Она победила себя, взмахнула руками и к ее ногам упал лук с колчаном, полным самых точных стрел на свете.
Девана бережно подняла его, прижала к груди, прикрыв глаза, потом шагнула ко мне, протянув его на вытянутых руках.
Она ждала, пока я коснусь его заклинанием или голой рукой, чтобы верный лук поразил врага точной стрелой, но я коснулась его драконьим перстнем, приготовленным мною во время 'безумного танца радости', так удивившего вампиров. Кейтар-Алибо без следа исчез, не причинив никому вреда.
- Ладана - тихо потребовала я.
Девана жалобно на меня глянула, но не посмела противиться. Вытащила длинную шпильку из волос в виде копья. Молча протянула мне. Легендарное копье последовало вслед за луком и колчаном со стрелами. Палец заметно потяжелел, но я не подала виду.
Я нарисовала знак на воротнике ее платья. Брошь в виде язычков огня, лижущих почти распустившийся бутон розы, украсил наряд богини.
- Благодарю тебя, Девана. Возвращайся к своим обязанностям и в следующий раз выбирай на место Шефа более уравновешенную сущность. - я глянула в окно, тишина, ни одной птицы видно не было - Да, и еще, Девана. Этот правящий Клан Вампиров неприкосновенен.
Богиня молча кивнула и растаяла, оставив нас одних.
* * *
Я задумчиво подошла к окну, крутя на пальце драконий перстень. Добавить поправку к заклинанию левитации уже успела, поэтому он снова был на моем пальце невесомым. Приятно было осознавать, что он служил не только идеальным украшением дамской руки, но и целым складом всего необходимого или опасного в обычном хранении.
Теплая ладонь легла мне на плечо. Я не заметила момента, когда Эльдар снова обернулся человеком. Мягкий баритон тихонько муркнул в ухо:
- Ты молодец, Дарина. Спасибо тебе...
Я не поняла за что он меня благодарит, удивилась, повернулась спросить, но увидела его уже у камина. Наверное долго поворачивалась или он начал слишком быстро двигаться. Виктория и Виктор стояли взявшись за руки и во все глаза смотрели на то место, где только что стояла Девана.
- Гав!
Резкое движение с притопом заставило их вздрогнуть и отвести глаза. Оба уселись в кресла. Эльдар кочергой ворошил дрова, переворачивая каждое полено, чтобы огонь занялся снова, даже не вздрогнул от моего 'гава'. Вампиры вернулись в свои кресла, уставились в огонь, так и не разжав рук. Каждый думал о своем, не смотря на других. Я вернулась к своему креслу, влезла на него с ногами. Кофе безнадежно остыл. Я потянулась через весь Особняк, в полуподвал кухни, ниточкой мысли к повару, подкинула ему картинку беспокойства, что пора бы принести свежий кофе владыкам и их гостям, понаблюдала как он самолично засуетился с кофемолкой, турками, песочным мангалом, вернула ниточку назад, уверенная, что свежий кофе скоро подоспеет.
Удивительно легко у меня теперь получались все эти манипуляции с энергиями, силами, магией, ментальной работой. Если раньше пришлось бы довольно серьезно потрудиться над каким-то действием или ритуалом, то теперь это было легко и просто, без затей. И способы и их решения возникали в мыслях как-то сами собой. Даже грустно стало. С каждым днем, да что там днем, с каждой минутой я менялась все сильнее и, почему-то, совершенно незаметно для себя самой. Просто ВДРУГ проявлялось что-то, что казалось единственно правильным решением, действием, словом и действительно таковым являлось..
Вот и с Деваной получилось странно. Я каким-то неведомым мне способом 'узнала' ее. Перед внутренним взором выплыли картинки о молоденькой наложнице, попавшей во дворец Ориона стараниями Великого Советника, ее замах за спиной Бога Огня, удар острием сверкнувшего голубой искрой рога единорога в единственно уязвимое место на его теле, медленное, как во сне, падение Ориона неуклюже на бок, тонкая рука срывает артефакт Власти, испуганная содеянным молоденькая Девана скрывается за тяжелой портьерой, перебегает от тени к тени по темным залам дворца, длинным коридорам, скрывается среди деревьев парка, убегая от неминуемого преследования, как только обнаружат мертвое тело Бога. В капище глухого леса встречается с поджидающим Великим Советником, принудившим ее совершить убийство и снабдившим всем необходимым. В приступе ярости, в борьбе за свою жизнь, когда Советник пытается силой отнять артефакт, убивает его огненной молнией, вызванной сильной эмоцией из подчинившегося новой владелице амулета Власти. Потом девушка долго скрывается в непроходимых чащобах Оренского Леса, промышляя охотой и постепенно превращаясь в Богиню. Калейдоскоп картин борьбы на свое место под солнцем среди богов и людей в течении всей ее долгой жизни до сегодняшнего дня в мгновение ока промелькнули в моем сознании. Но даже не это странно, а то, что и она меня ТОЖЕ 'узнала' и, кажется, испугалась.
Кто же ты такая, Богиня Дарина? И какое имеешь ко мне отношение? Кем ты была для Деваны и какую власть над ней имеешь? Власть или тайну? Приятно, конечно, принять мысль, что я ее воплощение с отшибленной памятью . Но так недалеко и до шизофрении. А я не привыкла верить тому, что не могу понять и, хотя бы, самой себе объяснить логически.
Принять концепцию о реинкарнации в отношении себя за правду, а не удобную игру философской мысли, чтобы не страшно было умирать, было бы слишком просто, ведь я не помню своих воплощений, кроме одного-двух, да и то, благодаря лекциям по менталоведению, когда всей группой школяров старшего класса пытались под руководством преподавателя проникнуть в свое прошлое. Воспринимать и расшифровывать информацию энерго полей места или предмета, хранящих память всего, что оставило на них свой, даже мимолетный след, посторонних людей, несущих отпечаток былого в рисунке своей ауры - это реально и вполне поддавалось и объяснению и практике, и совсем другое дело 'вспоминать' свой собственный реинкарнационный Путь.
В первом случае подсознание воспринимает чистую информацию и преобразует ее в соответствующие мыслеформы тренированного ума, возникающие в сознании в процессе получения этой информации, а во втором всегда рискуешь поддаться искушению нафантазировать о себе самые благородные истории, лишь бы не допустить 'воспоминания', как в прошлых воплощениях была рабыней, растерзанной дикими зверями просто по прихоти хозяина, портовой шлюхой, убитой за пару медяков пьяными грузчиками, ассенизатором, провонявшимся до мозга костей городским дерьмом, разбойником с кистенем, поджидающем под каким-нибудь мостом очередную жертву и за это посаженным на кол или же кем-то великим, кто прославился на весь тогдашний мир и умер от яда/ кинжала/стрелы в спину, посланных заботливым другом, женой или приемником.
Те проблески 'озарений', которые за последние несколько суток неожиданно участились, меня не радовали, а скорее настораживали, может быть даже пугали. Мне необходимо было время, чтобы изучить себя в новом состоянии, но времени уже не было. Придется учиться по ходу пьесы.
Что теперь сделает 'обиженная', испуганная Девана? Наверняка, обратится к остальным двенадцати, но никак не напрямую, а исподволь, потихоньку, чтобы не выдать свою слабость и зависимость от меня, по-женски каверзно, проработает ситуацию, заручится поддержкой и лояльностью остальных 'серых кардиналов' Города, но так, чтобы не поняли, что артефакт Власти теперь ей не принадлежит. Благо я ей помогла в этом, создав магическую имитацию амулета, почти не уступающего силой оригиналу, хотя его качества получились кратковременными и не стабильными. Но Девана, так хорошо изучившая все возможности артефакта за все столетия владения им быстро разберется что к чему и сумеет импровизировать в моменты его временных сбоев. Безусловно, она будет искать способ вернуть артефакт назад и сделает для этого все возможное и даже не возможное.
Мыслеформы снова замелькали, услужливо представляя моему сознанию все те ужастики, на которые была способна Богиня. Я почему-то не испугалась. А было от чего. Мои эмоции остались спокойными и удивительно уверенными. Я откуда-то ЗНАЛА, что ей со мной не совладать.
Дрова потрескивали в камине, разбрасывая маленькие огненные звездочки, языки танцующего пламени рвались в трубу, та отзывалась тихим гулом. Птички за окном снова расчирикались, гоняясь друг за другом. Мои мысли вернулись к присутствующим, до сих пор так и не проронившим ни слова. Эльдар подпирал каминную полку, любуясь огнем, вампирья пара дружно таращилась туда же. Но в воздухе витало общее напряжение и ожидание.
Ну, надо же! Какое завидное единодушие и идеальный раппорт у нашей четверки! - подумалось мне - Просто любо-дорого посмотреть: дружно думаем об одном и том же, каждый на свой лад и все ждем момента, когда сможем поговорить открыто. Кажется, мне удалось сохранить друзей, но вот насколько истинных, стоило выяснить.
Не знаю, как мне их сегодня называть после все происшедшего, чтобы не 'вызвать огонь на себя'. Друзья? Приятели? Знакомые? Или просто 'присутствующие'? Я могла объяснить и оправдать их поведение, слова, действия, мотивы, ситуации, , в которые каждый из них попал, эмоциональные состояния, переживания, чувства.... Но я не могла понять, как теперь вести себя с каждым из них и вместе взятыми, как говорить, какую позицию и линию поведения принять, чтобы никому не навредить, никого из них не поставить в неловкое положение. Потому что на политику закрыть глаза нельзя...
И я приняла решение 'не лезть поперек батьки в пекло'. Пусть сами выбирают дальнейший способ общения. Я приму любой их выбор.
Дверь тихо приоткрылась. В комнату скользнул незнакомый вампир с подносом, уставленным чашечками на блюдцах, наполненными пахучим натуральным кофе с плотной пенкой, распространяющей одуряющий аромат.
* * *
Вампиры не подавали признаков жизни, уставившись в пылающий камин и не шевелясь, будто изваяния, даже когда принесли свежий кофе. Я подняла глаза на Эльдара. Он пристально смотрел на меня. В глубокой зелени плясали отблески огоньков, придавая его взгляду еще большую загадочность. Тень настороженности мелькнула в моей душе от этого взгляда, но я ее тут же подавила, оставляя вопросы на потом. Сейчас было не время думать об этом.
Позволить себе подражать венценосной парочке, так глубоко задумавшейся о 'превратностях бытия', я себе позволить не могла. Было слишком много дел, которые требовали немедленных действий. Да и загостились мы с оборотнем в Особняке. Пора и честь знать. На мой немой вопрос Эльдар кивнул, подтверждая, что понял мои мысли без слов и полностью согласен.
Я звучно хлопнула себя по коленям, привлекая внимание хозяев:
- Дорогие господа! Нам пора исчезать из вашего гостеприимного дома. Спасибо за все. Будем считать, что мы ваши должники и надеяться, что такой долг мы никогда не сможем вам вернуть.
Виктор удивленно приподнял брови, глянул мне в глаза.
- Я имею в виду, что вы никогда не окажетесь в подобной ситуации - добавила я с улыбкой.
Я встала, слегка поклонилась супругам. Виктор хотел что-то сказать, но Эльдар опередил его своим неожиданным вопросом:
- Дарина, может быть мне лучше отсюда выйти волком, как и вошел?
Я на мгновение замерла, обдумывая его слова, потом отрицательно покачала головой:
- Если ты сейчас трансформируешься, то это может быть принято как вызов со стороны других Кланов, потому что уже всем известно, что тебе удалось вернуть свой человеческий облик. Ты вышел из комнаты в пространственном кармане в человеческом обличье, да еще и при помощи королевы этого Клана. Лучше пусть все решат, что мы только за этим сюда и пришли, чем начнут фантазировать 'кто во что горазд' и придумывать несуществующие причины. Доброго не нафантазируют, а дерьма нам с тобой хватает выше кончиков ушей и без них. Дай бог с имеющимися проблемами разобраться. - подумав еще немного, я обратилась к вампиру - Господа, вы не могли бы оказать нам еще одну любезность?
Виктор встал.
- Всегда к твоим услугам, Дарина. Говори, что нужно.
- Мелочь, - я подумала и ответила - верхнюю одежду для меня и Эльдара. Теплую. Желательно длинные кожаные плащи на меховой подстежке, головные уборы и обувь к ним. И мы тут же покинем вас.
- Без проблем - кивнул Виктор и быстро вышел из комнаты.
Виктория задумчиво смотрела на меня, вздохнула и заговорила быстро, сбивчиво, глотая подступающие к горлу комки горечи, обиды, растерянности, так не похоже на ее обычную размеренную, полную достоинства речь:
- Дарина, я не хочу, чтобы мы так расставались - в голосе слышалась, а в глазах плескалась боль, удивление, отчаяние, смешанные воедино - Мы же друзья, Дарина. Мы же столько лет вместе, да еще в перипетиях, какие другим и не снились никогда. Неужели сейчас мы расстанемся иначе, чем добрыми старыми друзьями?! Я не знаю как все это произошло. Я в шоке. И я этого не скрываю! Но, пойми меня правильно, ты же выросла на наших глазах, ты же всегда была рядом. Мы ведь много раз предлагали тебе присоединиться к нашему Клану. И вдруг оказывается ты БОГИНЯ, да еще и какая!?!! Это не просто шокирует, это полностью выбивает из колеи! - Виктория отдышалась, пригладила выбившийся из прически локон, я не перебивала - Тебя признала Девана - это для нас не просто шок. Но каким чудом она тебе подчинилась? Это не вписывается ни в какие, даже самые смелые предположения и догадки! Ты забрала у нее священное оружие и знак Власти - то, чем она была сильна! Это вообще невероятно! Но как ты узнала, что Шеф не живое существо, не-человек, а воплощенное волей Деваны и силой артефакта оружие Богов Древности??!!
Теперь была моя очередь поднимать брови. Я не знала, что копье, лук и колчан со стрелами были более древними, чем сама Девана. Виктория умеет удивить.
- Богов Древности? - переспросила я.
Виктория нервно покивала головой, покусывая губы.
- Да. Богов Древности. - подтвердила вампирша - Эти артефакты были похищены из храма Солнца в тот же день, когда был убит Орион. Храм был построен еще Древними специально для того, чтобы хранить их там, в недосягаемости от человеческих глаз и рук. Они хранились в глубоком подземелье, точно под Алтарем жертвоприношений, в заклятом не одним десятком ритуалов помещении. Но его выкрали в тот же миг, как перестало биться сердце Ориона. Иначе бы это было невозможно. Он был Стражем древнего оружия.