- Я такого не ожидал... - пробормотал Анри.
- Я сам не ожидал, - глянул на него Арис, отряхивая руки и возвращаясь к моему телу. - Кто мог знать, что в него ударит молния и всё исказит...
- Арис, смотри! - воскликнул Альтаир, тыча пальцем в свежий шрам под грудью.
Тот плавно исчезал. Кожа в этом месте становилась гладкой и ровной, будто никакой раны и не было.
- А роза так и осталась, - удивлённо хлопнул ресницами Альт.
- Тебя это не касается, Альт, - зыркнул на него Анри, - не суй свой нос в эти дела.
Альтаир отвёл взгляд, недовольно закусил губу.
Научрук глянул в мою сторону и сказал:
- Возвращайся в тело, Дарина. Уже всё нормально. Кольцо больше для тебя не опасно.
Послушно юркнула в тело. Глубоко вздохнула, совмещая физическое и энергетические тела, открыла глаза, привыкая к нормальному зрению. Плавно поднялась, возвращая привычные ощущения в теле. Отвернулась к мужчинам спиной, оделась, и снова повернулась к ним.
- Благодарю, господа, за помощь. А Вам, господин научрук, особое спасибо. Если бы не Вы, я, наверное, умерла бы от боли, - глянула ему в глаза. - Извините, я не знала, что делать с этим кольцом, когда узнала от Вас, что оно принадлежит Вашей супруге. Я не знаю, как оно оказалось на моём пальце, но, когда его обнаружила и пыталась снять, оно растворилось в теле. Я обращалась к профессору Фреду и профессору Провидию, чтобы они подсказали мне выход из положения, но оба не знали, как мне помочь. Потом я искала информацию о нём в библиотеке, но ничего толкового не нашла, кроме того, что такие кольца принадлежат только Королевским Домам Миров, одевается на пальцы жениха и невесты во время Ритуала Супружества и никогда не снимаются. Я совершенно уверена, что никакого отношения к Вашей законной супруге не имею, господин научрук, никогда её не видела и не встречала. Поэтому, когда увидела на Вашем пальце идентичное кольцо, испугалась, ведь Вы обвинили меня перед этим 'в чистом воровстве', а потом во лжи, хотя я не обманула Вас ни словом и никогда ни у кого ничего не украла. Господин научрук, помогите мне, пожалуйста, его снять. Ведь Вы наверняка знаете, как это сделать. Может быть оно поможет Вам найти ту, кого Вы ищете.
Пока я говорила, преподы сдержанно улыбались и переглядывались, но молчали. Научрук был серьёзен, внимательно слушал меня и смотрел чуть прищуренными глазами. Вьющиеся крупной волной локоны рассыпались по широким плечам и чуть шевелились от лёгкого ветерка, руки скрестились на мощной груди, ноги твёрдо упёрлись в землю на ширине плеч. Загляденье.
Отвела взгляд на водопад, расстроенно вздохнула.
Воцарилась тишина, нарушаемая только плеском воды, да голосами ночных птиц. Начало светать.
- Кто твой Учитель, Дарина? - нарушил тишину странно мягкий голос научрука. - Ответь, пожалуйста. Это очень важно.
Удивлённо глянула в его серьёзные глаза и ответила:
- Господин научрук, я не получала от него позволения называть его имя кому бы то ни было.
Он кивнул.
- Хорошо, я назову его сам. Это Абарар, самый древний дракон из живущих. Его ещё зовут Призрачным Драконом. Не так ли?
Промолчала, глядя мимо него на выход из пещеры. Там стояла хмурая Дарина Стар и смотрела на нас, закусив губу. Научрук проследил за моим взглядом и снова повернулся ко мне.
- Я прав, Дарина, или нет? - повторил вопрос научрук.
Глянула на него.
- Да, Вы правы.
- Трансформации в драконшу тебя учил он? - снова задал вопрос научрук.
- Грэтта, - глянула на него спокойно. - Господин научрук, я не понимаю, какое отношение ко всему этому имеет мой Учитель и трансформации?
- Это ты узнаешь позже, Дарина, - серьёзно ответил научрук и повернулся к преподам. - Миссия закончена, господа. Что будем делать с группой?
- А что делать с кольцом?! - нахально шагнула к нему и дёрнула за рукав рубашки.
Он глянул на меня сверху через плечо и с серьёзной миной сказал:
- Придётся тебе быть моей женой и жить со мной до конца жизни в любви и согласии, моя дорогая. Я искал кольцо, а оно оказалось на твоей руке, - и снова повернулся к друзьям. - И что решаем?
- Но я не согласна! - возмущённо воскликнула и отступила от него в полной растерянности.
Он снова глянул на меня, усмехнулся и сказал:
- Увы, Дарина, это вопрос решённый. Ты сама сказала, что эти кольца одеваются только однажды и только во время Ритуала Супружества, а это значит только одно - мы с тобой супруги, - и снова отвернулся.
- Выбираться как будем? - спросил Эллориэль. - Проклятие континента не даст открыть портал отсюда.
- Нужно возвращаться в исходную точку, - решительно сказал Александр. - Оттуда пройдём в дендрарий Академии.
- А группу погоняем до нужного уровня на полигоне? - подал голос Альтаир.
- Лучше здесь, в военных лагерях на островах, - сказал научрук, - а Посвящение пройдут в башне магов и мы приурочим это к свадебному балу.
- Так ты не шутил насчёт жены?! - удивлённо вытаращил на него глаза Альтаир.
Научрук резко развернулся к нему.
- Я похож на шутника, Альт? - грозно рыкнул он.
Я поспешно ретировалась из 'купола тишины', не зная, что и думать.
* * *
Аспиранты постепенно выбирались из пещеры, сонно потягивались, почёсывались и шли, кто к водопаду, а кто и к озеру. Я натянула перчатки, села в сторонке под дерево и закрыла глаза. Слишком насыщенной выдалась эта ночь и мне нужно было время, чтобы всё обдумать.
Но сосредоточиться мне не дала Дарина Стар. Она подошла и присела рядом на корточки.
- О чём говорили? - спросила требовательным тоном.
- Не твоё дело, - ответила, не открывая глаз, но внимательно следя за ней объёмным зрением.
- Слышь, Даринка, ты особо не выпендривайся передо мной, - тихонько сказала она, - а то ведь и пёрышко можно в почку получить ненароком.
- А как же насчёт 'не сможешь навредить'? - припомнила ей её же слова.
- Ради Него я на всё пойду, - прошептала Стар. - Я решила выйти за него и выйду, чего бы мне это ни стоило.
- Ты опоздала, Дарина, - ответила ей, - он женат.