Это было больше, чем оскорбление. Он размазал меня, как кусок дерьма, в которое случайно наступил, унизил, смешав с грязью, растоптал мою гордость и честь в угоду тем, кому это было на руку.
- Ответь мне честно на один вопрос, Арис, ты заплатил за мою жизнь своей любовью ко мне, бОльшей частью своего сознания и сути Бога? - спросила в упор мёртвым голосом, не отводя глаз.
- Это не важно - на мгновение отвёл глаза и скрипнул зубами - У меня к тебе, Дарина, одна просьба: не навязывай мне больше своё общество и до свадьбы держись от меня подальше.
- Хорошо, Арис, я выполню твою просьбу, но только в том случае, если ты выполнишь мою.
Взгляды скрестились, как остро отточенные клинки.
- Какую? - хрипло спросил он.
- Ты войдешь со мной в Поток Силы Священного Алтаря сегодня, ровно в полночь. После этого я исполню твоё желание: никогда не стану навязывать тебе свое общество и буду держаться от тебя максимально далеко. После этого я отдам тебе твое Слово, которое ты дал мне во время обручения, и ты будешь от меня свободен навсегда. Тогда ты будешь волен поступать так, как считаешь нужным сам. Даю тебе в этом моё Слово Богини Счастья и Любви - между нами огненно вспыхнул мой Знак, а в моей душе всё заледенело, но я продолжила всё тем же спокойным голосом - Мы с тобой останемся просто случайными знакомыми, которым не обязательно даже здороваться друг с другом при случайной встрече. И, надеюсь, так и будем поступать в будущем.
Он молча смотрел на меня и я видела, что его мозг лихорадочно работает.
- Соглашайся, Арис. Другого варианта выбора я тебе не дам - подтолкнула его к решению.
- Хорошо, я согласен - глухо рыкнул он.
- В таком случае, Арис, за три минуты до полуночи я жду тебя в Ритуальном Зале башни магов. До этого времени я, как пока ещё твоя законная невеста, прошу тебя не встречаться с Селеной Вицкой. После исполнения нашего договора, можешь поступать так, как посчитаешь нужным, а я поступлю так, как обещала.
Он смотрел на меня прищурившись.
- Что ты задумала, Дарина? - спросил напряжённо.
- Тебе это знать не нужно, Арис - ответила его же словами.
- Значит, это ты была сегодня на рассвете в башне магов?
- Да, - кивнула, не видя смысла отказываться.
- Что ты там делала?
- Проверяла свои рассчёты.
- Какие? - снова прищурился он.
- Тебе это знать не нужно - твёрдо ответила ему - До встречи в полночь, Арис - и шагнула 'переходом' домой.
* * *
Лауретта и Анри пили кофе в гостиной и на моё появление отреагировали по-разному. Анри зло сверкнул на меня глазами, но смог справиться с эмоцией, поднялся, чинно предложил руку, проводил к кофейному столику и помог сесть так, как предлагают это беременным женщинам. Я отметила и этот факт.
- Спасибо, Анри - поблагодарила, сопроводив слова мягкой улыбкой, давшейся мне с великим трудом, дождалась, пока он вернётся на своё место и спросила - Будешь с нами обедать?
Лауретта внимательно наблюдала за обоими, не говоря ни слова.
- А где Арис? - спросил он вместо ответа.
- В своей гостиной - пригубила кофе.
Он поднялся.
- Прошу меня простить, госпожи, но я должен идти.
- Погоди, Анри - глянула на него.
- Извини, Дарина, не могу - поклонился и тут же шагнул 'переходом'.
Допила кофе, обдумывая происшедшее, разбирая его на фрагменты и собирая в кучу после анализа. Получалась паршивая картинка, которая полностью подтверждала слова Лауретты и моё паскудное положение, но мне этого было не достаточно, чтобы принять окончательное решение. Чего-то мне явно не хватало, только я не могла понять чего. Будто не хватало одного кусочка в мозаике, а я никак не могла понять какого именно.
- Что случилось, Дарина? - прервала мои размышления Лауретта.
Вздохнула, глянула на неё и рассказала о разговоре с принцем.
- И что ты намерена делать? - спросила задумчиво Кенна.
- Сначала верну ему всё, что он отдал за то, чтобы я осталась жива, а потом поступлю так, как это необходимо, то есть так, как советуешь ты и хочет он, только немного по-другому.
- Каким образом ты решила вернуть ему его плату за твою жизнь? -спросила Лауретта.
- Заставлю Священный Алтарь вернуть награбленное не по праву - пожала плечами - Для этого мне нужно попасть в башню магов в половине двенадцатого ночи. Там спрятана Сфера Объединения Священного Алтаря. Та, которая тринадцатая. Я должна её освободить из ритуала Борджи и забрать. Мне нужна твоя помощь, Лауретта.
- Что я должна сделать, Дарина?
- Обеспечить мне тыл. Никто не должен помешать мне это сделать. Даже ценой жизни.
Кенна внимательно на меня смотрела и о чём-то думала. После паузы сказала:
- Дарина, это надо сделать сейчас. То есть, в полдень, когда светит солнце, силы огня в зените и 'огненное сердце' ведет по жизни каждое любящее существо. Ненадолго я смогу прикрыть башню магов 'куполом непроницаемости' с помощью энергий своего Мира так, что башня пропадёт из поля зрения и внимания всех магов и Ашеров. Даже из поля зрения и чувствительности Бога Огня Жизни, но совсем не надолго.
- На сколько? - вопросительно глянула на Кенну.
- Минут на семь-восемь - пожала она плечами - На большее у меня сил не хватит. Там слишком много заклятий древнего мага.
- Хорошо, пошли - решительно поднялась с кресла - Постараюсь успеть.
- Не открывай портал, - тронула меня предупредительно за руку Лауретта - Пойдём 'переходом'.
* * *
В башне магов быстро прошла вдоль линий магических фигур, созданных когда-то Борелем и проступивших в ответ на моё появление в Ритуальном Зале. Насытила их своей энергией, почерпнутой из местного источника и Ключа. Одна за другой, линии наливались пульсирующим ярким светом, пока не проявились четко все девять фигур.
Курильница, оказавшаяся внутри борелевского квадрата и мгновенно сгорела до тла, вспыхнув синим пламенем, и осыпалась внутрь дымками от ярких вспышек, едва линии соединились.
Без задержки прошла к стене, удлинила в её сторону свою ауру, насытила энергией древнюю каменную кладку. Посыпалась штукатурка, проявился магический треугольник. Запульсировал идентичным цветом, что и фигуры эннеагона в Замке на болотах.