Я остановилась в коридоре, сосредоточилась на шаре, вообразила его себе, увидела картинку в сознании и пошла прямым ходом туда, куда меня тянула эмоция связи с артефактом. Она, как раз, и привела меня через всё здание Академии, в крайнюю западную башенку. Здесь я ещё не была.
Дверь оказалась запертой на старинный висячий замок, увитый вязью сложного заклинания. Присмотрелась, выискивая уязвимое место, но так и не нашла. Подумала о том, что условия открывать замки и двери не было. Кинула внутрь помещения 'глазок', осмотрелась, воспользовалась заклинанием 'прозрачности' и прошла сквозь стену.
Это была маленькая, аккуратная, рабочая комнатка. Каждая вещь лежала на своём месте, будто здесь только что провели генеральную уборку. У окна стоял письменный стол, под стеной стол для химических опытов. В шкафах реактивы, реторты и прочие прелести алхимии. В углу комнаты висел поисковик-наблюдатель научрука, на полу густая сетка-ловушка. Только на том пятачке, где я стояла, между дверью и столом, её не было.
*Так, - огляделась ещё раз вокруг, - шар в ящике, ящик в столе и, наверняка, опутан ещё более сложным заклинанием охраны. То ли я пойду к столу, то ли шар прилетит ко мне, в любом случае кто-то из нас попадёт под действие сетки-ловушки, а это значит, завалить задание. А потом ещё и научрука искать. Интересно, где он сейчас? Далеко ли бежать надо будет?
Глянула на поисковик, бросила вдоль его луча импульс, через мгновение нашла научрука в его рабочем кабинете в компании друзей. Все они были заняты разглядыванием мини-голограмм того, что делают аспиранты. Научрук наблюдал за мной, расположив голограмму на своём столе.
*Мдя... тяжело трудятся... - подумала про себя, вытряхивая из перстня драконов содержимое на ладонь. - А вот это мне подойдёт, - взяла в руки миниатюру косметички, остальное спрятала назад.
Глянула на себя, увеличила косметичку со всем содержимым до своего размера и веса, толкнула в центр комнаты. Сетка обхватила косметичку, взметнула под потолок. Покосилась на неё, присела, глянула на пол под углом.
- Господа! - привлёк внимание преподов научрук. - Гляньте-ка, что она делает.
Все обратили внимание на мою голограмму, а научрук увеличил её в размере. Покачала головой, усмехнулась, глянув на поисковик. Нагнулась пониже и дунула заклинанием 'морской бриз' над полом. Серебристую пыльцу 'след вора' отнесло в сторону.
- Смотрите-ка, заметила, - удивлённо буркнул научрук, - а я её оставлял там лет пятьдесят назад, когда последний раз оставлял кабинет на неопределённый срок. Уже и сам о ней забыл.
Подошла к столу, осмотрела ящик, провела рукой над столешницей, чтобы установить точное место расположения шарика. Отошла на шаг, материализовала заклинанием игрушечный шарик с таким же объёмом и массой, как артефакт, шепнула заклинание 'замещения'.
Вернулась к своему месту между столом и дверью, дунула 'обратным бризом', вернув пыль на место. Подставила ладошку и уменьшила косметичку. Она шлёпнулась мне в руку.
- Чисто, - сказал Анри, а научрук впился глазами в меня, как во врага народа.
- Слишком, - буркнул хмуро.
Вышла в коридор в 'прозрачности' и отправилась в кабинет научрука, постучала в дверь.
- Войдите! - услышала ответ.
Вошла.
- Господин научрук, вот артефакт. Западная башенка, рабочий кабинет алхимии, ящик письменного стола, правый дальний угол, - отчеканила, не гладя ему в глаза, положила перед ним на стол артефакт.
Научрук молчал. Остальные тоже. Пришлось поднять на него глаза. Он смотрел на меня в упор буравящим взглядом.
- Леди Стар, у меня к Вам один вопрос.
- Промолчала, не отводя взгляда.
- Кто Вас научил так чисто воровать? - спросил ледяным тоном и недобро прищурился.
- Я думала, это задание, - спокойно ответила.
- Это не задание, - процедил он сквозь зубы и прищурился ещё больше, - в Вашей стороны это выглядело, как профессиональное воровство.
- Расположение артефакта было умышленным принуждением к его изъятию именно таким способом, господин научрук. Иначе его было не достать, - отпарировала спокойно. - Если бы я взяла и артефакт, и лежащие рядом с ним драгоценности и не сказала бы Вам о них, это было бы воровством. А в данном случае это было выполнение...
И тут я увидела кольцо на его правом безымянном пальце. Оно было точно таким же, как и моё, только без бриллианта и блестело на загорелой коже. Быстро закрыла глаза и замолчала.
- Вы плохо себя чувствуете, леди Стар? - скорее удивлённо, чем озабоченно, спросил научрук.
Усилием воли открыла глаза, стараясь не смотреть на его руку. Он серьёзно смотрел на меня и в глазах читалось, 'а ты, дурища, губья раскатала'. А может мне это только показалось?
- Это моё супружеское кольцо, леди Стар. Второе, точно такое же, но с бриллиантом, на руке моей исчезнувшей супруги. Если увидите его на чьей-то дамской руке, сообщите мне, пожалуйста, и Вы получите награду.
- Как она выглядит? - зачем-то спросила.
- Леди Стар, для Вас не важно, как она выглядит, важно кольцо.
- Могу взглянуть на Ваше поближе? - спросила вслух, а про себя подумала: *Боги! Что я несу?!!'.
- Прошу, леди Стар, - протянул руку.
Присмотрелась. Руны были те же. Холодный пот противной струйкой потёк по спине.
*О, Боги! Ещё этого мне не хватало! - в ужасе думала. - Откуда у меня это дурацкое кольцо?! Где я его взяла?! Почему я, чёрт возьми, этого не помню?! Как оно могло оказаться у меня, если оно принадлежит ЕГО ЖЕНЕ?!! Точно в воровстве обвинит, если узнает, что оно у меня. Ужас какой! Ещё воровкой я не была!
Вышла из кабинета ни жива, ни мертва.
Ещё этого, ко всем прочим моим несчастьям, мне не хватало! Ещё и языком своим растрепала Провидию и Фреду! Ещё и подружки знают! Ещё и память отшибло на фиг! Боги! Да за что же я такая невезучая уродилась?!!
Как добралась до своей комнаты, не помнила, но едва закрыла за собой дверь, осела по ней на пол и горько расплакалась.
* * *
На следующий день мы с подружками пришли в аудиторию чуть ли не первыми, но научрук и преподы уже были там. На научрука я больше не смотрела ни под каким видом. У меня он вызывал ярость и ужас, но и бросать из-за этого курс, я не собиралась. Мне нужна была моя память. Позарез. Разве что вылечу с треском.
Группа собралась быстро и когда дверь закрылась за последним, научрук встал и сказал:
- Дамы и господа, часть сегодняшняшнего дня посвящена медицине и сейчас мы, все вместе, пройдём в больничное крыло и отдадимся в руки эскулапам. После медицинского освидетельствования вашего здоровья те, кто останутся в группе, вернутся в аудиторию и продолжат подготовку к практике. Прошу всех следовать за мной.
- А зачем медкомиссия? - спросила Елена Веденская.
- Леди Веден, в моей группе должны остаться только здоровые, крепкие и умные маги и магини, - ответил он. - Если Вы против, я Вас не держу. Можете покинуть группу в любой момент.
Больше вопросов не было.
Такой медкомиссии я в своей жизни ещё не проходила. И не подозревала, что подобное может быть. Мои подруги тоже.
Нас придирчиво изучали со всех сторон, обследовали чуть ли не до последней клеточки тела, проверяли всеми способами, на какие только была способна современная медицина Мира Петрарка, самого совершенного Мира в развитии этой области знаний. Маги-доктора Академии от них не отставали и выжали из нас последние соки.
Преподы и научрук постоянно присутствовали, совали свои носы во все исследования, заключения и было видно, что они в этом разбираются.
Меня удивило то, что никто из докторов так и не заметил кольца, спрятанного в теле, хоть все металлические и прочие вещи нас заставили снять. Вместо одежды выдали простынки и предложили в них завернуться.