Вампир понимающе покачал головой. Задумался, попивая прозрачно-кровавый сок. Тихая музыка помогала думать, укладывала мысли в ровный поток, успокаивала эмоции, не торопила никуда.
- Вик, я все время слушаю себя и чувствую какую-то тягу... - вспомнила я свои ощущения в последние пару недель.
- Какую? Куда? - оживился Виктор.
- Не знаю... - прислушалась к себе, снова ощутила то же самое и постаралась описать - Куда-то ехать, идти, в общем, двигаться. Не знаю куда. Это чувство, эта эмоция с каждым днем становится сильнее и я ничего с этим не могу поделать... Вик, со мной что-то совсем не так. Помоги, ты же умный, ты же знаешь все на свете. Я не знаю больше никого такого мудрого как ты - я с надеждой смотрела на него. В глазах защипало, но я подавила слезы.
Виктор хмуро крутил в руках салфетку, смотря куда-то в сторону.
- Я подумаю, девочка. Обещаю. - наконец выдавил он из себя - Мы поможем тебе как сможем. Только не обещаю, что это будет быстро - А что ты собираешься сделать с пеплом Драгира?
Я пожала плечами:
- Не знаю. Но бездумно отдавать его драконам я не хочу.
- И где ты его хранишь? Ведь Борель все равно почувствует эманации Драгира и найдет пепел.
- Он найдет меня, Вик. Без меня он не найдет пепел. А мне это и надо. Но только не сейчас. Чуть позже. Когда я буду готова. А храню я его вот здесь. - я покрутила на пальце массивное колечко, из тех, что мне дал Призрачный Дракон - Заклинание уменьшения с примесью левитации, чтобы палец не оторвал. - улыбнулась я - Я подумала, что это даст мне некоторое преимущество. По крайней мере сейчас. Мы с Борелем в равно паскудной ситуации. Пока он не стабилизируется в подходящем теле, ко мне не сунется. А к этому времени я надеюсь быть готова. Если раньше не предстану 'пред лице бозе' - я томно подкатила глазки, неудачно изображая умирающую.
Виктор нахмурился, не обратив внимания на мои артистичности, прислушался к перстню. От его лба протянулся тоненький дымчатый лучик, пошарил по перстню и моему пальцу, коснулся вычурного витиеватого дракона на верхней пластине, дернулся назад, точно обжегшись.
- А что его ограждает? - удивился вампир - Я не чувствую ничего. Как это может быть?
- Не знаю - покачала я головой - может это действие сферы, а может самого кольца, оно же драконье, как ни крути. А может все вместе.
Виктор помолчал, хитро глянул:
- Дарина, я начинаю тебя бояться. Ты и раньше была очень сильной магиней, а теперь ты становишься непредсказуемой и этим опасной. А я таких вещей не люблю... Кстати, - прислушался он на мгновение к себе - тебя я тоже не чувствую. Совсем. Хоть ты и сидишь рядом... Хм... Странно...
Я горько усмехнулась, приняв его слова за обдуманный отказ. Что-то с моей головой опять стало не так. Сознание тихо поплыло в туманную дымку. Пришлось положиться на собственную волю, взять себя в руки и приказать сознанию не валять дурака. Через минуту немного полегчало, но легкая пьяность оставалась и с этим поделать я ничего не могла. В последнее время это состояние предвещало тошноту, рвоту, головокружение и слабость в сопровождении обильного потения.
Я глотнула крепкого кофе, показавшегося мне сейчас прогорклым, попыталась сконцентрироваться на биохимии организма - ничего не получилось, насильно подвигала ребрами, надеясь на растяжку межреберных мышц, позволяющую глубже вдохнуть. Еще чуть полегчало, но без особых перемен. Тяжко вздохнула, присматриваясь к лепнине на потолке. От слов друга стало горько не только в горле, но и на душе. В этот момент даже таких безобидных шуток я принять не могла. Это было выше моих сил.
- Нууу, - неохотно протянула я - если даже ты говоришь мне такое, то, значит, я осталась одна. Извини, Вик, я напрасно тебе все это рассказала. Я надеюсь ты не вынудишь меня модифицировать эту часть твоей памяти?
Я встала, но уйти Виктор мне не дал. Схватил за руку и силой усадил на место.
- Дарина, ты меня не правильно поняла. Это была шутка. Ну, не брошу же я тебя в таком состоянии - голос Виктора немного дрожал.
Я глянула ему в глаза, Виктор был растерян и расстроен. Таким я его не видела никогда прежде.
- Я в любом случае помогу тебе чем смогу. И я и мой Клан. И, тем более, Виктория. Ты же знаешь, что она любит такие головоломки. Особенно те, которые связаны с тобой. А сказал я так, потому что это нормальная реакция любого, кто услышал бы твой рассказ.
- Спасибо за откровенность, Вик, я предполагала, что ты будешь удивлен, но не думала, что испугаешься.
- Даринка, детка, я на твоей стороне, поверь. Ты же знаешь, что вампиры не лгут. Это против их натуры. Да и Виктория, если бы узнала, что я тебе не помог, подвесила бы меня за одно место на первом фонаре и долго изгалялась со всей присущей ей изобретательностью... - Виктор тихо засмеялся - Повалим мы твоего Бореля, не переживай. И с драконом справимся. И решим что делать со сферой. Не переживай. Ты не одна. У меня даже есть кое-какие мысли на этот счет.
У меня камень упал с души. Виктор никогда не обещал того, чего не мог выполнить или в чем сомневался. Значит, он располагал неизвестными мне сведениями о волнующих меня вопросах и решил сначала все проверить и лишь потом говорить что-то серьезное. Я улыбнулась в ответ:
- Авантюрист ты, вампирюга!
Он отпустил мою руку и мы еще посидели в приятном тихом ресторанчике, слушая музыку и наслаждаясь покоем.
Доверие.
Погода солнечная, искристый снег небольшими сугробами лежит по обочинам, поля укрылись белым ковром, деревья причудливо изогнули голые ветви, припорошенные снегом. В машине тепло и уютно. Тихая музыка не мешает думать. Субботнее утро, пустая дорога, редкие поселки и перелески, и поля, поля, поля.. по обе стороны дороги.
Люблю ездить за рулем. Это доставляет мне несказанное удовольствие, отдых, приятные ощущения, возможность обдумать происходящее в моей жизни. Всегда с удовольствием сажусь за руль и готова ехать, ехать, ехать...
Люблю новые места, новые города, новые ощущения, которые всегда возникают в дороге, когда долго едешь в каком-то случайном направлении. Люблю останавливаться на обочине и любоваться красивым видом, слушать тишину, пение птиц, стрекот кузнечиков, дождь по листьям, шуршание снежинок, поскрипывание замерзших ветвей.
Люблю вчувствоваться в ауру тех мест, где бываю, слушать себя, рассматривать диковинные мыслеформы, связанные с историей места, видеть тех, кто давно канул в прошлое, слышать их разговоры, чувствовать их эмоции, учиться понимать те времена и дорожить тем, что имею сейчас.
Это необычайное ощущение многослойности своего сознания, когда знаешь и чувствуешь себя вот здесь, в современном мире, и одновременно, так, как если бы находилась здесь же, на этом месте, но сто, двести, пятьсот лет назад, и яркость восприятия ничем не отличается от реальной. И это касается только пространства и времени.
А если подумать, чуть расслабить и в то же время сконцентрировать свое внимание и притянуть к этим ощущениям еще и понятие параллельного простанства, то диапазон собственного восприятия тут же многократно расширяется, увеличивается. И тогда возникают ощущения и мыслеформы подобного места, но в каком-то или каких-то параллельных мирах так похожих и не похожих на наш.
Для посторонних это сказка, для новичков мечта, а для тех, кто хоть немножко знаком с паранормальными науками поначалу есть трудности для такой работы сознания, но для мастеров и выше - привычные будни. Остальные люди об этом даже не подозревают. Наверное это и хорошо, меньше волнений и страха перед настоящей жизнью, перед тем, что объяснить наука еще долго не сможет.
Иногда меня распирало от переизбытка энергии, хотелось двигаться, впрягаться в плуг и пахать, выскочить из шкуры и выть волком, лишь бы выбросить из себя бурлящую силищу. А иногда тело и мысли были тяжелыми, воспаленными, шальными, как в туманном бреду. Я не могла отрыть глаз, пошевелить даже пальцем, пот лил с меня ручьем, во рту был привкус лежалого навоза с таким же запахом. Внутри все тряслось, плакало, умирало.
Сегодня я чувствовала себя настолько хорошо, что мои опекуны-садисты, сладкая парочка вампиров, Виктор и Виктория, позволили мне встать и выйти на свежий воздух.
Я походила вокруг дома, по заснеженным дорожкам прилегающего к дому сада, послушала свое тело и решила отдохнуть душой и телом за рулем.
На цыпочках пробралась в лабораторию, умыкнула из лабораторного стола ключи от машины и радостно удрала от экспериментаторов-вампиров, пока они были заняты научными дебатами по поводу моей ненормальности. То-то будут шипеть, устрашающе выставив клыки, когда я вернусь. Мстительная улыбка за долгое безропотное подчинение скривила мое лицо. На душе сразу похорошело.
* * *
Я в очередной раз ехала в сторону родного городка, который всегда считала своим домом. Ехала в ту сторону не впервые, но еще ни разу не доехала с того времени, как спешно удирала оттуда вместе с подружкой Лариской и холодеющим Драгиром, готовым трансформироваться в любую минуту в свою настоящую ипостась посмертно. Не доезжала до конечной цели путешествия не из лени или занятости другими делами, а потому что не чувствовала себя готовой к встрече с Борелем, вынужденно обосновавшимся в моей тамошней квартире. Идти ему все равно было некуда, он остался один и, наверняка, теперь ищет соответствующее его потребностям тело, укрываясь там, куда я его привела из Дюн. Ищет и, наверняка, готовит того, кто поможет ему совершить ритуал переселения. Ведь Эльдар неожиданно оказался для него недосягаем не без моего участия. Мне не хотелось совать голову в пасть льва, не приготовившись к неожиданностям, которые обязательно будут в изобилии. В этом я была уверена. Поэтому каждый раз я возвращалась назад, так и не доехав до пункта назначения.
А приготовиться мне никак не удавалось. Я не могла придумать куда направить свои стопы или колеса машины, чтобы найти место, которое могло бы хоть частично экранировать всплески энергии во время необходимых магических действий, которые были мне необходимы, чтобы разобраться со своим состоянием. Найти такую геопатогенную зону оказалось совсем не просто, а пройти в любой другой мир я не могла из-за нестабильности своей энергетики. Меня тут же отбрасывало на несколько метров, когда я пробовала приблизиться к природному порталу. Но я ДОЛЖНА была изучить себя и разобраться в том, что произошло с моим телом, сознанием и энергетикой, и с тем, чем я теперь располагаю. Вампиры делали все, что в их силах и даже больше, но ничего конкретного пока сказать не смогли.
В городе заниматься магией означало бы добровольно привлечь к себе неприятности внимание тех, кому не совсем не обязательно знать о моем пребывании здесь. За городом была бы песня похуже - оттуда волна энергии могла шарахнуть в любую сторону, а первичная вспышка активации любого ритуала как красный фонарь обнаружила бы место - я не забывала о Кланах, реально управляющих не только мегаполисом, но и всей страной, о которых вовремя предупредили вампиры. Любое проявление Силы, активированной и целенаправленной в конкретном месте, не останется незамеченным и маячит четким ориентиром местонахождения того, кто ее использует, как бы оставляет не только маяк, но и печать того, кто эту Силу вызвал и направил. Поэтому пользоваться магической ритуаликой вблизи мегаполиса я не рисковала.
За последние полтора месяца ощущение неуверенности в привычных возможностях росло с каждым днем. То ли они исчезали, то ли усиливались я понять никак не могла. И физически, и энергетически я чувствовала себя истощенной, измученной, уставшей, хоть и спала сутками. Появилось четкое ощущение того, что я сгораю изнутри заживо. Температура тела резко поднималась то до сорока, то снижалась до тридцати четырех с половиной, в сопровождении сильных головокружений, слабостью, тошнотой независимо от того, в какую сторону произошел скачок. Органы посходили с ума, сознание плавало, будто я пила не воду из крана, а по меньшей мере едва разведенный спирт. Есть не хотелось совсем, язык географически потрескался, иногда кровоточил. Я понимала, что есть надо и впихивала в себя через силу то, что приносили вампиры. Зато пила, как бездонная бочка. Ведрами. И пить хотелось все время, будто внутри меня полыхал пожар, который необходимо залить водой. Вампиры устали таскать графины с водой к моей постели, притащили ведро и ковш. Это удовлетворило всех.
Иногда становилось полегче. Тогда мне позволяли выходить на прогулку. И я садилась в машину и куда-нибудь ехала пока до моего сознания не доходило, что еду домой. Просто повиновалась интуиции и эмоциям. Это направление было приятно для души и давало надежду, что все будет хорошо.
* * *
Что я имею в своем арсенале на сегодняшний день? Несколько заклинаний, которыми все еще владею и до конца не ясно на сколько еще владею? Видение излучений аур людей, не-людей и предметов? Пара заклинаний поиска и 'невидимости', да несколько оборонных? Этого слишком мало для чего угодно, и совершенно мизерно, если думать о поединке с таким магом, как Борель. А то, что поединок будет, я знала наверняка.. Любые заклинания, Мудры и Слова Силы я даже произнести про себя боялась. Каждое из них могло ударить по мне же и убить наповал от одной пробы концентрации на них, а еще хуже - могло причинить вред окружающим. Может быть об этом предупреждал тогда Призрачный Дракон? Мой измученный мозг отказывался думать в поиске выхода. Все, что он мог из себя выдавить, это приближенное подведение итога того, к чему я пришла после всех своих умозаключений. Да и то, этот итог был слезным. Любая концентрация мыслей вызывала дикую головную боль и ощущение железобетонной тяжести в теле.
Замигала красная лампочка на приборной доске. Пора залить солярки, а до заправки еще нужно доехать. Я напрягла память и не вспомнила ни одного знака, который бы указывал на ее близость. Можно, конечно, развернуться и проехать километров тридцать назад до ближайшего села, а там поискать трактористов, залить полный бак. Но мне было лень останавливать машину, разворачиваться на узкой скользкой дороге, да и я не была уверена, что туда доеду. .И я ехала вперед, подчинившись инстинкту.
Наконец, вдалеке показался окраинный дом какой-то деревушки, укрытой высокими сугробами, и вскоре я остановила машину у калитки. Из будки лениво брехнул пес, как только я подошла, и тут же замолчал. Скрипучая дверца сараюшки приоткрылась наружу. Оттуда выглянул бородатый мужик.