На третий день он опять появился, но держался от меня далеко и никакого внимания не обращал. Я тихонько молилась всем Богам и Всевышнему, чтобы так было как можно дольше.
Пока научрука не было и он только-только снова появился, я пропадала всё свободное время в библиотеке и лопатила литературу по кольцам-артефактам, но ничего подобного тому, что было на моём пальце так и не нашла, пока случайно не обратила внимание на рисунок какого-то кольца, половинку которого закрывал край листа пергамента, на котором я делала заметки и тут меня озарило: а что, если это кольцо парное?! - мелькнула шальная мысль и я тут же понеслась к архивариусу.
Догадка оправдалась и в этот вечер я узнала всё возможное, что было в ведении академической библиотеки на тему парных супружеских колец-артефактов, который и кольцами-то трудно было назвать. Из сплетали и материализовывали Сила и Эмоция жениха и невесты во время ритуалов обручения и супружества, и, как оказалось, такими кольцами владели все королевские семьи владык Миров по мужской или по женской линии, в зависимости от того, чья ветка генеалогического древа была ведущей. У Ашеров ведущая была мужской.
И тут я вспомнила, что Первым Королём из Мира бы король Лювирис и прямые потомки его рода по мужской линии были принцами Крови и наследниками королевского трона.
Теперь мне стало совсем нехорошо, потому что теперь я, как получалось по логике вещей, обворовала не только жену принца Крови, но и прошлое и будущее Ашерского Трона!
После этой мысли мне совсем поплохело.
Теперь мне стоило выяснить, куда и зачем направляется группа 'Бешеных', чтобы понять, какой опасностью это может грозить мне из-за этого дурацкого кольца. Ведь судя по написанному о нём, такие кольца обычно не снимаются никогда, а если и нимаются, то должно произойти что-то из ряда вон выходящее. Например, смерть.
*Может я нашла его на трупе? Например, лежит труп, я подхожу, вижу красивую бряцку, снимаю кольцо с пальца, цепляю себе, в кольце что-то перемыкает и вот, оно уже не снимается с моего пальца, как указатель на убийцу принцевой жены... - подумала и аж сама скривилась от такой мысли. - Чушь. В это даже я не поверю.
Фантазия моя работала на все триста процентов из ста возможных и все варианты были не менее бредовые, чем этот.
Кто-то из группы говорил, что искать могут 'что-то' или 'кого-то'. Про 'кого-то' я выяснила. Это жена. Теперь про 'что-то'. Этим 'что-то' мог быть артефакт, который мог бы помочь найти эту самую жену или того, кто лишил принца его жены.
Мне он сказал, что ищет кольцо и, если увижу на ком-то такое же кольцо, доложить ему. Но он поиске жены ни слова.
Стоп!
А может он сам не помнить кто его жена и как выглядит?!
Ну, вот, додумалась, блин, до ручки.
Как он может НЕ ПОМНИТЬ собственную супругу?!
Чушь и нонсенс! Такого быть не может, птому что не может быть никогда. *
Теперь я только и думала, что об артефакте, который мог выдать меня из-за кольца со всеми потрохами. И доказывай потом разъярённому супругу, что я здесь вообще не при чём.
Через два дня меня посетила ещё одна шальная мысль: что его супруга просто сбежала от муженька и, чтобы оный её не нашёл, нацепила своё кольцо первой попавшейся на глаза непритомной особе. То есть мне.
Тьфу,ты! И придёт же такое в голову!
Хотя... чёрт его знает... может доля правды во всём этом есть. Вон как глазищами зыркает, убивец!
На палец я уже внимания не обращала. Болит и болит. Главное, к научруку близко не приближаться, чтобы палец не вырывало болью с корнем или вместе с рукой. Остальное ерунда.
Теперь я ходила по Академии и её окрестностям только с тремя поисковиками и довольно часто... хм, часто... несколько раз в день вовремя поворачивала или удирала, от неминуемого столкновения с ним.
На лекции и тренинги я ходила исправно, не пропускала ни одной. Тяжко было только тогда, когда он садится в проходе между рядами в полуметре от меня и подолгу сидел на одном месте. После этого ночь была либо совсем бессонной, либо с кошмарами до утра.
В библиотеку я тоже ходила не просто так. Сначала проверяла, есть ли там научрук, а потом только шла, но садилась теперь в другом месте и оставляла 'точку' у входа, а когда он приходил в читальный зал и садился на моё бывшее место, потихоньку, ретировалась в свою комнату.
Однажды архивариус дал мне старинный манускрипт, в котором были описаны все существующие и легендарные артефакты. Я увлеклась перечнем настолько, что напрочь забыла обо всём на свете, не только о научруке. Перечитывала тексты один за другим, на отдельный кусок пергамента выписывала известные, но официально не найденные артефакты. Среди них был и Жезл Власти Бога Огня, который был у меня когда-то, но я его кому-то отдала и сейчас не помнила кому, то ли отыскавшемуся хозяину, то ли хранителю. Впрочем это было сейчас не важно. И Кристалл Жизни, который чуть не убил меня, когда я пыталась вытянуть из руки Глаз Дракона, который тоже был в этом списке.
Чёрт! - замерла я. - А ведь ни о Жезле, ни о Кристалле, ни о Глазе я не помнила! Это я вспомнила только что! Вот в это самое мгновение! Глаз ведь точно должен быть у меня! Я его даже чувствую!
Лихорадочно вытряхнула из перстня драконов содержимое, нашла зелёную блёстку - уменьшенный Глаз Дракона, коснулась его кончиками пальцев и вдруг вспомнила весь разговор с призраком Каттэтльхэтатля, где он происходил, при каких обстоятельствах и как попал ко мне его второй глаз. Заодно вспомнила, что я Богиня Любви и Счастья, что во мне, в моём теле хранится Сфера Объединения Алтаря Миров, что я его Хозяйка и Владычица. Мало того! Я ещё и Сюзерен Мира Ашеров!!!
Ох, чёрт возьми! Вот это новость!
Поймала себя на том, что мечусь перед окном в читальном зале туда-сюда только тогда, когда обо что-то споткнулась и чуть не грохнулась на пол.
Оказалось, что и подставленная нога, и поддержавшая рука принадлежали одному и тому же хозяину - нашему научруку! Мало того, ещё палец с кольцом резануло, как ножом, что я непроизвольно охнула и прижала ладонь в перчатке к груди, зыркнула на научрука.
- У тебя красивый почерк, Дарина Стар, - сказал спокойным тоном, рассматривая мои каракули на кусочке пергамента.
Вырвала листок из его руки, поспешно засунула в карман. Захлопнула фолиант левой, потому что палец правой рвануло болью нещадно и я машинально прижала её к груди. Наклонилась к столу, пытаясь быстро взять тяжёлую книжку одной рукой и почувствовала дыхание научрука на своей шее.
- Ты пахнешь розой... - тихо прошептал он каким-то странным голосом, - дикой розой на рассвете... Я так люблю... твой запах...
Резко повернула к нему возмущённое лицо и чуть не коснулась губами его губ. Глаза научрука были прикрыты, щёки чуть порозовели, губы шептали слова, как признание в любви, как заклинание...
Транс! Как пить дать, транс! - поняла перепуганным сознанием.
Отпрянула, как дикая кобыла, и рванула из читального зала на всех парах.
- Стар! А книгу вернуть на место?! - услышала голос арихивариуса, но мне было не до него.
Я так испугалась научрука, что сердце чуть не выскочило из груди, и теперь неслась в свою комнату, будто за мной гнались сто чертей и грозились порвать на лоскуты. С чертями я бы справилась, а вот с ним вряд ли. Это чувствовала интуитивно, а своей интуиции я привыкла доверять.
* * *
Ты пахнешь розой... дикой розой на рассвете... Я так люблю... твой запах... Ты пахнешь розой... Я так люблю... - в тысячный раз шептало в голове, когда сознание пыталось отключиться от усталости. До тех пор, пока не рассвело.
За ночь палец с кольцом распух окончательно и стал глянцево-красно-чёрным. Благо, что перчатки были из арсенала боевого наряда 'Шальной' и можно было их трансформировать. Хорошо, что сегодняшняя муштра не требовала обращения с оружием или писанины, а то бы была совсем беда.
Измученная бессонной ночью, пережитыми эмоциями и болью, с трудом заставила себя отправиться на занятия.
Научрук на меня не смотрел. Даже в ту сторону, где я находилась, не смотрел. Наверное, стыдно было за своё поведение. По крайней мере мне так хотелось думать. Только к обеду поняла, что услышанное их его уст могло не иметь ко мне никакого отношения и говорил он это той, которую любит по-настоящему.
Даже её запах любит, - подумала завистливо. - Мне такой любви не видать, как собственных ушей... разве что их собственноручно обрезать и положить перед собой...
Отпустили нас в этот день есть и отдыхать только когда стемнело.
После душа, вместо столовой, я понеслась к профессору Провидию. Нашла его в учительской. Он был там один и проглядывал наши письменные работы.
- Можно, господин профессор?! - взмолилась я с порога.
- Заходи-заходи, Дариночка, - повернулся ко мне профессор и, увидев мой бледный вид с закушенной от боли губой, забеспокоился. - Что случилось, деточка?! А ну-ка, иди ко мне!
- Палец! Господин профессор, это ужас какой-то! - едва не расплакалась от жалости к самой себе. - Ну, посмотрите, что творится!