- Но ведь я поступил с Вами совершенно непозволительным образом. Мне так стыдно за себя. Я не хочу, чтобы Вы уходили с курса. Вы должны учиться этому! У Вас несомненный талант! Вы понимаете, что я имею в виду? Я был глуп, когда вспылил. Вы должны меня простить и продолжить Ваше обучение! Владимир Владимирович это такой мастер, какого поискать и, как говорится, днем с огнем не найти. Он многому может Вас научить!
Я смотрела перед собой на дорогу, пытаясь придумать как деликатно сплавить бедного профессора, получившего нахлобучку от начальства и перепуганного живым вампиром и в то же время ничего не объяснять. Он весь трясся от мысли, что я не вернусь на курс, и фирма потеряет свои деньги за следующий семестр, а это скажется на его и без того мизерных доходах, случайно обогащенных неожиданным местом доработки, которое легко можно потерять из-за собственной глупой несдержанности. Тогда жена и две великовозрастные дармоедки-дочурки сживут его со свету своими требованиями, упреками, скандалами и недовольствами. Я, конечно, могла резко ответить и на этом закончить нашу беседу. Может быть на работе он и выкрутится как-нибудь, но в своей душе этот, потерявший веру в себя , человек вполне мог впасть в глубокую депрессию, на грани которой постоянно находился и из которой был бы только один выход. Он был обычным человеком, запутавшимся в собственной жизни, и мне стало его жаль. От него эманировало страхом и раскаянием. Видимо, получил нахлобучку от начальства и радовался случайной возможности исправить свою ошибку.
Я съехала на обочину, остановила машину, глянула в несчастные глаза. Вздохнула:
- Виктор Иванович, дорогой, поверьте мне, мне нечему учиться на ваших курсах. Мне просто нужна была бумажка. Ни больше, ни меньше. Теперь такая необходимость исчезла. И дело не в Вас лично или Вашем всплеске эмоций. Дело в том, что у меня теперь есть возможность - я похлопала по рулю ладонью - поехать за моими документами туда, где я их оставила.
Я надеялась, что мои слова прозвучали достаточно мягко и вполне убедительно для него. Но я ошиблась. Он неожиданно закрыл лицо руками и, не стесняясь, расплакался, как обиженный малыш. Я терпеливо подождала, пока он успокоится - иногда людям нужно дать вылить из себя ту боль, страх, обиду, которые накопились за долгие годы, чтобы на душе полегчало, чтобы найти в себе силы жить дальше, тянуть привычную лямку или найти выход из создавшегося положения и принять единственно правильное решение. Эту свою особенность, давать возможность полностью расслабиться, я знала давно. Поэтому ничуть не удивилась реакции, неожиданно для себя самого, расслабившегося человека. Я молча протянула ему пакетик с носовыми платками. Он поспешно взял их и спрятал лицо в одном.
- Простите меня, Дарина. Что-то я совсем расклеился. Простите - тихо извинился он.
- Все нормально, Виктор Иванович, все нормально - я тихонько похлопала его по плечу, посылая импульс успокоения. - В канцелярию я обязательно зайду и все вопросы там закрою. К Вам претензий не будет. Не переживайте, все будет хорошо.
Он пошмыгал носом, обдумывая мои слова, и успокоился.
- Дарина, можно задать вопрос? - спросил тихо.
Я кивнула.
- Вы кто?
Виктор Иванович напрягся, ожидая ответа.
- Человек - искренне ответила я.
Он облегченно кивнул и вопросительно на меня глянул.
- А по профессии?
- Паранорм. - я рассмеялась.
- А Виктор?
- Вампир.
- Но ведь вампиров не бывает - ошеломленно уставился он на меня.
- Это Вы Виктору скажите - улыбнулась я - Он наверняка с Вами не согласится.
- Упаси Бог... - пробормотал преподаватель - Если он настоящий вампир, то лучше его об этом не спрашивать... А то ведь загрызет и глазом моргнуть не успеешь...
Я расхохоталась. Такого испуганно-нелепого вида я давно ни у кого не видела. Бедный профессор биофизики мгновенно вспотел и теперь размазывал пот и недавние слезы по всему лицу.
- А как у него с чесноком и серебром? - нервно поинтересовался он.
Задняя дверца машины хлопнула. В салоне появился еще один пассажир.
- Чеснок я очень люблю, а серебро ношу постоянно и на шее, и на запястье. Еще и в зеркале отражаюсь, как любой человек - Виктор весело подмигнул и протянул руку под нос профессору, потряс толстым серебряным браслетом. - Звали, Виктор Иванович? Вот я и пришел.
Виктор заговорчески подмигнул мне в зеркало заднего вида, придвигаясь ближе к переднему сиденью пассажира. Виктор Иванович сжался в комок и побелел от страха.
- Вить, прекрати! - оттолкнула я вампира - Он же сейчас в обморок упадет! Виктор Иванович, успокойтесь, все нормально. Никто Вас не загрызет и ничего дурного не сделает. Виктор шутит.
Виктор довольно откинулся на заднем сидении и весело добавил:
- Ладно, я сегодня не голоден. Так что бояться Вам, Виктор Иванович, нечего. Я могу с Вами сегодня только поговорить.
Профессор опасливо оглянулся через плечо, но вряд ли что увидел из-за задравшегося воротника пальто. На всякий случай он придвинулся на краешек кресла, подальше от вампира, поправил воротник, виновато глянул на меня.
Я глянула на вампира, он довольно улыбался во весь рот, кивнул мне и я поняла, что отвертеться от общения не удастся, включила акселератор, втиснулась в поток машин. Вокруг истерично загудели недовольные водилы, насыщенный выхлопными газами воздух дополнился новыми матами и выплесками багрово-темного в мой адрес. Я привычно увеличила радиус своей ауры, выжигая негатив вокруг, крики и гудки прекратились.
На ближайшем светофоре я свернула в улочку и вскоре припарковалась перед дверями маленького уютного ресторанчика.
* * *
Мы заняли столик в затемненном уголке, заказали напитки. Виктор, как обычно, элегантный как рояль, сидел развалившись на стуле и свысока оглядывал присутствующих.
'Нахальная рожа - подумалось мне умильно - умеет же напустить на себя лоску. Аристократ чертов'. Виктор был настоящим аристократом древнего рода, но в наше время это не воспринималось по-настоящему, разве что так, как в литературе или кино. Но он был настоящим. Каждый жест, мимика, взгляд, взмах ресниц, движение губ вызывало восхищение мужским достоинством, благородством, сказочной привлекательностью. Эдакий эталон мечты молоденьких наивных девушек, искренне веривших в 'принца на белом коне' и счастливую любовь внезапно упавшую с неба.
За столько лет общения я привыкла к нему и испытывала истинное удовольствие от наблюдений за прекрасным полом и их реакциями на его присутствие. Он любил флиртовать и получать от этого наслаждение, но всегда знал момент, когда нужно остановиться. Он питался энергией позитивных эмоций, как когда-то питался кровью, и для него восторг людских сердец и умов доставлял двойное удовольствие - и морального удовлетворения мужского самолюбия, и получение жизненных сил для дальнейшего существования.
Виктор, не смотря на свою вампирью сущность, был великим ученым во всех областях науки и реальной жизни, великим эрудитом, за века не потерявшим интерес ко всему, что его окружало и творилось в мире. Его ум постоянно прогрессировал в развитии, вызывал удивление, уважение и, иногда даже, зависть. Он не уподобился тем из вампирьего племени, кто не смог отказаться от крови жертв, трясся над своей никчемной жизнью, охотясь ночами, принося вред не только людям, но и себе, так и не понимая этого. Виктор жил легко, любил жизнь и любил все живое. Он был жаден до новых знаний, постоянно расширял их, не боялся новых идей, объединял в своем уме все, что удавалось открыть, достичь, познать. Его записи, по привычке выполненные от руки, удивляли, поражали, давали пищу для ума, помогали многое понять. Я с удовольствием пользовалась его семейной библиотекой, когда училась и когда мне это было нужно. Отказа в этом я никогда от Виктора не слышала.
Виктор был женат уже много веков и все еще боготворил свою неотразимую Викторию, как боготворит свою первую любовь безусый юноша. И она того стоила. Даже я, будучи взрослой женщиной, восхищалась ее красотой, умом и мудростью, многому у нее училась, когда предоставлялась такая возможность. Виктория родилась человеком и по собственной воле, из любви к Виктору, согласилась стать его женой на всю долгую вампирью жизнь. Она, в свое время, настояла на опасном эксперименте искусственной мутации их Семьи и замены кровавой трапезы на пищу энергетическую, на следующем витке развития вампирьего племени. Но приняли этот эксперимент только вампиры их Клана. Остальные взбунтовались и категорически отказались изменять свою суть.
Виктория была всегда разной: обворожительной, нежной, взрывной, мудрой, сексуальной, внимательной, ласковой и резкой. Одним словом непредсказуемой. Именно такой, какой должна быть Женщина, которая может покорить настоящего Мужчину навсегда. Виктор ее чуточку боялся, но тщательно это скрывал. Он никогда не мог предвидеть как она поступит и, наверное, поэтому в ту ночь, когда был изранен оборотнем, пошел не домой, а ко мне. Знал, что Виктория могла натворить немало бед в отместку за боль любимого мужа, поддавшись мгновенной эмоции и не задумываясь над тем, кто прав, кто виноват. Думала бы она потом, когда исправлять что-либо было бы поздно. Зная это, Виктор решил не рисковать чужими жизнями и пришел ко мне.
Частенько они вдвоем, а иногда и всей семьей, посещали самые разные мероприятия, где людям было хорошо, радостно, весело. Они ходили туда 'есть' и после каждого 'обеда' заметно молодели, набирались сил, если можно так сказать, светились счастьем.
* * *
Виктор Иванович сидел спиной к залу, с напряженно застывшей миной. Он не знал как себя вести и что делать. Я глянула на Виктора, но он сделал вид, что не заметил моего взгляда. Ладно. Придется разговаривать мне, пугать бедного профессора. Виктор терпеть не мог, когда о нем, как о вампире болтают на каждом углу - знал чем подобные вещи заканчиваются обычно и для него, и для его семьи. И специально предоставил мне возможность объясняться с человеком по-человечески. Он не любил выяснять отношения с представителями других рас, особенно с людьми, старался избегать таких разговоров и при любой возможности предоставлял это другим. Вот и сейчас он сделал вид, что его этот разговор не касается.
Я оперлась о стол локтями и склонилась ближе к профессору. Тот навострил уши, слегка побледнев, придвинулся ближе, подражая киношным заговорщикам.
- Виктор Иванович, Вы сегодня допустили две серьезных ошибки - начала я - которые могут привести к плачевным последствиям. Первая: Вы без позволения сели в мою машину. Второе: Вы безосновательно вызвали Виктора в моем присутствии и этим оторвали его от важных занятий. Во время нашего общения Вы от меняя узнали, что Виктор настоящий вампир. А эта информация крайне секретна, потому что, как Вы знаете, вампиров не бывает и сказки о них всего лишь сказки. Надеюсь, что Вы понимаете, что если Ваша жизнь и здоровье теперь зависят от кончика Вашего языка и если Вы хоть кому-то хоть что-то ляпните, то мы будем обязаны обеспечить Ваше молчание. Вы уже успели убедиться, что одно лишь звучание имени Виктора дает ему возможность разыскать нас в многомиллионном городе в течении нескольких минут. - соврала я не краснея - Если же Вы попробуете кому-то рассказывать о нем, то я не знаю таких преград, которые бы могли ему помешать найти Вас и Ваших собеседников оочень быстро. Тогда я Вам не завидую, Виктор Иванович. Считайте, что это моя убедительная просьба к Вам и Вы ее обязательно выполните, не так ли?
Я сохраняла безразличное выражение лица и такой же безразличный взгляд и старалась говорить монотонным голосом. Обычно это действует сильнее скорченных страшных рож и устрашающих интонаций. Профессор позеленел и мелко трясся.
Официант принес напитки и бесшумно скрылся. Я придвинула профессору бокал вина, а себе чашку ароматного кофе. Виктор взял виноградный сок красно-кровавого цвета, артистично пригубил, специально оставив на губах красный след, и, не глядя на перепуганного пожилого человека, красноречиво облизнулся. Профессор схватил свой бокал, залпом выпил содержимое, икнул, не отрывая глаз от вампира, все сильнее бледнея. Пришлось коснуться его руки, чтобы вывести из транса.
- Я жду Вашего ответа, Виктор Иванович - протянула я.
- Я.. я... могила! - пробормотал он испуганно.
Я кивнула.