— А Драконы? — Сейчас узнаем, по Каналу Лазутчиков… Уп-с.
Надежды, на получение нового Раба, накрылись медным тазом. Возможно, он вполне был готов, сломаться, лишь бы прекратилась боль… Однако, его попросту сожгли собратья, судя по следам чудовищного жара, на стенах пещеры.
— Драконье Подполье, борется с местными Магами, уже хрен знает, сколько лет, а ты хотел, одолеть их с наскока, первый! — Подумаешь, малость облажался, не впервой, выбрал неверный подход…
Снова, придется перечеркивать план — без воздушного прикрытия Драконов, роль местного Босса, на уровне подземелий, мне уже не казалась привлекательной. Из города, следовало убираться, вот только как? Скорее всего, у караванщиков, в последнее время, резко возрос уровень смертности — по крайней мере «исходящий трафик», летающие твари, должны шерстить жестоко!
— Придется рискнуть, использовать новый трюк, пока капкан не захлопнулся, окончательно. — Рискуем сильно, первый. Ставим все, на достоверность передачи знания Видящих? — Не сразу, проверим еще кое-что…
Я достал купленное зеркало, спрятанное в мастерской. Остаться запертым на ночь, оказалось, совсем не трудно, отведя внимание Кедруку и выдав ему, пару Гипнотических Установок.
Неделю усиленной подготовки, предстояло реализовать, для получения «бензинового бака», для моего энергетического тела. В самом деле, Чужая Энергия, подходила для снов, не слишком хорошо — требовала конверсии, имела затраты при переработке и в результате, низкий коэффициент полезного действия. К тому же, я начал замечать попытки более мощных энергетически, Лазутчиков, выйти на мой след, очевидно, с нехорошими намерениями. Лишь моя параноидальная осторожность, позволяла избегать сражений… Кому-то, я представлялся таким же съедобным планктоном, и, мне это решительно не нравилось.
По книгам Кастанеды, энергия неорганических существ, практически идеально подходила органическим, для работы в снах. И наоборот, соответственно. В этом была своя трудность — классический сценарий контакта с ними, мне не подходил.
— Какая может быть торговля, если мы абсолютно точно знаем, чего хотим? Заманят в ловушку, в своем слое реальности, и будут использовать, как батарейку. Взад! Взад, выворачиваем ситуацию.
Сны, это не Магия, однако доступная мне Стихия Разума, могла влиять на мою Сущность, а та — в свою очередь, взаимодействовать с Нереальностью Сна. Просто, нужно разделить работу этих инструментов, во времени, для обретения новой способности…
В моей Сущности, волшебными усилиями, была создана сфера, с тройными стенками Бесстрашия. В промежутках, между ними, была тонкая прослойка Страхов и Ужасов — строительных материалов, которые валялись до сих пор, внутри меня, совершенно бесполезно. Управляя свое Волей, величиной зазоров, я мог создавать в «нужных местах», «проницаемости» или «трение».
— Желудком и Аппаратом Пищеварения, мы обзавелись, как я надеюсь, второй! — Переходим в разряд Жвачных! Это деградация для Хищника, первый. — Хмм… с этой точки зрения, мы, скорее, становимся всеядными, переходя от пожирания себе подобных, Лазутчиков к Неорганическим Существам. За дело!
Удобно устроившись, в комнате проточной «ванны», я опустил в текущую воду, зеркало — мое Окно Сновидца. Главная трудность в его изготовлении, мастером Шотоном, составило подавление любопытства последнего, чтобы он не спрашивал, зачем мне нужна такая странная рама…
Погасив Внутренний Диалог, я погрузился в полудремотное состояние, не смотря прямым взглядом, на отражающую поверхность, держа его с края, моего поля зрения. Выбросил тонкое Щупальце Страха, с Крючком Ужаса, по крайней мере, так я его визуализировал… Есть поклевка — с «той стороны» зеркала, ко мне приближалось… неважно, не обращать «центрального» внимания, держать на «периферии», нарастающий Ужас.
Пальцы Нереального Существа, устремились к краям зеркала, изнутри… Щелк — зеркало выскочило из рамки, на пару миллиметров, образовав Зазор! Торжествуя, ОНО, ворвалось в наш слой реальности, ДАБЫ… втянуться в мой Желудок, резко сократившимся Щупальцем.
— Чеклист! Я вдавил, пружину Зеркала, обратно. Узник? Стоп, это неверный подход… Пища? На месте, заключена внутри моей Сущности. Гуд.
Вынув зеркало, из воды, упаковал его обратно, в деревянный чехол, оббитый изнутри бархатом, а снаружи, обшитый кожей. Тяжеловато, зато надежно и… красиво. Я захватил его с собой, в комнату, где было место, пригодное для Сна. Займемся Пищеварением, по способу Перетирания! Проконтролировать волосы, как бы не поседеть, преждевременно, работая с Нереальным Ужасом…
Приятная усталость и легкий недосып физического тела, компенсировались приятным осознанием, новой способности и насыщенности Энергетического Тела, легкой к усвоению энергией.
— Пожалуй, я теперь могу дать бой и более мощным Лазутчикам. — Сдай назад, не надо нарываться, ты еще, отнюдь не Демон! — принято, второй.
Желудок, и по совместительству Бак, был наполнен наловленной «рыбой». Как эти дурачки радовались, пробитой в нашу реальность «лунке»… Я засмеялся, вызвав неодобрительный взгляд подмастерья — Кетука. Пустяк, расскажем анекдот, чтобы не быть таким подозрительным…
В терминах, древней Мексики, выполнена задача «завершения» Энергетического Тела. Для каждых Врат Сновидения, существует два этапа прохождения через них: Первый состоит в том, чтобы подойти к ним, второй — пересечь их. Я не только увидел себя спящим, в своем сне, но и смог «двигаться». Все верно — дело, прежде всего, в количестве энергии! Третьи Врата, пройдены…
У Третьих Врат сновидения, ты начинаешь преднамеренно сливать в одно целое Реальность Сна и Реальность Обыденную. Твое Энергетическое Тело, обретает способность отделяться…
На обеденном перерыве, позволил себе пару стаканов красного вина, праздник обретения новой способности нужно отметить, хотя бы символично… Вернувшись вечером, в свой подвал, усталый, но довольный успехом, отправил Духа Скарабея, на сбор «обычной манны», и… меня подловили, карауляющие Духи, Городских Магов.
Трое обвили меня Щупальцами Духа, удерживая и недвусмысленно, пресекли попытку освободиться, «прикусив», мою оболочку. Попался, уж я то знаю, чем грозит, разрушение Оболочки Духа, сам баловался таким образом в Мире Алхимика…
Вернуться в Мое Тело, позволили только спустя какое-то время, потребовавшееся группе захвата, чтобы проникнуть в мое жилище, преодолеть защиты и ловушки, и переместить беззащитную тушку, в каземат городской тюрьмы… Впрочем, какой еще отдельный каземат? Сразу, приволокли в допросную, и любезно позволили очнуться в оковах, пыточной дыбы!
— Тебе нужно объяснять, что-нибудь? — Мрачно улыбнулась рожа, вылупившаяся на меня…
Я заметил, еще двоих Магов, за спиной главного, работавшего дознавателем… Всего, Магов в городе, четверо, если считать одного съеденным… То все здесь, собрались. Пипец!
— Э-э, если Вы сами настаиваете, то, я не отказался бы…
Из моего рта, вырвалось бульканье стона, когда этот гаденыш, нажал ногой, на рычаг, а сам он, наслаждался зрелищем агонии, смотря мне в глаза, словно питаясь болью… Канал Боли! Я сбросил десяток Неорганических Существ, по предоставленному им, контакту. Отшатнувшаяся тварь, освободила рычаг, и, бессвязно замычав, бросилась бежать…
Машинально, накинув Путы, на своего собрата, оставшиеся Маги, в ступоре ужаса, увидели текущую по подбородку слюну, наткнулись на его безумный взгляд… И, перевели, расширенные от Страха, глаза, на меня — чего, я, в нетерпении ожидал! Н-на! По Каналам Страха, они получили свои порции Нереального Ужаса, прежде чем сумели применить против меня Магию…
— Первый, ты как-то не продумал, План! — Заткнись!
Победа, конечно впечатляющая — три, бродящих по допросной человека, с пустыми глазами безумцев, раскачивающихся и бормочущих… Вот только, кто меня вытащит из кандалов? Магии они не поддаются, я уже проверил! Дух, тоже не пролазит, остается… Сон. Ну конечно, сны узника, свободны — так же общаются Драконы! Устроившись «поудобнее», я отрешился от физического тела…
— Воздух свободы, пьянее, чем вино…
Наловив Лазутчиков, напихал их в энергетические тела безумцев — вот где пригодились Третьи Врата и смычка, сна, с реальностью. Выскользнув отделившейся энергией, я распихал, новых жильцов, по «общагам» и поместил упакованные конструкты заклинаний… С нестабильной оболочкой. Все гениальное — просто. Освободившись, при помощи своих новых зомби, из кандалов дыбы, перезарядил их магией Разума, и направил, на подчинение внешней охраны, из обычных людей… Защитные Амулеты, не были эффективны, против своих создателей — Магов, порабощенная Сущность которых, подчинялась мне.
Опасаясь, восстановления Сознаний, или обнаружения, факта Зомбирования, я воспользовался светлеющим покровом ночи, чтобы увести Магов, в подземелья, тщательно проверившись, на отсутствие слежки. Крысы вывели меня на вора — одиночку, который полагал Катакомбы, своим надежным убежищем…
— Привет, Вор. — Я отбил Петлей Воздуха, брошенные ножи, а Электрокрысы, обступили его ноги угрожающим кольцом. — Это зачем? У меня магический доспех.
— Ты кто? Новый Городской Маг?
— Я тот, у кого есть деловое предложение. Хочешь жить? — Я кивнул на прибывающее полчище Крыс, которое блокировало его в углу пещеры.
— Что нужно сделать?
— Ничего сложного, поработать ножом…
— Я не убийца!
— Твоя задача не требует сражений, и преодоления защит. Если хочешь жить, просто принеси Мне в Жертву, троих, они ждут нас в соседней пещере. Откажешься — станешь четвертым, а я найду более сговорчивого…
— Что со мной будет потом?
— Будешь работать на меня. Магам тоже нужно золото и драгоценности.
Я использовал два отдельных предложения, каждое из которых, было правдой, в отдельности… Оставлять свидетелей, я не собирался — он послужит мне, превратившись в зомби. Работать будет испытателем — нужно проверить их устойчивость, к огню!
— М-да, чего то в Жертвоприношении, я не понял. Никаких, особых изменений, я не ощущаю, хотя все было сделано по книжке… — Первый Блин, часто выходит комом!
Что делать дальше? Время еще есть, до обнаружения «пропажи», и прибытия следственной комиссии. Но, не больше — вон, как шустро меня поймали… Могли не утруждаться, и просто, прикончить. Ошиблись, и теперь, у них нет жизней, а я пополнился опытом. Нереальное — может быть эффективным оружием, при внезапном нападении… Вещи свои, я забрал, из местного хранилища «вещдоков», правда, деньги уже разошлись по «карманам», но, возвращать их, я не стал. Достану еще — Крысы целенаправленно искали и находили, закладки горожан, на Черный День.
— Полный Ажур, если не считать тикающего Будильника Игры и сгущающихся над Декрестом, «туч». — В качестве боевых юнитов, зомби тоже никуда не годятся.
Нужно выбираться из кольца незримой осады, которое наложили Драконы. Телепортации, здесь не существовало, по крайней мере, до таких учебников, я не добрался…