но тут же смутилась и отвела глаза. То-то девчонки захлебнутся эмоциями, когда увидят такого красавца. А уж сколько атак я выдержу, типа 'познакомь поближе' и 'можно прийти вечерком в гости на чаек' я красочно представила. Мои губы помимо моей воли растянулись в улыбке. Ну, хочет - пусть отбивается как сам сумеет. Я-то тут ни при чем. Моя хата с краю.
Эльдар поднялся, подал мне руку. Я встала и мы двинулись к дому.
- Эльдар есть одна проблема, которая может помешать мне выбраться отсюда, - у меня от этой мысли похолодело внутри, - Замок может не выпустить меня из круга Дюн. После смерти Бореля он - моя собственность.
- Смерти Бореля? - Эльдар резко развернулся ко мне. - Борель умер?
Я кивнула, закусив губы.
Теперь Эльдар нахмурился:
- Он не мог умереть. Его жизнь поддерживают его ученики - Хранители его Души, его опыта и заний.
- Он передал их мне в время ритуала. И заставил их принести мне присягу.
Я показала ладошку с ярко выраженными двенадцатью темными пятнышками, обозначившими кружок вокруг центра ладони.
Эльдар шумно выдохнул, заходил вперед-назад передо мной, потирая лицо. Я наблюдала за ним, не понимая причины его волнения.
- Он заставил их принести тебе присягу?!
- Да... - я растерянно смотрела на него, не понимая к чему он клонит.
- Дарина, пойми, Хранителей невозможно заставить. Это Высшие Маги. Мы с тобой, вместе взятые, не потянем даже на сотую долю силы любого из них. Борель, наверное, предвидел такой вариант и разыграл все по своему сценарию. Он привязал тебя к Дюнам, как обычного наместника, и получил полную свободу и одновременный контроль собственной вотчины.
- Но я связала его заклинанием в момент его отрыва от материи Замка! Он попал в деревянную фигурку какого-то древнего божка, которую я тут же сожгла!
Эльдар стал, как вкопанный.
- Что ты сделала?! - его лицо потемнело, глаза с ужасом уставились на меня.
- Я ударила его заклинанием, которое считала из его памяти. Заклинанием развоплощения Эквариэля, завладевшего телом жертвы. Больше я ничего не могла придумать в тот момент.
Теперь Эльдар растерянно моргал.
- Ты 'считала из его памяти'?!! Ты хоть понимаешь, ЧТО ты говоришь?!!
- А что тут такого? - не поняла я.
- Ты считала из памяти главного из Высших Магов?!!
- Да. И что?
Эльдар смотрел на меня, как на ненормальную.
- Ты понимаешь, что ты говоришь?
Вот тут я разозлилась.
- Да. Понимаю. Я это сделала. Я открыла Борелю только часть своего сознания, когда он решил им завладеть, а он решил, что это все и я в полной его власти. Он ошибся. Я контролировала процесс от начала и до конца. Я наблюдала за ним и, как только появлялась возможность, сканировала его память. Да! Я это сделала! Я не в его власти, Эльдар. Я сама по себе!
- Но это невозможно! Я много раз пробовал это сделать. Безрезультатно!
- Может быть свою роль сыграло то, что я пришла туда добровольно. Может потому, что Борель привык к тем, кто его окружал века и десятилетия. Может потому, что не знает как теперь обучают боевых магов. А может быть мне просто повезло.
Я пожала плечами, успокаивая гнев, отвернулась лицом к морю. Лунная дорожка поблескивала до горизонта, если можно сказать, что то место, где она исчезала и есть горизонт. Легкий ветерок овевал мои разгоряченные эмоциями щеки. Звезды подмигивали сверху, то ли поддерживая меня, то ли насмехаясь.
Эльдар напряженно молчал. Я облегченно вздохнула и пошла к дому.
Главную улицу освещало такое количество факелов, что светло было как днем. Ночной ветерок сдувал гарь промасленных тряпок, оставался лишь приятный запах костра. Вдоль заборов стояли в ряд столы, заваленые разными яствами, источающими желанное для голодного благоухание. Напитки в прозрачных кувшинах даже отсюда казались искристыми. Жители собирались пировать всей деревней. Видимо повод для всеобщего веселья у них был.
В животе громко квакнуло, я сглотнула набежавшую на запах жареного мяса слюну. Присмотрелась к блюдам, используя двойное зрение - физическое и эфирное. Аппетитный парок, поднимающийся от горячих кусков, в Эфире выглядел ядовито-зеленым дымом, перебродивший янтарный сок винограда выглядел, как изумрудный яд. Даже фрукты и овощи, изобиловавшие своим количеством на столе, в Эфире выделяли буроватую мглу. От такого зрелища голод тут же пропал, появилась горечь во рту. Замутило от одной мысли, что мне пришлось бы что-то съесть или выпить, по коже пробежали здоровенные мурашки.
Эмоциональный сторож донес укол чужого взгляда. Я поискала взглядом. Прищур красных глаз размалеванного в боевой раскрас мужского лица ничего хорошего не сулил. Из всех присутствующих он один разглядел меня среди листвы деревьев. Колдун местный, что ли?
Интересно, что же успел рассказать о 'чудесном избавлении' Василек? Да и что он мог рассказать-то? Гостья вышла из двери замка и все вместе прошли портал, через который мальчик туда попал? Мало ли как гостья туда попала, может все чистая случайность. Не станут же они меня подозревать в магии, если произошла такая случайность? Или они в случайности не верят? Если судить по глазам этой размалеванной рожи, то не верят. Значит, надо сделать вид, что сама поверила в такую случайность. А если это случайность, то ни о каком избавлении речи быть не может. Значит и делать мне на этом пиршестве нечего. А пока народ занят возлияниями и обжорством, мне пора и честь знать. Погостила и хватит.
В свете факелов человеческие лица с нечеловеческим блеском глаз казались маскарадом чудовищ из сказок.
- Что случилось? - тихонько спросил Эльдар.
- Пора сматываться отсюда - твердо заявила я.
- Но ты должна туда пойти. Ты же для них героиня, спасшая их детей - он взял меня за руку
Я выдернула руку из его лапищи и, приглушенно, чтобы не услышали чуткие уши оборотней, повторила: