Гранд заметил и нахмурился. Арис перестал сопротивляться, поняв, что ничего сделать не сможет. Я подошла к стулу, стоявшему рядом Вэрдисом, но Королева безапелляционно сказала:
- Госпожа Дарина, прошу Вас пройти на свое место.
Все головы повернулись в мою сторону: Стражи пылали гневом, Арис испепелял яростью, Вэрдис смотрел с интересом. Но все молчали.
Ужин прошел в гробовой тишине. Только приборы постукивали о посуду.
- Господа Ашеры, - обратилась к ним королева, когда слуги убрали со стола и удалились, оставив перед Глорией две кроходные мензурки - сегодня, если Боги будут благосклоннны к нам всем, мы закончим вашу службу Королеве Змеелюдей. Но для этого Вы, король Ашеров Гранд, и Вы, будущий король Ашеров Арис, должны добровольно отдать по двадцать пять капель вашей крови. Проткните ваши указательные пальцы иглой из мензурки, накапайте кровь в емкость и отдайте ее Госпоже Дарине. После этого вы оба и Вы, Веда, и Вы, Вэрдис, останетесь здесь до полуночи. После этого, если все пройдет хорошо, вы навсегда сможете покинуть наш Мир и быть свободными. Принимайте решение, господа.
Она подвинула Гранду обе мензурки, в которых звякнули толстые иглы.
Пока говорила, мимика присутствующих резко менялась: от гнева к удивлению, недоумению, недоверию, радости и снова к недоверию. К чести короля и принца оба справились с эмоциями мгновенно, хоть Арис тут же глянул на меня вопросительно. Я сделала вид, что не заметила его взгляда.
- Как Вы это сделаете, Ваше Величество? - дрогнувшим голосом спросил Король.
Королева глянула на меня, я едва заметно пожала плечами, мол, делай как знаешь. Она ответила:
- Боги оглянулись на ваши мольбы и усилия Вашего сына, господина Ариса.
Головы повернулись ко мне. Ну, ладно. Тянуть дальше некуда. Пусть знают. Заодно и я узнаю действует ли на королей, проклятых таким способом, ослепление Проклятием или все же Дар Богов сильнее. Все равно они отсюда не двинутся, пока я не закончу ритуал там, внизу.
Молча встала, подошла к королю Гранду, встала рядом с ним.
- Поднимитесь, Ваше Величество. И посмотрите мне в глаза - сказала тихо.
Он медленно встал.
Мы сплелись взглядами. Через несколько секунд король опустил голову, склонился в низком поклоне.
- Госпожа... Мы могли бы сопровождать Вас и помочь всем, чем можем... Если Вы позволите...
Я отрицательно покачала головой и с горечью в сердце сказала:
- Об этом, Ваше Величество, надо было думать раньше. Насильно влюбленная овца может оказаться пастушкой. А пастушки не любят насилия. Вы могли просто попросить помочь. Это было бы достойно для короля. Теперь просто не мешайте. Помошь и поддержку я получу от короля Иритурия, который был со мной честен и теперь ждет моего распоряжения - вернулась на место и закончила - Осталось мало времени, господа, через четыре часа ритуал должен быть закончен.
Отец и сын, не сговариваясь, одновременно взяли емкости, вынули иглы, прокололи пальцы, накапали кровь в мензурки и оба встали.
Я подошла к отцу и сказала:
- Отдайте мне Вашу королевскую кровь, господин Гранд Ардерис, Полновластный Король Мира Ашеров по собственному желанию, собственной воле и во благо Вашего Мира для снятия древнего Великого Проклятия, наложенного Высшим Магом Борелем на каждого Главу королевского рода Мира Ашеров - и протянула руку.
Гранд встал на одно колено и произнес:
- Я, Гранд Ардерис, Полновластный Король Мира Ашеров, по собственной воле, собственному желанию и на благо моего Мира отдаю свою кровь для снятия древнего Великого Проклятия, наложенного Высшим Магом Борелем на каждого Главу королевского рода Мира Ашеров - и протянул мне мензурку.
- Благодарю Ваше Величество - приняла мензурку и слегка склонила голову.
Подошла к Арису:
- Отдайте мне Вашу королевскую кровь, господин Арис Ардерис, наследный Принц королевского рода, будущий Полновластный Король Мира Ашеров по собственному желанию, собственной воле и во благо Вашего Мира для снятия древнего Проклятия, наложенного Высшим Магом Борелем на каждого Главу королевского рода Мира Ашеров - и протянула руку.
Арис преклонил колено:
- Я, Арис Ардерис, наследный Принц королевского рода, будущий Полновластный Король Мира Ашеров, по собственной воле, собственному желанию и на благо моего Мира отдаю свою кровь для снятия древнего Великого Проклятия, наложенного Высшим Магом Борелем на каждого Главу королевского рода Мира Ашеров - и протянул мне мензурку.
- Благодарю вас, господа. Можете занять свои места. Ваше Величество, - обратилась к Глории - благодарю Вас за помощь и прошу, чтобы никто не покидал гостинную до полного завершения ритуала и моего возвращения. В этом случае могут быть самые разные неожиданности. Ваше Величество, надеюсь, Вы не будете против еще двух гостей, которые могут здесь появиться. Господин Вэрдис, - обратилась к тихо улыбающемуся Личу - попрошу Вас оказать королю и принцу необходимую восстановительную помощь, если такая понадобится. Всего доброго, господа, не скучайте.
Ашеры возмущенно переглянулись между собой и глянули на Лича.
- Кхе-кхы-кхе - прокряхтел по привычке он и развел руками - Она права. Всяко может быть...
Не теряя времени даром, отошла от стола, крепко зажав мензурки с драгоценной жидкостью в ладони, указательным пальцем нарисовала овал. Оглянулась на Ариса. Наши взгляды встретились, усмехнулась упрямо сверкнувшим глазам и шагнула в портал.
* * *
Вышла на террасе и сразу прошла в портал соседнего Мира.
Дежурный страж поклонился и сказал, что король сейчас же будет здесь. Не успел он договорить, как Иритурий появился на поляне, быстро скользя своей змеиной частью по желтоватой траве.
- Рад видеть, Госпожа - взволнованно сказал он - Все сделано, как Вы велели, мои подданные готовы.
- Приветствую, Иритурий. Сколько их?
- Пятьдесят.
- Замечательно. Пусть проходят на террасу и опускаются в подземелье. По двое становятся у каждого входа и ждут. Когда из туннелей появится яркий свет, пусть двигаются в противоположный конец. Плита там. Ее нужно будет снять, не повредив тела Первой Королевы. После этого все Ваши подданные должны как можно быстрее покинуть помещение и подняться по лестнице на террасу и даже не шевелиться, пока не пройдет первая волна Силы. Когда все закончится, они должны будут вернуться через портал назад, в свой Мир. Пусть выполнят все точно, как сказала, и проблема будет решена.
- Я сам прослежу за этим, Госпожа - решительно сказал он и отправился распоряжаться.
Перечить не стала, все равно бесполезно. Если он решил сделать так, то все равно сделает. А у меня было еще одно дело, которое нужно было завершить перед началом ритуала. Не теряя времени шагнула в портал и снова оказалась на террасе.
* * *
Обе мензурки были одинаковые и в обеих было по двадцать пять капель крови. В моей ладони кровь не свернулась, а осталась такой же жидкой и ярко-красной, как и тот момент, когда капала в мензурки. Я не боялась перепутать мензурки, потому что кровь Ариса поблескивала красочными вспышками растворенной в ней энергии Чар Любви. Использовать зачарованную кровь для снятия Великого Проклятия было нельзя, поэтому сосредоточилась на очищении жидкой субстанции - поймала мыслью одну искорку и осторожно потянула из жидкости тонкую нить так, чтобы владелец крови не почувствовал вторжения. Нить оказалась длинной и ее вытягивание заняло несколько минут.
Первым через портал прошел Иритурий. Он разместил своих подданных на террасе, объяснил следущую задачу и дал команду отправляться вниз.
Когда терраса опустела, я коснулась его руки:
- Иритурий, могу ли я попросить тебя выполнить мою просьбу?
- Что угодно сделаю, Дарина, только скажи!
Облегченно вздохнула.
- Я прошу тебя отправиться в гостинную Глории. Там она, Ашерский король с женой и сыном, и Лич Вэрдис... - вздохнула, не зная как сказать. Иритурий молчал и терпеливо ждал - Глория в ее положении одна против всех. Ей нужна помощь. Вэрдис - Лич. У него магия мертвая, а ритуал снятия Великого Проклятия сложный... Все может случиться... Я прошу тебя, - умоляюще глянула ему в глаза - сделай все возможное, чтобы ОН жил...