— Загнав крысу в угол, не удивляйся, ее укусам! К тому же, я еще не возвращаюсь, а просто желаю задать вопрос, Сообществу Драконов — чем, Вы готовы, оплатить мои услуги? Оплату придется не просто предложить, нужно предоставить стоящие гарантии ее получения, как и моей неприкосновенности.
Тренировка в простейших упражнениях Разума, позволила мне отстыковать Мост Сна, без громких заявлений, о намерениях. Эта область волшебства, оказалась очень интересной, я подозревал, что Гипноз, использует ту же, непознаваемую общность разумных, что и способность Личины. Это давало надежду, на пополнение кошелька «неотбираемых» способностей, по завершению Игры… К сожалению, учебников по продвинутым разделам Разума, достать не удалось, это была привилегия государственных структур.
— Интересно, драконы поддаются Гипнотическому Взгляду? Хмм… Один, на один — может и поддаются, но не все сразу, и, не с дистанции в километр! Рискованно, делать на это ставку, сбросят булыжник, на череп, с высоты в пару десятков метров и привет… — Насчет целостности черепа, это ты верно заметил, обшарить надо Щупальцами Духа, степь поблизости, как бы чего…
Нашарил небольшой караван, впереди меня, на дороге, обадовался — это же, классический вариант! Главный герой, спасает, караван, истребив подлых разбойников, ударом в спину. Разбойников, в округе, не было, а дополнительные ресурсы, мне были нужны…
— За неимением разбойников, придется напасть самому! Что там у них, за Доспехи?
В Пространстве Духа, защита ощущалась, но, как наборная чешуя амулетов, а не гладкая скорлупа Мага — шансы есть, если учесть, что я могу выбрать время и место нападения…
— Стоп! Разбушевался, Пятачок. Во-первых, Маг может ехать, не поддерживая Щитов, а во-вторых, рисковать своей шкурой не стоит… Поискать чужие! Нет людей, поищем, опасных животных.
М-да, негусто, всего тройка мышкующих лис… Ага, мышей, можно много собрать, назначаем их титулом — Самый Страшный Зверь, действующим только здесь и сейчас. Учитывая, что в их норках, полно экскрементов, канал подчинения можно создать Духом Скарабея, а заполнить его, Магией Разума. Существа низшие, неразумные, провернуть это, вполне реально. Чем они будут атаковать, зубами?
— Нереально, это все-таки, не несметное полчище, леммингов, поменьше их будет. Попробуем трюк, под названием, Живой Амулет? — Название проекта, выбрано неверно! Скорее, Живая Оболочка, Дерь… Амулета.
Точно! Делаем им запор, ненадолго, но заклинание удержится, на такой субстанции, до момента атаки. Так-с, чем можно зарядить такой небольшой объем? Наибольшее развитие, у меня получила Магия Воздуха, значит, что-то из нее.
— Может, заставить мышей, сожрать несколько камушков, а запихать «Воздушный Шар»? Проект Живая Шрапнель… — Ерунда, для мощного взрыва, нужна прочная «оболочка гранаты», а так, только забрызгает кишками! — Как некстати, грызуны переносят, множество опасных бактерий и вирусов — опасных даже для меня. Нет, сработать нужно чисто, товар не испортить!
Решено, Молния, в модификации Электрозуб, придется провести пару опытов, со слабыми зарядами… Заодно, обойдем амулетную защиту, разряд внутри тела, она не остановит! К вечеру, составлю конструкты заклинаний, лис, под контроль, забираю всех, кого найду и смогу подчинить, подловить на мечении территории. Это будут высшие юниты — Электролисы, младшие, атакующие, будут Электромыши, их придется собрать, по кругу, в дистанции ночного хода мыши. Я — Добивающий… или Драпающий Маг, в зависимости от того, как все пойдет. С рассветом, атакуем, спящих…
Маг у них был. Паразит! Вместо того чтобы обнаружить себя, встречной разведкой, и, тем спасти караван, он затаился и решил устроить засаду на засаду. Ограничившись, пассивным ожиданием «нападающих разбойников», вместе с предоставившим им заклинания, Магом. Наверное, хотел выслужиться, на поимке опасного преступника!
Электромышей они не ожидали. Лавина серой мерзости дробилась на хаотические потоки, самостоятельно. Покопавшись в мозгах грызунов, я переключил местами, инкстинкт бегства в спасительную норку, при первых признаках угрозы и страх перед запахом людей.
Паника в мышином войске, вспыхнула совершенно самостоятельно, когда опомнившаяся охрана, кинулась давить их сапогами. Мелкие камикадзе, были рассчитаны всего на один электроудар, и, раздавленные, потратили свой заряд, бесславно, расплескав его об Амулетные Щиты, но, затормозили избиение — люди отступили, чтобы оценить новую напасть.
Маг защиты, решив, что одновременной атаки с расстояния, и ближнего боя с мышами, охрана не выдержит, обнаружил себя, выбросив Стрелу Огня. Лишь паранойя, кустарник и Доспех Воздуха, спасли меня, сломив огненное копье, в рикошет — с близкого расстояния, он бы меня «пробил».
Я применил Петлю Воздуха, нашарив нападавшего по активированному Доспеху, неизвестной модификации, и, обвив его подобно кольцам питона, сбил с ног. Развивая успех, проволочил под ноги, привязанных лошадей. Кобылы испуганно отшатнулись, а вот жеребец, стал молотить копытами, истощая энергию защиты. Мы оба дергались — удерживая и пытаясь вырваться, соответственно.
На ногах, к этому времени, оставались только двое самых шустрых воинов, которые бросились ко мне, вырываясь из мышиной ловушки и, наткнулись на дюжину лис охраны. Две были моментально зарублены, однако, заряд Электролисы, на порядок превышал мышиный! Железки слишком неаккуратно обошлись с «целостностью амулетов», и, послужили каналом для протекания тока, пробившегося через Щит Амулета. Легкой заминки хватило для шустрых лис, впившихся под колени, «хуманов».
Маг сумел выбросить Шар Огня, вероятно, воспользовавшись амулетом — брюхо жеребца выжгло невыносимым жаром, болевым шоком убив моего невольного союзника. Выдернув тело, из-под падающей туши, я, ударил волшебника об угол телеги, с разгона. Мыши пища, сгорающими звездами, посыпались на него, выбрасывая искры разрядов. Мне — понравилось, ему — нет! Повторим… Крак! Комбинированный доспех не выдержал, лопнул, а вскочивший заклинатель отсек мой воздушный шнур, проигнорировав несколько впившихся мышей…
— Лисы! Фас! — Предусмотренная команда, бросила в атаку, мой резерв из десятка электрических лис. Сам я откатился в сторону, по земле — следовало сменить позицию! Вспухшие лепестки пламени, подтвердили мою правоту, забросав меня комьями вырванной грязи. Выпустив Мечи Огня, из ладоней, гаденыш, стал кромсать моих юнитов, завернувшись в Доспех Воздуха.
— Н-на… Зря, ты сбросил меня со счетов!
Модифицированная Молния, разработанная для пробития Щита Дракона, справилась и с его защитой — просадив, воздушной плазмой, насквозь. Проворства трех оставшихся лис, хватило, чтобы прокусить ему ноги, такие беззащитные, без доспехов!
Не тратя время зря, я повторил трюк с Воздушной Петлей, сначала, сломав, потерявшим сознание телом, толстые сосновые ветки, а потом, молотя по сучьям и насаживая врага, на импровизированные «колья»… Колья??? Есть и побольше кол — на адреналине, я «надел» врага, на сломанную верхушку, протянув его вниз, насколько хватило сил… Хватило, довольно глубоко. Такое самообладание, не просимулировать, спекся тварь.
— Все равно… Контроль. — Обычная Молния, ударила поверженного врага в голову.
— Люди… Выживших нет. Ритуальные Права, на защиту тела, под ноль — даже не спящие… Контроль — вспомнив, воздушных элементалей и их Смертельный Засос, я разработал вывернутое заклинание — Рождение Чужого, точнее Попытка Рождения, ограничивающаяся, рвущим ударом воздуха, изнутри объема их лёгких.
— Мыши… Контроль. — Надо же, десяток еще остался, но, по моему мысленному приказу «сработали вхолостую», прикусив языки. Не хватало еще, нарваться на собственную Электромышь!
— Электролисы… Контроль. Чисто, полностью выбиты бойцы. — Ничего, свою роль они полностью выполнили.
— Округа. Контроль Щупальцами Духа. Чисто.
Взяв сломанную сосновую палку «посоха», я обошел место боя, заключив его в корявый круг — основу защиты от посещения Духа. Сигналов я не заметил, вражина не хотел себя выдавать, но, береженного, как говорится… Теперь, за своими лошадьми, и, поклажей — надо приступать к сбору трофеев. Упс… поправка — сначала, погасить, небольшой пожар, пока он не разгорелся… Вакуумные Молоты и Броски Земли.
Сбор и сортировка трофеев, не самая приятная работа, чтобы там не карябали на бумаге, начинающие писаки. Во — первых, секреты-ловушки, из отравленных игл и спрятанных заклинаний, во-вторых, магические маячки, и, в-третьих, работать приходится смертельно уставшим. Работа в Рилле, позволила обзавестись двумя обычными, с виду, бочонками — изнутри имеющими экранирующий вкладыш, из стальной жести, с золотым покрытием. Вопросов, о необходимости такой вещи, даже не возникало — теневые гильдии вовсю ими пользовались.
Работать с упряжью телеги, я не научился — мой прокол, если выживу, нужно пройти соответствующее обучение на Земле. Успокоив, четверых кобыл, Магией Разума, я перевесил бочонки, на самую крепкую.
С помошью импровизированного копья и деревянных щипцов, я собрал фонящие магией амулеты — с купца, мага и бойцов. Так же срезал кошельки и пояса — в них часто прячут маленькие предметы. С кольцами, вышла небольшая заминка — как их снимать? Легким лезвием так просто не отрубишь, а меч брать опасно — вдруг там приспособа, как у борца с вампирами — Блэйда? Догадался перебить пальцы изнутри, магией, кожа уступила лезвию «копья». Все в бочонок! Позже разберемся. На шеях кулоны, или цепочки есть? Только у купца, осторожно снимаем… Стоп! Я осторожно вернул цепочку на место. Не зря, я отслеживал уровень магии, еще чуть-чуть, и оно сработало бы. Активация на снятие, ясно.
— Скорее всего, Маяк, головной конторе. Это что же такое, вы везли? Заглянем под дерюги… Хмм… Красивые сундуки, но, открывать, прямо здесь не стоит. — Придется заняться самообразованием, и впрячь лошадей, в телеги…
Привязав повод, идущей следом, лошади, я организовал свой караван. Куда едем? Вперед, только вперед! В стороне, поискать воду, лучше текущую — она хорошо экранирует магию. Щупальца, Ваша очередь — ага, есть, направление взято. Едем…
От медитативной дремы, очнулся, ощутив, что лошади устали, хотят есть и пить, а вода — близко. Хлопоты по обслуживанию живого транспорта, начали доставать, с радостью, заменил бы на грузовичок. Распряг и отпустил — дальше, самообслуживание, Магия Разума Вас привязала, далеко не уйдете.
— Болван! Где ты бензин брать будешь? — Чего это сразу болван? Может, это будет электромобиль! — Увы. Развитие машиностроения еще недостаточное, в этом Мире, к сожалению. — Может, это и к лучшему.
Разогнавшаяся, с пригорка, телега, опрокинулась, выскочив косо, на высокий берег речки, а сундуки полетели в воду, камнем уйдя на дно. Над искусственными камнями, вспухли стоячие волны — отлично, течение довольно сильное, проще будет разрядить маячки и сигналки. В стороне, от первого падения, так же, перевернул вторую телегу. Порядок.
— Для полного счастья, мне не хватает только коловорота, со сверлом.
Накрутил бы дырок, затопил сундуки — срабатывание, наверняка, на поднятие крышки, можно было бы проникнуть внутрь Духом, обнаружить защиту. Ничего, я взял пару стилетов — тело, из сплошного, литого металла, без следов магии. Ядовитый механизм спрятать негде. Прикручиваем, проволокой, к импровизированному древку, теперь — попробуем.
Бонг! Стилет пробил тонкую жесть походного сундука, выдернуть… Ничего. Ленивая струйка пузырьков, и все. Еще! Еще. Вода бежит, уже весело. Пора Духу, поинтересоваться, что там внутри — «вход», Щупальцу, я уже открыл. Что там? Металл — похоже, серебряная посуда, пустая. Изящные предметы роскоши, хмм… пригодится, но я бы предпочел, уже в монетах. Сигнальное заклинание — в крышке. Ясно, топор, для рубки дров, с этой жестью справится — потупится немного, и все. Отрублю низ ящика. Приступаем…
— Подумаешь, помялась немного. Мне такую красоту не продать, значит, придется переплавить. Брр… Замерз, однако, на берег, и прогреться магией. Лошадки, как Вы там? О-о, спасибо — навоз, это положительно, хвалю.
В пяти больших ящиках, обнаружилась стеклянная посуда, также, переложенная опилками. Увы — я слишком рьяно «прокантовал» их, а потом еще и воткнул стилеты. Пропускаем…
Банг! Бонг. Уже интереснее — кипа размокающих бумаг, ручные счеты и мешочки, с деньгами. Похоже, магия в крышке, продублирована пружинным метателем, выбрасывающим отравленное лезвие. Рубим…Счеты, хороши — костяшки выточены из полудрагоценных камней, красиво отшлифованы. Проверил костяшки, на присутствие волшебства — чисто, вероятно, в купеческие «причиндалы», заклинания не вкладываются, во избежание проблем с параноидальными клиентами, так сказать. Пришлось разломать счеты, и выбросить деревянную рамку — слишком уж приметная вещь, в целом, а так сойдет за заготовки для амулетов.
Деньги тоже не помешают, здесь, довольно много — в основном серебро и медь, но, три мешочка, содержат золотые монеты. Порядок, не зря рисковал.
Раскисший ком бумаг, я даже не пытался разобрать — к чему? Очевидно, это не записи магических экспериментов — иначе, охрана каравана была бы на порядок мощнее — такие знания в большой цене. Ажурную посуду из серебра, я варварски сплющил, речными булыжниками — так она займет меньше места, переплавить, пока не получится — тут нужен, хотя бы примитивный горн. Магией!? Стихия Огня, не освоена — я предпочел сконцентрироваться, в классической магии, на Стихии Воздуха и Воды.
— Гуд. Товар «обеззаражен» и упакован, в мешки, включая монеты — их мешочки я сменил, вдруг вышитые на них узоры, выдадут меня? Нефиг — в реку их. — Остались бочонки, с амулетами.
Позже! Им придется потерпеть, а мне нужно сделать «ход конем», как можно быстрее, пока меня не настиг поисковый отряд — тело купца уже остыло, не факт, что амулет на его шее, на такое, не сработал. Следы, в магическом поле, я затер, однако, обычные отпечатки копыт и колес телег, мне профессионально не скрыть! Воин-следопыт, проследит мой путь с досадной легкостью.
— Тэкс, пора взлетать, лошадки, под внедренной командой Разума, проложат хоть какой-то след, в сторону, а у одной, я оставлю седло и привяжу мешок с камнями — для имитации веса всадника. «Везучую», груз, выберет жребий. Опять же, в Даркате, и, тем более, Рилле, появляться больше не стоит — там искать будут в первую очередь.
Прогнав лошадей, я увязал грузы, заранее купленными сетями и веревками — на это моих мозгов хватило, предусмотрел экстренный случай, воздушного перелета. В качестве подготовительной площадки, использовал песчаный берег реки, совершив переправу — здесь я смогу Вихрем Воздуха, уничтожить следы, а врагам придется искать отпечатки ног, вдоль обоих берегов, на дистанции их терпения… Готово. Запускаем Водяной Пузырь и Разлагающий Ток, ждем наполнения, моего воздушного транспорта, водородом…