Мелина ходила по горнице взад-вперед, то выглядывая в окна, то поглядывая на нас с Леонидом с улыбкой на губах. Я любовалась ею. Такая совершенная красота радовала глаза и душу. В ней не было ни малейших изъянов. Блестящие темно-каштановые волосы волнистым каскадом струились почти до пят. Серебристый ободок с ромбиком изумруда посередине украшал высокий лоб. Соболиные брови подчеркивали красоту миндалевидного разреза изумрудных глаз. Точеный нос и маковые губы бантиком восхищали совершенством. Идеальный овал лица и лебединая шея подчеркивали стать ее фигуры с тонкой талией и длинными ногами. Каждое движение было гибким, сильным, грациозным.
Леонид сидел за столом, положив на него свои сильные, перевитые толстыми змеями мышц, руки. Он даже сидя выглядел великаном с косой саженью в плечах. Длинные темные густые волосы расплескались по спине почти до пояса, придержанные таким же серебряным ободком с квадратным изумрудом. Светло-серые глаза, обрамленные пушистыми черными ресницами, восхищенно следили за красавицей-жрицей. Губы 'воина и любовника' расплылись в улыбке.
Я наблюдала за обоими, получая истинное эстетическое удовольствие. Редко можно встретить настолько совершенную красоту мужчины и женщины, дополняющую друг друга и составляющую единое целое.
Наконец, Мелина успокоилась и присела к нам за стол. Улыбка все еще украшала ее губы, но глаза уже посерьезнели.
- Богиня Дарина, мы все безумно благодарны тебе за воскрешение нашего Алтаря. Мы твои вечные слуги - склонила голову Мелина, Леонид повторил ее движение головой.
- Мелина! Прекрати говорить глупости! - вспыхнула досадой я - Сколько можно повторять? Никакая я не богиня! Я самая обычная магиня и ничего больше! Уясните себе это раз и навсегда! - мне захотелось разрыдаться от такой резкой смены эмоций, но удалось сдержаться - Просто я попала в нестандартную ситуацию и почти умирала, не зная что делать с собой и той энергией, которая переполняла меня. Она просто сжигала меня изнутри! Поймите же, наконец! Никакая я не БОГИНЯ! Я рада-радёшенька, смогла избавиться от этой напасти с помощью вашего Алтаря. Да и то, не избавиться, а только сбросить то, что мешало нормально жить. А я так надеялась, что эта чертова Сфера покинет мое тело навсегда.
Я нервно встала, прошлась по комнате, остановилась у стола, снова с досадой плюхнулась на табурет.
- Мне придется возвращаться сюда снова и снова, пока я не избавлюсь от этой дряни! - Мелина едва сдержалась, чтобы не отшатнуться от моих святотатственных слов, Леонид нахмурился, а я готова была рвать и метать от досады - Ваш Алтарь в состоянии принять изъятую когда-то Сферу назад. Только я не знаю как это сделать! Не умею ее вернуть на место! Понимаете вы это или нет?! Это сейчас я чувствую себя прекрасно, потому что выбросила переизбыток энергии в сгусток Алтаря... - сквозь свой гнев я все же заметила их шокированные взгляды и тут же поправилась - то есть камень, как вы его видите. Я пыталась отцепить от себя Сферу и вернуть назад, но мне не хватило ни знаний, ни умений. И пока я не научусь этому, я от вас не отстану! И от вашего Алтаря тоже! Так и знайте!
Я выдохлась и замолчала, хмуро кося в окно. Мелина кивала головой глядя на вышитую скатерть. Лицо Леонида оставалось бесстрастным, как у глубоко убежденного фанатика.
- Покажи ей, Лео - кивнула ему Мелина.
Леонид встал, ушел за печь, долго там возился, что-то перекладывая. Наконец, появился с несколькими свертками в руках, завернутыми в плотную просмоленную ткань. Мелина смахнула со стола скатерть, Леонид развернул свертки один на другим.
Это были писанные маслом картины. По состоянию и качеству красок, наверняка, древние, хоть и сохранились в наилучшем виде. Да и художник был виртуозом в своем деле, настоящим Мастером, не то что современные мазилы.
Одна картина представляла собой поле битвы магов, гоблинов, эльфов, вампиров, гномов, троллей и людей, объединившихся вместе против драконов. Явное преимущество было за драконами, побивающими остальных, особенно магов. Кроваво-красное небо нависло над побоищем, земля багровела кровью, валялись убитые и смертельно раненые. Кто еще мог держать оружие в руках, продолжали сражаться плечом к плечу до последнего вздоха. Всполохи магических зарядов пронизывали сгущенный магией воздух. Огонь из драконьих пастей сжигал все живое, горела даже земля там, куда он попал. Выплюнутая драконихами кислота выжирала даже землю не хуже воронок от бомб. Ощущение ужаса, криков смертельной боли и волевого упорства в борьбе за жизнь охватывали при одном взгляде на полотно. Я невольно отшатнулась.
Вторая картина отображала какой-то древний магический ритуал, совершаемый у Алтаря мужчиной и женщиной, безумно похожих на Мелину и Леонида. Кристалл заключен в огромный магический круг, внутри которого можно было различить странный рисунок вместо обычного пентакля. Над кристаллом начала проявляться прозрачная фигура: смазанные черты лица, полупрозрачный балахон с откинутым назад капюшоном прикрывает нагое тело.
Я вопросительно глянула на Мелину и Леонида.
- Это мы вызывали Богиню Дарину на помощь, когда была Великая Битва с драконами и уже ни у кого не оставалось шансов выжить. И она отозвалась на наш призыв и пришла на наш Зов. Здесь показан момент ее появления. - пояснил Леонид - Один из наших братьев, присутствовавших при ритуале, позднее написал этот холст. По памяти... В принципе, как и все остальные картины.
- Ну, вот видите, - обрадовалась я - для вызова богини потребовался серьезный ритуал и необычные условия. Так что я тут ни при чем... Погодите! - стрельнула мысль, как удар по башке шаровой молнией - Вы что, хотите сказать, что это вы оба нарисованы на этой картине???!!!
Я ошарашенно уставилась на них, забыв закрыть рот. Что-то странное происходило с моим сознанием. Думалось как-то слоями. Ведь там, у Алтаря, ночью, я была полностью уверена, что Мелина и Леонид те самые, которые присутствовали на Великой Битве. А теперь мое сознание категорически отказывалось в это верить и шарахалось от уже однажды переваренной информации так, будто воспринимало ее впервые. Неужто раздвоение личности от всей этой энергетической фигни? Да уж, каламбурчик...
Леонид мило улыбнулся и с достоинством чуть склонил голову, подтверждая мою догадку. Мелина хитро улыбалась и строила глазки.
- Помолодеть за одну ночь молений для обычного человека не реально, не так ли, Богиня Дарина? Однако это произошло, как ты видишь. По твоему повелению и благословению. - мягкий голос Мелины исключал ложь - Я не знаю почему ты лишена памяти кто ты и какая ты, но это так. Посмотри сюда.
Я повернулась к столу, где Леонид разворачивал следующее полотно, придерживая его руками. Оно разглаживалось под его пальцами, без морщинок и трещинок времени, будто только что написанное.
Знакомое святилище, зеленый свет искристыми лучами разбегается по помещению, лучи солнца смешивают золото с зеленью, радужные разводы света показаны вспышками то тут, то там. Мелина и Леонид распластаны у стоп молодой девушки, которая с улыбкой на лице, до боли похожем на мое собственное, протягивает к ним руки.
- Ну и что? - уперто пожала я плечами - Просто похожи. Внешне.
- А на это что ты скажешь, Богиня Дарина? - Леонид развернул последний холст.
На меня смотрела я.
Эмоции захлестнули с головы до ног. Я вспомнила когда и как это было! Я вспомнила что было дальше! Я вспомнила что сказала тогда! Тогда я тоже запретила им называть меня Богиней. Я знала, что в тот момент, когда они меня вызвали, я потеряла свою божественность по собственной воле и снова окунулась в круговорот реинкарнаций, откликнувшись на зов и несмотря на то, что до того как стать Богиней прошла невероятно трудный путь от простого человека до сверхъестественного. Поэтому тогда я запретила им называть меня так. Это слово перестало ко мне относиться. Оно стало неправдой. А не правду я на дух не переносила и тогда, теперь.
Тогда я всем пожертвовала, лишь бы жизнь восторжествовала. Я отдала себя и свою божественную силу драконам и они заключили ее в сферу, которую теперь я нашла в Живом Замке Бореля. Наверное на это намекал Призрачный Дракон.
Все встало на свои места. Теперь я все поняла.
Теперь я поняла почему никто ничего не мог сделать со Сферой, сколько ни бились разные мудрецы, маги, ученые древних рас. И почему меня так сильно потянуло в Живой Замок и я смогла во плоти туда пройти. И почему Сфера сама прыгнула мне в руки и растворилась во мне - она узнала свою хозяйку. И почему ее, Сферу, искали все во все века - они искали Власти. И почему я попала сюда, к Этому Алтарю - только я смогу вернуть ее в сплетение Сфер и упорядочить их взаимодействие, но не раньше, чем научусь это делать. Теперь я была намертво привязана к этому Алтарю, пока не избавлюсь от Сферы.
И теперь я знала, что никакого отношения к той Богине Дарине я не имею. Теперь добавилась еще одна головная боль - контролировать уровень энергии, продуцируемой Сферой для божественного существа и никак не пригодного для обычного человека, и вовремя сбрасывать излишки, чтобы меня не разорвало на запчасти или я не сгорела просто так, от нечего делать. Пусть теперь живут друиды и радуются, что их Алтарь еще долго не рассыплется в энергетическую труху. Пусть у них будет будущее. А меня ждет длинная череда человеческих жизней, пока я снова не дойду до того уровня, с которого слетела в один миг, поддавшись эмоции и Зову.
Я смотрела на портрет самой себя и мне было грустно и радостно одновременно. Я люблю мою человеческую жизнь и буду цепляться за нее когтями, зубами, душой, всем, чем удастся и чем не удастся тоже.
Мелина и Леонид, затаив дыхание, наблюдали за мной. Я взяла себя в руки и улыбнулась им успокаивающе, присела за стол, хлебнула остывшего чая.
- Что приуныли, господа хорошие? Спасибо вам за Это - я кивнула на древние полотна - они помогли мне вспомнить давно минувшие времена.
- Да, Богиня. Мы счастливы, что ты все вспомнила... - облегченно вздохнула Мелина.
- Только... - протянула я, подыскивая слова.
- Только что? - Леонид обеспокоенно переглянулся с жрицей.
- Только я даааавно уже никакая не богиня. И вы это знаете не хуже меня. Я обычный человек. Поэтому прошу вас не называть меня этим словом. Ко мне оно отношения не имеет. - я глянула в их глаза и прочла в них упрямство, усмехнулась - Ну, хорошо. Скажу иначе. Мне неприятно слышать это слово по отношению к себе и я прошу вас никогда больше его не произносить ни в моем присутствии, ни за моей спиной. Хорошо?
Они оторопело переглянулись и быстро закивали.
- Да, Бо... Дарина...
- Как прикажешь, ... Дарина...
- И ооочень вас попрошу, скажите об этом всем остальным. - добавила я.
- Будет сделано... - понимающе кивнул Леонид.
- Сейчас же скажем... Мы доверяем тебе, Дарина. От всей души. - Мелина смахнула слезу - Мы сделаем все как ты скажешь.
- Я тоже доверяю вам - услышала я свой голос и удивилась тому, что говорю - Доверяю ровно настолько, насколько вы доверяете мне.
Они молча поклонились и вышли.
Я осталась наедине с древними картинами друидского художника и нахлынувшими горькими и счастливыми воспоминаниями...
Глава 8. А это я!
От самой парадной и до приоткрытых дверей рабочего кабинета я не встретила ни одного вампира. Это мне показалось странным. Обычно дом полон ими в любое время суток. А тут такая тишина. Я откинула портьеру и остолбенела от неожиданной картинки: Виктор скрючился в любимом кресле, обхватив голову руками, а Виктория меряла шагами комнату, теребя в пальцах мою заколку. Причем, босяком. Оба не собирались меня замечать, погруженные в свои мысли. Я тихонько кашлянула, привлекая к себе внимание. Вампиры резко обернулись и застыли.
- Доброй ночи... - неуверенно промямлила я - Что-то случилось?