Юджин улыбнулся. Как непосредственна эта девушка, как наивна!
- Какие же это мысли, Сюзанна? - полюбопытствовал он.
Его очень интересовало, что происходит в ее юной душе, казавшейся ему такой нетронутой, такой чудесной. Радостно было видеть в этом прекрасном создании столько чуткости и преданной любви и вместе с тем такую вдумчивость и серьезность. Она была для него восхитительной игрушкой и в то же время вызывала в нем благоговейный восторг, какой испытываешь, глядя на бесценную вазу.
- Я хочу разобраться в том, что делаю. Это необходимо. Иногда мне кажется, что все так ужасно, а вместе с тем...
- А вместе с тем? - повторил Юджин нетерпеливо.
- А вместе с тем я не могу понять, что в этом дурного, раз мне этого хочется... раз я люблю вас.
Юджин с возрастающим интересом смотрел на нее. Эта попытка честно разобраться в жизни, особенно в связи с таким трудным, рискованным положением, изумляла его. До сих пор он считал Сюзанну беспечным ребенком, хоть и полным смутных, дремлющих сил. А она, оказывается, пытается разрешить одну из самых трудных задач, какие только бывают, и, по-видимому, с большей смелостью и прямотой, чем он. Где же страх, что владел ею всего десять дней назад? Какие новые мысли зародились в этой головке?
- Странная вы девушка, - сказал он.
- Но почему же?
- Потому что странная. Я и не подозревал, что вы способны задаваться такими серьезными вопросами. Я полагал, что все это дело будущего. Но скажите, к какому вы пришли заключению?
- Вы читали "Анну Каренину"? - задумчиво спросила она.
- Да, читал, - ответил он, удивленный тем, что она уже знакома с этим произведением.
- Что вы думаете об этой книге?
- Там показано, что происходит с людьми, которые осмеливаются бросить вызов условностям, - довольно небрежно ответил он, продолжая удивляться ее уму.
- И вы думаете, всегда так бывает?
- Нет, я вовсе этого не думаю. Люди очень часто отказываются считаться с общественными предрассудками и добиваются своего. Впрочем, не знаю. По-видимому, бывает и так и этак. Одним удается, другим нет. Если человек достаточно настойчив или достаточно умен, он одерживает верх, в противном же случае покоряется обстоятельствам. Но почему вы об этом спрашиваете?
- Видите ли, - сказала Сюзанна, не поднимая глаз, - я думала, что такой конец вовсе не обязателен, вы не находите? Ведь может быть и совсем наоборот?
- Да, может, - задумчиво ответил он, спрашивая себя, действительно ли это так.
- А иначе плата за счастье была бы слишком высока, - продолжала она. Оно того не стоит.
- Вы хотите сказать, - произнес Юджин, глядя на нее в упор, - вы хотите сказать, что способны были бы пойти на это?
У него мелькнула мысль, что она готова принести себя в жертву ради него. Что-то в ее задумчивости и глубокой сосредоточенности навело его на эту мысль.
Сюзанна отвернулась к окошку и кивнула головой.
- Да, - серьезно сказала она, - если бы это можно было устроить. Почему бы и нет? Я не вижу причины.
Лицо ее в эту минуту было прекрасно. Юджин не понимал, во сне это или наяву. Сюзанна так рассуждает! Сюзанна читала "Анну Каренину" и философствует! Сюзанна строит теории на основе жизни и книг, да еще невзирая на то, что история Анны Карениной целиком говорит против нее! Что за чудеса!
- Знаете, Юджин, - продолжала она после небольшой паузы. - Я думаю, мама не стала бы возражать. Она вас уважает. Она это не раз говорила... К тому же она часто высказывалась в этом духе про других... Она считает, что замуж надо выходить только по любви. И что не обязательно вступать в брак, - все зависит от взаимного согласия. Ведь мы могли бы, если бы захотели, просто жить вместе...
Юджин и сам слышал критические рассуждения миссис Дэйл о браке, но не придавал большого значения ее философической болтовне. Так же безответственно и бойко рассуждала она и на социальные темы. Он не знал, конечно, о чем она говорила с дочерью, но не допускал, чтобы она стала внушать ей мало-мальски радикальные взгляды.
- Не придавайте большого значения тому, что говорит ваша матушка, Сюзанна, - сказал он, любуясь ее прелестным личиком. - Она сама этому не верит. И уж во всяком случае она не станет применять свои теории к вам. Это слова, не больше. Если бы она думала, что с вами может случиться что-либо подобное, она заговорила бы иначе.
- Нет, едва ли, - задумчиво ответила Сюзанна. - Видите ли, мне кажется, что я знаю мама лучше, чем она сама. Она считает меня ребенком, но мне часто удается заставить ее поступить по-моему. Это уже не раз бывало.
Юджин в изумлении смотрел на Сюзанну. Он не верил своим ушам. Эта девушка так рано и так серьезно задумывается над такими вопросами! И неужели у нее более сильный характер, чем у матери?
- Сюзанна, - сказал он, - ради бога, будьте осторожны в том, что вы говорите и делаете. Не затевайте необдуманно никаких опасных разговоров. Это плохо кончится. Я люблю вас, но мы должны действовать осмотрительно. Если миссис Витла что-нибудь узнает, она сойдет с ума. Ваша мама при малейшем подозрении увезет вас в Европу, и только я вас и видел.
- О, нет, мама этого не сделает, - решительно ответила Сюзанна. - Я знаю ее лучше, чем вы думаете. Уверяю вас, я имею на нее влияние. Я убедилась в этом. - Она тряхнула своей очаровательной головкой, и Юджин потерял способность трезво рассуждать. Глядя на нее, он не в состоянии был спокойно думать.
- Сюзанна, - сказал он, привлекая ее к себе, - вы очаровательны, бесподобны, вы сама женственность! И подумать только, что вы способны так судить о жизни, вы, Сюзанна!
- А почему бы и нет? - спросила она, в недоумении поднимая брови. Почему это вас удивляет?
- Да, разумеется, все мы задумываемся над жизнью, но далеко не так серьезно, моя радость.
- Но ведь теперь мы обязаны думать серьезно, - просто сказала она.
- Да, теперь мы обязаны думать серьезно. И вы действительно согласились бы поселиться со мной, если бы я снял отдельную студию? Сейчас мне ничего другого не приходит в голову...
- Согласилась бы, если бы знала, как это устроить. Мама такая странная. Она все следит за мной. Считает меня ребенком. А ведь вы знаете, что я не ребенок. Я иногда ее не понимаю, - говорит одно, а делает совсем другое. Я лично предпочла бы не говорить, а делать. Как вы находите?
Он молчал.
- Но все же я надеюсь, что мне удастся все уладить. Предоставьте мне действовать, хорошо?
- И если вам удастся, вы придете ко мне?
- О, да, да! - пылко воскликнула она и вдруг повернулась к нему и сжала его лицо в своих ладонях, мечтательно заглядывая ему в глаза.
- Но мы должны быть осторожны, - предостерег он ее. - Никаких необдуманных поступков!
- Обещаю, - сказала Сюзанна.
- И я тоже, - сказал Юджин.
Оба на время умолкли. Он не спускал с нее глаз.
- Я могла бы ближе сойтись с миссис Витла, - сказала она немного погодя. - Она ко мне хорошо относится, не правда ли?
- Да, - ответил Юджин.
- Мама ничего не имеет против того, чтобы я бывала у вас, и я могла бы заранее предупреждать вас.
- Чудесно. Так и сделайте, - сказал Юджин. - Смотрите же, не забудьте. Вы еще помните, за кого я выдал себя сегодня, когда звонил вам?