Так. Это что значит? Что вообще тут происходит? - медленно начала соображать, срочно прикрыв глаза - Очень похоже на 'живца'. Ритуал какой-то? Или что? Я ни о чем подобном не знаю...
Перешла на второе зрение, глянула сначала на Анри. На его груди и лбу проступала четкая вязь магической печати. Такого рисунка я не знала, не мой уровень знаний. Аура трехцветная: внутренний слой серебристо-лазурный, средний чисто белый, внешний, самый тонкий, ярко-морковный.
Глянула на Ариса и про себя ахнула: он был весь опутан чарами Магии Любви. Внутренний слой ауры ярко пульсировал, уничтожая заклинания слой за слоем. Им на смену появлялись все новые и новые. Он боролся. Я встревоженно глянула ему в глаза, там мелькнуло предупреждение.
Так. Значит, все-таки это ритуал и мешать своей помощью нельзя. Он должен справиться сам. А я в нем выступаю, как та 'наживка', на которую должна 'клюнуть рыба'. Если правильно думаю, то о чем может говорить такое испытание? О профпригодности мага, его силе воли, умении противостоять действиям чар, его интеллекте и разуме, не теряющем ясности мышления даже при.... О, блин! Так это Испытание Принца Крови на право в будущем стать королем этого Мира! А это значит, что он согласился на ритуал вчера, после нашего разговора и принял решение о виде поединка, где оружием должна быть Любовь!
Исходя из того, что вижу, если логически подумать, то он специально поддался внешнему воздействию Магии Любви. Судя по качеству и рисунку оплетающих его заклинаний кидают их далеко не простые маги, а если это действительно Испытание, то работают Высшие Маги.
Если самое серьезное, самое сильное оружие это Любовь, а условием ритуала, похоже, должно быть противостояние Ариса чарам ради истинного чувства, то роль 'живца' заключается в том, чтобы вывести его из равновесия, если я правильно понимаю. То есть, получается, что под действием чар он не имеет права ко мне прикоснуться, пока не освободит истинное чувство от присутствия Магии Любви.
Ужас! Я бы точно такое не выдержала! Так что до Высшего Мага мне еще долго учиться.
Ну и какой смысл в этом ритуале?
Так. Надо подумать.
Если вспомнить пословицы и афоизмы относительно смысла жизни мужчины, то первой на ум приходит вот эта: 'посадить дерево, построить дом, любить женщину, родить сына'. А, если интерпретировать это для принца или короля Мира, что получится? 'Деревом' может символизироваться его личная подготовка к правлению: знания, интеллект, воля, логика, умение принимать мгновенные решения. 'Дом' может символизировать весь Ашерский Мир с его подданными, законами и так далее. 'Любовь к женщине' символ личных эмоций, которые могут затмить и разум, и волю, и интеллект, и знания, и логику мышления, то есть все, если возьмут верх, а баба окажется полной дурой. Тогда принятие любых важных решений под действием эмоций может быть ошибочным или чреватым неприятными или даже пагубными последствиями для всего Мира и его подданных. Значит, этот ритуал должен показать насколько наследник престола владеет собой в принятии правильных решений и не смогут ли вызванные обстоятельставми жизни эмоции повлиять на его разум, волю, логику и справедливость, не затмит ли любовь, как символ самой сильной эмоции души, его рассудок в ущерб политики Мира? Тааак. Серьезно закручен сюжет... Бедный принц...
Значит, моя роль в этом 'спектакле' это роль куртизанки перед упорным клиентом? Или роль 'скромной девицы на выданье'? Или и то, и другое, и еще, может быть, что-то третье, о чем даже не догадываюсь?
Если так рассуждать, то смысл этого испытания ясен, смысл этого 'поединка' тоже, смысл символа оружия также. Осталось сообразить какую роль все же отвели мне. Ну, думаю, это будет видно чуть позже.
Так. С этим все ясно.
А какая роль у Анри? Охранника? Наблюдателя-контролера? Или благодетеля? А может все вместе? Ну, Ариса остановил, с меня глаз не спускал, магическими печатями обвешан. Интересно, зачем? Чтобы не попасть под действие чар, если кто из магов промажет по Арису и попадет в него? Вполне. Вязь печатей вполне похожа на охранно-ограждающие, а там черт его знает как на самом деле.
Так. С этим тоже почти понятно.
А что с Украшениями? Как можно расценивать их присутствие? Ведь одели их на меня тогда, когда была в отключке. Зачем? Как один из защитных атрибутов? Или по какой-то другой причине? На этот вопрос точно ответить не смогу. У этих Ашеров так все замороченно, что без объяснений не разберешься, а сейчас для объяснений, как понимаю, времени и возможностей нет. Ладно, наберусь терпения и подожду. Всему свое время. А пока буду наблюдать и действовать по ситуации.
А вообще, это здорово! - мелькнула шальная мысль - Это же такая возможность пококетничать вволю, чисто по-женски, что просто прелесть! Раньше как-то и времени на это не было, да и мысли работали совсем в другую сторону. Это же такая возможность проверить и саму себя на что способна! Ой, как интересно! А еще интересно было бы проверить насколько ревнив Арис. Он ведь никогда таких чувств не показывал. Думаю. Что пару моих взглядов в сторону ему не повредят, а мне дадут массу информации. А может он не ревнив совсем? Ладно, посмотрим. А то понесло опять черти куда...
Поймала себя на блуждающей по губам улыбке, открыла глаза.
Решила попробовать оба варианта поведения: и 'куртизанки', благо фильмов и примеров из жизни насмотреться успела, и 'скромницы'. Я не была ни одной, ни другой, поэтому попробовать стоило, пока условия 'поединка' позволяли.
Взгляд Ариса был такой же внимательно холодный, но меня это уже не волновало.
Не валяться же тут до обеда, то есть до времени 'встречи'. Солнышко встало, и мне пора. Надо зарядку сделать, тело разбудить, да и мозги тоже не мешало бы заодно включить, а потом водичкой холодной полить, чтобы не думало, что на курорте тут.
Откинула одеяло, гибкой волной встала с постели. Глянула на простынь, брови удивленно взлетели вверх. Опа! А между нами-то кинжалище лежит! Интересно! Глянула на Ариса с понимающей улыбкой. Его мимика и выражение глаз едва заметно изменилось, типа, 'я тут ни при чем', вернулось к прежнему. Повернулась к Анри.
- Где моя одежда? - спросила.
Он молча показал жестом.
Удивилась еще больше, но теперь откровенно рассмеялась, взяв в руки предложенную одежду. Значит, все-таки 'куртизанка'. Совершенно прозрачные, от середины бедра, шаровары, украшенные узким пояском с камнями и такими же манжетиками внизу, и короткий топик с более чем откровенным декольте.
Ладно. Сами напали, сами и отбивайтесь - подумала.
Одела. Снова спросила Анри, не посмотрев на принца.
- Есть какое-то ограничение в моих передвижениях?
- Апартаменты принца и балкон - лаконично ответил Высший Маг.
Кивнула, пошла обследовать те двери, назначение которых не знала. Поиски привели к успеху. Одна из дверей из спальни вела в удобный тренировочный зал, половина которого была занята татами. Как раз то, что нужно. Ашеры пришли следом, стали в уголке, сложив руки на груди. Ну, прям, сиамские близнецы, блин!
Внимательно осмотрела спортивные снаряды, опробовала каждый на свой лад. До свисающих с потолка колец не допрыгнула, как ни старалась. Пришлось сходить за стулом. Так достала.
Повисла на кольцах, подумала, что стул теперь будет только мешать, зацепила его за спинку ногами, отбросила в сторону. Вот так.
Сосредоточилась на воспоминаниях времен учебы, тренировок по спортивной гимнастике, акробатике. Забыла про 'неподвижные изваяния' Ашеров в углу, повторила подряд три комплекса упражнений на кольцах, спрыгнула двойным пируэтом на татами, сразу же перешла к растяжке мышц после силовой нагрузки. В голове зазвучала музыка 'вольного упражнения на ковре', повторила его. Вроде бы разогрелась.
Прошла к стене с оружием, с отполированными мужскими ладонями рукоятями, выбрала нужное, разложила по ковру так, чтобы оказывались под рукой в нужный момент движения. Их угла выкатила мишень на колесиках, поставила у края татами. Еще раз шагами проверила расположение оружия на ковре. Так, на два кинжала меньше, чем надо. Заменила их короткими деревянными мечами. Прикинула на вес, покрутила в руках, привыкая. Положила где нужно. Завязала косу боевым узлом, крутнула головой.
Ну, вот. Теперь имитация реального боя.
Сосредоточилась.
Сначала визуализация возможной ситуации: количество противников, степень опасности, уровень агрессивности, скорость их движений. Визуализация условий окружающей местности - выбрала лесную поляну с нависающими ветвями, густым кустарником, временя суток поздний вечер.
Медленный вдох-выдох с закрытыми глазами. В сознании появились образы врагов, поймала ритм их движений первыми двумя покачиваниями тела, включилась, пошла...
Открыла глаза, когда последний из воображаемых врагов был убит. Медленный вдох, еще медленнее выдох. Повернулась к мишени. Вогнанные в дерево острия изображали силуэт человека, деревянные мечи улеглись крестом между ними, Стилет торчал точно посередине, одним лезвием касаясь скрещенных деревяшек.
Выдернула оружие, вернула Стилет в ножны на ноге, остальное развесила там, где брала, откатила мишень на место.
- Спасибо - сказала обоим 'изваяниям', проходя мимо них в спальню, а оттуда в душ.
Слава богу, в душ за мной не пошли.
Прополоснула белье, прозрачный костюмчик, высушила заклинанием вместе с волосами, заплела косу, вернулась в спальню. Господа ждали меня в гостинной.
Перед моим появлением о чем-то говорили. Слышала их голоса, но когда открыла дверь из ванной, замолчали. Видно было по блеску глаз и живописной мимике обоих, что обсуждали что-то эмоциональное. Теперь лица каменые, глаза внимательно холодные. Ну, и ладно.
Подошла к столу, налила в стакан томатного сока, отпила глоток, глянула на напольные часы. Половина десятого. Еще два с половиной часа. Вышла на балкон, встала у баллюстрады, мелкими глотками, размазывая привкус помидоров по рту, выпила сок. Ашерам пришлось тоже выйти на солнце.
Чем заняться еще два часа пятнадцать минут? Разговаривать со мной не разговаривают, книжки под рукой нет, телека тоже. Таращиться на манящее море, когда нельзя выходить, не хочется. Остается только медитация.
Повернулась к 'наблюдателям' спиной, села на широкие перила в лотос, замкнула круг энерго обмена тела, углубилась с самосозерцание без эмоций и мыслей. Так званная медитация 'покоя'. Интересное состояние наступает в этом безмыслии: обостряется чувствительность внешнего мира, время измеряется внутренними биологическими часами по ритму работы органов с максимальной нагрузкой, солнечное время ощущается кожей и внешним слоем ауры, лунное - корнями волос на голове и средним слоем ауры. Любое вторжение в аурическое свечение ощущается когда у вторгающегося только начинает возникать такое намерение. Это очень удобно для медитирующего, потому что дает достаточно времени, чтобы успеть вывести часть сознания из медитации для физической реакции на вторжение.
Намерение Анри подойти восприняла сразу, легким движением плеча показала, что поняла. Он остановился с поднятой для шага ногой, поставил ее на место. Поэтапно вернула сознание в физическое тело, выныривая из собственной глубины, плавно потянулась, возвращая кровообращение в конечности, обернулась к Ашерам, мягко спрыгнула на каменные плиты балкона, вопросительно взглянула на Анри. Он жестом пригласил в гостинную.
В центре гостиной стояли обе королевы Мира Змеелюдей, Глория и Стэлисса. Обе строгие, если не сказать суровые. Взгляды серьезные, спокойные.