— Колокольчик Доктора Айболита, да и только.
Небольшой причал, позволял проводить «сеансы», не заходя в воду.
К тому моменту, когда я закончил размечать Защиты Духа, судно уже скрылось за горизонтом. Неважно — припасы перевезены в бревенчатый домик, срубленный из местного леса, и проверены на предмет ядов. Проверка проводилась методом сравнения состава, в магическом тесте — только появившись на палубе корабля, я предусмотрительно снял «сигнатуры», с мешков и бочонков. Альфа и омега — проверка на наличие отравы.
— В случае предательства или провала Миссии Дельфин, уберусь отсюда по воздуху. Кусок биосистемы достаточен, чтобы прокормить Скарабея. За работу!
Прежде всего, с помоста, провел опыты, по воздействию, на внутренности рыб. Задачей было вызвать боль, локализованную внутри цели — разряды электроудочки, здесь не подходят. Вытащил кучу глушенной рыбы, раздробил ей бошки камнями и сбросил в воду. Ждем акул… Их часто сопровождают Прилипалы, опыт нужно специализировать на них.
Натаскал, оставленным ведром, морской воды в выемку — будет бассейн для прилипал. Ага! Вот и акулы, отрегулируем силу разрядов… Чтобы прилипалы не дохли, а просто всплывали, оглушенные. Готово. Лабораторный материал, получен, приступим к следующее серии опытов. Подчинив прилипалу, заставил ее присосаться к маленькому акуленку, посмотрим, что заставит ее, нарушить приказ — доминанту…
Истратив весь день, я нашел место, в которое достаточно было кольнуть, Искрой Разряда. В воде, такой фокус не получится, но, пациент может высунуть бок, на воздух…
Выспавшись, стал экспериментировать, с передачей в воду, различных звуков, создаваемых прокачиваемым воздухом, под давлением, развиваемом Водяной Оболочкой. Где же Ваше хваленое любопытство, Дельфины?
Дождавшись появления семейства, по данным Духа, возглавляемого самкой, я позвонил в колокол, для выработки рефлекса и стал подлавливать прилипал, которые оказывались на открытом воздухе, выезжая на лоснящихся боках, крутящихся дельфинов. После каждой, успешно сбитой прилипалы, подавал тихий свист…
Сообразительные млекопитающие, очень быстро уловили, связь между этими событиями и быстро избавились от паразитов, подставляя бока. Гуд. Теперь опускаем по очереди, в воду ценные вещи, забранные у капитана, один амулет, монеты и издаем такой же свист…
Следующий этап — проглотить выбранную монету, и вывести ее с «другой стороны», на глазах у зрителей — не зря я как следует посидел на диете, да и привычки скарабея, помогут. Сбросить в выбранное место, на мелководье, достать. Уплыли. Оскорбились? Неважно, я продаю услуги, и устанавливаю цены! Глотайте мелкие предметы и «приносите» сюда, или тащите в пасти, под языком, всю дорогу, это уже Ваши проблемы…
Впрочем, поплавок из бочки, буксирующую перекладинку и кусок сетки, я могу скомбинировать… Пусть таскают в поводу. За работу!
Постепенно обмен налаживался — дельфины, так или «иначе», доставляли монеты, кольца, кулоны и драгоценные камни. Я избавлял их от кровососущих рыб, вылавливая оглушенных, из воды и швыряя Петлей Воздуха, в яму с отбросами. Чайки, истерично крича, устраивали побоища и гадили. Идиллия Скарабея, да и только. Вечером, я поднимал колокол — сигнал о том, что прием окончен и собирал под водой «добычу», вытеревшись шел ее рассматривать и сортировать, по кучкам. Пока, ничего магического — может я зря затеял это дело? Все-таки, недавно минуло, половина срока Игры — еще шесть месяцев и прозвучит финальный свисток!
Впрочем, тренировки я не забрасываю, как и сновидение — Фрактальный Конденсатор работает исправно, этой энергии у меня достаточно. Маны, здесь собирается не так, чтобы очень много, но, в общем хватает — недавно закончен и спрятан, второй кластер Сети Амулетов… Колокол! Кто-то готов заплатить за экстренный вызов?
— Ни хрена, себе! Косатки? Они что, понимают речь дельфинов, которых жрут? Стоп, это зависит от оседлости, на млекопитающих, чаще охотятся «бродячие». Может рыбой, обходятся, а дельфинов не трогают?
Похоже вожак — самец, я знал, из земной литературы, что у них плавник прямой, а у самок — загнутый, к тому же, они помельче. Здоровый, метров десять, будет в длину… Я по быстрому, сбил с его боков прилипал — хрен с ней, с оплатой. Клиенты перспективные — в плане подводной буксировки к затопленным ценностям, могут и защитить, если договоримся, конечно… Кажется, к человеку, они относятся дружелюбно, и нападают только раненные, защищаясь!
Касатка, издала крик, известный мне по фильмам, и ушла под воду. На всякий случай, отступил вглубь помоста и прикрылся Доспехом Воздуха. Оп-па, это не разгон для атаки — ко мне вытолкали молодую косатиху, метра в три, с половиной… раненную в бок засевшей стрелой!
— Э-э Вы чего это удумали? Такими делами я не… — Возражения застряли у меня в горле — самец вынырнул, с осторожно зажатым в пасти… Жезлом, есть магический фон! — Может Жезл, и не Высший…но штука полезная в хозяйстве. Вот только, как вытащить наконечник?
Кто вообще, занялся подобной херней? Насколько мне известно, среди моряков, настолько больных на голову, нет… Неважно, может шальная стрела, в пиратской сшибке. Утеплившись Магией, я зашел по грудь, в воду, осторожно заходя к стреле — мне придется ее коснуться, для создания Канала Доступа… Осторожно, а то дернется и покалечит меня! Так, запускаем Щупальцы Духа, обследуем канал раны, через деревянный хвостовик стрелы… яда нет, но воспалительные процессы, конечно начались, развился отек. С этим я справлюсь, наложу Ускоренное Заживление. Как вытащить наконечник? Не так уж он и глубоко засел — похоже на излете или под слоем воды попал, застрял, пробив слой жира, в мышце…
Не так уж, но, и не на коже висит! И тянуть чем? Древко выскочит — к гадалке не ходи. Проталкивать вперед — верный способ прикончить. Магнитное поле! Наконечник стальной, не костяной и не медный, шанс есть…
Не спеши с выводами! Стоя в воде, вызывать Молнию? Магнитное поле, точно не нацелишь, и управляться с ним, нужно еще уметь. Соединение с древком! Его можно усилить, пропустив конструкт Упрочнение Материала. Магнитное поле — в резерв.
Попробуем наложить обезболивание, через Стихию Разума… Вроде, получилось, пульсирующая в ней боль, изолирована.
— Все таки, придется резать! Не вытащу, я стрелу, ни хрена — только разодрав ей всю мышцу… Ладно, справлюсь.
Острый матросский нож, позволил сделать надрез, кожи, кровь окрасила воду… самец закричал, ну, вроде он достаточно разумен, чтобы предложить обмен, значит понимает. На всякий случай, кастуем Каменную Кожу, на себя. Обработать капилляры электротоком? Этот фокус не готов — тогда Стихия Воды, налепим Водяную Пленку. Дальше, вдоль древка…
Итак, Жезл — обычный, а не Высший, Жезл Воды. Может Зрители, устали смотреть однообразное действо и подкинули Рояль? Я бы не сказал, что он меня настолько кардинально усиливает — просто еще один, правда качественный и емкий, Амулет. Опять же, я предпочитаю Воздух — пока Вы не в космосе, его можно «надыбать», практически везде!
По моей спине побежали мурашки — похоже, что я, недооценил степень вмешательства, Азартных. Если есть «партия», помогающая мне, то… Вот именно, найдутся и делающие, всякие гадости! Значит, с острова надо смываться — не ждать возвращения «повязанного капитана», априори, с ним прибудет группа захвата. Недвусмысленный намек, на продолжение Морских Приключений, следует реализовать.
— Жезл, еще нужно подчинить, а это не такая простая задача. — Зато способ известен. — Ага, для разряженных «вдрызг», Артефактов. Не тот случай… Займемся сновидением, образ для вызова его Энергетического Тела, я запомнил.
Что тут у нас? Ажурные линии энергии, соответствующие запакованной Магии, навороченный Механизм Доступа. Глушняк, это опыт столетий, развития Волшебства, мне не преодолеть… если только, владелец не провертел Черный Ход — для быстрого применения заклинаний. Подобно пользователям компьютеров, в нашем Мире, не пожертвовал безопасностью, ради удобства, сбив настройки системы безопасности…
Обнаружить Черный Ход, с наскока не получилось! Попробуем обратный способ — дестабилизировать одно из хранящихся заклинаний, я смогу… Надеюсь, в умной системе, предусмотрен, аварийный сброс, наружу — уж всяко, это лучше «рванувшего боекомплекта», а мы за этим процессом, внимательно проследим. Только сначала — проснуться, и организовать Полигон, для безопасного «подрыва боеприпаса»…
Я совершил небольшое путешествие, к скальной выемке, закрепил Жезл, в самозатягивающихся узлах, веревок, обвязал ими валуны, недалеко от воды — интересно, как заклинание подтягивает необходимую ему материальную составляющую? Сойдет. Сломается, или выбьет в море, так тому и быть.
Сновидение, выберем, что-нибудь, помельче… Активация, вызвала уже знакомую мне радужную волну и исчезновение, «проснувшегося» Амулета. Возвращайся! Что тут у нас? Насколько я смог запомнить, натянулись вот эти линии, крепящиеся к Энергетической Мембране. Аналог, затвора фотоаппарата? Проследим тяги… Вот здесь непонятно. Еще раз, активируем следующее…
Истратив десяток заклинаний, я нашел «лючок», неавторизованного доступа. Что поделаешь, так действительно, намного быстрее. Оружие — это вопрос кто кого, кто быстрее, а кто мертвый… Правда, это не всегда истина — не даром, этот Жезл, покоился на морском дне.
Гипотезу наличия Разума, причем у обоих видов — косаток и дельфинов, я считал подтвержденной. Первые знали, чем меня подкупить, а вторые — смогли рассказать о моих чудачествах. Похоже, водные жители, разбираются в ценностях жителей суши… Среди клиентов, наметился рост видового разнообразия, меня удивил не сам факт, появления акул, а то, что они расплачивались содержимым желудков, вполне осознанно — «извергая», кольца и браслеты. Уж не знаю, как они попали внутрь… но, к оплате, я их принимал.
Полигон, был покрыт мелкими брызгами — похоже, в заклинаниях, использовалась вода, под нехилым давлением — половина веревок, перерублена. Как бы не изувечиться, самому? Запустив Щупальца Духа, я стал разбираться со способами наведения, и хранящимися в слотах, заклинаниями… Так! А теперь, попробуем разместить в пустом слоте, мой Водометный Движитель… Ясненько, у меня все готово, для «линьки».
Перетаскав, мешки с вещами, на реквизированную с корабля шлюпку, и закрепив их, кусками рыболовных сетей, под «банками» — сиденьями гребцов, я отправился… за колоколом. Вещь, звук которой зарегестрирован, в воображаемом мной, Каталоге Дельфинов, оставлять не стоило.
Водометное заклинание, позволило развить неплохую скорость, а Жезл — не тратить пока, свои запасы манны. Я бы справился и без него, благодаря надежно запрятанным, Амулетным Сетям, но Знак Богов, следовало уважить! Если они ожидали немедленного создания Наутилуса, то… перетопчутся. В случае отказа заклинаний воздушного шара, остаются шансы, чем — нибудь самортизровать падение… Удрать путями Сна, наконец, а вот лопнувшая под давлением Водяная Оболчка, мне этого времени не предоставит. До сих пор, я не рисковал погружаться глубже, чем на пять метров…
Кстати, о Снах — мои эзотерические знания, практически исчерпались, больше информации по этому направлению развития, в мое памяти не нашлось, несмотря на то, что я чуть ли не покадрово просмотрел свою жизнь. Тренировки Энергетического Тела, продолжались, я перемещался во Снах, отыскивал себе, достаточно слабых Лазутчиков, и пожирал их. Различие осознавалось, как цветовая гамма и «вкус», чужой энергии. От тех, кто был способен принять образ человека, я драпал со всех «ног», несмотря на то, что они пытались маскироваться под родственников и знакомых.
— Такие Звери, мне еще не по плечу, второй! — Молодец, бережешь нашу общую шкурку, первый. — А то…
Все, что мне было известно, о Четвертых Вратах, сводилось к путешествиям, через Сон… Включая посещение других… миров? Здесь информация кончалась, и в моем понимании устройства Метавселенной, зияли отверстые дыры. Что значит миров? Может, слоев реальности? Можно было предположить, что реальности — это параллельные слои одного Мира, а Переброска Арагорна — это перемещение между Мирами… Много чего можно предположить, однако цена за ошибку, одна — моя Шкура.
Если предположение верно, то Четвертые Врата, я уже прошел… Все следующие Врата, плавали в черном мраке неизвестности. Кто же знал, что эта «инфа», столь ценна? Я перевел свои усилия, с развития «вглубь», на закрепление пройденного, снова и снова повторяя уроки, стараясь укрепить способности, не зависящие от «Внедренного Дара»…
С выбором курса, и морским ориентированием, я особо не заморачивался — Дух Скарабея легко выходил на обо… обработанные чайками, скалы, а Магический Пинг давал реальный пеленг. Поскольку, чайки предпочитают гнездиться скоплениями, на берегу моря, я соответственно, получал пеленги и, в какой-то мере, дистанции, на Берега Суши.
Единственное, что меня серьезно беспокоило — это возможность Шторма. Возможность пережить его, сидя в шлюпке, представлялась сомнительной. Уйти вместе с ней на глубину, не выйдет — своим весом и концентрирующим прокалывающее усилие, килем, она пробъет Водяную Оболочку. Возможность развертывания, воздушного шара, оставалась, в этом случае придется, пожалуй, улетать без нее — держать ее Водяными Петлями, слишком накладно…
Неугомонные дельфины, уже заметили мой переезд, некоторое время весело сопровождали «катер», иногда выпрыгивая из воды, но вскоре, им это надоело и они уплыли… Сдается мне, что с добровольными агентами, я угадал — эти болтушки разносят слухи, всем морским обитателям, имеющим хотя бы зачатки разума…
Защитой от брызг, выступала Воздушная Оболочка, а лучи солнца, перехватывал самодельный парусиновый тент, каркас которого, был сделан мной из срубленных стволиков, молодых сосен. Организовав достаточное удобное ложе, из мешков с вещами, я совмещал отдых с управлением лодкой.
— В самом деле, зачем мне, пялиться на горизонт? Опасность обнаружат Щупальца Духа, отсчет пеленгов, тоже находится внутри моей головы, а Жезл Воды, требует минимального контроля, и еще долго не будет нуждаться в подзарядке. — Лепота, да и только. — Хорошо, быть Магом… Если бы не треклятый Будильник Игры и приближающееся Изъятие Дара, я бы наслаждался путешествиями и обменом сокровищ, на нехитрые услуги профессионального «чистильщика»… Ого!
Мое размеренное существование, прервал визит… новых клиентов. Щупальца обнаружили в пастях всплывших китов, Зубы. Следовательно, это — кашалоты и на этом, мои познания в биологии морских млекопитающих, исчерпаны.
— Да точно, вон и дельфины появились, придется имидж Айболита, подтверждать. — Надеюсь, это не извлечение гарпунов? — Сплюнь, через плечо! — Сам и плюй, контроль над телом — у тебя, первый. — Вечно, все приходится делать самому… — Разворчался, работай! Клиент — подплыл близко… Морщинистый какой.
На всякий случай, я показал глазу кита пустые ладони, а вставать на ноги не стал — подумает еще, что готовлюсь к броску гарпуна. Погружать колокол в воду ни кчему, просто толкнул его язык, носком сапога — с их способностями звуколокации, не удивлюсь, если они мне могут УЗИ сделать, прямо через дно шлюпки…
Ага, клиент начал вращение вокруг оси… Прилипалы! Чпок. Чпук… Чпак. Кстати, чего это я бесплатно работаю? Нет, лучше не возникать, предоставим Зубатому Силачу, кредит.