— И ты думаешь, что сможешь победить человека, который способен в одиночку разрушить целый дом?
— А почему бы и нет. Я, знаешь ли, тоже кое-чего умею.
— Ага, прятаться в холодильнике.
— И зачем я тебе рассказал?
— Ладно, не обижайся. Лучше скажи для чего нам надо ехать в аэропорт?
— Если там еще остались самолеты, тогда попробуем улететь. А если нет, то там наверняка должно быть бомбоубежище.
— А ты что умеешь летать на самолете?
— Только теоретически. Но выбора все равно нет — если мы не спрячемся, я не думаю, что нам удастся выжить после ядерного взрыва.
Спустя два часа они приехали в аэропорт Балтимора. Этот город тоже полностью опустел. От Эвана все разбегались как крысы с тонущего корабля. Но их ждало разочарование — самолетов там не оказалось. Борис стал искать укрытие, снова войдя в интернет, и написав сообщение в свой орден. Ответ пришел почти сразу. Бориса извещали о том, что ближайшее бомбоубежище находится в паре километров от гражданского аэропорта Балтимора — на военной базе. И еще сказали чтобы поторапливался, приказ о ядерном ударе может поступить в любую минуту. Они снова сели в машину и поехали на эту базу. Она тоже была поспешно оставлена солдатами. И когда они проехали через пустой КПП, Эван вошел в Овальный Кабинет, и уселся в услужливо принесенное ему кресло. Завыли сирены.
Сирены завыли не только в Вашингтоне, но и в Балтиморе. Эмма и Борис едва успели найти бомбоубежище, когда над базой пролетела одна из ракет. Это была ракета набитая смертоносными бактериями. Борис с трудом открыл дверь в бомбоубежище, и они быстро прошмыгнули в темноту подвала. Когда он затворил дверь, в помещении автоматически включился свет. Они не слышали первого взрыва, который уничтожил Вашингтон, и тем более второго от ракеты прилетевший из России. В подвале были тысячи консервов, и большой запас воды. Кроме всего прочего здесь стояли десятки больших бочек с горючим для генератора и непонятные приборы, оказавшиеся всяческой измерительной аппаратурой. О том что правительство США все же решило применить ядерное оружие сообщил странный прибор который стал распечатывать непонятные формулы через десять минут после того как герой и его подруга укрылись в подземном бункере. Второй раз он заработал спустя двенадцать часов сообщая о том, что нанесен второй атомный удар. Но ни Борис, ни Эмма так и не поняли этого.
Дни потекли для них в скуке и праздности. Все же в почти пустом бункере не было слишком много развлечений. Особенно трудно приходилось Эмме, она просто не знала куда выкинуть энергию. Борису было в этом плане гораздо легче, ибо он прихватил с собой библию и читал ее дни напролет. Иногда девочке удавалось вызвать его на разговор, и в такие часы скука отступала. В итоге Эмма принялась разбираться с измерительными приборами. Там она обнаружила радиоприемник, и вскоре узнала что произошло на поверхности. Эта новость повергла обоих в шок, но ненадолго. Все же, как я уже упоминал Давид, они были детьми, и не могли долго грустить или радоваться — такова была их природа. Борис каждый день тренировался, и Эмма с удовольствием наблюдала как этот мальчик фехтует с собственной тенью, или отжимается по пятьсот раз, или нарезает круги по бункеру. При этом он раздевался до пояса, и его не по-детски накаченное тело буквально переливалось мышцами и жилами. Каждое движение приводило мышцы в состояние напряжения и они начинали двигаться казалось сами собой. Да и рельефу Бориса мог позавидовать любой гимнаст. Эмма где-то читала, что спустя десять дней риск подвергнуться облучению снижется, и именно тогда они решили выбраться из бункера. Ни он, ни она не разбирались в физике настолько, чтобы понять все показания счетчиков Гейгера, но то, что они застыли на уровне красной шкалы говорило само за себя. Спустя десять дней, Борис предложил задержаться еще на неделю, чтобы быть уверенным наверняка. Так бы и случилось, если бы не радиопередача перехваченная Эммой. В приемнике внезапно прозвучали не только помехи, или различные крики помощи, а холодный, ставший уже знакомым голос Эвана:
— Я все еще жив люди. Меня нельзя убить, и я очень скоро приду к вам. И я убью вас всех. Но только если вы не присоединитесь ко мне. Я собираю новую армию, чтобы завоевать мир, и те, кто придет ко мне первыми, получат возможность стать его властелинами. Я нахожусь в Чикаго, и буду ждать здесь всех верных мне людей. Присоединяйтесь люди. Присоединяйтесь или умрите.
Сообщение стало повторяться снова и снова, и Эмма, посмотрев на Бориса, поняла что они выйдут из бункера уже сегодня.
— А может еще подождем? — спросила она, зная каким будет ответ.
— Нет. Это же прекрасный шанс. Если мы приедем раньше других, то ему некем будет себя прикрыть и я смогу сразиться с ним один на один.
Спустя час они уже возились с дверью. Борис нашел в одной из кладовых плотные желтые костюмы, закрывающие все тело, и лицо. По знаку на груди они поняли, что это противорадиоактивные костюмы. Они взяли с собой только меч Бориса, и запас консервов с водой.
— Ну, с Богом. — сказал Борис, и открыл дверь.
Их обдало волной коричневой пыли пополам со снегом. Пейзаж открывшийся им был по-настоящему ужасен. Черные тучи нависли над Балтимором, и из них сыпался темный снег, совершенно непохожий на обычный. Ветер гонял его по опустошенным полям и перемешивал с пеплом от взрыва. Вот только пепел был не черный, а коричневый. Они вышли наружу, и осмотрелись. Им очень повезло потому что до этой базы взрыв не дошел, и даже машина на которой они приехали, была в полном порядке. Правда, ее засыпало снегом, но пять минуть работы привели ее в порядок. Борис и Эмма, похожие на неуклюжих уток в своих защитных костюмах, залезли внутрь, и он, молясь про себя об удаче, провернул ключ в замке зажигания. Машина немного пофыркала, и завелась. Дети радостно рассмеялись. Они оба понимали, что было бы если им пришлось идти пешком. От радости Борис даже захотел расцеловать Эмму, но маски в виде больших колпаков с окошечками для глаз мешали это сделать. Тогда он взял в свою руку маленькую ладошку девочки и пожал ее. Она поняла, что он хотел сказать, — маски так же мешали нормально говорить.
Они отправились в путь. До Чикаго было не меньше тысячи километров, и Борис искренне радовался тому, что на базе нашлась заправочная станция, которая хоть и не работала, но они залезли в цистерну и наполнили несколько канистр валявшихся тут же. Они ехали почти двенадцать часов, прежде чем рискнули снять костюмы. И все же последствия облучения у них проявились. У Эммы выпало два передних зуба, и теперь она очень смешно шепелявила. Борис поначалу потешался над ее выговором, но когда девочка надулась и назвала его свиньей, очень долго извинялся. Спустя пару часов она его простила.
Иногда на пути им попадались мертвые люди — пару раз они встретили и живых. При виде их Борис не стал останавливать машину. Одного взгляда на ссутуленные фигуры и покрытые язвами мрачные лица с безумным взглядом хватало, чтобы понять, кто эти люди, и куда они идут. Конечно же, это были новые солдаты армии антихриста, шедшие на его зов. Кстати, теперь и Эмма иногда слышала в голове голос Эвана говоривший одну и ту же фразу, которая уже давно набила ей оскомину. Естественно это было одно слово требовавшее присоединиться. Она рассказала об этом Борису. Тот очень серьезно протянул ей библию и сказал, чтобы она начала читать ее. Как ни странно это помогло — голос в голове пропал.
Путь был не близкий, а еще приходилось объезжать те участки дороги, которые были разрушены, или где бушевала радиация. Такие места можно было легко узнать по нависшим над ними черным облаками. По мере приближения к Чикаго люди стали попадаться все чаще. Появились первые машины. В них сидели люди больше всего похожие на прокаженных, как и те кто шел к Эвану пешком. У Бориса остался пистолет, и ему пришлось пустить его в ход, когда до Чикаго оставалось двести километров. Путь им преградили несколько старых автомобилей и людей с винтовками. Борис приказал Эмме спрятаться под сидением, а сам вышел, и вскоре девочка услышала несколько выстрелов. Вскоре Борис вернулся и поехал дальше. Пока не прошло несколько минут, Эмма так и не рискнула вылезти из-под сидения — еще одного зрелища убитых людей она не выдержала бы.
И вот, спустя три дня они приехали в Чикаго. Теперь было понятно, почему Эван решил собрать новую армию здесь. Каким-то чудом Чикаго остался не поврежденным от атомного взрыва. То ли русские не направили сюда ракеты, то ли сработала противоракетная оборона, но так или иначе город остался в относительно хорошем состоянии. Почему в относительно? Да просто Эван и здесь поработал в своем любимом стиле и разрушил сотни зданий, а так же убил миллионы людей. Город стал походить на Нью-Йорк, но улицы его были не настолько пустынны. То тут, то там из нор выглядывали испуганные люди. Хотя кое-кто ходил в открытую. Такие были вооружены "по самое не балуйся", и ходили с видом настолько важным, что напоминали гусей.
При въезде Борису опять пришлось применить оружие. Грязный человек со шрамом на пол лица потребовал с них пошлину за вход в город. В качестве оплаты он предложил Борису предоставить в его распоряжение Эмму на час и тут же получил пулю в лоб. Дорога совершенно вымотала их, и они сочли за благо сначала найти укрытие и отдохнуть. На завтра Борис запланировал поединок с Эваном.
Как и в Нью-Йорке, они нашли заброшенную квартиру, и расположились в ней. На улице наступил вечер, и они слегка перекусив консервами из убежища, легли спать в одной кровати. С тех пор как они встретились, они всегда так спали, но ничего предосудительного при этом не делали. Просто лежали напротив друг друга, и смотрели на повзрослевшие лица. Борис глядел на слегка испуганное лицо своей подруги и поражался ее красоте. Он испытывал к ней какие-то странные чувства, но не хотел разбираться в них. Он каждый день подавлял в себе мысли об этой девочке, потому что знал, что они могут лишить его решимости. Иногда ему очень хотелось бросить все и отвезти Эмму в Россию, но он понимал, что это невозможно. В такие моменты он говорил себе только: "Я герой" — и вместо миленького личика Эммы перед взглядом вспыхивал суровый лик Эвана. Она тоже смотрела на него, и не понимала, что такого нашла в этом гордом подростке. Еще в бункере у нее было много времени чтобы разобраться в своих чувствах к Борису. Теперь она точно знала, что любит этого глупого мальчишку, и отдаст за него жизнь, если потребуется. Она чувствовала себя с ним в полной безопасности — он каким-то образом распространял вокруг себя чувство уверенности в собственных силах. И сейчас она внимательно глядела в эти бездонные голубые глаза, которые приютили в себе русскую зиму, и на поросшее щетиной детское, но в то же время взрослое лицо юного героя чувствуя себя так хорошо как никогда до этого. У нее тоже появлялись мысли о том как было бы хорошо им куда-нибудь уехать и зажить нормальной жизнью, и в отличие от Бориса она такие мысли не подавляла. Но она, как и он понимала, что это невозможно. Пока существует Эван, никому на Земле не будет спокойно, а этот задавака единственный кто может его остановить. Да и уговорить его все бросить, тоже не получится.
Он лежал и думал о завтрашнем дне с предвкушением, и его чуть ли не трясло от этого. Мечты об Эмме причудливо перемешивались в его голове с картинами, где он отсекал Эвану голову. Она тоже находилась в предвкушении завтрашнего дня. Вот только у нее были совсем другие картины в голове. Чувство страха менялось надеждой. Ведь ее мечты могли осуществиться если Борис победит, но в то же время она понимала насколько велик риск. Так они и лежали, размышляя о разном и схожем, а потом уснули обнявшись.
На утро Эмма увидела стоящего перед ней Бориса уже полностью одетого и с решительным взглядом.
— Я пойду один. — мрачно сказал он.
— Нет. — так же мрачно ответила она.
— Ты слишком дорога мне.
— Ты мне тоже.
— Хорошо.
Больше они ни сказали друг дружке ни слова. Эмма встала и, позавтракав, они вышли из квартиры. Надо было видеть эти серьезные детские фигуры шедшие по улицам Чикаго. Многие следили за ними, но никто не решался подойти или помешать им. Все наблюдатели чувствовали, что два необычных ребенка сейчас идут на встречу с самой тьмой, в человеческом обличии, и сейчас возможно решалась судьба мира.
Борис и Эмма шли, взявшись за руки. Борис точно знал где им предстоит найти антихриста — конечно же в здании мэрии. Если он размещал свой штаб там прежде, значит, он поступит так и теперь. Им по-прежнему везло — они нашли Эвана стоящим на площади перед мэрией беседующим с кучкой людей. Их было не много — человек двадцать, и им предстояло стать свидетелями великого боя добра со злом. Борис наблюдал за Эваном из-за угла дома, а потом повернулся к Эмме и сказал:
— Жди здесь. Если я проиграю у тебя еще будет шанс убежать.
— Куда?
— Я не знаю, и поэтому постараюсь победить.
Он развернулся, чтобы выйти на площадь, когда рука Эммы вцепилась ему в рукав.
— Не ходи! Я умоляю тебя не ходи. — сказала Эмма. Он повернулся и увидел, что по ее лицу текут слезы. Борис бережно стер их и улыбнулся. — Я люблю тебя Борис.
— Я тоже тебя люблю Эмма.
— Тогда не ходи. Мы уедем от него и заживем вместе…
— Мы уедем. — Борис приложил к ее губам свой палец. — Мы уедем сразу после того как я избавлю мир от него.
И он в первый раз поцеловал ее по-настоящему. Их губы слились, и языки стали исследовать друг друга. Поцелуй вышел долгий — почти минуту. А потом он повернулся и пошел на площадь. Эмма еще несколько секунд приходила в себя, а потом посмотрела ему вслед. Он шел твердым шагом, широко расправив плечи, и вскоре на него обратили внимание. Его изящная тонкая фигура как будто выросла в размерах, и теперь казалось что он больше чем Эван. Герой шел к злодею, и тишину январского утра разрезал его звонкий голос.
— Эван! Я герой, и пришел чтобы убить тебя. — прокричал Борис. Эван повернулся и с интересом посмотрел на него.
Знаешь, что я больше всего не люблю в историях Давид? Это когда рассказчик прерывается на самом интересном месте и начинает описывать какое-нибудь другое событие. И к прискорбию своему я хочу сделать сейчас точно так же. Ведь мы так и не узнали, что делал Эван в течение двух недель после взрыва, и я расскажу об этом. Но чтобы не испытывать твоего терпения я обещаю что сделаю это как можно быстрее.
Итак, Эван пережил оба ядерных взрыва, и шел по пышущей жаром пустыне, четко чеканя шаг. Его мысли были далеко отсюда. Они летели в далекие дали и наблюдали за тем как в эту минуту мучаются миллионы людей. Его дар смотреть в черные души невероятно возрос за последние сутки. Ведь пусть и не сам Эван запустил ракеты но именно он был причиной запуска, и способствовав смерти миллионов людей он невероятно возрос в силе. Теперь весь мир лежал перед его мысленным взором как на ладони. Не то чтобы он мог видеть все, что там происходило, но он явственно ощущал зло в каждой человеческой душе. Там где оно было еще не достаточно сильно, он помогал ему взрасти. Тысячи людей сходили с ума, в то время как антихрист шел по безлюдной пустыне. Тысячи убивали, тысячи насиловали, тысячи воровали, тысячи грабили. И миллионы присоединялись. Эван звал их, теперь уже с удесятеренной силой, и они шли на зов. А он шел и улыбался. Нельзя было вообразить себе его радости, оттого что он смог угробить столько народа. Все эти ничтожные людишки которые составляли его армию наконец умерли. До этого Эвана так и подмывало убить их, и каждую минуту он прилагал огромные усилия чтобы сдержать себя. И вот наконец свершилось! Правда, надо набирать новую армию, но он планировал отправить ее вслед за предыдущей как можно скорее.
Эван прошел три дня, прежде чем обнаружил на месте одного разрушенного города бомбоубежище. Там было где-то сто человек — он ворвался туда и убил всех. Предварительно изнасиловав нескольких, разумеется. В его теперешней жизни три дня без секса было серьезным сроком. Совершив это злодеяние он пошел дальше. Вскоре он нашел второе бомбоубежище и поступил с ним точно так же. Правда теперь он взял оттуда пару рабов, которые должны были скрасить его путь. Там же он нашел машину, и теперь передвигаться стало легче. Парень с девушкой которых он взял с собой вскоре умерли от лучевой болезни. Он выкинул их трупы и поехал дальше. Именно тогда он понял, что для сбора новой армии надо выбрать место без радиации. Какой смысл собирать солдат и наблюдать за их медленной смертью? Нет, как раз в этом зрелище для него было бы много приятного, но все же были и другие цели, которые предстояло решить.
Спустя десять дней он доехал до Чикаго. Город был в прекрасном состоянии, и наполнен людьми которые сами не верили в свое счастье. В то время когда страна лежала в руинах этот город, стоящий на берегу озера почти не пострадал. Мэр Чикаго уже примерял к городу статус новой столицы США, когда в его честолюбивые планы вмешался Эван. Он пошел по тому же сценарию что и в Нью-Йорке вот только почему-то здесь он оказался не столь действенен. Как ни странно в городе, где жили миллионы почти не было грешников. Было несколько тысяч, но этого было мало. Поэтому Эван решил, что раз такое дело, то не стоит их щадить. И он стал убивать всех и каждого. Он бушевал в Чикаго двое суток пока не обнаружил, что остался в городе один. Те кого он не убил посчитали за благо убраться из города. Правда вскоре к нему пришла первая партия призванных им мерзавцев, которые помогли Эвану организовать свое обращение к стране. И вот тогда Эван почувствовал, что весь мир враз зашевелился. Узнав о том, что темный властелин жив, и набирает армию, чтобы завоевать планету миллионы людей по всему миру возликовали, а миллиарды впали в ступор. Антихрист пережил ядерную войну, а значит, его ничто не сможет остановить. По всей Америке мерзавцы стали покидать свои убежища, и стягивались в Чикаго. Процесс шел медленно, но Эвану некуда было торопиться. Он точно знал, что рано или поздно у него будет миллионная армия рабов, которая пойдет завоевывать ему мир.
И теперь представь его удивление, когда он приветствовал своих новых солдат и услышал:
— Эван! Я герой, и пришел чтобы убить тебя. — прокричал какой-то мальчишка шедший к нему.